190328從資源詛咒到路徑依賴

認知學習


你有多大程度認同這句話:

自己不成功或者沒有達到目標,是因為沒有資源或者資源不足。

認同度100%?80%?30%?…

反正我有很長一段時間是非常認同,而且好多人和我一樣——

別人有的是背景,而我有的是背影;

父母才是孩子的起跑線。

這些話都顯性或隱形地表達了一個觀點:資源越豐富越容易成功。

官、富二代被底層仇視,就是因為他們出生就占有大量資源。

但是這種觀點忽視了很多顯而易見的現象——

資源豐富的地區或國家,反而容易陷入貧困,比如各個因礦而生的城市和依賴自然資源的國家;

而資源貧乏的地區卻也能發展得很好,比如拉斯維加斯和迪拜。

對于個人,家庭條件很好而變成廢人的不在少數;長得極漂亮的女人,很容易變成玩物,甚至還會被稱為“紅顏禍水”。

這種“資源豐富”卻越來越慘淡的現象并不少見,還被總結為一個詞:

資源詛咒。

資源難道不是成就事情的要素嗎?為什么會形成資源詛咒?多少資源才好?……

有這樣想法,說明對于資源和價值實現存在誤解。

資源不等于價值,資源的流動才創造價值。從資源到價值,還有非常復雜的流動路徑。

常見的誤解是把資源等同于價值,或者把資源到價值的路徑簡單化。

錢或者資金像水一樣,會流向“價值洼地”,會流向最能利用它的人或地方。

資金只是資源的一種,實際上一切資源都會流向最能利用它的人或地方。

如果一個人擁有了與他能力不匹配的資源,那么這個資源就會被他人盯上,主動或被動地流向他人。

金庸在《笑傲江湖》里有一個形象的比喻:

林家拿著《辟邪劍譜》,武功又那么差,這就像三歲小孩抱著金元寶在街上走一樣,看到的人難免起了歹心。

普通人中了彩票,幾乎毫無例外地在揮霍之后陷入貧困,就是他們沒有能力駕馭那么大一筆財富。

很多人說,Ta的夢想就是有足夠的錢,每天睡醒就數錢玩。實際上這種事情不會發生,因為沒錢的人沒有錢可數,有錢的人不會數錢玩——

根據邊際效應遞減,錢越多,創造相應價值增量越難。蓄積那么多錢,必須有更有效、更巧妙的使用方式才能保證這些錢產生足夠的價值,數錢玩顯然不創造任何價值,是極大的浪費,會有強烈的損失厭惡。

打工的人通過出賣勞動力和時間換錢,是因為打工者的時間資源對于他自己來說價值低,對于老板來說價值高。

相應,付給打工者的工資對老板來說價值低,對打工者來說價值高。這么一來一回交換,雙方都實現了價值增大。

這意味著打工者相對于他們的老板,駕馭時間的能力更差,使用時間這個資源的效率更低,所以還不如賣掉來得劃算。

而現在不少女人不愿意結婚生孩子,也是因為她們認為時間精力這些資源用來與市場、事業交換更有價值,交換給家庭不值得。

市場對她們時間的使用效率遠比家庭高,甚至還出現了填補家庭的工種:保姆月嫂清潔工外賣小哥……

她的時間精力相對于事業價值高,相對于家庭價值低;保姆時間精力相對于她的家庭價值高,相對于保姆自己價值低。

說這么多只是為了說明:資源會流向最能利用它的地方。

這就是資源詛咒的根源所在。為什么呢?

資源在流動的時候會形成一些特定的路徑,就像河流一樣。

這些路徑既有一定的先天性,也就是先于資源流動而存在,又會被資源流動改造。資源流動得越久、越有效,這個路徑就越清晰穩固。

早期形成路徑的資源越多,路徑形成越穩固,形成其他路徑的可能性越低。

所以一旦資源流動路徑穩定,其他路徑就幾乎不會存在。

于是就形成了制約發展的問題——路徑依賴,這才是資源詛咒的根源。

路徑依賴對個人和社會都有顯著制約。

路徑依賴的意思是,不論有多少資源“輸入”,都會沿著之前被資源改造出來的固有路徑流動,而且還會因為每一次的流動更加加強這條路徑。

但是隨著時間流逝,很可能這條路徑已經不高效了,就會被更高效的路徑取代,就像河流會“截彎取直”一樣。

圖片發自簡書App
圖片發自簡書App

▎河流截彎取直以及留下的“牛軛湖”


被截斷的那一部分路徑就會被拋棄,被淘汰,被摧毀。

很多資源型城市不會在資源豐富、特別興旺的時候進行長遠規劃,不會考慮資源消耗光應該怎么辦。

命運戰歌

這是因為在它資源豐富的時候,最有效的價值路徑是直接賣。

其他路徑比如深加工,一方面需要投入,另一方面別的地方已經有了,因此其他路徑不高效,也就不會形成。

而隨著賣資源,該地越來越興旺,形成了一系列配套體系,這條路徑越來越穩定,其他路徑形成的可能性也越來越小,直到資源消耗光。

據說很多小姐上岸過不了多久又會重操舊業。她們其實就像資源豐富的城市一樣,在年輕時以最高效的路徑實現價值,然后形成路徑依賴,直至資源耗光。

她們本來想著攢點錢開個小店,但是她們以往的路徑中,沒有“開小店”這一條。其他人一直在開小店形成的路徑比她們高效得多,于是她們“開小店”的路徑必然會被其他人“截彎取直”,最終被淘汰。

這里有個關鍵問題:效率高不等于總量大。

價值總量需要站在更高維度規劃其他可能的路徑,必須屏蔽即時反饋帶來的短視,也就是暫時不在乎效率。

但是暫時不在乎效率會帶來強烈的損失厭惡,這非常反人性;而且其他路徑并不能保證一定帶來價值,是不確定且有風險的。

相比確定、即時反饋、高效的路徑,不確定、損失厭惡、低效甚至無效的路徑,有多少人會選呢?

確定和高效的路徑,就是務實;不確定和可能無效的路徑,就是務虛。

務虛的價值就在于避免路徑依賴、增加其他路徑可能性、使得變革和創新成為可能。

即使是無效路徑,也向后人說明此路不通。這對自己而言極低效,但是對于他人而言則提高了效率,在大規模合作的現代社會越來越有價值。

要知道人類文明中重大的變革、創新,全都是從務虛之中產生的,幾乎可以說是“無中生有”,是“另辟蹊徑”,而絕不是沿著之前務實的路徑走。現代科學成果,全部都是前人試錯證明哪些路不通,留下剩余通路的結果。

中國古代就是沿著務實的路徑走了幾千年,不論有什么樣的資源輸入都順著固有路徑流動,結果被務虛的哲科思維嚴重沖擊,不得不拋棄原有路徑。

但總體上中國人骨子里面還是務實,對于“沒有用”的基礎科學沒什么興趣,普遍對于胡思亂想不予支持甚打壓,對于不產生效率的行為進行淘汰,因此導致效率很高,但是創新很少,甚至越來越制約效率本身。

創新剛出現往往會被阻撓、打壓,因為創新創的是新的“流通路徑”,新的路徑會分割資源,取代原來的路徑,當然會被原有路徑上的人阻撓。

所以鼓勵創新實際上要鼓勵的是胡思亂想,以及顛覆原有利益格局。這兩條都非常艱難,尤其后者是阻礙創新最大困難所在。

至此我需要重復一下之前文章里的公式:

價值=資源×流通

本文開頭說的“自己不成功或者沒有達到目標,是因為沒有資源或者資源不足”,是把聚焦在資源上而忽視了流通的重要性。

“資源”只不過是人本能的、最可感知、容易量化的價值表現形式,所以特別重視;而“流通”則沒有確定的、容易感知的標準。

流通路徑會隨時在變,是動態的、不確定的。

某個地方因為各種不為所知的原因形成價值洼地,價值流通路徑就會改變,這種改變無法精準預知,更不可能像資源那樣直接衡量,如何去感知和把握這種路徑?人們只能以一個自己都難以解釋的詞去概括——智慧。

智慧的一大特點就是靈活,不拘泥于一個固有路徑,有其他的可能性。用佛教的說法是“不著相”,包括不著佛經的“相”;其反面恰恰是確定而豐富的知識。

這就是為什么“本來無一物,何處惹塵埃”要遠比“時時勤拂拭,莫使惹塵埃”高明得多的原因。

智慧不是結果,不是一個確定的東西,不是一個結果,而是一個過程。吳伯凡在其得到課程《吳伯凡·認知方法論》中說:

柏拉圖認為,智慧不是一種預置的對象,也不是可以裝滿東西的容器,不能通過書寫或者話語直接輸送給你,智慧是一種生長機制。

如果我們把知識(意見)看作是花店里出售的玫瑰的話,智慧就是玫瑰樹上長著的玫瑰。這兩者從結果上好像是一樣的,但從過程上是完全不同的。

有一個更簡單的區別是to be和to have:玫瑰樹之所以能長出玫瑰花,因為它是玫瑰樹;而花店只是擁有玫瑰花——這是結果和過程的差別。

所以一個人如果學富五車,那么Ta離智慧也越來越遠了。重大科學思想都是創立人年輕時產生;年紀大了之后知識是豐富了,反而不會有什么創見。

進一步,我們的思想、認知本身,也是由我們以往經歷形成的固有路徑。

我們獲取信息,也會逐漸只關注我們認知框架內的信息。支持我們思想的就納入其中,不支持的就視而不見或堅決否定。

因為這樣效率最高,最能證明“我過去都對”;相應,否定這種固有路徑,就相當于否定過去,否定自我,這是絕大多數人不能接受的。

所以如果要有智慧,需要避免路徑依賴、路徑固化;保持一點其他路徑的可能性,讓心“空”出來;避免急著給出觀點和結論,想想與自己不同或對立的觀點有沒有合理性……


王東岳認為:

讀書(當然是值得讀的經典)應該先把自己清空,不要預先設定觀點或者預估作者的思路。要盡可能按照作者寫作時候的思脈展開,這樣才能最大程度理解作者思想,避免被自己固有路徑約束。

我深以為然。

但是上面這些,也還只是“時時勤拂拭”的程度。現代人生活在要求效率的環境,越來越難以接近“本來無一物”。

我寫出來是為了提醒自己,即使避免不了依賴路徑,但也不要被路徑綁架,保留一點其他可能性。

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