“成佛”也許是每位修行人的夢想。但是每個事物都有它最根本的原因，就像花草樹木，不管它長得多高多美，它的類別，都取決于它最根本的原因，也就是它的種子。那么，成佛的種子又是什么呢？這就涉及到一個極其重要的詞——菩提心。
《菩提道次第略論》云：“此中佛說有波羅蜜多乘乃至密乘二種，除彼更無余大乘矣。然此二由何門而入耶？唯菩提心是。此于身心何時生起，雖其他之任何功德未生，是亦住入大乘；若何時與菩提心舍離，則縱有通達空性等功德，亦是墮入聲聞等地，退失大乘。”、“如是無上菩提心者，是佛苗因中如種子之不共因。通達空性之慧者，如水糞等，是三種菩提之共因也”。
可見，菩提心是衡量是否是大乘的標準，唯有發起菩提心，才是大乘行者。反之，即使證得空性，成就種種功德，也只是自度的聲聞行者。
所以菩提心是成佛的種子，而且是唯一的種子。換句話說，沒有菩提心，你就永遠也成不了佛。因為沙非飯本，飯是經過米加水加熱蒸煮而得來的。如果是沙子，即使加再多的水，加再多的熱度，煮得再久，充其量也只能是熱沙，或者是沸沙湯而已，不能成為充饑飽腹、香甜可口的米飯。
菩提心也是這樣，它是成佛的種子，它是米，它經過加水加熱累劫修行菩薩道之后，便可成就能究竟利益一切眾生之誘人佛果，能圓滿地自利利他。所以，菩提心是大乘佛法修行不可缺少，不可替代的東西。是類別于其他聲聞果位、緣覺果位的佛果位的最根本的種子原因。
然而成佛是一個終點的歸宿，而在菩薩道的行持過程中，菩提心又有什么作用呢？
法藏法師在《菩提心修要》講綱中講到：“菩提心的修習重點，乃在以強而有力的徹底利他之觀想來轉化自身的無明，因此能根本地減低行人的我法二執，趨向中道實相的法界體性，從而使行者能快速地證入圓滿佛慧，即勝義菩提心，這是不共于聲聞緣覺行果的獨菩薩法。”
所以這種發菩提心者的修行不同于聲聞人的個人力量。聲聞人只為斷自己的苦而修，發菩提心的大乘行者卻是為了一切眾生而修。眾生無量，度化眾生的善巧法門自然也會無量。發菩提心之人，他會覺得：這是眾生需要的，這是我該學的，該做的，該具備的，自然就會去學，去做，所以能快速地積聚成佛資糧。
《大智度論》云：“大乘的菩薩不為我而修，而是為一切眾生而修，譬如萬馬奔騰，牽引一人，實精進超過聲聞羅漢百千萬億倍不可說數倍?！彼云兴_修行，如千軍萬馬拉著他修行，而且他的成就無量無邊，神通妙用無窮無盡，是聲聞人所不能企及的。
《維摩詰經·不思議品》中有這樣一段話：“是時大迦葉聞說菩薩不可思議解脫法門，嘆未曾有，謂舍利弗，譬如有人，于盲者前，現種種色，非彼所見。一切聲聞，聞是不可思議解脫法門，不能解了，為若此也。智者聞是，其誰不發阿耨多羅三藐三菩提心。我等何為永絕其根，于此大乘已如敗種。一切聲聞，聞是不可思議解脫法門，皆應號泣，聲震三千大千世界。”
這就是大乘與聲聞乘果報的巨大差別，聲聞人對于大乘菩薩的種種神通妙用，猶如生盲。
故《華嚴經》中彌勒菩薩贊嘆菩提心說：“善男子，菩提心者成就如是無量功德。舉要言之，應知悉與一切佛法諸功德等。何以故？因菩提心出生一切諸菩薩行，三世如來從菩提心而出生故。是故善男子，若有發阿耨多羅三藐三菩提心者，則已出生無量功德，普能攝取一切智道?！?、“善男子，如琉璃寶，于百千歲，處不凈中，不為臭穢之所染著，性清靜故。菩薩摩訶薩菩提心寶，亦復如是。于百千劫，住欲界中，不為欲界過患所染，猶如法界，性清靜故。”、“菩薩摩訶薩，發菩提心自在王寶，一切智光所照之處，三世所有天人、二乘漏無漏善，一切功德，皆不能及。”
所以菩提心它是一種神奇的催化劑，它能化腐朽為神奇，把平淡無奇甚至卑劣的行為轉化為最高妙的佛法，讓你在任何時間、任何空間、任何對象，行任何法、做任何事，都滋長佛法功德。亦能讓你極速地滅除業障，開發智慧，轉化習氣，成就道業。
可見，菩提心的功用殊勝無比，妙不可言。一切法，不管是善法、惡法，還是平常法，加入了菩提心它就是佛法。《普賢觀經》云：“一切法皆是佛法。”依的就是菩提心而講的。反之，一切法如果沒有菩提心在里面，它就不是佛法。聲聞人雖然也修解脫行，但不是究竟的解脫，只是世尊權巧方便的化城?！斗ㄈA經》中世尊云：“我之佛法，唯有一乘，無二亦無三?！奔词孤暵勅俗C得了阿羅漢果，入了偏真涅槃，最終還是要回小向大，加入了菩提心種子，然后才能成就究竟的圓滿佛果。
作者：釋悟一（筆名：當一念）
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