爺爺要我用泉水每日洗浴又何以要放九片竹林呢。竹虛心、堅韌、正直到氣節，剛正不阿，歷歲寒而不凋，不求奢華虛名，這正是爺爺希望我恪守的處世原則。

除了早上識字、正午洗浴以外偶爾還要進行的功課就是“學步”，我那時納悶我何以還要學步，但是這“學步”并沒有我想的那么簡單。農村一日三餐的時間略有不同，早上十點第一餐“早飯”，大約兩點半第二餐“晌午”，到傍晚七點有余吃“夜飯”。有星宿的晚上爺爺就會領我到院壩里，拾來一塊煤塊在地上畫上九個格子，中間一格寫上一個“中”，其他格分別是坎、艮、震、巽、離、坤、兌、乾。

巽 離 坤

震 中 兌

艮 坎 乾

接著爺爺就在中字那一格站定，回頭沉聲吩咐我“子陵，步罡踏斗 看好了”，“先舉左足，踩于離卦，右足踩坤卦；左踩震卦，右踩兌卦，左從右并作兌卦，右踩艮卦，左踩坎卦，右踩乾卦；左踩天門，右踩人門，左從右并立于人門”。如此反復三次以后爺爺方閉目存神，調氣歸息。本來爺爺步伐就迅速得很，加上一串口訣下來我已是暈頭轉向。

爺爺說道士步罡踏斗的目的是禮拜星宿、召遣神靈。其步行轉折，宛如踏在罡星斗宿之上， 罡者，北斗七星之柄。斗，北斗星。步罡踏斗也叫禹步。道教認為出入斗中， 延年益壽 ，萬邪皆避。

不知是不是我慧根不足，我很長一段時間內在這九宮八卦上都毫無進展。直到我讀熟了《九洲》，才漸漸地摸到了門道，三歲時已經可以不畫九宮八卦圖步伐嫻熟地行這步罡踏斗。自從堅持每日洗浴以后，我再沒有生過一次病，只覺得每日洗浴后耳聰目明，身體越發的強健起來。

當我年滿四五歲，終于得以自由地安排空閑時間，可以和村里的那些同齡孩子四處玩耍，只有脫離了祖屋被人監護的范圍，我才得以真正地回歸本性。常一起的有三公的孫子，叫做“云飛”我們都叫他小飛，生得濃眉大眼皮膚黝黑，年紀雖小卻高大甚于我們很多。伯公的孫子阿杰，單眼皮，下巴很尖，眼睛生得出奇地有神，精瘦得像只猴子，我們叫他“猴三”。還有一個“阿笙”輩分比我們都大，他的父親和爺爺同輩，但是年齡小我們半歲。玩伴里只有一個女孩，愛扎羊角辮的喜兒。她是村東頭王爺爺家的孫女，生得眉清目秀，村里人都說她將來長大定是個大美人，去她家提親的人恐怕要把她家的門檻都擠破了。

每天吃過晌午我就跑到家后面竹林里的小山包上打一聲哨子，這是我們碰頭的暗號，不出十分鐘我們這個小小游擊隊就集合完畢。好像我天生就有當土匪頭子的潛力，有我領頭，我們的活動范圍發展得越來越遠。我們最常去的地方有兩個，一個是對面山腳下的小溪，那里地勢低洼、稻田密集，十分適合我們隱匿蹤跡，小溪里有各色奇形怪狀的石頭，是我最喜的玩物，我用尖利的石頭在上面刻下平時爺爺教我識的那些字，不管大小通通塞進兜里，回家后迅速鉆進屋里藏在一個陶罐中。小溪里多螃蟹，每次我們必定進行捉蟹比賽，捉螃蟹講究眼明、手疾，手入水中翻起石塊見到目標迅速下手，不知是我修習道術的原因，他們覺得渾濁的水我卻看得十分清明，動作明也顯快于他們，他們每次皆淪為我的手下敗將，我得以鞏固了我在隊伍中“頭兒”的地位。

我們常活動的還有一個地方叫做“馬桑林”，是一片很茂密的林子，大人不許我們去哪，他們總是嚇唬我們里面有大蛇和老虎。但是在我的“鼓動”下，我們終究還是把勢力范圍發展到了那里。馬桑林里多野果、蟲鳥，那里有野生的楊桃和葡萄，到了成熟的季節我們每天都會去搜刮一番，但是從來不敢帶戰利品回家，雖然我們是很想回去跟大人炫耀一番的。

但是生活就像湖水，不會總是平靜無波，總會被驚起一些波瀾。有一天，我隨哥哥姐姐上山割草，說是割草，只不過是背著我的小號背簍跟著他們瞎溜達，等著他們收工，然后隨意割幾把塞滿我的背簍而已。那天我們去了長林坎附近，哥哥說旁邊山谷里有一大片“野豬毛”，根本不費工夫就可以完成割草的任務。野豬毛是一種喜濕的植物，常長在水邊，是豬最喜歡的食物。

我們順著山腰的田埂往南走，果然看到一條山澗，山澗兩旁長滿了肥美的野豬毛。我走得有些累了就坐在一塊大石頭上休息，順勢觀察起周圍的環境來，突然我就看見山澗的一旁有個山洞，我只覺得哪個山洞我頓時就來了興致。

“大哥，那里有個山洞啊你快看”

大哥直起身來看著我指的方向，

“哦，那是戴家洞，聽說以前里面還住過人”，“沒準還埋了金銀財寶呢”，大哥賊兮兮的湊過來跟我說

“那你和二哥進去過沒”

我再也按奈不住我的好奇心“沒 沒進去過”，看大哥慌張的樣子我看他們八成是去過，怕我走漏了消息被爺爺知道又是一頓收拾，不然哪會這般緊張。

我湊過去拉住他，小聲地說“我不會告訴其他人的，大哥你就跟我說說嘛”

大哥向來都是機靈得很，哪會吃我這套，一邊說著真沒去過一邊就落荒而逃假裝割草去了。這倒讓我更加好奇了，一邊就盤算著什么時候一定要去一探究竟。當天傍晚我就叫了小飛、阿杰、猴三三個出來，因為喜兒是女孩我怕她到時候一害怕就成了累贅，讓我的計劃泡了湯。我告訴他們我這個驚天大發現，我又添油加醋地把里面有寶藏的事情說了一遍，他們幾個聽得一愣一愣的。我就問他們第二天要不要去那個山洞探險，除了小飛，猴三和阿杰都膽兒小猶猶豫豫的不做聲。

“你們不會是怕有鬼吧，這不是有子陵嗎，你忘了他爺爺可是道士他還學過幾招呢，是吧子陵”小飛拍著我的肩膀說道。

我就一邊掐著爺爺教我的三清指訣故作高深地配合小飛“有我在，你們還怕啥，再說了哪有什么鬼啊怪的”

他們看我認真的樣子，一下子有了底氣，然后說“誰怕了，去就去"

我們商量好了細節完就各自回家了，并承諾絕不透露給其他人知道。那天晚上想著第二天要去探險的事兒我就激動得睡不著，煎熬地挨到了第二天天亮。早上讀書的時候，不知道是不是我想這事兒有些走神了。

"子陵，你今天怎么心不在焉的"爺爺靠在椅子上閉目養神，就突然問我。

我也不知道爺爺是不是真的在閉目養神，低頭盯著手里那本《接圣》不敢抬頭看他，"沒有啊"

"你啊，就是天性頑劣了點，哎，也罷"

我不敢再接爺爺的話，怕被他看出些什么來，只得專心讀起書來。等到太陽過了屋頂，我知道時間終于到了，等我溜到了屋后竹林，猴三他們三個已經在那里等著了。

“東西都帶了嗎”

他們就各自從腰間掏出三只手電，加上我的那只我們就有了四只，想必足夠我們探完整個山洞。然后我就發號施令豪邁得如同要去行軍打仗一般 。

“出發！”

一路上我們小心翼翼都盡量避開人走，花了近一個小時才趕到那里。到了洞口下方我才看清楚周圍的狀況，洞口在一個巖壁上，離地有三四米高，若是身高臂長想必還能爬得上去，周圍有明顯人長期活動的痕跡，并沒有長滿荊棘和雜草，隱隱是有路的。

“子陵，咱們怎么上去”小飛抬頭望著洞口問我

我打量了四周，離巖壁一米遠有一從竹子，有碗口粗細，我靈機一動。

“咱們爬上去”。

我用力把竹子往洞口方向掰住然后讓他們一個個爬上去，爬到竹子中間差不多就可以踏到洞口那個平臺了，農村長大的孩子爬樹就是小菜一碟，他們沒多久就都爬上去了，最后到我，我讓他們在洞口拉住竹子我好往上爬，和他們手腳并用的爬法不同，我只是用手抓住竹子單靠臂力交替往上爬，眨眼功夫便爬到了洞口處，他們幾個都被我這手驚呆了，我心里暗暗有些得意。

等我爬上來，就聽小飛說“這里怎么這么冷啊”，說完三個人都搓起了手臂，我卻絲毫沒覺得有一絲寒意。我無心聽他們抱怨，近距離的打量起這個洞來，洞口不是很大，但是往里面看越發黑得深邃，想必一定很深。他們適應了一會，我提議我們進去，小飛自告奮勇要做開路先鋒，讓我們跟在他后面，我看阿杰和猴三有些害怕就說我來殿后，這樣前后都有人他們也心安一點。

我們只打開兩支手電留了兩支備用，小飛拿一只開路，我在后面拿一只。剛進洞兩三米我就發現了不對勁，老式手電雖然燈光微弱但是也不可能只有兩米的照明范圍，手電筒照出去的光就像水滴在海綿上一樣，我怕嚇著他們沒敢多說。走著走著，我突然一些奇怪的響動。

“你們聽”

“聽什么，子陵你不要嚇唬我們，我啥也沒聽到啊”猴三嚇得一下子就往我身上蹭，慌張的四處張望。“”可能是我聽錯”

我話沒說完就聽到那聲音越來越近，迅速向我們移動過來。他們幾個也聽到了擠在我身邊不知所措，我心一緊大概知道了那是什么，忙對他們說“關掉手電，蹲下”

話音剛落一群東西就從我們頭頂呼嘯而過，等那些東西走遠聽不到聲了我才站起身來。

“那是蝙蝠，已經飛遠了”

聽到我的話他們才戰戰兢兢站起身來，我打開手電照著他們，發現阿杰已經嚇得面色蒼白。“沒事，蝙蝠而已，你們要是怕了就在這等我，我很快就回來”我假裝要留他們在這自己進去，我猜依他們的性子肯定會跟我走。果然，我剛假裝走他們立馬就跟了上來。

沿著洞口往里走，兩邊的巖壁越來越開闊，原本光滑的巖壁開始凹凸不平起來，因為燈光太弱我們不敢互相離得太遠，如果遇到可疑的痕跡就全部停下來。走了大概五分鐘我看氣氛有些壓抑，正想找個話題。

“子陵，你們看那”，阿杰突如其來的一聲著實嚇著了我們。

“你小聲點要死啊，膽兒小聲音倒挺大”，猴三明顯是剛剛被蝙蝠嚇得不輕，逮著機會就開始挖苦起阿杰來。

“吵什么吵，過去看看”我看前面好像有亮光還有流水的聲音趕緊催他們往前走，終于走到這條道的盡頭，接下來看到的場景讓幾個人都驚呆了。

通道盡頭豁然出現一個巨大的溶洞，洞頂幾乎有二三十米高，一個丈許的圓形大洞奇異地出現在頂部，無數的藤蔓從洞口垂下來，但還是有光從枝葉縫隙里灑下來為洞穴提供了充足的光源。洞穴中央有水流流過，我們往前走了幾步，地上竟然還有細沙，我覺得奇怪，這里怎么會有河沙？

“你們快點過來”，我正走神，不知道小飛什么時候已經一個人摸到了洞穴的一邊，我們幾個聞聲就趕緊過去。

“你們看這”，我走近一看也是一驚，巖壁上竟然有一個石門，我之所以說它是“門”，是因為這個洞口太過規整，有很明顯的人工開鑿的痕跡。雖說里面有光線，但是靠近洞穴邊緣的地方如果沒有照明的話就算走近也不一定能發現這個石門。

小飛說著就往里走，猴三和阿杰也感覺有些興奮一下子忘了害怕，跟了進去，我打開手電也準備移步進去，一邊打量起這個門來，突然我的手電就掃到什么，我趕緊移動手電照回去看，一個暗紅色的印記靜靜地鐫刻在門的頂部，突然我就想起了什么，一下子如中電擊般地僵住了身子。我一下子回過神，對著猴三他們就聲嘶力竭地喊

“你們不能進去 ”