? ? ? ? 托爾斯泰的小說《安娜 卡列尼娜》中有這么一句話“幸福的家庭都是幸福的，不幸的家庭各有各的不幸。”這一原則說明了動物馴化的一個特點：許多看上去合適的野生動物從未被馴化，例如斑馬，而成功馴化的動物都來自歐亞大陸。

? ? ? ? 馴化動物可定義為：使某種動物在圈養中通過有選擇的交配，使其與野生祖先有所不同，以便為控制其繁殖與飼養的人類所利用。如此看來，只有5中大型哺乳類動物遍布世界，分別是牛、綿羊、山羊、豬和馬。另外有9種只在部分地區擁有。

? ? ? ? 在這14種被馴化的動物，只有1種的野生祖先在南美其余的均在歐亞大陸。為何會出現這種狀況呢？有這種解釋：歐亞大陸擁有數量最多的陸生型大型野生哺乳動物，可供馴化的基數大。而美洲的大型哺乳類動物在人類初次到達的時候基本都滅絕了。另外，從人們普遍樂意豢養動物層面與例子，排除了因人類社群文化不同造成的差異。

要使動物得到馴化，每一種后補的野生動物都必須具有許多不同的特點，缺少其中一項，都會使馴化失敗。這些特點包括：

一、日常食物。生物能量間的轉換大概在10%，所以幾乎沒有肉食性動物被馴化，哪怕吃肉的狗也是雜食性動物。

二、生長速度。只有能夠快速生長的動物才值得被馴養。

三、圈養中的繁殖問題。很多動物無法在圈養情況下完成復雜的求偶范式，例如南美小羊駝。

四、兇險的性情。過于兇險的動物也不適合被馴化，風險太大，例如棕熊和非洲野牛以及斑馬。

五、容易受驚的傾向。反映敏感容易受驚的動物不適合被馴化。

六、群居結構。只有群君的動物才能快速擴大數量，非群居的動物領地性強，不適合被馴化。貓和雪貂是僅有的得到馴化的地盤性動物，我們馴化他們的目的是當做獨居的獵獸或寵物。在群居動物中，還必須滿足有固定的等級范式，并且不能存在在發情期雄性排他的行為。