我們都知道嬰兒清醒狀態下最主要的活動就是玩，也或多或少都聽說過玩對孩子的發育是非常重要的。

為什么玩這么重要呢？

表面看上去在玩的嬰兒其實通過玩在學習呢，事實上，玩是孩子學習的主要方式。

剛來到這個世界的嬰兒，一切都需要學習，說玩對嬰兒就像工作對于成人一樣重要其實一點都不過分。

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讓孩子玩并不只是為了讓孩子開心，開心本身也不是不重要，但更重要的是因為玩帶來的開心會讓孩子重復玩。而重復幾乎是所有學習都必須經歷的過程，不管對嬰兒還是對成人都是如此。

我們保持重復一件事情因此從中學習的理由其實有且只有一個:

樂趣。

這沒有辦法，因為從最原始的驅動來看，人類天生就喜歡快樂逃避痛苦。每個人都會盡力去尋找讓自己快樂的東西。

想象我們自身的經歷就可以知道，如果一件事情遲遲找不到樂趣，只靠所謂的“努力”、“堅持”、“咬牙”，這件事情是肯定不會持久的。所有外人看上去的“毅力”，很可能只是人家找到了做那件事的樂趣而已。

比如，人群中，很多人特別討厭學習，另外有些人在外人看來特別熱愛學習，其實愛學習是違反天性的，我們的大腦最感興趣的其實是求生。那些熱愛學習的人很可能是因為不管是成績得到了提升還是自身得到了成長給他們帶來了樂趣而已。

換個角度，如果一件事對我們特別重要，我們想“堅持”下去，那就一定要想辦法盡快找到樂趣。

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被父母愛著和照顧很好的嬰兒不費任何力氣就可以擁有許多讓他很快樂的事情：

• 隨叫隨到的奶

• 溫暖的笑臉

• 熟悉的聲音

• 軟軟的毛毯

• 有節奏的搖晃

  …...

隨著成長，對周圍環境的探索和掌控感又給他們增添了新的快樂。想想2、3歲的孩子當自己第一次做成一件事情之后的使勁蹦著高聲喊叫的那股開心勁就明白了。

我自己做到的！我自己做到的！

神經科學家發現當人快樂的時候， 大腦里面的獎賞路徑（reward pathway）會非?；钴S，同時大腦會釋放獨特的化學成分。

研究人員發現當成人經歷比如吃到精美的食物、看到開心的面孔、接受一個后背按摩、贏了一個賭注、完成一件很難的任務或者想到Sex時，同樣的大腦區域都會活躍。

對于孩子，任何種類的玩耍，特別是沒有限制的自由玩耍，可以讓同樣的區域活躍。

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孩子喜歡玩的東西隨著長大會發生變化，比如：

• 嬰兒可能更喜歡躲貓貓；

• 2歲的孩子可能更喜歡積木游戲；

• 4、5歲大的孩子可能更喜歡裝扮游戲，把自己打扮成芭蕾舞女或者蜘蛛俠；

  …..

對大人，玩可能是一場激烈的網球比賽或者蜷縮著看一本書。

不管玩的形式什么樣，玩的本質總是一樣的：

當我們感覺好，那些伴隨的化學響應讓我們大腦想再次感受那些經歷。

比如，一個看爸爸表演魔術的小孩子可能會因此大喊：

再來一遍！再來一遍！

當我們再做一次，大腦的神經元連接也同樣會被強化一次。隨著時間的推移，這些強化的連接會變得非常強壯，最終大腦也會確確實實發生物理的變化。

雖然我們看不到，但是這些重要的大腦的神經元連接其實是玩的一部分。我們能看到的是，玩能讓孩子探索世界、測試他們的能力和局限，更重要是通過玩他們能在和周圍人的互動關系中明白他們自己。

孩子玩的時候，大腦會努力工作，整合所有從外部來的信息，然后和內部感知組合成有意義的模式。隨著每次玩帶來的重復和練習，孩子獲取了對他們自己以及周圍世界的控制感。

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如果仔細觀察，從嬰兒的早期就可以看到這個進程的發生。真正明顯的展現大概從7個月到12個月，當嬰兒通過學習各種因果關系開始對周圍世界的運轉有了相對深刻的認識之后。

之前無數小時的“什么引起什么發生”的各種實驗，推，拉、轉、扭和觸摸各種事物幫助孩子明白了事物是如何以及為什么工作的。

• 如果我從餐桌上把桌布拉下來，什么會發生？
• 穿著媽媽的新高跟鞋，我可以走多遠？
• 如果我把雞蛋從臺面上扔到地上，雞蛋會碎么？勺子呢？圍兜呢？

…...

孩子一天中的大量時間會花在探索類似這樣的“如果......什么會發生”上。

學習新東西對年輕的大腦是很有樂趣的事情。只要孩子感覺安全，基本的需求被滿足，孩子就會開心的探索和調查他的世界。

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為什么一件事情讓我們快樂從而我們會一遍遍做對學習如此重要呢？

因為學習任何新東西都是困難的，但是隨著重復也都會變得越來越容易，而樂趣可以給我們生理刺激從而讓我們持續和堅持。

大部分事情的學習曲線都是類似的：

• 很費勁
• 很費勁
• 費勁
• 不太費勁
• 一點都不費勁
• 最后掌握。

真正掌握之后偶爾復習一下就可以保持住。想想你的開車經歷，是不是如此？開過幾年車成為“老司機”之后，即使隔了幾年不開，再開的時候稍微熟悉一下，很快就能找回曾經的那種感覺。

上面已經提到過了，幾乎所有學習過程都依賴重復。

重復可以提升表現是因為每次需要的大腦回路會一直強化，經過一段持續夠長時間的重復，大腦結構就會發生物理上的改變。再之后，再做同樣的事情對我們來說就會變得輕而易舉，甚至你會變得”不知不覺“就可以完成。

再舉個開車的例子，剛學會開車我們開車的時候，誰在你旁邊說話可能你恨不得和誰急，用不了太久，再開車的時候，沒人給你說話你可能會無聊到犯困。

重復的效果有時候我們可以很清楚的看到，比如孩子努力學習提升技巧到最終自己能把鞋帶系個蝴蝶結。更不明顯但是同樣的大腦變化也會發生，比如當孩子重復練習直到最終掌握順暢的、好不費力的閱讀。