12月14日發表在《英國眼科雜志》上的一項新的研究發現，與不喝茶的人相比，每天喝一杯含咖啡因的熱茶的人患青光眼的可能性要小74%。
青光眼是導致視力喪失的主要原因，當眼睛內產生壓力時，青光眼就會發生。這種壓力會損害視神經并導致失明或失明。目前這種嚴重的眼部疾病在世界范圍內呈上升趨勢。
研究的作者，加利福尼亞大學戴維醫學院的眼科學教授Anne Coleman博士表示，這項新研究表明，改變生活方式可以幫助預防青光眼導致的視力減退
在這項研究中，研究人員回顧了2005-2006年美國健康和營養調查（NHANES），其中就包括青光眼測試的結果和人們的飲食習慣等信息。接受調查的1600名男性和女性中有5%患有青光眼。
研究人員發現，盡管喝咖啡的人比喝茶的人要多，但每天喝含咖啡因的熱茶的人患青光眼的風險卻更低，而且這一發現也適用于吸煙者以及糖尿病患者（這兩項都能增加青光眼的風險）。
有趣的是，盡管研究表明之間喝含咖啡因的熱茶和青光眼風險降低之間存在聯系，但不含咖啡因的茶和青光眼風險并不存在相似的關系。針對這種差異，一種可能的解釋是，含咖啡因的茶比不含咖啡因的茶中存在更多的抗氧化劑。
此外，沒有證據表明其他飲料存在保護作用：研究并沒有發現喝熱咖啡、含咖啡因的冰茶或軟飲料與青光眼風險降低之間存在關聯。
研究人員指出，這項研究并沒有證明熱茶和青光眼風險降低之間存在因果關系，而只是證明兩者存在關聯。
但是熱茶為什么會影響眼睛的健康呢？
研究者稱，茶中含有植物化學物質和黃酮類化合物，這些植物化合物具有抗炎和抗氧化的特性，可以保護眼睛和周圍的神經。另外含咖啡因的飲茶者也可能有其他健康行為，如鍛煉或飲酒少，而這是研究人員沒有考慮過的。
咖啡缺乏保護作用可能是因為其中含有的咖啡因和類黃酮含量比茶葉中的少。而冰茶中缺乏保護作用可能是因為經常飲用這種飲料的人的樣本量很小。
研究人員說，研究的局限之一是沒有收集關于茶的種類、沖泡方法、沖泡時間或杯子大小的信息。
