清明插柳，端午插艾。又到端午節了，“碧艾香蒲處處忙”。
妻從市場買回兩束“艾草”掛于門前。
之所以給“艾草”打上引號，是因為這兩束“艾草”不僅僅只有艾蒿，還有其他植物。
我細看，一束“艾草”上，有三枝艾蒿，一枝桃葉，三片香蒲葉，二棵帶著莖桿的蒜頭，上有紅繩頭系著，有鮮明的紅、綠、白三色對應，甚是好看。湊近聞聞，它們散發出微微的清香。
據說，人們在端午時節，把艾草、菖蒲等掛在門前，可以消疾病、驅鬼邪、避晦氣，給今后的日子帶來平安和好運。千百年來，這種做法人們世代相傳，代代承續。這已成為端午時節的一種民俗活動，成為一種文化傳承和精神寄托。
艾蒿和菖蒲的莖、葉都含有揮發性芳香油。這種奇特芳香，可驅蚊蠅、蟲蟻，凈化空氣。五月初夏之際，各種蠅蟲萌發、細菌滋生，它們的芳香氣味正好可予以殺菌。從醫學和衛生角度來看，這種做法有一定的科學性。中醫學上，也把艾蒿作為藥材入藥，有理氣血、祛寒濕的功效。
每年的端午，老家老屋的門檐上都會掛上一串青翠的艾蒿。祖母在世時，有祖母侍弄。祖母辭世了，母親就接手了。母親說，每年在五月初五的早上，她就會到門口的菜園邊，采摘數十枝帶著露水的艾蒿，用紅繩綁扎端頭，掛在老屋的門檐上。
小時候的端午節，在意的是端陽“美食”，沒有在意掛在門檐下的艾蒿。那時候，艾蒿是極其普遍的。老屋的房前屋后、園田邊角、池塘溝渠邊都會有艾蒿的身影。它們成片成片地長，根系發達，生命力也極其旺盛，一壟壟，一團團，一簇簇的，到處都是。
對于艾蒿，我們稱之為野蒿子。在野外，眼睛隨意一瞄，它們就會映入眼簾。我也就沒有留意，自家門前的門檐下還會掛著一束艾蒿呢。那時候，不光是我小孩子沒有在意它們，就算是大人們，也沒有多少人關注它們。
可現在不同了，它們受到人們的青睞，成為鄉親們采摘外賣的好藥材。時常有收購藥材的商販走村串戶，收購它們。正因為有了需求市場，所以對艾蒿的采摘才會有濫采之勢。由于過度采摘，如今它們的身影在老家周圍的野外，已經很稀少了。想在野外找一株，是要費很大氣力的。
母親在菜園一側栽種了不少艾蒿，長得粗壯肥大，綠葉青翠。這樣，母親也就不用在每年的端午節，到野外采摘了。除了掛在門檐外，母親還將剩下的艾蒿采摘下來，曬干，收拾好，以備后需。
前年暑期回鄉在老屋小住。剛進門不到一會，腿上、胳膊上就被蚊子“襲擊”了幾口。母親一邊給我拿風油精，一邊跟父親說：“把艾蒿拿出來，點燃，熏熏蚊子。”
父親點燃的艾蒿，白煙冒起，環繞在屋內；雖然干枯，艾蒿仍散發出一絲絲淡淡的芳香味。滿屋白煙，有些嗆鼻；滿屋芳香，令人回味。艾蒿熏過屋子之后，蚊子自然被嚇得跑了，屋內顯得安寧了。
說起艾蒿，母親說，我們不僅用它來熏蚊子、泡水擦拭身體痛疼部位，還會給有所需求的鄉親們一些。左鄰右舍的鄉親們拿回去，或給產婦除濕之用，或給小孩子泡水洗澡，消除身上的痱子等等。
鄉村里的艾蒿，不僅端午節氣有用，也成為鄉親們時常所用的一種外用藥。
在老屋里，母親是不掛香蒲葉片的。一是因為在我們那的鄉村，不興掛它。香蒲葉片不是藥材，起不到殺菌作用；二是因為近年來，老屋四周的池塘干涸了，香蒲少了。
這種香蒲，我們稱之為“毛蠟燭”。它生長在池塘、河灘、溝渠、湖泊、沼澤等地，它的穗狀花序形若蠟燭，所以被人們用“毛蠟燭”來稱呼它。小時候，我們曾拿著這樣的“毛蠟燭”，當作玩具。把它撕開一個裂口，用嘴對著吹，小小的花絮隨風飄散，猶如吹蒲公英一般，這成為我們鄉村孩童嬉戲玩耍的生動一景。
香蒲的葉可編織成坐席、坐墊、蒲團等。過去，在家鄉，鄉親們曾大量地用它們編織毛草席，拿到市場上換點零花錢補貼家用。編織毛草席，費工費力，如今已無人再理它們了。
香蒲與菖蒲是有區別的。我們買回來、掛在門上的香蒲葉片，應該換作菖蒲才對。我想，這或許是人們的誤解，也許是賣家混淆了，以假亂真。
百度介紹，菖蒲屬天南星科，香蒲則是香蒲科，它們既不是同族也不是遠親。菖蒲的葉子兩面葉脈凸鼓，狀若寶劍，有“蒲劍草”或“水劍草”之稱。它屬于香草，其植株會散發著一種香氣，可殺菌。 而香蒲的葉子比之菖蒲厚而窄，且葉脈朝一面隆起，或朝一面凹陷，若韭葉狀，植株無香氣散發。
既已買回，我們也就不追究了，任其而去。這只不過是一種形式，通過懸掛“艾蒿”，我們承續了端午節氣的這種民俗和文化傳統。至于它是香蒲，還是菖蒲，是否殺菌，已不重要。
女兒看到門上掛的“艾蒿”，有些驚奇。她還不了解這種端午風俗，我們給她一些解釋，她若有所思，連聲應答，有所領悟。但愿通過我們的端午懸掛“艾蒿”，將這個風俗和所蘊含的文化傳承給她。
門懸蒲艾飾端陽。這飾的是門檐，是端陽，更是我們心中的文化傳承！
