谷驚月一行人當即從薊縣趕回江南，從熙攘的大道轉向昂了偏僻的小徑，紫蓋不解，但也未曾開口詢問。心中暗想，自古武林高人，皆是性格不凡，如此怕是自有一番道理。待行了一段路程后，谷驚月見那孩子雖喘的厲害，卻是未開口叫苦，六七歲的孩子而言，實屬難得，便指了指路邊的一棵大銀杏道：“行了這許久，歇歇吧。”
谷驚月話音剛落，便聽見一陣刀劍碰撞之聲，從不遠處的密林中傳來。谷驚月微微皺了皺眉，心道：“聽著劍勢，極快極穩，武功自是不低。若是一人，定要過去瞧瞧，是哪家好漢，如今帶著這二人，若是仇家，怕是脫身不易。”便坐著未動，雙目緊閉。倒是紫蓋甚是好奇，意欲尋著聲看看，薛放緊隨其后。
透過樹叢，只見十多人圍斗在一起，塵土紛飛，人影飄忽。但仍能看清是五六人圍攻一位帶著孩子的青衣女子，黑發白面，手握半截長劍，另半截折斷在地。紫蓋并不曾見過這些人，正欲轉身問問谷驚月，不料人已經在身后，撞了滿懷。面色泛紅，微露羞怯，谷驚月卻是未曾留意，淡淡開口道：“走吧。”
而薛放卻是未動，緊緊盯著那青衣女子看，谷驚月見此時那女子已落敗，倒地不起，只剩那孩子哭泣不停。突然薛放扯了扯那他的袖子，一雙眼緊緊盯著道：“大好人，我們救救她吧？”
谷驚月未答話，而是抬頭看了那群人一眼，只見另外八九個人，形色各異，一身衣衫也是破亂不堪，但均出手狠辣。帶頭的乃是一位鶴發童顏的老人，面容憔悴，時時咳嗽，猶乃舊傷未愈。左邊一人灰衫靑面，身量卻是極其瘦弱，使一對雙勾，面帶戾色。右邊一人乃是一襲白袍，手握一桿銀槍，面容極其俊美，只是那盈盈笑意，讓人寒意陣陣。依次往后的卻是位女子，一襲黑衣緊裹，面貌卻是極怪，只見兩頰面皮翻起，隱隱露出血肉，一方古琴在手，眉帶冷色。其次在下是一位高大威猛的漢子，滿面胡須，一雙大眼，用的乃是百斤重的鐵錘。而后是一身淡墨色文士長衫，粉頰白面，柔弱不堪，手拿一支長約兩尺的鐵筆，神色慵懶。
“洞庭九怪，他們怎會在此？”顯然這幾人谷驚月是識得的，且曾多次交過手，這幾人的武功均是不凡，否則憑著九怪的名號，如何能立足武林。尤其那帶頭之人，雖常年面帶病容，但武功卻是幾人中最高的。
“啊！你······你······你們······放開·····放開她。九·····九怪雖·····雖名傳江湖······但······但鬼谷的······小姐，也并非······并非爾等想劫就劫的。噗·····”在谷驚月細細打量那幾人時，那青衣女子再次依靠手中斷箭站了起來，但顯然受傷極重，已無法支撐。“青黎，青黎，你不要死。”那女孩緊緊拽著欲倒地的女子，拼命呼喊。
“笑話。既識得我們兄弟，那就該知道我們九怪在江湖，也非浪得虛名之輩。行走江湖，還從未怕過江湖哪門哪派，看你這姿色也是絕佳，不如·····。”
“呸，如此為非作歹之輩，居然敢自居武林中人，不怕武林中人笑話。”那白袍男子的話未說完，便被那青衣女子打斷，且言辭激烈。同時手中劍光閃爍，直挑那男子的左腿，終因受傷氣力不足，被那男子輕輕避過。
那男人面帶怒容，走上前一把抓起女子脖子，迫使她抬頭看著自己。緩緩開口道：“為非作歹，呵呵。”口中仍舊說著笑，而女子手中的斷劍卻是落了他手，只見女子周身劍光閃閃，不多時候，當劍停下時，女子一襲青色長裙，頓時被削落只剩下里衣。
谷驚月暗嘆：“不想吳沖的劍法也是如此了得，雖使得銀槍，但這一手劍法卻耍的極其漂亮，不傷分毫，氣力極穩，內力怕是也不弱。看來江南九怪，如今這功力也是大漲。只是素與鬼谷無仇怨，為何會劫林楓的女兒。”
“你·····你······你。”女子面上怒極，掙扎欲起身，無奈受傷過重，終未如愿。“如何？鬼谷的小姐，熟不知我們兄弟，要的就是鬼谷的小姐。素聞鬼谷林谷主，甚是疼愛這位女兒，且賢名遠傳江湖。我們兄弟幾人，有些不服，自是想討教一番的。”
“廢什么話，直接將人帶走。”那黑衣女子有些不耐，怒道。就在此時，只聽得那老頭一聲叫喝：“今日，我們兄弟幾人，與鬼谷自有仇怨要解。不知那路朋友大駕，戲看了這許久，該是給我這老頭打個招呼。咳咳咳······。與此同時，只見手中白棋飛出，向另一旁的大石后射去。
“砰。”只見石后之人橫刀抵擋，將棋子打向一旁，頓時深深嵌入那巨石中。“在下永州金府荊慈。”一聲應答傳出，只見一眉宇軒昂之人走出，身背一大大刀，一身玄錦衣袍，頗有氣勢。“岳木寒，江湖皆知鬼谷多年不問江湖事，不知何時跟你們洞庭九怪結了仇。若是無仇，如此對付一對婦孺，實在難以說的過去。”此話說的十分不客氣，甚至帶著輕蔑的語態。
谷驚月暗暗一驚，以為被岳木寒發現，不想卻是另有其人，只是這荊慈。心想：“如今，瓊花夫人給江湖眾派皆發出邀請，他們自然也是去往江南。如此說來，這鬼谷林楓，怕是也到了江南了。”
“荊慈，武林中人敬你一聲大俠，名列三鼎足之人。但在我岳木寒眼中，你不過還是那機關算盡之人。我們兄弟幾人，雖說這名號不如你，但做起事也是響當當。今日之事，無須旁人插手。”岳木寒聲音較弱，但仍帶著迫人氣勢。
谷驚月看了看薛放，悄悄在身邊低語幾句，只見他便跑向叢林，將那女孩護在身后，一副大人模樣。“哪兒來的小子，給我滾開。”吳君之大喝，想將這孩子嚇走，然而薛放卻是緊緊抓著女孩的手不放，也不讓。高聲道：“你們這群壞人，怎可欺打女子。”
岳木寒等人緊緊看著這突然沖出的孩子，眸中怒意更甚。荊慈卻是微露驚訝，這孩子毫無武功，可為何藏于林中許久，連他都未發現，怪哉！怪哉！吳沖拿著劍橫在薛放脖子前，低聲道：“你怕死么？”
“怕。”一雙清澈的眼眸看著吳沖，緊緊點頭。“那就趕快滾開，爺饒你一命。”谷驚月卻是未動，靜靜看著，但紫蓋卻是焦急，欲沖出去，被谷驚月拉住道：“別動，且看看。”
“那你放了她么？”薛放似是懇求，卻又帶著堅決。只見脖子上的劍一寸寸的劃過皮膚，他能感受到劍的陣陣寒意，身子不覺顫抖，卻仍是未推開半步。
“刺啦”吳沖手中，原本那只剩下半截的劍，再次斷裂一截。吳沖緊緊盯著薛放脖子上那塊石頭，似是確認什么。這女子的劍雖不是什么名劍，卻也不至一劃即斷，這孩子到底是何人。岳木寒眾人和荊慈顯然也注意到了那塊兒石頭。唯獨谷驚月無絲毫的訝異，心中暗道：“殷艽再下秘魔崖，果然是有要事。”
