“陛下”的由來

人們在文藝作品中，經常會看到臣民把皇帝稱為“陛下”的情況。為什么把皇帝稱為“陛下”呢?“陛下”是封建時代臣民對皇帝的稱謂。“陛下”本來是指宮殿的臺階，又特指皇帝座前的臺階。皇帝臨朝時，“陛”的兩側要有近臣執兵刃站列，以防不測和顯示威風。群臣常常不能直接對皇帝說話，而要由站在“陛下”的侍衛者轉達，以示皇權的崇高。“陛下”這一稱呼最早見于司馬遷的《史記》。《史記?秦始皇本紀》中有這樣的記載：“今陛下興義兵，誅殘賊，平定天下，海內為郡縣，法令由一統，自上古以來未嘗有，五帝所不及。”后來，人們就用“陛下”作為對皇帝的直接稱呼，表示自己雖然是在對皇帝說話，但在禮儀上不敢忘記自己本來無此資格。

皇帝為何自稱“寡人”?

寡人，寡德之人。這個詞的用法比“孤”復雜些。古代王侯可自謙為寡人，《左傳》：“請子奉之以主社稷，寡人雖死亦無悔焉。”《廉頗藺相如列傳》：“秦王以十五城請易寡人之璧，可予不?”《鄒忌諷齊王納諫》：“王曰：‘善。’乃下令：‘群臣吏民能面刺寡人之過者，受上賞。’”古代士大夫也有自稱為“寡人”的。《世說新語》：“晉王衍諸婿大會，郭家與衍婿裴遐談，衍謂諸人曰：‘君輩勿為爾，將受困寡人女婿。’”唐以后唯皇帝得稱寡人。

皇帝為何自稱“朕”?

在秦始皇以前，朕只是一個普通的字，誰都可以用的，并非國君專有。此前國君專有的是孤和寡人，意思是寡德之人，謙稱。自秦始皇開始，只有皇帝才可以用朕。孤歸了王爺以下的貴族，例如侯爵，孫權致書曹操，“足下不死，孤不得安”，當時他只是吳侯。寡人就沒人用了，反正也不需要再謙虛了。

中國古代的皇后為什么都自稱“哀家”?

哀家一詞應該是太后用的，而且是皇帝已死情況下，其皇后也就是后來的皇太后用的，意思是未亡人，哀痛先皇。皇后自稱哀家應該是個笑話，否則豈不是詛咒皇帝？那可是死罪。“哀”隱含先帝去世之意，稱“哀家”的只能是太后、太妃，電視里的玩意兒不能夠當真的。