關(guān)于作者
翁貝托·艾柯被稱為“20世紀后半期最耀眼的意大利作家”“百科全書式”的作家。他一生中留下了140多部、橫跨各個領(lǐng)域的著作，內(nèi)容涉及美學、哲學、文學、符號學等多個領(lǐng)域。
關(guān)于本書
在本書里，作者艾柯通過列舉大量不同時期的藝術(shù)作品，結(jié)合當時的文化思想，試圖探尋不同時期“美”的理想境界。本書并沒有對“美”給出具體的定義，相反的是，作者認為“美”并不是一成不變的，它會在不同的歷史時期，隨著意識形態(tài)的改變，展現(xiàn)出不同的特點。
核心內(nèi)容
本書思想核心是：“美”是一個不斷更迭、反復(fù)交錯的過程。比如某一時段被詩人歌詠的美，在若干世紀后才會被畫家、雕塑家塑造出來；又比如，因為思想領(lǐng)域的不斷變遷，后世的藝術(shù)家一方面受到上個風格極其強烈的影響，另一方面又急切地想要推翻這一影響，形成自己獨立的風格。“美”的概念不斷游走在各個形態(tài)中，沒有統(tǒng)一的標準。
一、不同時期中“美”的變遷
在這本書里，艾柯為我們列舉了各個時期“美”的特點，指出“美”是社會思潮在視覺領(lǐng)域的體現(xiàn)，美的定義隨著時代的發(fā)展而不斷變化。
最早，古希臘人認為，“美”是其他特質(zhì)的附庸。后來柏拉圖將美獨立出來，美從此有了自己的地位。畢達哥拉斯認為萬物源于“數(shù)學”，由此，“對稱”成為古典希臘藝術(shù)至高無上的審美原則之一。
中世紀并不如現(xiàn)在我們想象的那么黑暗，那時的人們自認為活在燦爛的環(huán)境中。光與色彩是中世紀美學的重要特點，哥特式教堂的玻璃窗就是這一特點的最好佐證。
15至16世紀，受到透視法、新柏拉圖主義、神秘主義等影響，美學概念出現(xiàn)了雙重取向。準確描繪物體比例變得不再重要，藝術(shù)家們更偏向于表達自己的主觀感受，象征意味濃厚的物體出現(xiàn)在畫面中，美充滿了神話般的幻覺感。然而很快，藝術(shù)作品又趨于樸實，美又與實用主義相聯(lián)系。
文藝復(fù)興后期，“比例”不再是藝術(shù)創(chuàng)作的教條，而演變成了一種創(chuàng)作工具。美呈現(xiàn)出了多樣的形態(tài)。風格主義強調(diào)表現(xiàn)創(chuàng)作者的內(nèi)心，而緊隨其后的巴洛克風格又充滿了奔放的裝飾。受到理性思潮的影響，美學觀點進入了動蕩時期。17世紀，巴洛克風格進入晚期，由戲劇領(lǐng)域開始，新古典主義誕生了。新古典主義者對傳統(tǒng)理論的不斷批判，引起了對“美”定義的爭執(zhí)，美的判斷標準更加難以界定。
19世紀，浪漫主義蓬勃發(fā)展。人們對于社會的不安情緒反映在了美學上。悲劇、死亡主題的興盛，放大了人們的情緒，以至于發(fā)展到了頹廢主義。當然，在其中也出現(xiàn)了一些如丹弟主義、象征主義、印象派、維多利亞風格等各類不同的美學觀點。在同一時期內(nèi)，對美的不同理解反映了社會上各類思想交融、動蕩不安。
新材料的出現(xiàn)催生了新藝術(shù)的出現(xiàn)，工業(yè)浪潮的影響使新藝術(shù)走向了功能主義。藝術(shù)與工業(yè)相結(jié)合，涌現(xiàn)出了具有裝飾風格的工業(yè)制品。當商品大量涌現(xiàn)，“藝術(shù)”簡單易得，美因此變得更加脆弱。商業(yè)、媒體塑造大眾審美，讓當今的美稍縱即逝，難以言說。
二、女性與美的關(guān)系變化
作者認為在美的歷史中，女性起著不可或缺的作用。在道德嚴苛卻又直面情欲的中世紀，女性的美神圣不可侵犯，但又令人渴慕。在這種矛盾的作用下，產(chǎn)生了一系列以“得不到的愛”為題材的詩歌、小說、戲劇。而后，女性形象逐漸升華，藝術(shù)家描繪的女性形象，如天使般圣潔，藝術(shù)作品中眾多的“維納斯”，體現(xiàn)了這一點。
文藝復(fù)興時期，女性參與到各類社會活動中來，甚至活躍在辯論與哲學的討論中。這時的女性之美，不再只是誘惑與圣潔的象征，而是充滿了個人化的風格。16至17世紀，隨著宗教改革的進行，女性的形象重回家庭，女性的美演化成一種實用之美。巴洛克時期，浮夸奢華的社會風潮讓對女性的描繪也變得高貴而甜美。18世紀，女性要求在社會舞臺上發(fā)出自己的聲音，此時的女性之美沾染上了理性思潮的特點，顯現(xiàn)出獨特的美感。隨后，受到浪漫主義的影響，對女性美的解讀突破了外表的局限，開始關(guān)注觀者的情感波動。在關(guān)于女性的故事中，開始顯現(xiàn)女性的嫉妒等性格弱點，同時女性的命運被安排上了悲劇色彩，女性的美往往體現(xiàn)在死亡的那一刻。在頹廢主義時期，在充斥著墮落與頹廢的社會中，花和女性，依然作為為數(shù)不多的“美”的象征，存在于藝術(shù)家的作品中。
時至今日，由現(xiàn)代社會打造出來的“美”的女性模型，傳導(dǎo)著現(xiàn)代女性美的定義。不同類型的女性之美不斷更替，成為促進消費的利器。
三、“美”的對立面是什么？
作者將怪物、機器等一些丑惡或者令人心生恐懼的事物列舉在書中，打破了人們常規(guī)認為的“美”。這是因為作者認為，在藝術(shù)史中，“丑”與“美”是緊密相連的，“丑”即是“美”。
在希臘神話中，守護秩序的阿波羅和破壞一切的戴奧尼索斯同時存在，證明了“美”并不是時時都令人愉悅的。
出于好奇心的影響，人類對于神秘事物的探索將永不停止。在中世紀時期，怪物就作為一種神秘而又富有象征色彩的存在，成為藝術(shù)家們的創(chuàng)作題材。人們不太關(guān)注這些東西“美”或“不美”，只是“探索怪物”這件事情令人著迷。這種探索到后期逐漸轉(zhuǎn)移到對怪物的形態(tài)解剖上，怪物的自然意義逐漸取代了象征意義。
作者認為“丑”并不是美的反面，他引用了思想家康德等人的觀點，認為美的對立面是崇高。“美”小而精致、“崇高”龐大粗野。“崇高”會給我們帶來壓迫性的感受，讓人們感受到自己的渺小。這種壓迫性的恐懼感雖然不同于美，卻更能激蕩人心。
破壞給人帶來的快感，比順從更加強烈。浪漫主義的沖突與反叛，讓丑成為了美的補充。憂郁、陰暗、死亡這些有破壞性的詞語，成為了常見的主題。人們用丑來展現(xiàn)美，或者說是用美來展現(xiàn)丑，丑與美不再有界限。由頹廢主義衍生出來的撒旦主義更是把破壞與顛覆當作準則，崇尚魔鬼的力量。在這個時期，與常規(guī)的美學不同，丑占據(jù)了人們的生活，破壞帶來的快感使丑具有了更大的吸引力。
今天，美與丑的界限更加模糊。人們的接受能力大大提升，對于能帶來刺激的東西，不再辨認美丑，而是全盤接受。
金句
1.美是社會意識形態(tài)在視覺層面的體現(xiàn)。
2.美的歷史以螺旋狀向上發(fā)展，越向上，開口就越大，吸納包容著更多的理念思維與表現(xiàn)方法。
3.美好愛情故事的主題源于女性的美，而所有的痛苦、折磨，甚至災(zāi)難，也源于女性的美。
4.萬物都是均衡存在的，有了美的存在，丑也變得合理，丑物是維系世界和諧的一部分。
5.人類與生俱來的好奇心是孕育丑的溫床。未知的事物總是充滿驚奇，令人著迷，哪怕這種東西觀賞起來并不令人愉悅。
撰稿：馥蕖
腦圖：摩西
轉(zhuǎn)述：顧一菲
