家長都希望自己的孩子是優秀的，盡管方式各異，鼓勵、批評、與他人比較，都是父母期待的表現之一，用這份滿心的期待澆灌著小樹苗，希望收獲累累碩果。
從心理學來講，父母(或教師)的期待確實是有利于孩子成長的，就如美國著名心理學家羅森塔爾曾經做了一個實驗：他和助手來到一所小學，聲稱要進行一個“未來發展趨勢測驗”，并煞有介事地以贊賞的口吻，將一份“最有發展前途者”的名單交給了校長和相關教師，叮囑他們務必要保密，以免影響實驗的正確性。其實他撒了一個“權威性謊言”，因為名單上的學生完全是隨機挑選出來的。8個月后，奇跡出現了，凡是上了名單的學生，個個成績都有了較大的進步，且各方面都很優秀。顯然，羅森塔爾的“權威性謊言”發生了作用，因為這個謊言對教師產生了暗示，堅信這部分學生就是最有發展潛力的；而教師又將自己的這一心理活動通過情緒、語言和行為傳給了學生，使他們強烈地感受到來自教師發自內心的熱愛和期待，變得更加自尊、自信，從而各方面得到了異乎尋常的進步。
從這個角度講，父母或者教師的期待（言語、行為、表情）是一種促發兒童努力學習或者積極擁有良好行為的“外在動機”，而這種“外在動機”有時可以轉化為“內在動機”，如孩子因為這一次的進步，或者持續良好的行為，可能會有較高的自尊，會更加自信，敢于冒險，也更加有動力成就自己的夢想。如圖1中的小樹苗盡管柔弱，但在溫和的陽光中，茁壯成長。
但圖2就不同了，太陽的光芒顯然過于強烈，強烈到幾乎把樹苗吞噬，把她的內在營養也榨取干涸了，這就好像父母或者教師的期待（言語、行為、表情）盡管是外在表達的表揚、鼓勵或是支持，卻變成壓得孩子喘不上氣的重負，變成阻礙孩子前進腳步的禁錮，這說明，期待只停留在了外在動機上，是父母或者教師的個人愿望過強，占據了孩子，而與孩子內在一點關系都沒有。
看清楚期待的心理機制，我想父母一方面會很詫異，自己的好心怎么會起到了反作用，同時更加希望掌握科學的方式，我們建議：
1、成就自己的夢想，而不要由孩子代為實現
很多家長會有一些遺憾的事情未完成，比如想考大學因為貧窮沒辦法上，想當醫生因為條件不允許，希望衣食無憂但生活確實坎坷等等，所以把所有美好的愿望都放在了孩子身上，甘愿為他們創造條件，可是，這不是很偷懶嗎？我恐高，所以讓別人替我爬高。有人反駁，不是因為我怕高，是過去沒有梯子，我現在都給他準備好梯子了，夢想什么時候啟程都不晚，與其看著別人乘風破浪，不如自己找到屬于自己的遠方。對自己的人生有遺憾的父母可以試著為自己活，比如找自己的興趣愛好，享受為自己完成一件事情的愉悅感。
2、鼓勵孩子探索屬于他的可能性
高密度的期待是讓孩子來不及探索可能性的，他的未來已經被固定了，來不及探索，只有一條命令。我們鼓勵小朋友嘗試各種新鮮的事物。如果不嘗試，或許不知道，孩子除了喜歡水彩畫，或許版畫、沙畫她也可以玩的不錯；如果不嘗試，或許不知道，孩子除了適合當老師，還可以選擇很多很多的職業，只要他能在其中收獲快樂，收獲價值。我們能夠做的是，告訴他，外面有個五彩繽紛的世界等待著他。
3、不是避免挫敗，而是從挫敗中爬起
很多家長為孩子準備好一切旅途中的行囊，盡量為他掃除成長途中一切的阻礙，但這樣只會讓小孩子不敢接受失敗，會依賴于這種安全感。適當的挫折可以磨練他的意志；當然挫折如果太多，很容易讓他感到自我挫敗，在這個時候，一方面，家長可以從旁協助讓挫折在他能應對的，甚至稍稍高一點的地方；另一方面，我們講究，生活無法避免挫折，但可以改變應對挫折的態度。所以他遇到挫折很失落的時候，如果我們能夠在旁邊給以支持和鼓勵，這種支持接納的環境，更有利于他自己爬起。曾經有個測試，考驗孩子應對挫折的方式，是說讓孩子畫一幅有主題的畫，如果中間畫錯了，看看孩子的反映，是撕掉重新畫；還是用橡皮擦擦掉；還是哭鬧著不再畫了。看到這個測試，很多家長心里有數，希望孩子的選擇是哪一種，需思考的是，您的教育方式是否有利于孩子做這種選擇呢？相比于，直接幫孩子畫畫來說，培養孩子自己解決生活問題的能力，更有利于他獲得內在的控制感。
