2016年諾貝爾文學獎出人意料地頒給了“一塊滾石”——75歲的美國音樂家、詩人和作家鮑勃·迪倫，這是自諾貝爾文學獎設立以來第一次頒給音樂人。很多人認為諾獎劍走偏鋒，為陪跑的村上春樹鳴不平，其實，村上春樹才陪跑7年，而鮑勃·迪倫已經陪跑了20年。在此之前，鮑勃·迪倫曾得過格萊美終身成就獎、奧斯卡最佳原創歌曲獎，普利策特別榮譽獎。
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諾貝爾獎委員會對鮑勃·迪倫的評語是：“鮑勃·迪倫在偉大的美國民謠傳統中創造出新的詩歌意境。”
諾貝爾獎委員會認為，作為一個藝術家，鮑勃·迪倫表現出驚人的多樣性；他還是一個畫家、演員及編劇。‘’他把詩歌的形式以及關注社會問題的思想融入到音樂當中，他的歌充滿激情地表達了對民權、世界和平、環境保護以及其他嚴重的全球問題的關注。迪倫有著標志性的地位，他對當代音樂的影響是深遠的，他是次級文學流的目標。‘’
對于鮑勃·迪倫獲獎的原因，瑞典學院常務秘書長莎拉·丹紐爾表示，鮑勃·迪倫是一個偉大的詩人，是一個偉大的曲作者，“過去54年里，迪倫都在從事偉大的音樂事業，并且不斷地重塑自己。‘’
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鮑勃·迪倫在高中時便組建了自己的搖滾樂隊，20歲簽約哥倫比亞，自1961年發表首張專輯至今五十多年，他的音樂一直經久不衰，影響深遠，成為很多人的精神偶像，蘋果創始人喬布斯、美國總統奧巴馬都是他的歌迷。
1962年，21歲的迪倫花了兩個小時寫出了傳唱至今的《答案在風中飄》（《Blowing in the Wind》），1965年，迪倫創作了歌曲《像一塊滾石》(《Like a Rolling stone》)，使其成為音樂行業和流行文化的里程碑。《滾石》雜志資深編輯大衛·弗里克評價說：“從來沒有一首流行歌曲，能夠像它那樣深刻地改變那個時代的商業體系與藝術觀念。”
鮑勃·迪倫創作的很多音樂作品，都表達了對一些社會問題的關注，蘊含著批判和搖滾精神，因此也常常被民眾推崇為民權和反戰運動的“圣歌”。
美國詩壇怪杰艾倫·金斯伯格曾評價鮑勃·迪倫為“最棒的詩人”，“當我聽到那首《暴雨將至》時，我哭了出來。我被他的修辭鎮住了，這些詩詞簡直就像《圣經》箴言一樣撼動人心。”據報道，這首《暴雨將至》曾被2009年聯合國氣候變化大會定為非官方主題曲，希望借此喚醒人們的環保意識。
1976年美國總統卡特在競選活動中引用迪倫的詩句并稱其為“偉大的美國詩人”。1990 年，法蘭西文學院向迪倫頒發“文學藝術杰出成就獎”。
1996年，鮑勃·迪倫被提名諾貝爾文學獎，艾倫·金斯伯格的推薦信這樣寫道：“雖然他作為一個音樂家而聞名，但如果忽略了他在文學上非凡的成就，那么這將是一個巨大的錯誤。事實上，音樂和詩是聯系著的，迪倫先生的作品異常重要地幫助我們恢復了這至關重要的聯系。”
2006年，鮑勃·迪倫憑借自傳《像一塊滾石》再次獲得諾貝爾文學獎的提名。當時諾貝爾獎評委員會對鮑勃·迪倫的評價是：“他把詩歌的形式以及關注社會問題的思想融入到音樂當中，他的歌充滿激情地表達了對民權、世界和平、環境保護以及其他嚴重的全球問題的關注。”
2008年，鮑勃·迪倫獲得普利策獎時，評委會稱其“對流行音樂和美國文化產生深刻影響，以及歌詞創作中非凡的詩性力量”。2012年，迪倫獲得了由美國總統奧巴馬頒布的總統自由勛章。
據報道，2014年，《像一塊滾石》歌詞手稿在紐約以204.5萬美元的天價被拍賣，成為史上最昂貴的流行音樂手稿。
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當有記者問，《暴雨將至》是否影射了古巴核彈危機，鮑勃·迪倫回答：“大雨就是很大的雨，不是原子彈。”當萬眾追捧那首《答案在風中飄》時，他則說：“寫此歌的時候根本沒覺得它好在哪里。”
鮑勃·迪倫從不自詡為真理的代言人和真相的發現者，而似乎刻意與當時的某種文化和社會政治運動保持距離，“我不是任何人或任何事物的代言人，我不過是一個音樂家而已。一首民謠有一千張臉，只取決于誰在演奏、誰在傾聽，它不提供真相，只啟發你辨識生活的假相。”
“在我看來，我寫的任何一首歌都不會過時。無論它們是關于什么話題的，它們承載的是那些我永遠找不到答案的東西……”
他的話總是讓人有一種莫名其妙的頓悟感，也許只有經歷過多樣人生、善于思考、自省的人才會有如此感悟……
“你要抑制自己的野心，這樣你才能成為你應該成為的人。”
“沒有人是真正自由的，連鳥兒都被天空束縛。”
“我不是萬能的，我能做的最大的事情就是做好我自己。”
“許多人都知道生活本身就是一個笑話，但是你我早就過了那個階段了。這不是我們的命。所以我們別假裝痛苦了，時間已經不早了。”
“不管你有多少錢，世上只有兩種人：一種是還幸存的，一種是已迷失的。”
“人們很少做他們相信是對的事，他們做比較方便的事，然后后悔。”
2011年，鮑勃·迪倫首次到中國開演唱會，在接受記者采訪時他說：“無論我到哪里，我都是一個（上世紀）60年代的游吟詩人，一個搖滾民謠的遺跡，一個從逝去時代過來的詞語的匠人。我處在被文化遺忘的無底深淵之中。”
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鮑勃·迪倫還是一位跨界高手，他不僅是音樂人、詩人、作家、演員，還是一位畫家，自1994年以來迪倫已出版了六本畫冊，并在英國、德國等地舉辦過畫展。
2007年，迪倫在德國開姆尼茨美術館舉辦了第一次個人畫展。開姆尼茨美術館館長英格麗·莫辛格在曼哈頓一家書店偶遇迪倫的素描集《蒼白》，因此萌生了為迪倫舉辦畫展的想法。
英國國家肖像美術館藝術總監桑迪·奈爾恩曾表示，“鮑勃·迪倫把自己的人生經歷以視覺藝術的形式呈現出來，同時能讓觀者產生自己的敘事和聯想，很讓人著迷。一位音樂家跨界創作當然會有風險，但鮑勃·迪倫好像對冒險樂此不疲。我相信人們在觀看時，會感覺到畫作里的飽滿力量。”
其實很多年前，鮑勃·迪倫就開始涉足繪畫藝術，上世紀60年代，迪倫遭遇車禍，養傷期間，他與繪畫結識。“我畫什么呢？好吧，就從任何我手邊的東西開始。我坐到桌邊，拿出一支筆，一張紙，畫了打字機、一個十字架、一朵玫瑰、鉛筆、刀、空空的香煙殼，完全忽略了時間……”在自傳《像一塊滾石》中，他寫道，“這倒不是因為我自認為我是個大畫家，而是我感覺，繪畫時，我賦周遭的混沌以秩序。”
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對于鮑勃·迪倫獲得諾獎，曾對迪倫進行多年文化研究的維也納大學教授尤金·巴拿赫表示，“我認為，他之所以能獲獎，并非僅僅因為他創作的如詩歌一般的歌詞，而是因為三個因素：他的歌詞、他的音樂和他的表演——這三者是結合在一起的。歌曲結合了音樂、詩歌和表演者的表達，本身就可以被看成是一類文學。”
國內翻譯鮑勃·迪倫詩歌最多的譯者、陜西青年詩人、作家周公度對于鮑勃·迪倫的文學性評價說，“他的回憶錄，文字簡直太優美了，就像閱讀羅素的西方哲學史一樣，這個水準太高了。另外，譯者也將原作者的文字水準體現得淋漓盡致。他的詩歌的最大特點是‘意在言外’，你讀的時候，第一遍感覺詞語都非常簡單，但是再讀的時候，就會有更深的含義在這些詞語之外。”
在鮑勃·迪倫獲獎后，對于一些文學界人士的質疑，中國作協副主席、文學評論家李敬澤表示：“是的，這就是文學，這就是詩。你以為文學是什么？幾年前編雜志時編過一期中國的歌詞搖滾，那時感到，詩在此。”
鮑勃·迪倫作品《像一塊滾石》：
那時你衣著漂亮，青春得意，
你扔給流浪漢一枚硬幣，
是不是？
人們喊著說當心漂亮妞，你準得摔跟頭
你以為他們是拿你尋開心
過去你常常嘲笑
那些在外面閑逛的人
現在你說話不再那么大聲
好像也不那么自大聰明
現在你不得不搜尋你三餐的下一頓
那感覺怎么樣？那感覺怎么樣？
你孤身一人，無家可歸
像一個無名小卒，像一塊滾動的石頭
你進了最好的學校，沒問題孤獨小姐
但是你知道過去你只是在里面喝醉
沒人教過你如何在大街上度日
現在你得去適應這種生活
你說對神秘的流浪漢
你從來都不買帳，但現在你知道
他沒賣什么關子
當你看透他眼睛里茫然的空虛
然后說要不要來一筆交易？
哦，你從來沒轉過身去看見人們皺眉
對那些跳躍者和小丑，當他們為你表演把戲
你從來不懂得那并不是很糟
你不該讓別人挨你的踢，都因為你
那時你常跨著你的鉻黃馬（指摩托車），和你的外交家
他扛著一只暹羅貓在他肩上
你看見時就沒覺得那別扭？
他的確不在那，只有那只貓
他從你那兒拿走所有能偷的東西
公主在尖塔上和所有漂亮的人們
他們都喝著酒，打著如意算盤
交換著所有珍貴的禮物
你最好摘下你的鉆石戒指，把這寶貝當出去
曾經你覺得那么好笑
對拿破倫身穿破衣，還有他所說的話語
而今他召喚你去見他，你不能拒絕
當你一無所有，你也沒東西可失去
現在沒人認得你，你也沒什么秘密隱藏
那感覺怎么樣？那感覺怎么樣？
你孤身一人，沒有回家的方向
像一個無名小卒，像一塊滾動的石頭
