三
閑言少敘，三人緊趕慢趕終于是趕上飛機。再下飛機，雙腳已踏在祖國東南大地。下了飛機，王馬打頭，拎著行李走在前面，出了航站樓，門口停一輛7座小商務，門外站著個高瘦男子，看著年齡比農閔成大上幾歲。男子熱情的上前，招呼幾人上車，再把行李都放到后箱，驅車離開。
路上閑談中男子介紹自己姓武名華鑫，河南人，在王馬的工作室工作也有段時間，其他的同事弄好了飯菜，就等幾人回去。
車子七扭八拐的鉆進一個老城區，街邊商店的招牌從LED大屏變成手寫的木板牌子，農閔成還看到掛著白鐵條子和薄玻璃做的煙草柜，這玩意從他小學以后就再沒見過，還有一個男人站在寫有“公共電話，2角/分鐘”的電話旁。
“這怕不是進了條時空隧道啊。”他心里想著，旋即開口問：“武哥，這什么地方啊？公共電話可多少年沒見了。”
“這兒啊，應該是現存最老的城區了，你別看著破破爛爛，住這兒一片的可是有不少大神，有機會帶你去見識見識。我剛來的時候和你的想法一樣，猜想王哥做的什么不正經生意才躲在這種地方，差點以為他要拐了我。”
“你就扯犢子吧。要不是我及時接到你，褲兜子里的錢都讓人給騙光了去。”王馬倚著車窗，喊了句：“到了！”等車停穩就拉開門跳了下去。“這一路，汽車轉飛機再轉汽車的，折騰得我腿麻。趕緊拿行李，走走，活動一下。”
幾人先穿馬路再進小道，在一棵合抱的大樹下右拐，一棟極具年代感的筒子樓豎立在面前。農閔成站在樓下，抬眼打量，樓高四層，一層從左至右共有一十六間，中間是走人的主樓梯，左右還有供緊急撤離的鐵樓梯，外墻抹的白灰在雨水侵蝕下有大片大片的霉斑和青苔，長走廊的欄桿還是用水泥澆筑的鏤空欄桿，在一樓正中央有三個大字“望北樓”，字體遒勁有力，一看便知出自高人之手。
“我去！王哥你可以啊，這樓年齡大得都夠進博物館。住著沒啥問題吧？別吹個臺風把樓給吹塌了。”農閔成說。
“哈！那個年代的人建房子用料都講究，5厘米的隔板恨不得澆成10厘米。放心，沒準它身體比你還結實，瞎擔心啥。走，上樓吃飯。”王馬說完抬腿上樓，剩農閔成還好奇的在下面左顧右盼。
“小心，別碰壞馬頭，再做一個就來不及了。”一個男子的聲音傳來，農閔成循聲望去，原來是幾個人把紙人紙馬往一輛電動三輪車上搬。車斗里的紙人紙馬做得是栩栩如生，紙人皆著古裝，女子服裝還做有披肩、飄帶；紙馬可謂“高頭大馬”，比那紙人還高出半個頭，馬鐙、韁繩一應俱全，還以碎紙染成棕色做成馬鬃，說是紙活，更像是藝術品。往外搬紙人的屋門外掛著一串黃紙圓方通錢，一位穿著大褂衣，腳踩布鞋的老者手握一蒲扇，坐在門口。
農閔成饒有興致的看完幾個人把紙活全搬上車才離開，一路穿過蜂窩煤爐子與自行車，舊紙箱與廢酒瓶圍堵的樓道才來到三樓，一進門就聽到王馬如洪鐘般的聲音：“農老弟是在下面看著美女了，飯都舍不得吃。你這是不餓呀。”
“王哥說笑。”農閔成一邊和飯桌上另外一男一女打招呼一邊坐下。“我看到一樓有一戶人家應該是做紙活生意，正好瞧見有人在搬紙扎，那紙活手藝是相當的好，一時間就忘了上來。”
“來來來，給你們介紹一下，這位愛好傳統文化小朋友就是農閔成。今晚大家能坐在一塊吃飯都是緣分。先走一個！”說罷，王馬舉起杯中酒，一口抽干。
其他幾人與王馬相識已久，也不客氣，紛紛舉杯，農閔成把酒杯放到嘴邊，一股沖鼻的高度白酒味直往腦子里竄。他從中午開始粒米未進，眼下這情況也不能推辭，只好一閉眼把白酒倒進嘴里。這高度酒入饑腸肚，發作得比瀉藥還快，不到一分鐘便感覺天旋地轉，趕緊夾兩口菜壓一壓酒勁。
“小帥哥不太勝酒力呀！”說話的是桌上唯一一位女性，染銀色短發，小臉狐媚眼，笑起來自帶三分媚意但難掩眼中精光。“我叫楊倩哦。本地人，今晚這頓飯叫接風宴好像不太好，不過也算是為你接風洗塵，嘻嘻。你要叫我什么好？”
“楊…”話到嗓子眼，又在嘴里打了個圈圈。喊人作姐不免把人喊老，初次見面叫一聲妹妹也讓人覺得自己輕浮。看到對桌楊倩握著手里酒杯，笑意嫣然的看著自己，農閔成心里知道被人拿話架住，趕緊口風一轉，開口道：“楊表妹好！”楊倩也是沒想到農閔成出其不意，喊出一句“表妹”。
“在我們那里，美女都是喊表妹的喔。”農閔成帶三分醉意，兩分玩笑趕緊解釋，又學著網上對自家口音的調侃，說。“表妹，你出來喂！我帶你去吃粉和奶茶。”
其余幾人被這口音逗得哈哈大笑，舉杯又來上一輪，農閔成應和著再加一杯，低頭吃菜墊肚。
桌上菜式南北皆有，最讓農閔成好奇的還是兩糕一鴨。兩糕中一為白色菱形，一為紅色烏龜狀，還未入口就能聞到糯米獨特的香味，其中紅色米糕還有餡，里邊填的是甜豆沙，讓喜愛的甜食的農閔成連吃幾塊。鴨子應該為熏制，肉質緊實，呈姜黃色，擺在桌子上就有一股茶葉香，吃在嘴里還有鴨肉本身的鮮甜，農閔成實在好奇這鴨子是怎么做的。
王馬見農閔成夾一塊鴨肉翻來覆去的看，上回在廣西實在是讓自己好好開了回眼，正愁沒機會展示自己見廣識多的機會，這下可得好好展示一番。清清嗓子說：“農老弟，你看這鴨子，和你家里的白斬鴨比也是不差吧？”
“各有風味，這里的鴨子吃起來還有股茶葉香味。”
“老哥我今晚就給你講講。這叫熏鴨，先將鴨子煮熟，放在架子上，一架之隔便是糯米、茶葉，隔著架子就開始熏蒸，時間足了，茶葉香氣便滲入鴨肉之中，吃著就有兩種風味。還有這白色的米糕，也叫蒸糕，糯米、綠豆、混合白糖制成。這，這紅色的…”
“紅色的是叫紅粿嘛。”楊倩搶過話頭。“我們這里也叫紅龜粿，有祭祖什么的都會做，餡可以是甜可以是咸。你是甜黨哦？我還以為你們廣西人不喜歡吃甜食呢，下次一定要帶我去吃粉，和奶茶，表哥！”
看著順桿子上的楊倩，農閔成苦笑一下答：“廣西盛產蔗糖，而且氣候濕熱，酸辣、甜食都很開胃，大部分廣西人不會拒絕甜食，更何況紅粿確實好吃。”說完又吃一塊。
酒過三巡，菜過五味。六人飯局已有一人不勝酒力，武華鑫和農閔成架著那個叫馬名揚的男生回屋休息，剛折返便被楊倩拽起來拉著要去看祭拜，武華鑫借口自己喝高，不想動，便把農閔成推出去陪著楊倩，農閔成縱有萬般不愿，也只得同去。
道場不遠，兩人步行一刻便到，來到時早已人山人海。道場門口的五營神兵神將早早收了，高掛燈篙，名為“起燈腳”，為的是向四方孤魂野鬼昭告，陽間有人供奉食物與用品。祭拜還未開始，道場上一個巨大的火盆插遍香火，周圍的小孩躍躍欲試，也不知是誰發一聲喊，一擁而上拔下火盆里的香火，點燃之后一路小跑回家，拿著香的孩子多了，遠看過去仿佛火蛇綿延。
“搶頭香哦，我小時候也去過，很有意思的啦。”楊倩看著嬉笑的孩子說。
“這香火要是沒點著，或者說半路滅了怎么辦？”農閔成問。
“就你一肚子不合時宜。”楊倩翻了個大大的白眼。“回到家以后，長輩只能去別家借已經搶回來的香把火頭續上。”
“哎，開始了。”農閔成說完，從道場外走入三位道士，開始祭拜，周圍吵鬧聲逐漸小去，誦經之聲不絕于耳。兩人正聽得興起，自道場后又抬出一尊紙糊神像，由四位壯漢抬著繞場一周，神像之上擺滿貢品。凡是神像經過之處，眾人紛紛從上面取下一塊貢品。
“這是要拿回家里擺放的，意為能求神明保佑。”楊倩小聲在農閔成耳邊說到。
“我看到那貢桌，可以擺在一桌上，分什么要分成兩桌？”農閔成問。
“上桌拜普渡公，是三牲六味。下桌拜地藏王菩薩，有六味碗的啦。”
兩人還在嘀嘀咕咕，神像已至跟前，神像前的撒錢童子興許是業務不熟，黃印錢在手中一撇，大摞印錢先是被神像臺子邊的蠟燭燎著，下一秒便沖著農閔成飄來，饒是農閔成側身閃避還是被著了火的印錢把右邊褲腿燒出幾個窟窿。周圍人紛紛躲避，那抬著神像的大漢也停了下來，停在當場不知如何是好。
“小友這條褲子已毀，今日此事是我道場失誤。小友可否待祭拜結束后多留一會，也讓我等有時間讓人重新為你買上一條新的褲子。”說話的道士手持拂塵，示意祭拜繼續，又做一止言手勢，意讓農閔成不可拒絕。
“道長如此，我也不好拒絕。謝謝道長。”農閔成說。
農閔成只得身著破了洞的褲子看完整場祭拜。祭拜結束，待到眾人紛紛散去，看到道長手里提著一個袋子而來。
“小友，這條褲子希望你能笑納。不是名牌，但是穿著也是舒適。”
“道長好眼力，一眼便知我的尺碼。”農閔成從袋子里將褲子取出，抖開一看是絲毫不差。
“小友過贊，也只是瞎猜罷了。聽聞小友口音并非本地人，難道是陪著女友來看個祭拜，也好求些許福氣？”
“不是不是，我們倆不是您想的關系。”
“他是我的表哥！嘻嘻。”楊倩在一旁插嘴，對飯桌之上被農閔成的機變之語調笑仍是耿耿于懷。
“啊。是貧道眼拙！不過…”道長張口，欲有難言之隱。
“道長有言直說便是，我洗耳恭聽。”
“人各有運數，本不該多言。今日乃中元節，雖是鬼門大開，陰陽界限不明，但有甚多“故友”圍繞于你身邊，此非常事啊。平日若是欲著此等人，不是已臥病在床便是行將就木，但小友神清體健，真是稀奇。”
“也許道長是瞧錯了？感謝道長贈褲，我今日乘飛機而來，旅途勞頓，身體有些疲乏，我們這就回去了。”農閔成聽到道長講到這，隨便扯出一個借口就拉著楊倩離開。
“你說啊，道長講的“故友”圍在你身邊是什么意思？你不會被什么東西纏住了吧？你離我遠點哦！”楊倩一邊跟著他走一邊說。
“道長也許是看錯了，哪有這么多有的沒的，哪怕是幾十只蚊子圍著你都會有感覺。膽小如鼠，剛才還說我是你表哥，哪有看到表哥有難就逃開的表妹，這是什么塑料親情。”
兩人一路斗嘴，沒注意道長眼含深意目送兩人離開，手中拂塵是無風自動，也不知會起什么波瀾。
四
??? 自道場插曲后，日子歸于平靜。農閔成算是在這兒扎下根腳，隨著王馬等人干活，王馬的工作室其實就是個繪畫作坊，大到壁畫墻繪，小到插圖漫畫無一不接，甚至他還看到馬名揚在自己的小隔間里畫一些大師畫作，手藝精湛，畫得幾乎可以以假亂真。
??? 一日，一位衣著講究的婦人敲門而入，坐在會客室便指名道姓要找王馬。
??? 王馬頂著宿醉的身子搖搖晃晃還未坐穩，只見那婦人從包中掏出一沓現金放在桌上，開口道：“王先生，這里有一單急活，需要你派三個人來接。”說完又從包里掏出幾沓符紙。
??? 嶄新的現鈔讓王馬的酒意去了大半，看著桌上的符紙，面帶不解問到：“您這是？需要我們做什么？”
??? “活不難，用符紙照著這幾份原件畫就行，但是需要到一個村子里去畫。”說完遞過一張紙片。
??? “臨海村，這個地方我知道，不過從這去臨海村的路可不好走呀，山路蜿蜒。我們帶著工具，坐個公共交通工具肯定也是不方便，只能自己開車去，可是這油費…”王馬一看地址，山高路遠的就打算坐地起價。
??? 婦人也不接王馬的話，從包里又掏出一沓現鈔放在桌上說：“王先生，這是預付你的人工費和油錢，事后會按這個價格再付您剩下的50%。我們就省去那些閑言扯話，您給我一句準信，這活您能不能接？如果不行，我另找他人。”
??? 話說到此，加上重金誘惑，王馬當即拍板接活。婦人留下空白符紙，交代幾句，只說到了村子會有人接應又匆匆離去。王馬將婦人送出門，回頭叫上農閔成和楊倩帶上工具跟自己出門一趟，留下武華鑫和馬名揚看著家里。三人只拿了必備工具，一些簡單行李便驅車前往臨海村。
??? 前往臨海村的公路果真如王馬所說蜿蜒難行，好多路段坑洼不斷，車子開在上面好像蹦蹦車似的跳個不停，加上一路翻山鉆洞，速度也快不起來。農閔成和王馬還好，楊倩坐在后座可真是遭了活罪，走一路吐一路，把隔夜飯都吐凈也止不住。
好不容易看到路邊有一家小店，門頭外掛著牌子，寫有：餐飲。王馬把車停好，說：“下來緩緩，吃點東西，一直開下去小楊頂不住。”
三人自店門魚貫而入，坐在靠門邊的那桌，打量起開在鄉道邊的小店。這店說新也新，說舊也舊。為什么這么說呢？地板鋪的是乳白色瓷磚，墻體卻是70年代用米黃色細砂混的石漿抹的，墻皮稀稀拉拉的還掉下幾塊，露出里邊年頭很久的紅磚，眼神好的還能看到里面爬進爬出的螞蟻。桌椅更舊，王馬感覺桌子就是他爺爺那代人用過的，桌子的黑色表漆破了，露出里邊白色的底漆，坐的是條凳，不知被多少人的屁股蹭得油光锃亮，連個靠背的地方都沒有。喝水用的是黑沿黃底的粗瓦碗，倒扣著摞成一摞，放在桌上。
??? 店鋪雖小，開的地方也偏僻，可是這條路上南來北往的全是拉貨的重車，店家為了照顧生意還在在外面平整出一塊空地當做停車場。他們三人進來時，就只有門邊這張桌子還空著。幾人還在東看西瞧的空檔，老板娘拿著一塊板子走過來。
??? “三位想吃什么啦？”隨手撇下一張油膩膩的塑封菜單。三人一路顛簸，沒什么胃口，點了鍋粥，一碟子清炒娃娃菜，一碟糖醋里脊了事。
??? 農閔成端起倒滿茶水的碗剛想喝，看到對桌的王馬對著他擠眉弄眼，示意他聽聽鄰桌說的話，他只好把碗放下，集中注意力聽聽鄰桌在說什么。
??? 鄰桌三男一女，一老三少，那老者穿一身洗的發白的中山裝，右肩處還開了縫，正對另外三人講起這縣道上的見聞。
??? “你們可知，這縣道過往的車輛，是屬哪一省的司機最多？”另三人紛紛表示猜不出來。
??? “南來北往，我們這兒過的最多的是南方司機，其中又以廣西的司機最多。”
??? “這我知道，就是掛著“桂”字牌的車嘛，廣西人基本上都是又黑又瘦，個子也不高。”其中一個留著寸頭的壯實男人說。
??? “你這就以偏概全了。廣西大致可按東南西北分成四部，桂北有桂林，自秦朝起就有桂林郡，當地人與漢人雜居，長得頗有北方人特征，男女多俊美；桂南為北海，知道合浦嗎？合浦有采珠女，在古代那里的珍珠可是貢品，當地還有全國最大的京族聚居地，和現在越南的主要民族是一樣的；桂東連著廣東，風俗習慣多與廣東相似；就是這桂西，緊挨著越南，在古代合稱交趾，那里的人多長得黑瘦，個頭不高。”
??? “但是陳伯，你扯起廣西，又是越南，跟村子里的事有什么關系？”那個女子突然開口道。
??? “年輕人就是沉不住氣，我還沒說完吶。黑水返煞以前就發生過，那是你們幾個還沒出生的時候，村子里請了不知多少神漢做法，通通沒用。月缺之時還折進去不少人，后來干脆每到月缺之時家家戶戶閉門不出，只要天亮了，也沒啥事。”話沒說完，老者咳嗽起來，拿起手里的杯子喝起來，往下順氣。
??? “陳伯，你說話大喘氣可急死我了。后來呢？”另一位高瘦男子說。
??? “咳咳。后來啊，那黑水在有毛月亮的時候，順著開出來的引水渠漫上這條鄉道，從那開始，就不斷有車禍發生，大直的馬路總有司機一頭把車子撞到樹上，整個車頭都撞扁的也有許多。有一天，有個自稱從桂西來的司機說，自己的車子拋錨在十里鄉，徒步走了好久才找到村子里來。當時的村長知道晚上會有毛月亮，問他需要什么幫忙的，趕緊修完車離開，要不然就在這兒住一晚上再走。可是那司機說自己不用人幫忙，同行壓車的兄弟缺幾樣東西修車，只拜托村長在村子的田里挖六條蚯蚓，又買了一條魚，就走了。”
??? “可是這跟黑水也沒關系呀！”
??? “你這孩子怎么如此性急！那天夜里，全村人都聽到那黑水和海潮似的翻涌，過了一會全往一個方向去。第二天一早起來，大伙往司機說的拋錨的地方趕，只看到一坑腥臭無比的黑水積在路邊，被太陽曬得正冒黑煙呢。從那到現在就沒再發生過“黑水反煞”這事。”
??? “也許這司機是有些本事的。”那個壯實男子說。
??? “非也。是那位壓車的兄弟。我聽人說起過，桂西有一種和我們這兒神漢類似的活計，按他們的方言叫“麼公”，平日里也做些驅鬼請卦的事，只不過所做儀式皆不行漢制，也是類似請神上身一類的法式……”
??? 農閔成聽著有趣，沒想到這離家千里的地方，還有人對自己家鄉的風俗如此了解，喝一口茶，按下心來繼續聽這位老者還有什么講法。
??? “茲要做了那份職業，不論男女，先看命格，再看生平經歷，且皆是有后才能入門，若是這未婚嫁的，也多半不會再另尋一半。但也非如此，我也是聽人講起，有孩子從半大小子時就對此道精通，都是在鬼門關走過一遭。而且“麼公”在廣西之地，可稱得上濃眉大眼，五官周正之人方可入門，這類人體毛皆少，以金銀為器，用虎豹皮毛制衣，器物也以數字“六”為重……”
??? 農閔成聽到這兒，覺得這老者越說越玄乎，忍不住端著茶碗就坐了過去，坐在老者邊上。
??? “陳老先生，多有打擾，剛才聽您說起南疆趣事，就做了一回旁聽小人。免貴姓農，名閔成。有些許地方老先生您說的也許有些不對，我能否絮叨絮叨？”
??? 另外三人聽得正興起，突然看到一位陌生人插桌而坐，難免有些不高興，臉上掛著不快和看到陌生人的警惕，倒是這陳老先生，對有人能對南疆見解發表一些意見顯得很高興，挪開位置，讓農閔成說有個地方說話。
??? “廣西自古多濕，金銀雖不易腐，但是廣西不產金銀，您說的“麼公”，我小時候有幸見過，他們以多種獸骨制器，形制也以針狀居多，經年使用有玉一般的光澤。廣西以前雖然也有虎豹，但是數量不多，如果像您這么說，以虎豹皮毛制衣才能入門，那這“麼公”的數量可是少之又少啊。器物數量則以“七”為重，三通天、三接地、一勾往去，只不過這最后這一數，您未見識過也是正常。最后這“麼公”的相貌，也是見仁見智，老先生說的武斷了。”說罷，農閔成打個叨擾，就離開。
??? 那邊老板娘把菜上齊，三人吃完飯，邊說著話往外走，身后傳來陳老先生聲音：“三位后生，今夜可是要在臨海村住宿？”
??? “陳老先生，如何得知？”農閔成回過頭說。
??? “幾位身上有濃重顏料味，那位小妹妹手指上還有未洗干凈的顏料。想必是村里請來的畫師，眼下天也要黑了，幾位不是來我臨海村，還能去哪？”
??? 三人沒想到自己人還未至，消息就已經傳開。陳老先生四人在前領路，把農閔成等人帶到村子里，去見請他們來的人。農閔成與那人一見，不禁樂了起來，原來還是一位故人，正是那天祭拜場上賠他一條褲子的道長。
??? 道長帶著幾位助手正忙著布置道場，見到農閔成幾人也是神色一喜，朗聲道：“小友，你我緣分未盡呀。天下畫師如此之多，竟是請了你。”說罷也是手上未停，安排三人趕緊攤開符紙，依樣畫符。
??? “道長，真是有緣分。這次請我們來，是畫符即可？不過我聽說，這些事一般不會假外人之手。”
??? “小友不知…”道長三言兩語把農閔成剛才聽到的“黑水反煞”之事又重復一遍，接著說：“此遭不同以往，村民說晚上聽到如尖錐點地聲，越瓦飛檐，那聲音響過的人家皆有嬰兒幼童，一夜過后，孩子發起高燒，送到鎮上醫治，也說不出是個什么原因，只能消極退燒。從第一個孩子發燒到現在已有四夜，高燒不退對孩子不好。此番前來如果能解決此事，定是一個大功德。”
??? “道長，我有一事不明，沒有村民看到那聲音是何物，或是和人發出嗎？”
??? “入夜，村民閉戶不出，聽到那飄忽的尖錐聲連窗簾子都不敢掀開，從何得知那聲音源頭。”
??? “但是看道長這陣勢，想必心有已有計謀。”
??? “那聲音雖飄忽不定，詢問村民后倒也尋摸出一些規律，正是以此為點，向外的一個大圓。原本施符圈地，只需控住八方四位。可是你看，臨海村的人家修建屋子沒有規劃，連這村里的路也如長蛇一般無一常形，四方八位已亂，只好使一招笨辦法，沿著邊把屋子全貼上一遍。如今時間不在我們一方，孩子們等不起，緊急之下也只好請你們幾位前來代勞。說來也是慚愧，學藝不精。”
??? “可不能這么說，道長心善，在施術上因地制宜，若碰到一古板僵化的人，沒準就不知如何是好了。”
??? 農閔成嘴上說話，手底下也沒停，依樣畫葫蘆的活。只要熟練，效率就能上來，幾人知曉道長如此心急的原由，為了受苦的孩子，鉚足力氣的畫，太陽還未落山，那幾沓符紙已交到道長手里。
??? “如此甚好。剩下的活計我會安排他人去做。幾位今日車馬勞頓，來到這兒還沒休息立刻開工，想必甚是勞累。我已為幾位定好今晚借住的人家，就是領你們來的陳老先生那，請幾位先行回去歇息，今夜萬萬不可出門。”
??? 陳老先生領了幾人來到住處，青磚圍成的院子里，有一二層小樓，白墻紅瓦，屋角的飛檐甚是顯眼。待幾人放好行李，洗刷一番，不用陳老先生提醒，飯菜的香味把三人都勾到飯桌上。席間攀談中，農閔成才了解，陳老先生年輕時也是一屆豪商，走南闖北賺了不少錢，只是一時不慎投資失敗，大半生的錢財幾乎散盡，加之當時年事已高，便絕了東山再起的念頭，帶著老伴回到老家養老，兩個孩子都不在省內，這才有兩間空房讓三人暫住。
??? 飯后，農閔成在屋頂走走停停的消食，想起道長如此心急的要開壇做法，難免不安，這村子沒有邪祟環繞之像，一路過來雞犬皆靜。俗話說動物能看到人看不到的東西，若是有邪祟盤踞于此，一定會狂吠不止，今夜道長若是匆忙發動，沒準會遭不測。農閔成低頭思索，忽然一陣狂風自山間吹來，帶著濃重的雨水味道，他趕忙抬頭看天，晴空萬里，看到天邊也沒有一朵云彩，那山風越吹越猛，呼吸之間一股淡淡的陳年汗臭味縈繞不絕。他趕忙下樓，問陳老先生討了一袋食鹽，一碗糯米，一盞紅燈籠。農閔成拿齊東西，在門前點亮紅燈籠放在地上，隨后跳上墻頭，扯開鹽袋把食鹽仔細撒在墻頭，最后一路上樓，往每個房間的窗戶上都撒上糯米。
??? “農閔成，你干嘛呢？”楊倩從房間里探出頭問，頭發還帶著洗發露的香氣，濕漉漉的往下滴水。
“做些事，我總覺得不安心。”
“你知道嗎？你就做，我跟你說，我一來這兒，心臟猛跳個不停。今晚不會有什么事吧？”
“在房間里待好。我也希望是我錯了。”
王馬看著走進房間的農閔成，一臉擔憂。“是有啥事要發生？”
“我不知道。王哥。”農閔成說完，猶如困獸，在房間里不停打轉，煩躁之氣涌上心頭，也不知如何排解，只好找一間空置的雜物房，帶上行李，將自己反鎖在里面。
農閔成在雜物房坐下沒多久，雨水夾雜狂風而至，那股陳年汗味被雨水腥味沖散。豆大雨點打在雜物房的鐵皮屋頂上劈啪作響，饒是如此也掩蓋不住呼嘯的狂風中慢慢變大的嬰兒啼哭。農閔成坐在房中雙目緊閉，臉上神情時而猙獰時而悲傷。
“干！是福不是禍，是禍躲不過！終究還是要重操舊業！”農閔成一拍大腿，掏出一根紅細繩纏在手腕，推門而出，頂著狂風推開大門就向外走去，臨出門回頭望向二樓，二樓的窗簾被拉開，透過模糊的雨幕只能依稀看到一個人影。
狂風依舊，那瓢潑大雨卻是直直往下砸，農閔成憑著白天的回憶一路向著道長的法壇走去。臨近法壇時他透過樓縫向那邊看去，只見一陣火光暴起緊接著罐破桌塌之聲傳來，一個四米有余的巨大人形，發出嬰兒啼哭，聳肩塌背，手腳如四根軟竹，在空中一甩便輕易跨過村民的院墻，向遠處飄去。此刻他無暇顧及擦肩而過之人究竟乃何人或者何物，徑直沖到法壇前，道長癱倒于地，幾位助手倒在地上不知生死。
“小友！今夜兇險，你不該來！”道長話剛出口，嘴里吐出幾口鮮血，以手撐地，試圖坐起來。
“這叫屁話，我今晚上要不來你們全都捐在這。道長，哪里受傷了？”
“無礙，一時大意讓那邪祟口中惡氣掀翻在地，還未起身又中它一掌。多半肋骨折了，現在難以動彈。小友，趕緊回去。”
農閔成沒搭理道長，見倒地幾人尚有鼻息，拍開附近一戶人家，與村民一起把幾人抬進屋內，見形勢稍緩，這才開口道：“道長，眼下最緊要之事是穩定你們的傷情，其他我們明日再論。那巨大人影明晚定會再來。”
“小友如何得知它還會再來，今夜算是把它給驚著。邪祟狡猾，短期之內應該不會再出現。”
“你就聽我一言。壞了！”農閔成手腕上的紅繩莫名繃斷，他來不及解釋，沖出門去就往回跑。
一路追至陳老先生家門外，楊倩站在雨中，雙眼發直，神情呆滯，巨大人形伸手將趴在門邊抱著紅燈籠歡喜不已的佝僂矮個，連人帶燈全部卷走，嘴中哼唱著不明歌謠，甩開雙腿飄入山林。農閔成見那人形要走，拔腿欲追，手腕被楊倩死死抓住，力道之大猶如鐵鉗，可楊倩仍是一副傻呆模樣，見今夜追擊不成，長嘆一聲，只能把楊倩抱回屋內，再做打算。
五
??? 翌日中午，鎮上衛生院傳回消息，村民們大早上送去的幾位助手因為驚嚇過度，需要靜養幾天。在陳老先生家中吃午飯的幾人稍稍放心，可是看到坐在一旁如同木偶般的楊倩，王馬和農閔成緊皺的眉頭怎么也舒展不開。
??? “農老弟，要不我們現在就把楊倩送回海泉市。那兒醫療條件好，待在這兒只會錯過治療時間。”王馬說。
??? “王哥，昨晚那個巨大的人形你也看到了，這就不是科學的問題，已經是玄學的問題，把楊倩送到醫院，跟醫生怎么說，小姑娘讓一個四米多高的人吸了一口氣就變成這樣。到時候人家先把咱兩送進精神科去。”
??? “對對。我也覺著我今天提不起精神，干啥都沒力氣，強行開車回去，多半也要出事。”王馬昨夜僅僅是站在院子里和巨大人形打了個照面，早上起來精神萎靡不少，全無往日龍精虎猛的狀態。
??? “王哥，我問你個事。昨天晚上我不是讓你們都待在屋子里嗎？楊倩為什么要跑出去。”
??? “昨天晚上狂風暴雨，楊倩在雜物房看到一串手鏈，她覺得是你的護身符，就要給你送過去，結果一出門就碰到那個東西。”王馬從兜里掏出一串手鏈，手鏈以毛發絞繩，把七顆似玉非玉的白色橢圓珠子串起。道長一眼瞧見，神色微變，要過手鏈細細端詳一陣后才還給農閔成。
??? “這手鏈不是什么護身符呀。我這丟三落四的毛病，就是改不了。”農閔成接過手鏈，一臉懊悔。
??? 眾人經過昨夜之事都沒什么胃口吃飯，僅吃了幾口填飽肚子。飯后，道長找了個借口將農閔成約到門外，開口說：“小友，昨夜邪祟之物興風作浪，近身者都難免受其害，可是你卻絲毫未損，且面對邪祟毫無懼色，想必你也是有些本事在身上的。你那手鏈，是不是人發鏈？”
??? 農閔成見道長將話說到這份上，再找借口推脫也是無趣，索性大方承認。“嘿，道長，您可真是見多識廣，哪怕在我老家也沒幾人知道這是何物。”
??? “人發鏈，以人發絞鏈，牛羊腿骨磨制成珠，中心大珠為罕見蛙骨。聚魂招陰，命格輕薄之人佩戴怕是撐不過一月便會重病纏身，感到身邊有無數耳語，再過三月即因病而去。此等邪門法器的制法早已失傳，現存世間不過十件。你將其帶身邊，怪不得道場一夜，我看到你身邊環繞不下上百“故友”。我想問，小友，你可是修的邪法！？”說罷，道長右手變爪，做一副以傷殘之軀也要祛邪朗清的架勢。
??? “哎呦，道長這可使不得。”農閔成左手掐訣，大拇指搭在無名指第二截，以手撫胸。“道長可曾聽說我家鄉有“麼公”此門？”
??? 道長見勢便松了提在胸中之氣。“原來是“麼公”一門之人，我也僅有耳聞，未曾見識過。相傳“麼公”極少出省，拜壯家先祖，奉巨蛙之神，行事慈悲，極少數修得大成者可喚群鬼相助，以邪制邪。莫非？”
??? “道長，話說得透徹可就無趣了。眼下有更緊要之事要辦，改日你我得閑，我一定找您，叨擾清茶一杯，好好說道。您看，楊倩是不是中了離魂術？”
??? “是極。楊姑娘與那邪祟撞個正著，她三魂已去其二，按理說應該昏迷不醒，絕不該是如此呆傻模樣。小友，“麼公”對鬼魂邪祟知之甚詳，昨夜那巨大人形，你有何分析？”
??? “道長，您可知道長鬼？”
??? “長鬼呀。”道長摸摸下巴，繼續說。“身材高大的鬼類，最矮為三丈，最高可達十丈，腳有二趾，膚呈蛇鱗，從身形外貌看倒是很像。若依《百鬼錄》記載，長鬼不會發出嬰兒啼哭，而且驅邪符對它無用，若是長鬼，理應避之不及才是。我從昨夜思索至今，也想不出為何它能破了符咒，出入陣法如入無人之境。”
??? “依我所見，那不只是長鬼。能解符破陣的只有兩種可能，第一種乃上古兇物，轉換陰陽如飲水般自如，若是第一種，今日你我也不會還能站在這說話了。只有第二種可能，那長鬼半陰半陽，您的符咒僅能限制它，難以將其拘禁。若不是它的能力被您所限，楊倩昨夜就該一命嗚呼了。”
??? “半陰半陽？邪祟雖各有外形，但長鬼不會有那等本事。”
??? “道長，昨夜狂風之中，我聞到一股陳年汗味，你是否也有聞到？”
??? “我只以為那是村民中有人不注意清潔，有些汗臭味也是正常。小友，這莫非是破局之處？”
??? “陰陽兩隔，人鼻愚鈍，能聞出邪祟造成的味道無非是腥燥、腐臭、寒涼，還有少許甜香。汗臭味是陽氣淤積而成，只有活人才能散發那股味道，而且那汗味隨風飄散十里，正常人味道再大，也不可能如此強烈。”見道長還要再辯，農閔成出言道。“道長，我判斷是否正確，今夜便知。”
??? 兩人在屋外布置起來，農閔成吩咐道長如此這般即可。
??? 入夜，臨海村五戶人家大擺宴席，入席的村民大多生肖屬虎，村民們雖說心中忐忑，但是有道長作保，加之幾杯烈酒下肚，便將那情緒拋在腦后。飲宴之聲愈發的大，甚至蓋過自山林間吹動的冷風，若是此時在半空俯瞰，那五戶人家正是道長劃下的圓邊處，分列正北、東北、正東、東南、正南，呈圍三闕一之勢。
??? 農閔成盤坐于圓心處一棟清空了的宅子大廳，身著黑衣，腰纏青綠布條，腿綁一紅色布袋。屋內昏暗，他身前環拜五支蠟燭，燭身三長兩短，燭色三白兩紅，只見他雙手掐訣，左手食指、中指緊握，余下三指向外伸展，右手三指纏繞，小指微勾。口中念念有詞：“咩嘛。三悶及背，昧楠不通，跟我召你，跟該往羅！”那兩短紅燭的火苗由黃轉綠，農閔成腰間青綠布條竟然泛起微光。
??? 道長站在門外手提云紋木劍，看著屋內俞發明亮的慘綠燭光是心驚不已，沒成想這南疆法門如此異樣，縱然知道是為除掉長鬼，可是眼前景象也過于邪門。道長看到農閔成低頭擺手，嘴里不停，似在與人交談，便側耳去聽，可是山風吹動，聽不真切，只聽到幾句“…你來…有未了…燒去…”，正要多聽幾句，農閔成已經站起來走到他面前說：“設局已定，道長與我找一棵樹，我們在樹下靜等它上門。”
??? 兩人來到一棵榕樹下。雖然知道當下不是聊天的好時機，但是道長按捺不住心中好奇，再三思索還是開口問到：“小友，你剛才施術，意欲何為？”
??? “請一小兒鬼，他生前也是苦命人，心里有夙愿未了，在陽間徘徊不肯離去，我助他往生，求他幫我一個小忙。”
??? “如此。我身體尚未恢復，長鬼再來無法全力幫你，這會不會？”
??? “道長好意，十分感激。我倆施術根源不同，您下場協助興許會壞了布置，若一會我不成功，您再施以援手也不遲。”
??? 不到一刻，長鬼哼唱著不明歌謠隨山風飄搖而下，雙腿落在一處院墻之上發出“咄咄”兩聲，站在墻頭被遠處喧鬧聲吸引，四處張望。今夜無雨，兩人躲在樹下離長鬼不足十米，把長鬼的裝束看得是真真切切。一襲破布黑袍籠罩全身，從破洞間露出蒼白無比的枯瘦長腿，垂頭聳肩，干枯長發自頭及腰，嬰兒啼哭聲自它不斷起伏的駝背中傳出。
??? “我就說它不全是長鬼，您看那雙腿，長鬼的腿不是那個樣子的。”農閔成壓低聲音對著道長說。
??? “看來是我想當然了。哎，它要走！”道長剛說完，立在墻頭的長鬼雙腳一彈，尋著喧鬧之聲而去。“莫要讓它再跑掉！”說罷欲提劍去追。
??? “道長別急，它會回來的。”農閔成按住道長，讓他再多等一會。
同時農閔成自樹下走出，站在當街，從腿上紅袋子里掏出一沓白印錢，雙手各分一半，用力一搓，手中印錢無火自燃，紙灰紛紛落下沾在他褲腿之上。“人生地外，勾能獻公，請搬嘚山公土地多惹，攔呸勒腿，還地平安！恭請~”法言一出，腳下微微震動，雙腳仿佛行走在棉花糖上。
這時自空中飄蕩而下的歌聲中帶著一股怨念，長鬼被喧鬧聲吸引，蕩開雙腿想要尋聲而去傷人吸魂，不料被酒宴里聚集的陽氣逼退，作惡不成心中甚怒。看到一人站在街面求死，正欲過去一掌將其拍飛，突然身后凄厲悲慘的嬰兒哭聲吸引，只聽那房間里的哭聲是一下慘過一下，不禁心中大喜，全然忘記自己落地之時腳下土地不同往日。
長鬼張口吸氣，竟把屋門拽開，可是里頭哪有嬰兒，只有躲在暗處的小兒鬼。小兒鬼見長鬼中計，噗嗤一笑，旋即扭身消失，凄慘的嬰兒啼哭也隨之消失，長鬼今夜連吃兩虧，口中長嘯，轉過頭去要把站在街上的人弄死。
“著！”農閔成將腰間布條甩出，兩頭墜物的布條將長鬼一腿鎖死，看似輕盈的布條猶如千斤之重，讓它提不起腿，再看另一腿情形更甚，陷入那綿軟地面竟有一尺余。眼見逃脫不成，黑袍長鬼雙臂緊抱，鼓胸塌腹，要把農閔成抓住再活活吸干魂魄。
“伯肯！（蛙來！）”農閔成口中爆喝，四肢接地，雙腿較力徑直從地上彈射而起，擰腰、纏身，接連躲過兩只長臂，呼吸之間已竄至長鬼面門。“機不可失！”農閔成見長鬼嘴沒有完全張開，吸力不足，右手朝長鬼下巴猛擊一掌，打得長鬼險些翻倒在地。不等長鬼有所反應，他雙腿纏住其臂膀，使一招“老猿攀樹”穩住身形，左手抽出別在后腰的短柄鐮刀，形如砍蔗，削其雙臂，而后雙腳倒掛，人身朝下又削其腿。
失去四肢的長鬼落在地上，自地下冒出滾滾黑霧包裹其身。農閔成手持鐮刀盯著那破布黑袍中仍有人形兀自掙扎，眼見那堆爛布里爬出一個人來，手里還緊緊握著一個圓形金屬器物，待覆蓋全身的黑霧散盡，便倒在地上，瘦骨嶙峋的胸膛和破風箱似的不斷起伏，口中呼出的氣惡臭至極，讓人難以忍受。
“竟真的是人，他是如何變成這副樣子？”道長見事態已平，走上前來，和農閔成一起看著那人。
“道長，你看這人消瘦至極，形如骷髏，再看他的手臂，密密麻麻布滿針孔，眼神散亂，神態癲狂。這種人在我那兒就叫做“粉仔”，也就是吸毒者。人們都說吸毒者不人不鬼，有很多含義，毒品讓身體生機受損，陽氣缺失。注射毒品后的亢奮又能讓他忘乎所以，也才能帶動得起這些白柳木。”說罷，農閔成還踢了一腳被他削下的四肢。“這四根柳木被人雕成手腳之形，泡在藥水中褪去木筋后重量只有原來的十分之一，柔韌異常。黑袍破而不爛，在空中有滑翔傘的作用。這“粉仔”被人施了法，將長鬼困在其身上，才出現這個半陰半陽的怪物。臨海村不過是一個普通村莊，應該不會惹上什么高人費勁心思炮制出這個怪物前來加害。”
“幕后高人我自會調查，眼下情況，小友，你看，怎么處理是好？”
“報警，讓警察把粉仔帶走，沒準還能問出些什么來。這柳木和黑袍，吩咐村民放火燒掉，不是什么好東西，留著只會出壞事。”農閔成說。“咱們趕緊回去，看看楊倩怎么樣了。”說罷，左手虛引讓道長走在前，右手把悄悄藏在身后的圓形器物放進袋里。
兩人回到住處，見楊倩已倒頭昏睡，道長上前檢查一番，言道：“楊姑娘魂歸本體。所幸離魂時間不長，休息一晚即可恢復。小友，既然此事已平，我等明日返回海泉市，不宜耽擱，還有很多事情要處理。”
王馬看到楊倩無事，心情也放松下來，纏著農閔成把去邪見聞說個清楚，兩人你推我擋直到返回海泉還沒罷休。
