《悲慘世界》是一本解讀人性的不朽名作，在書中到處充斥著人性善惡兩面的沖突，以主要人物冉阿讓的一生為線索，描繪出那個時代黑暗的法國社會中人性的掙扎。

在那個時代，社會無疑是黑暗的，饑餓驅使著貧苦民眾去犯罪，而嚴酷、不近人情的法律總讓一些不幸的人更加不幸，以至于陷入墮落的泥潭無法自拔。冉啊讓就是其中一位，他為一塊面包而犯上累累罪行，關押了整整19年，漫長的牢獄生活讓他對這個殘酷的社會心生憎恨，人性善的一面被磨滅了，惡的一面，即人的自私的一面被放大，他決心以自己的惡來回應社會的惡。

然而，在他出獄后不久，還來不及施惡 ，竟遇上了上帝的使者-一位修為高深的大主教。人在人間走投無路之時，能容納你的只有上帝的住所。大主教接納了他的身體，給了他整潔的住所，又寬容了他的惡，在他以怨報德，偷走主教家的銀燭臺被捕時，主教反而將銀燭臺送給了他，這是冉啊讓人生的轉折點。

他受到了巨大的價值觀的沖擊：一種是人類本能的自私，亞當斯密在《國富論》中將這種自私作為人類財富的起源。一種是偉大的無私，是上帝灑落在人間的珍珠，少有人能得到這一可貴的品質。這顆珍珠反射出的人性光輝 ，會讓所有的丑惡無處遁形。在這一刻，冉啊讓深刻地看到了自己的惡，這種惡是對還是錯，冉啊讓的內心依然充滿著矛盾，他陷入了黑與白的漩渦。其實，歸根結底冉啊讓是善良的，他只是為了生存不得已去做偷竊之事。在大主教的感化下，他作惡的負罪感又重回他的身上，他知道他再也做不出這種事了。而在他的思想斗爭期間，他無意識的搶劫了一個小孩的硬幣。邪惡的魔鬼似乎還不甘心，控制了他的身體，卻也激起了一顆善良之心的反擊，成了壓倒駱駝的最后一根稻草：冉啊讓悔恨無比，決心贖罪。