作者：狄剛（中國人民銀行數字貨幣研究所副所長）
? ? ? ? 區塊鏈技術起源于2008年由化名為中本聰的學者在密碼學討論組發表的一篇論文，目前尚未形成行業公認的區塊鏈定義。簡單來說，區塊鏈是一種基于密碼學技術的互聯網底層分布式數據庫，或者理解為在互聯網上基于共識機制建立并集體維護的共享大賬簿，類似于集體背書達到一種對已發生事實的確認和記載，并用算法保證事實不被篡改。簡單舉例，張三給李四轉錢，過去是通過銀行系統轉賬并打印匯款單來證明，現在則廣播給所有群眾，群眾查驗真有此事，每個人都記錄下來備查。由于無法買通半數以上的群眾，因此也就無法改變已發生的交易事實。古時結婚沒有民政部門，通過辦婚宴拜天地向全村廣播證明、村民參與見證來達到事實的共識確認和不可否認，原理基本也類同。
? ? ? ? 國內外技術研究和產業機構熱情擁抱區塊鏈
有數據顯示，全球區塊鏈企業數量自2012年以來快速增長，復合增長率達到65%，各國政界、產業界、學界都對區塊鏈技術高度關注，監管機構在鼓勵創新的同時，探索對新技術的監管，全球頂級科技與金融機構通過投資、聯盟與合作、創立研究機構等方式投身于區塊鏈技術與產業研究發展。中國政府和產業界同樣走在區塊鏈技術研發和應用的前列。2016年G20杭州峰會首次將區塊鏈和普惠金融列入重要議題。同年，國務院發布《“十三五”國家信息化規劃》強調“加快區塊鏈等新技術基礎研發和前沿布局”。
工信部牽頭發布了《中國區塊鏈技術和應用發展白皮書》，提出我國區塊鏈技術發展路線和標準化路線圖。目前，國內區塊鏈企業數量也已超過100家，僅次于排名第一的美國，北京、杭州、貴陽、深圳等地紛紛成立區塊鏈產業園，聚集效應助推產業快速發展。
目前區塊鏈技術應用主要有兩大方向：一是公有鏈，其特點是任何人都可以成為礦工，并以算力競爭記賬權，用戶匿名使用，沒有國界限制 ,典型代表有比特幣及以太坊，公有鏈的應用依托平臺上的各類智能合約，提供眾籌募資、跨境支付、域名系統、交易市場、身份管理等業務。二是聯盟鏈（又稱許可鏈），其特點是有授權中心，一些節點獲得授權成為記賬節點，記賬節點通過投票共同維護賬本，系統用戶通常是實名且獲得授權后準入。聯盟鏈是當前政府、金融行業應用較為集中的方向，典型代表有Hyperledger，EEA和Corda。
金融業是區塊鏈應用的橋頭堡和排頭兵，業界積極探索各類應用模式，應用場景較為豐富：在支付結算和票據領域，借助區塊鏈技術減少交易中介環節，避免差錯的同時可以降低交易時間和交易成本；在證券的發行和交易領域，利用區塊鏈技術可以實現證券權益和交易信息的不可篡改、不可抵賴，簡化交易流程，提高證券的發行、交易和結算效率；供應鏈金融和貿易融資領域業務流程復雜，處理環節眾多的特點，借助區塊鏈技術全局統一的分布式賬本存儲業務信息，由智能合約執行業務邏輯，保障了各節點流程處理的一致性，進而降低交易風險，保證各方權益；在反洗錢（AML）和了解客戶（KYC）工作中，區塊鏈技術實現了跨機構的信息共享和交易信息追蹤，有效強化了反洗錢監管工作力度，簡化了KYC流程。近幾年來，金融科技（FINTECH）的快速發展促進了通過監管科技(REGTECH)手段解決監管滯后性問題，區塊鏈可以做為一種可選的監管科技手段通過共識算法及智能合約將業務規則化，實現事前與事中的監督與預警。
教育、醫療、知識產權保護、食品安全等領域都在積極探索區塊鏈應用發展。比如區塊鏈技術可以支持合同執行客觀公正，降低違約追責成本；在房地產交易中，房產登記、所有權轉移、扣稅等均可在區塊鏈上實現，無需反復到銀行、房產登記中心、稅務部門等辦理各類手續，整個過程公開透明，方便快捷。
區塊鏈VS中心化，架構混搭才最優
有說法認為，區塊鏈技術是繼工業革命和互聯網革命之后有可能引發技術和產業變革的顛覆式創新，但在實踐中仍存在著處理性能、隱私保護和升級修復機制不足等一系列問題。任何一種技術都不能包治百病，在新技術高速發展過程中，如單純為了區塊鏈而區塊鏈，反而是削足適履；霧里看花更需保持清醒，區塊鏈技術應用應契合其技術特點，找到明顯優于傳統技術的適用場景，與其他技術結合，發揮改良作用，進而實現架構最優。
目前有人大力推崇“去中心化”，大多是對一些中心化運行模式的協作效率、數據一致性及可靠性有所擔慮，還有少數人曲解區塊鏈的分布式架構等同于去中心，簡單分析，物理分布與邏輯統一并不矛盾，有管理的分布式架構系統才有充分的運行責任兜底，比特幣表面上看去中心化，實際上少數礦池擁有大多數算力，無管理狀態下也存在較大道德風險和隱患。單從技術價值分析，區塊鏈作為一種技術不是為了“去中心”而存在，而是提供了一種對原有“中心化”重新定義及優化的途徑，所謂“去中心化”分布技術體系與傳統“中心化”技術體系在架構復雜度、資源投入產出比、數據一致性、效率等方面各具優勢，因此，對于一些規模較大、以中心化管理為主的主輔式多元業務生態，要兼顧運行效率、多點數據一致、失效恢復及業務補償等特性，可將區塊鏈作為原有中心化架構有益補充去分層混合構建整個可信環境，而不是簡單的“去中心化”走向另一個極端。現實業務以金融市場為例，可采用交易前臺中心化與后臺登記區塊鏈的混搭架構，區塊鏈作為資產交易標的物后臺登記平臺，精確實現資產的確權，提高資金清算效率，而前臺交易所仍采用傳統中心化架構，同時滿足交易中集中撮合和高并發需求，前臺交易所可作為后臺登記鏈上的一個節點。在日常技術實踐中也往往將兩類架構混合使用，如涉及大量信息讀寫，為提升效率控制成本，往往將關鍵信息或密鑰上鏈，海量信息還存在中心化管理節點上，這種機制也能較好的保護信息安全，回避敏感信息全網分布帶來的泄露風險，實現兩全。
從應用層面來看，數字化資產（如比特幣）從產生開始就一直在鏈上，區塊鏈可以覆蓋其業務全生命周期，區塊鏈建立的這個技術上的可信環境天生是數字化的封閉系統，但現實大多數業態涉及的還是線下實物資產，如果這個封閉系統沒有可信機構或某種機制來背書、管理，就無法保證實物資產進入這個封閉系統之前的真實性。有些業務場景要時刻做到“賬實相符”，鏈上鏈下隨時同步，難度將更大，這是未來的技術攻關點，可能需多種技術及機制組合并用。所以，區塊鏈很難完整覆蓋實物資產業務的全生命周期上全部環節，實物資產的數字化工作以及上鏈真實性保證，目前更多要靠可信機構背書和中心化責任保證機制，區塊鏈只解決了實物數字化以后在不同節點的流通一致性及可追溯，雖現在多數案例提出了采用物聯網技術實現實物數字化同步方案，但物聯網的實物標簽植入過程也同樣存在可信問題，這個環節目前也只能靠中心化背書責任保證。這種復雜場景下，實現鏈上鏈下的集成與交互，可以算是另一種形態的O2O（onchain 2offchain）。
因此，區塊鏈技術與其它技術的組合應用，實現鏈上與鏈下信息同步和可信入口，也許會形成未來新興商業模式或技術風口。
區塊鏈大勢已來，未來值得期待
回顧歷史上出現過的多種技術，其存在周期并不簡單依賴于技術的絕對好壞，很多優秀技術未得到發展更大原因是沒有形成社會規模化技術認同，沒有獲得充足的社會資源去發展，區塊鏈目前顯然已得到社會各界的認同和各種資源投入，眾多機構從技術和應用的角度去推動其發展和完善，即使目前還存在一些不足（如效率、隱私保護問題），但“世上本來沒有路，走多了就成了路”，所以只要有充分的社會資源投入和人才、技術資源匯聚、扎堆，技術的問題一定能通過技術得以完善和解決，如備受關注的性能問題，某些聯盟鏈或私有鏈為不同的場景需求優化改進共識算法和策略，有針對性的采用不同的共識插件，性能已經大幅度提高， Hyperledger Fabric1.0及R3 Corda等行業定制版區塊鏈也根據不同業務場景使交易隱私得到更好保證。未來，對區塊鏈技術的大規模應用發展還需要各方參與者的不斷實踐和驗證，會是一個長期演進過程，將出現更多的專業化分工及行業需求驅動的多個適用性版本或分支。
當前，我國與各發達國家一道，站在區塊鏈發展的起跑線上，如想抓住這個技術機遇，搶占發展制高點，需各級政府和產業機構上下協力。政府機構在發揮政策優勢的同時，在戰略層面統籌規劃產業集群，引導各類資源投入，加大人才培養力度，設置創新沙箱等機制鼓勵參與方在可控范圍內探索嘗試；研究機構和業界應加強聯合，關注國際發展動態的同時，沉下心來腳踏實地，努力實現關鍵技術和應用突破、取得切實效益；通過大力推進國內開源社區建設，積極發揮其技術普及，集聚人才，協同創新的效果；著力研究區塊鏈尤其在金融領域的標準和應用規范，在國際上爭取標準制定的話語權。通過區塊鏈技術的不斷演進與發展，下一步將與物聯網、智能化、大數據等技術深度融合，成為互聯網時代的新引擎，也許會給世人不斷的超預期體驗與驚喜，值得我們積極擁抱、共同見證。
（本文僅代表作者學術觀點，與所供職單位無關。）
轉自光明日報客戶端
