作者簡介
馬克·吐溫（Mark Twain），美國著名作家和演說家，“馬克·吐溫”原是密西西比河水手使用的表示在航道上所測水的深度的術語。
從內容上說，他的作品批判了不合理現象或人性的丑惡之處，表達了這位當過排字工人和水手的作家強烈的正義感和對普通人民的關心；
從風格上說，專家們和一般讀者都認為，幽默和諷刺是他的寫作特點。
馬克·吐溫是美國批判現實主義文學的奠基人，他經歷了美國從初期資本主義到帝國主義的發展過程，其思想和創作也表現為從輕快調笑到辛辣諷刺再到悲觀厭世的發展階段，前期以辛辣的諷刺見長，到了后期語言更為暴露激烈。被譽為“美國文學史上的林肯”。
流落街頭的小伙子，衣衫襤褸，因為富人兄弟倆的一個賭約，意外獲得一張百萬英鎊的支票。他一邊期待富人兄弟倆許諾給他的任何他們可以承受的職位，一邊在街上開始混吃混喝。人們都戴著有色眼鏡，排擠他，直到他拿出那張支票才變得畢恭畢敬。只憑空手套白狼的臉皮和一張支票，小伙子成功置辦完所有能置辦的東西。漸漸地，他的名聲變得好起來了，輕而易舉地就能賺到一筆錢財，闊小姐也愿意向他托付終身。
很明顯地，這是拜金主義，彌散在社會民眾間濃重的拜金主義。起先，小伙子的衣著讓他們側目而視。后來，小伙子還是那身衣服，他們巴不得把自己能給的所有都拿給小伙子，期待著小伙子能打發他們一二好處。
走上人生巔峰的小伙子其實也沒什么值得恭喜的。這是個不勞而獲的仔子。起先期待富人兄弟三十天過后許他一份多金的好工作，后來壓根兒不想理會工作這回事，還隱隱為自己的掙錢實力驕傲。
富人兄弟倆也沒什么好肯定的。再有錢，也不能把百萬當作兒戲，說賭就賭。他們還能說好的，恐怕只有看人的眼光，誠實聰明的窮人，就是這個小伙子了。
文章通篇讀下來，句子是輕的，諷刺是重的。
百來年前拜金主義盛行，百來年后的今天呢？
