《中庸》說：“天命之謂性，率性之謂道。”率性而為，就是致良知的最高境界，可不是我們現(xiàn)在說的“有錢‘任性’”。把握這個(gè)“性”的頭腦，就理解這一段對話了。
【問：“‘生之謂性’，告子亦說得是，孟子如何非之？”先生曰：“固是性，但告子認(rèn)得一邊去了，不曉得頭腦，若曉得頭腦，如此說亦是。孟子亦曰：‘形色，天性也’，這也是指氣說?！庇衷?：“凡人信口說，任意行，皆說此是依我心性出來，此是所謂生之謂性；然卻要有過差。若曉得頭腦，依吾良知上說出來，行將去，便自是停當(dāng)。然良知亦只是這口說，這身行，豈能外得氣，別有個(gè)去行去說：故曰：‘論性不論氣，不備；論氣不論性，不明。’氣亦性也，性亦氣也，但須認(rèn)得頭腦是當(dāng)?！薄?/p>
有同學(xué)問：“告子說‘生之謂性’，也沒錯(cuò)呀！孟子為什么說他不對呢？”
這段比較復(fù)雜，要先把他們討論的問題講清楚。
“生之謂性”，是孟子與告子關(guān)于性善，還是性無善無惡的一段辯論：
告子曰：“生之謂性?！?/p>
孟子曰：“生之謂性也，猶白之謂白與？”
曰：“然。”
“白羽之白也，猶白雪之白；白雪之白，猶白羽之白與？”
曰：“然?！?/p>
“然則犬之性，猶牛之性，牛之性猶人之性與？”
生，朱熹注解說，是指人物之所以知覺運(yùn)動(dòng)者而言。告子的意思是，性無所謂善或者不善，性之在人，與生俱來，那與生俱來的東西，一是有知覺，二是能運(yùn)動(dòng)，這就是性，知覺運(yùn)動(dòng)之外，就沒有其他什么性了。所以不管是性善論，還是性惡論，都不對，性沒有善惡。
孟子就問：“你說人生而有知覺運(yùn)動(dòng)，就是性，就沒分別，那就好像凡物之白色者，同叫做白，就沒分別嗎？”
告子回答：“當(dāng)然，都是白色，就都是白，沒有分別?！?/p>
“那白羽之白，和白雪之白，白玉之白，都沒分別嗎？”
告子說：“沒分別。”
孟子的意思，知覺運(yùn)動(dòng)只是性的一方面，就好像白羽、白雪、白羽都白，但白只是他們天性的一方面。告子辯機(jī)倉促之間，來硬的，硬說沒分別。孟子接著說：
“那人能知覺運(yùn)動(dòng)，就是性。狗也能知覺運(yùn)動(dòng)，牛也能知覺運(yùn)動(dòng)，那狗性跟牛性一樣嗎？牛性跟人性一樣嗎？”
朱熹加了一個(gè)按語，說：
性，是人所得于天之理；生，是人所得于天之氣。性，是形而上的，氣，是形而下的。人物之生，莫不有此性，也莫不有此氣。以氣來講，則知覺運(yùn)動(dòng)，人和動(dòng)物也沒分別。但以理而言，人有仁義禮智的稟賦，就和動(dòng)物不同了。
王陽明就回答說：“告子的說法本來也沒錯(cuò)，生固然是性，但是告子只認(rèn)得一個(gè)方面，沒有抓住本質(zhì)。如果知道本質(zhì)，這么說也沒有什么不可以。孟子也說過：‘形色，天性也?！@是指氣而言?！?/p>
王陽明引用的這一句，孟子曰：“形色，天性也。惟圣人然后可以踐形?！?/p>
形，是身體、形體，色，是形體的運(yùn)用，臉上的神色，四肢的儀態(tài)。人皆有形有色，這是天生的，是天性。踐形呢，就是起居言動(dòng)，都恰到好處，無過不及。
說一個(gè)人“沒正形”，嘻哈放縱，或者猥瑣拘束，這都是不能踐形。圣人呢，氣稟極其清明，天賦氣質(zhì)，全盡而無虧，耳聽目視，能踐聰明之理；舉手投足，無不恰到好處；說話做事，無不各盡其理。
程頤說：圣人盡得人道而充其形。人得天地之正氣而生，與萬物不同。既為人，需盡得人理，那才算個(gè)人。形色，眾人有之而不知，賢人踐之而未盡，能充其形的，唯有圣人。
程頤說了眾人、賢人、圣人，三種人，我們可以自己對號入座，圣人肯定不是，眾人和賢人，看自己是哪一種。首先要認(rèn)識到這個(gè)問題，認(rèn)識自己的問題，注意改變，這就進(jìn)入賢人境界了。自己總是有一些性格上的毛病，容易讓別人不爽的。自己爽了，別人就不爽。讓別人爽了，又太壓抑自己，自己不爽，這都是不能踐形，形和色，匹配不上。要向圣人的方向靠攏，既自由自在，沒有刻意做作，又情理渾全，讓別人舒服，這就是修養(yǎng)了。
這里形色就是氣，就是氣質(zhì)，但氣質(zhì)背后的本質(zhì)，是天性。所以，有時(shí)候從性的角度去說，有時(shí)候從氣的角度去說。孟子和告子可能也說同樣的話，但是語境不同，背后的思想不同，不能就具體哪句話說他對不對?？傊献釉趺凑f都是對，告子怎么說都是錯(cuò)。
王陽明接著說：“但凡一個(gè)人信口說的，任意去做的，都說：‘這是依我的心性出來’，這就是‘生之謂性’，然而這樣做會有很多過錯(cuò)。如果能曉得頭腦，從良知出發(fā)去說，去做，那就自然得當(dāng)。而良知，只是依靠這嘴巴來說，依靠這身體力行去做，靠這身體的知覺運(yùn)動(dòng)，又豈能在外面去又得一個(gè)氣呢？所以氣也在這自己身上。所以程顥先生說：‘只說性，不說氣，就不完備；只說氣，不說性，就不明白?！瘹饩褪切裕跃褪菤?，只需要抓住本質(zhì)就得當(dāng)?！?/p>
《中庸》說：“天命之謂性，率性之謂道。”率性而為，就是致良知的最高境界，可不是我們現(xiàn)在說的“有錢‘任性’”。把握這個(gè)“性”的頭腦，就理解這一段對話了。
我的《傳習(xí)錄》學(xué)習(xí)參考書目：
《傳習(xí)錄 明隆慶六年初刻版》，王陽明撰著，謝廷杰輯刊，張靖杰譯注，江蘇鳳凰文藝出版社
《四書章句集注》，中華書局
《王陽明全集》，上海古籍出版社
