曹寅得到康熙的充分信任和衛(wèi)護(hù)，只是因?yàn)閮扇烁星楹脝?？我看不盡然?？滴跄涎?，見識(shí)兩淮鹽商經(jīng)濟(jì)實(shí)力的同時(shí)，也查察到自己的南巡給江南財(cái)政造成了巨大虧空，同時(shí)也注意到兩淮鹽務(wù)存在情弊。整飭鹽務(wù)，彌補(bǔ)虧空，去蠹蘇商，已成當(dāng)務(wù)之急。
所以在四十二年（1703年）第四次南巡時(shí)，命江寧織造曹寅和蘇州織造李煦十年輪管兩淮鹽課。一方面加強(qiáng)鹽務(wù)管理，把權(quán)力集中在自己手中，另一方面穩(wěn)定稅收，把金錢掌握在自己囊中，減輕老百姓負(fù)擔(dān)，彌補(bǔ)虧空。
四十三年曹寅奉旨首輪巡鹽。
他接下來(lái)的是個(gè)什么攤子呢？
一是御史怠忽，互相容隱，求一年回差之輕便，不顧庫(kù)藏之盈虛”；二是“浮費(fèi)甚多，……派之眾商，朝廷正項(xiàng)錢糧未完，此費(fèi)先已入己”；三是“奸商恃怙效尤，預(yù)投貸借”，以至于“運(yùn)司庫(kù)項(xiàng)錢糧虧空八十余萬(wàn)兩”；
曹寅十月十三日一到任，面對(duì)著的就是官員怠忽職守，官官相護(hù)；不需花費(fèi)卻在花費(fèi)的費(fèi)用多的很，正事還沒(méi)辦，錢財(cái)已入個(gè)人腰包；奸商紛紛效尤，預(yù)投貸借的局面。結(jié)果上任就有八十多萬(wàn)的虧空。
面對(duì)盤根錯(cuò)節(jié)的關(guān)系網(wǎng)，曹寅排除干擾，割除積弊，整飭鹽務(wù)，正本清源，秉公力行，顯示了他清除積弊的膽識(shí)和決心。單是禁革“浮費(fèi)”一項(xiàng)就為清政府省下將近二百萬(wàn)兩銀子。他積極打擊走私，緝查夾帶私鹽，并將緝查結(jié)果列入沿途官員考績(jī)，得到了康熙的嘉許，另外，他積極籌措款項(xiàng)，彌補(bǔ)虧空舊欠。
也許你會(huì)說(shuō)，他不過(guò)是有皇帝撐腰。是的，他是有皇帝撐腰，做起事來(lái)比別人少了層顧慮。但有皇帝撐腰的人多了去了，如他一樣有膽識(shí)，有責(zé)任，有辦法，積極主動(dòng)的人卻不多。
他采取有效措施保證了官府稅收和鹽商的利益：
一是“余銀補(bǔ)充正課”，給鹽官和商人帶來(lái)了可觀的經(jīng)濟(jì)效益；
二曰“帶征”，帶征既減輕了兩淮鹽商一次性償還欠稅所帶來(lái)的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)，又使得兩淮鹽稅不至于因鹽商無(wú)法償還欠稅而流失；
三曰“官商分認(rèn)”，這一方法是李煦提出的。康熙四十八年江南大災(zāi)，兩淮鹽稅有一百三十七萬(wàn)兩虧空，李煦于是在康熙五十年（1711年）提出了“官商分認(rèn)，三年帶征”的方法，具體做法是：由商人還六十七萬(wàn)兩，由曹寅李煦還七十萬(wàn)兩，三年全部還清這筆虧空。
曹寅積極響應(yīng)了李煦的建議，并認(rèn)真付諸實(shí)施，直至康熙五十一年七月二十三日病逝時(shí)，仍以不能還清自己名下的二十三萬(wàn)兩鹽稅虧欠為憾。
四是向康熙建議在兩淮鹽稅征收中實(shí)施各種優(yōu)惠政策。如在康熙四十二年（1703）已“蒙敕借帑一百萬(wàn)兩”的基礎(chǔ)上，又向康熙建議了提稅帶征、延展奏銷日期兩項(xiàng)優(yōu)惠政策。
五是興修水利以保障鹽運(yùn)。
曾有統(tǒng)計(jì)說(shuō)，從康熙四十四年（1705年）起的大部分時(shí)間，兩淮各種所收“鹽稅總額為二百五十萬(wàn)兩銀子，包括一百五十萬(wàn)兩正常鹽稅和五十五萬(wàn)兩余錢。在這個(gè)時(shí)期，兩淮鹽稅一般要占全國(guó)鹽稅的百分之五十二，占政府鹽稅和土地稅總收入的約百分之六點(diǎn)五”
曹寅在欽差巡視兩淮鹽課御史任上的所作所為，得到了當(dāng)時(shí)朝野各階層的一致好評(píng)。曹寅病逝六年以后的康熙五十七年（1718），揚(yáng)州商民在小東門街太平坊建曹公祠祭祀曹寅。
曹寅在他的任期內(nèi)，努力彌補(bǔ)了兩淮鹽運(yùn)的鹽稅虧空，平息了當(dāng)時(shí)因兩淮鹽務(wù)商困而出現(xiàn)的隱性經(jīng)濟(jì)危機(jī)，為康熙朝的穩(wěn)定做出了巨大貢獻(xiàn)，更為后來(lái)乾隆盛世的出現(xiàn)打下了堅(jiān)實(shí)的社會(huì)與經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)。
曹寅，在政治上是康熙皇帝的耳目和能員，經(jīng)濟(jì)上是皇家的頂梁柱，文化上還是一把好手。
若非如此，怎么能刊刻出精美的詩(shī)集，寫出不俗的詩(shī)歌、書法、戲曲等，怎么能夠結(jié)交南方那些眼比天高的明末大儒以及江南上層知識(shí)分子并得到他們的推崇呢？康熙皇帝怎么能派他來(lái)?yè)?dān)當(dāng)籠絡(luò)南方士子、磨滅其反清意識(shí)這種政治決策的執(zhí)行者呢？這種活，可不僅僅禮賢下士就能辦到！
曹寅是詩(shī)人。在繁盛的清代詩(shī)壇中，曹寅的詩(shī)有一定的地位。是“燕市六酒人”之一。他著有詩(shī)《楝亭詩(shī)鈔》八卷，《楝亭詩(shī)別集》四卷，著有詞兩卷：《楝亭詞鈔》、《楝亭詞鈔別集》，著有文一卷《楝亭文鈔》。另散見于各選本的詩(shī)詞數(shù)十首，師友和詩(shī)、題詞無(wú)數(shù)。
曹寅是劇作家?，F(xiàn)已知的劇本有《北紅拂記》、《續(xù)琵琶記》、《太平樂(lè)事》、《虎口余生》四種。那么，曹寅一定精通音律。
曹寅曾在游船上寫曲，回到家，排練上演（他家養(yǎng)伶，有小戲班）。
據(jù)傳有一次，曹寅從松江把《長(zhǎng)生殿》的作者洪升請(qǐng)到自己家，用自己家的戲班子演《長(zhǎng)生殿》，一連三天，便請(qǐng)江浙兩省名士。曹寅和洪升在戲臺(tái)前各據(jù)一桌，攤開劇本，一面聽?wèi)颍幻婵幢咀?，哪個(gè)字用的不妥，就用筆勾出。戲完后兩相對(duì)照。都挺佩服對(duì)方。
曹寅自己評(píng)價(jià)自己的作品：“曲第一，詞次之，詩(shī)又次之?！笨磥?lái)，他對(duì)自己的曲評(píng)價(jià)還蠻高的。
曹寅還是藏書家。現(xiàn)存《楝亭書目》一部。共收書三千二百八十七種，兩萬(wàn)多冊(cè)，分成三十六類。其中，外國(guó)史地書十八種、明史書八十四種、說(shuō)部（通俗小說(shuō)、雜記等）類四百六十九種。康熙四十四年開局刊刻的《全唐詩(shī)》的抄本，康熙五十一年開工刊刻的《佩文韻府》的底本，都出自曹寅的藏書。
他曾根據(jù)自己的收藏，刊刻《楝亭五種》和《楝亭十二種》。
曹寅愛好廣博、雜學(xué)旁收。匯集飲食茶酒類如《粥品》、《粉面品》、《制脯鲊法》、《釀錄》、《茗箋》、《蔬香譜》、《糖霜譜》、《制蔬品法》等書的資料，撰成《居常飲饌錄》。收集校正出版過(guò)如《都城紀(jì)勝》、《大宋重修廣韻》、《集韻》、《書法考》、《琴史》、《聲畫集》、《硯箋》、《大廣益會(huì)玉篇》、《梅苑》等專業(yè)書。
由此看來(lái)，曹寅能夠成為主持東南風(fēng)雅、集眾望所歸的人物，在江南地區(qū)享有極高的聲譽(yù)，不是偶然，也絕非康熙這棵大樹能左右的了的，而是由其實(shí)力決定的。
這么一個(gè)有智慧、有膽略、有擔(dān)當(dāng)、各方各面都很優(yōu)秀出眾，做事又積極主動(dòng)，對(duì)自己又絕對(duì)忠誠(chéng)的部下，明智如康熙，能不寵信嗎？
縱觀曹寅的一生，十七歲成為康熙的貼身侍衛(wèi)，三十歲左右后外放到蘇州、江寧。
他極受康熙帝信任，被派往南方，成為康熙安插在南方的耳目。
他極受康熙帝寵信，執(zhí)掌了銅礦、織造和巡鹽的肥職，為皇家的財(cái)政豐裕做出了杰出的貢獻(xiàn)。
他負(fù)責(zé)為皇家制造陶器等生活用品，為皇家搜承了好多奇珍異寶。
他為皇家轉(zhuǎn)賣過(guò)人參、發(fā)放過(guò)救濟(jì)糧、修過(guò)太祖陵、刻過(guò)石、立過(guò)碑、奉過(guò)佛、到金山寺掛過(guò)“動(dòng)靜萬(wàn)古”的皇帝匾額，在揚(yáng)州監(jiān)造過(guò)江船及內(nèi)河船只……
他極受康熙帝看重，改革積弊，上表策略，制定政策，蕙國(guó)蕙商惠普通民眾，增加了國(guó)庫(kù)收入，穩(wěn)定了社會(huì)秩序。
他刊刻《全唐詩(shī)》，寫詩(shī)作劇，以文會(huì)友，結(jié)交江浙文人，以個(gè)人魅力得到認(rèn)同和推崇，消弭了政治不穩(wěn)定的隱患。
他不計(jì)前嫌，不怕觸怒皇帝，力保清官，贏得同僚敬重。
他為清王朝的國(guó)泰民安立下了汗馬功勞。
曹寅，是康熙最為得力的臂膀！
曹家在曹寅手里，攀爬到了巔峰，發(fā)展到了鼎盛。
