CALayer屬于Core Animation部分的內容，比較重要而不太好理解。以下是園子中看到的一篇文章的摘錄：
以下摘自<<核心動畫編程指南>>:
兩者最大的區別是，圖層不會直接渲染到屏幕上。
在模型-視圖-控制器（model-view-controller）概念里面NSView和UIView是典型的視圖部分，但是在核心動畫里面圖層是模型部分。圖層封裝了幾何、時間、可視化屬性，同時它提供了圖層現實的內容，但是實際顯示的過程則不是由它來完成。
每個可見的圖層樹由兩個相應的樹組成:一個是呈現樹，一個是渲染樹。
1. UIView是iOS系統中界面元素的基礎，所有的界面元素都是繼承自它。它本身完全是由Core Animation來實現的。它真正的繪圖部分，是由一個CALayer類來管理。UIView本身更像是一個CALayer的管理器，訪問它的跟繪圖和跟坐標有關的屬性，例如frame，bounds等，實際上內部都是在訪問它所包含的CALayer的相關屬性。
2. UIView有個重要屬性layer，可以返回它的主CALayer實例。
//要訪問層，讀取UIView實例的layer屬性
CALayer *layer = myView.layer
所有從UIView繼承來的對象都繼承了這個屬性。這意味著你可以轉換、縮放、旋轉，甚至可以在Navigation bars，Tables，Text boxes等其它的View類上增加動畫。每個UIView都有一個層，控制著各自的內容最終被顯示在屏幕上的方式。
UIView的layerClass方法，可以返回主layer所使用的類，UIView的子類可以通過重載這個方法，來讓UIView使用不同的CALayer來顯示。代碼示例：
- (class)layerClass {
return([CAEAGLLayerclass]);
}
上述代碼使得某個UIView的子類使用GL來進行繪制。
3. UIView的CALayer類似UIView的子View樹形結構，也可以向它的layer上添加子layer，來完成某些特殊的表示。即CALayer層是可以嵌套的。示例代碼：
grayCover = [[CALayer alloc] init];
grayCover.backgroundColor = [[UIColor blackColor] colorWithAlphaComponent:0.2] CGColor];
[self.layer addSubLayer:grayCover];
上述代碼會在目標View上敷上一層黑色透明薄膜的效果。
4. UIView的layer樹形在系統內部，被維護著三份copy。分別是邏輯樹，這里是代碼可以操縱的；動畫樹，是一個中間層，系統就在這一層上更改屬性，進行各種渲染操作；顯示樹，其內容就是當前正被顯示在屏幕上得內容。
5. 動畫的運作：對UIView的subLayer（非主Layer）屬性進行更改，系統將自動進行動畫生成，動畫持續時間的缺省值似乎是0.5秒。
6. 坐標系統：CALayer的坐標系統比UIView多了一個anchorPoint屬性，使用CGPoint結構表示，值域是0~1，是個比例值。這個點是各種圖形變換的坐標原點，同時會更改layer的position的位置，它的缺省值是{0.5,0.5}，即在layer的中央。
某layer.anchorPoint = CGPointMake(0.f,0.f);
如果這么設置，只會將layer的左上角被挪到原來的中間位置，必須加上這一句：
某layer.position = CGPointMake(0.f,0.f);
最后：layer可以設置圓角顯示（cornerRadius），也可以設置陰影?(shadowColor)。但是如果layer樹中某個layer設置了圓角，樹種所有layer的陰影效果都將不顯示了。因此若是要有圓角又要陰影，變通方法只能做兩個重疊的UIView，一個的layer顯示圓角，一個layer顯示陰影......
7.渲染：當更新層，改變不能立即顯示在屏幕上。當所有的層都準備好時，可以調用setNeedsDisplay方法來重繪顯示。
[gameLayer setNeedsDisplay];
若要重繪部分屏幕區域，請使用setNeedsDisplayInRect:方法，通過在CGRect結構的區域更新：
[gameLayer setNeedsDisplayInRect:CGRectMake(150.0,100.0,50.0,75.0)];
如果是用的Core Graphics框架來執行渲染的話，可以直接渲染Core Graphics的內容。用renderInContext:來做這個事。
[gameLayer renderInContext:UIGraphicsGetCurrentContext()];
8.變換：要在一個層中添加一個3D或仿射變換，可以分別設置層的transform或affineTransform屬性。
characterView.layer.transform = CATransform3DMakeScale(-1.0,-1.0,1.0);
CGAffineTransform transform = CGAffineTransformMakeRotation(45.0);
backgroundView.layer.affineTransform = transform;
9.變形：Quartz Core的渲染能力，使二維圖像可以被自由操縱，就好像是三維的。圖像可以在一個三維坐標系中以任意角度被旋轉，縮放和傾斜。CATransform3D的一套方法提供了一些魔術般的變換效果。
