農歷八月十五，又到中秋節。是除夕團圓之外、表達思鄉思親情的又一個團圓節。
中秋節，是中國最負盛名的傳統節日，歷史悠久，意象鮮明，影響深遠。
根據我國歷法計算，農歷八月剛好是秋季的第二個月，故稱為“仲秋”，而八月十五又是“仲秋”之中，故稱“中秋”。
最早關于中秋的記載見于《周禮》，《周禮·春官》記載“中秋夜迎寒”、“中秋獻良裘”、“秋分夕月”等活動。《禮記·月令》云：“是月也，養衰老，授幾仗，行糜粥飲食。”即中秋之時，官府挨家挨戶送坐凳、手杖、粥食以慰問老人，表明自古中秋就有敬老養老的習俗。
《禮記》還有記載：“天子春朝日，秋朝月。朝日以朝，夕月以夕。”“夕月”即“拜月”之意，天子行使帝王的“專利”，中秋祭月。而民間中秋賞月，聊寄情懷的活動則始于“牛渚玩月”，也是流傳至今、影響最廣的賞月佳話。東晉時，鎮守牛渚的謝尚，有次月夜泛舟牛渚江，聽到有人在運租船上諷詠自己的《詠史》詩，心下大為激賞，于是邀人家過船一敘，這個人就是袁宏，兩人一見如故，相談甚歡，直至天明。當時的謝尚是鎮西將軍，而袁宏僅是個靠租運維生的窮書生，兩人身份地位懸殊，但由于愛才惜才之心相通而能相互尊重和敬仰，這一晚的賞月，一時傳為佳話。自此以后，文人雅士泛舟、玩月者連綿不絕。
我國自古是農業文明大國，許多節慶活動都和農事有關，而“春祈”和“秋報”是每年最為重要的兩項活動，要祭祀土地神以祈求豐收、祭祀社稷神以謝庇佑。農歷“八月十五”，正是秋收時節，各家各戶祭拜土地神、飲酒舞蹈以賀豐收。《詩經·周頌·良相》有記載“獲之挃挃，積之粟粟。其崇如墉，其比如櫛。以開百室，百室盈止，婦子寧止。殺時犉牡，有捄其角。有姒以續，續古之人”。描述的就是秋報慶賀豐收、祭祀土地神和谷神的熱鬧景象。所以，“中秋”也是“秋報”的遺俗。
中秋節作為一個民俗節日則興起于唐宋。《唐書·太宗紀》有記載“八月十五中秋節”，中秋有了節日專名，《全唐詩》中就有100多首是關于“八月十五中秋”的。到北宋時，有“小餅如嚼月，中有酥和飴”的中秋節令食品。到清朝，中秋被確定為休假日，《清史稿·選舉志》有記載“慶祝日、端午、中秋節各放假一日。”
發展至今，中秋節有了許多別稱。因節期在八月十五，剛好是八月的二分之一，所以又稱八月節、八月半、八月會；因為中秋有許多關于“月”的活動，所以又稱月節、追月節、玩月節、拜月節；因為唐明皇夜游月宮的傳說，所以又稱月夕；又因為這夜月亮最圓，象征圓滿和團圓，回娘家的媳婦必須在這天返回夫家，以應和圓滿之意，所以又稱女兒節、團圓節。各地也有許多不同的中秋節慶風俗，如祭月、賞月、拜月、追月、吃月餅、賞桂花、飲桂花酒、觀潮、燃燈、猜謎、玩花燈等活動，而這些民俗活動傳承的都是歷史文化意象。
“月”是最能代表中秋節的文化意象，由此也衍生了許多關于月的節日情景和別致的月夜情懷。比如祈愿生活安定、富足的祭月風俗，《紅樓夢》第75回“開夜宴異兆發悲音，賞中秋新詞得佳讖”描寫賈府的一次中秋祭月。“當下園子正門俱已大開，掛著羊角燈。嘉蔭堂月臺上，焚著斗香，秉著燭，陳設著瓜果月餅等物。邢夫人等皆在里面久候。真是月明燈彩，人氣香煙，晶艷氤氳，不可名狀。地下鋪著拜氈棉褥。賈母盥手上香，拜畢，于是大家皆拜過。賈母便說：‘賞月在山上最好’。因命在那山上的大花廳上去。”比如渴慕“花好月圓人團聚”的天倫之樂。比如“露從今夜白，月是故鄉明。”的游子鄉情，正如季羨林在《月是故鄉明》中所說“每個人都有個故鄉，人人的故鄉都有個月亮。人人都愛自己故鄉的月亮，事情大概就是這個樣子”。比如“但愿人長久，千里共嬋娟”的思親之情。比如嫦娥奔月、玉兔搗藥、吳剛伐桂的浪漫情懷。李白《古朗月行》云“小時不識月，呼作白玉盤。又疑瑤臺鏡，飛在白云端。仙人垂兩足，桂樹作團團。白兔搗藥成，問言誰與餐。蟾蜍蝕圓影，大明夜已殘。羿昔落九烏，天人清且安。陰精此淪惑，去去不足觀。憂來其如何，凄愴摧心肝。”在仙人、桂樹、白兔、蟾蜍的背后，隱藏的都是關于月亮的美麗傳說和想象。比如“月有陰晴圓缺，人有悲歡離合”、“人生代代無窮已，江月年年望相似”的曠達之感。而中秋食月餅，也是取人月雙圓之意。因為“尋常三五夜，不是不嬋娟。及至中秋滿，還勝別夜圓。清光凝有露，皓魄爽無煙。自古人皆望，年來又一年。”表達的是天人合一、歡聚圓滿的普遍價值判斷和意義需求。
一輪圓月，讓人可悲可喜，可嘆可悟，心似雙絲網，中有千千結。還是因為人們都企望人世間的一切都美滿如意。即使相隔千山萬水，歷過滄海桑田，散落天涯海角，仍能藉由圓月而感受到彼此的牽掛和真摯情誼，仍能“海上生明月，天涯共此時”而歡度時光。
一輪圓月，融合了聚散、思念和美好祝愿，凝聚了人們強烈的共同期許——生活富足、家庭圓滿、事業順遂、天下和平。
最美不過“但愿人長久，千里共嬋娟”。
祝大家“年年歲歲花相似，歲歲年年人有朋”，中秋節快樂！
