第七十回
林黛玉重建桃花社
史湘云偶添柳絮詞
情節發展
賈璉在梨香園伴宿七日，天天僧道不斷做佛事。最后尤二姐遺體也由賈母吩咐不得送往家廟里，不得已只有把尤二姐埋在了尤三姐墳跟前。送殯者不過族中人與王信夫婦、尤氏婆媳而已。
賈府里因年歲逼近，事多繁雜，林之孝把賈府里8個25歲的該娶妻成房的單身小廝列成名單，鳳姐問賈母與王夫人意見，鴛鴦、琥珀、彩云各原因不會嫁，除了鳳姐和李紈屋里的大丫鬟，其余年齡尚小，便令他們外娶去了。
這一向鳳姐病了，李紈探春料理家務不得閑暇，接著過年過節，出來許多雜事，竟將詩社擱起。寶玉也因冷遁了柳湘蓮、劍刎了尤三姐，金逝了尤二姐，氣病了柳五兒等弄得情色若癡，語言常亂，似染怔忡之疾。
這日一早，寶玉正與屋里的晴雯、麝月與雄奴玩胳肢觸癢，李紈打發來碧月來尋手帕子，湘云又打發了翠縷請寶玉去沁芳亭瞧詩。
原來黛玉、寶釵、湘云、寶琴、探春手里拿著一篇詩看。說詩社散了一年，沒人作興。如今初春時節，萬物更新，看著黛玉的桃花詩又好，決定把海棠社改作桃花社。由林黛玉為社長。起社時間為明日三月初二。結果這日剛好為探春壽日，開社再改為初五。
家政來信，說六月中準備回家之事。偏近日王子騰之女許給保寧侯之子為妻，五月初十過門，鳳姐又忙著張羅，常不在家。賈母和王夫人命寶玉、探春、黛玉、寶釵四人同鳳姐去，也不得違拗。
寶玉知父親要回，襲人幫著他操心學業之事，于是趕緊催促他學習補字，寶玉也親檢一遍實在搪塞不過，于是決定開始發憤，從明日始每日練習一百字。
賈母聽后很是歡喜，王夫人聽了怕寶玉急出病來。探春寶釵都把自己每日臨摹帖送寶玉救急，紫鵑也送來了黛玉的模仿字跡，寶玉一見字跡與自己的十分相似，后來史湘云、寶琴也都臨了幾篇相送，雖不足功課，也足夠搪塞了。后來因海嘯家政回家延期，至冬底方回，寶玉得知，便又把字擱在一邊，仍是照舊游蕩。
時值暮春，史湘云無聊，因見柳花飄舞，便偶成一小令，與寶釵看了，又來找黛玉。于是大家決定玩填詞，以柳絮為題，限各色小調。大家拈鬮，寶釵得《臨江仙》，寶琴得《西江月》，探春得《南柯子》，黛玉得《唐多令》，寶玉得《蝶戀花》，紫鵑炷香作詩，大家各取意境，作詩后互評，玩得很是痛快。
正開心時，只見窗外竹子一聲響，眾人唬了一跳。丫鬟們出去瞧，發現誰家風箏斷線掛在林梢，于是大家又興頭大起，紛紛跑出來，回去把各自屋里的各樣風箏拿出來一起放風箏。看那飛在高空中的、斷了線的、攪纏在一起的風箏起起落落拍手哄笑，春天，一切又是那么美好。
小結：林黛玉重建桃花社，史湘云偶添柳絮詞。大觀園里最美好的時光應該就是寶玉與幾個姊妹作詩時。
