毛姆：除非你真正享受，否則閱讀毫無用處
2016-01-01 感性
首先，我要堅持的就是：閱讀應(yīng)該是一種享受。
既不能幫你獲得學(xué)位，也不能助你謀生糊口；不能教會你駕船，也不能告訴你如何發(fā)動一輛故障的汽車。但它們將使你的生活更豐富更充實圓滿而感快樂，如果你們真能享受這些書的話。
許多在文學(xué)史上占有重要地位的著作，如今除了給專門研究的學(xué)者之外，并不需要每個人都去讀。生活在繁忙的現(xiàn)代，很少人有時間博覽群書，除非與他們直接有關(guān)的書籍。不論學(xué)者們對一本書的評價如何，縱然他們眾口一致地加以稱贊，如果它不能真正引起你的興趣，對你而言，仍然毫無作用。別忘了批評家也會犯錯誤，批評史上許多大錯往往出自著名批評家之手。
你正在閱讀的書，對于你的意義，只有你自己才是最好的裁判。
每個人的看法都不會與別人完全相同，最多只有某種程度的相似而已。如果認(rèn)為這些對我具有重大意義的書，也該絲毫不差地對你具有同樣的意義，那真毫無道理。雖然，閱讀這些書使我更覺富足，沒有讀過這些書，我一定不會成為今天的我，但我們請求你：如果你讀了之后，覺得它們不合胃口，那么，請就此擱下，除非你真正能享受它們，否則毫無用處。
沒有人必須盡義務(wù)地去讀詩、小說或其他可歸入純文學(xué)之類的各種文學(xué)作品。他只能為樂趣而讀，試問誰能要求那使某人快樂的事物一定也要使別人覺得快樂呢？
讀書的樂趣快樂并不需要下流或肉欲。往昔的智者們都認(rèn)為只有知識的快樂最令人滿足而且最能持久。養(yǎng)成閱讀的習(xí)慣實在受用無窮，很少運動能讓你在過了盛年之后仍能從其中獲得滿足；除了獨人牌戲、打棋譜、填字謎外，很少有游戲能不需同伴而獨個人玩，閱讀就沒有諸如此類的不便，幾乎沒有一種工作能像閱讀這樣——只除了針線活兒，但縫紉編織只用手指，無法約束不安定的精神——隨時隨地可以開始，一旦有要緊事不得不做時，又能立刻放下。
養(yǎng)成閱讀的習(xí)慣等于為你自己筑起一個避難所，幾乎可以避開生命中所有的災(zāi)難。
我說“幾乎”，因為我不能強辯說閱讀可以緩和饑餓的痛苦與失戀的悲哀。但是五、六本精彩的偵探故事，再加上一個熱水袋，卻能使任何人不在乎最嚴(yán)重的感冒，如果我們被迫去讀那些令人覺得厭倦的書，又怎能養(yǎng)成為閱讀而閱讀的習(xí)慣呢？
讀書的方法最好，你還是隨自己的興趣來讀。
我也不勸你一定要讀完一本再換另一本。就我自己而言，我發(fā)覺同時讀五、六本書反而更合理。因為，我們無法每一天都保有不變的心情，而且，即使在一天之內(nèi)也不見得會對一本書具有同樣的熱情。……至于我，當(dāng)然選取最適合我自己的計劃。清晨，在開始工作之前，我總要讀一會書，書的內(nèi)容不是科學(xué)就是哲學(xué)，因為這類書需要清新而且注意力集中的頭腦，這樣我的一天開始了。
當(dāng)一天的工作完畢，心情輕松，又不想再從事激烈的心智活動時，我就讀歷史、散文、評論與傳記；晚間我看小說。此外，我手邊總有一本詩集，預(yù)備在有讀詩的心情時讀之，在床頭，我放一本可以隨時取看，也能在任何段落停止，心情一點不受影響的書，可惜的是，這種書實在不多。
欣賞趣味的轉(zhuǎn)變，使得許多偉大杰作的某些部分也變得沉悶起來。今天，我們毋需要再為18世紀(jì)最為人喜好的道德論說傷腦筋，也不必再為19世紀(jì)流行的冗長的風(fēng)景描寫費神。懂得如何跳讀，也就等于懂得如何閱讀才能既有益又愉快。但我可沒法告訴諸位學(xué)習(xí)跳讀的方法，因為這種技術(shù)，我自己從來沒學(xué)會。
我是一個很差勁的跳讀者，我怕會漏掉一些可能對我有用的部分，因此不得不讀進許多只能讓我感覺疲倦的部分，而且每次當(dāng)我一開始跳讀，就無法停止，一直到全書終了為止，自己心中非常不滿，因為我覺得自己這樣作是不公平的。禁不住會想：我似乎像根本沒讀過這本書一樣。
文學(xué)上的自以為是，無論出以何種形式，都是最可憎的。
某一類愚人，他們看不起同伴，只是因為他們對某本書的評價意見不一致，這真是不可原諒。此外，在文學(xué)鑒賞方面的自炫也非常可厭，即使所有最好的批評家都對某本書給予極高的評價，而你獨不以為然，你也不要覺得不好意思。不過對於你自己從未讀過的書，最好不要加以惡評。
請別以為快樂就是不道德的，所有的快樂本身都是很好的，知識它們造成的後果，常使敏感多慮的人想要逃避。快樂并不需要下流或者肉欲。往昔的智者們都認(rèn)為只有知性的快樂才最令人滿足而且最能持久。
“天才”常常被使用得漫不經(jīng)心的字眼，但我自己絕對不會以這個字眼去稱呼那些有三、四本成功的劇本，或兩、三本成功的小說的作家。在我心目中，天才是一種非常稀貴的品質(zhì)，假如我以這個字眼去稱呼我現(xiàn)在將要提及的作家中的任何一人，我想我的良知是不會平安的。說他們具有才份已經(jīng)足夠了。他們之中，有些擁有很大的才份；有的則較少。但，他們大多數(shù)都有難以克服的困難，必須努力去克服。不論他們自己是否意識及此，爲(wèi)了要創(chuàng)造一個國家的文學(xué)，他們必須從自身所受外國影響的重重障礙中，篳路藍縷地開出新路來。
詩歌是文學(xué)的春花與冠冕，它無法變成平凡無奇。
很多詩人一生中寫過許多詩集，可是往往只留下兩、三首真正的好詩，我認(rèn)為這已足夠評價他們，只是我不愿意讀那麼多，收獲卻如此至少。
