精神與物質的分離：一方面這些熟讀經史的人以仁義道德標榜，以發揮治國平天下的抱負為國家服務，以自我犧牲自詡;一方面體制又存在那么多的*隙，給這些人以那么強烈的誘惑。陰與陽的距離越來越遠，找出一個大家都折衷的方法越來越困難。

1587年，是為萬歷十五年，丁亥次歲，表面上似乎是四海升平，無事可記，實際上我們的大明帝國卻已經走到了它發展的盡頭，在這個時候，皇帝的勵精圖治或者宴安枕樂，首輔的獨裁或者調和，高級將領的富于創造或者習于茍安，文官的廉潔奉公或者貪污舞弊，思想家的極端進步或者絕對保守，最后的結果都是無分善惡，統統不能在事業上取得有意義的發展，有的身敗，有的名裂，還有的身敗兼名裂。