兒童肥胖癥通常是指單純性肥胖癥，由于飲食因素所致，即攝入大于消耗，使體內脂肪過度積聚，體重超過一定的范圍，與活動過少和遺傳因素也有一定關系；而繼發性肥胖則是由于神經、內分泌及遺傳疾病引起。
體重超過同年齡，同身高標準體重的20%即為肥胖，可分為輕度肥胖（20%～29%）、中度肥胖（30%～39%）、重度肥胖（40%～59%），極度肥胖（＞60%）。
2～12歲的身高和體重可以下列公式粗略計算（年齡是指實周歲）：
體重（kg）=年齡×2+7（或8）
身高（cm）=年齡×6+77
兒童肥胖癥不僅影響小兒本身的生長發育，還與成人肥胖癥、高血壓、冠心病、糖尿病有一定關聯。
對于單純性肥胖癥可以從以下3點著手減肥。
（1）限制飲食。使攝入的能量低于身體消耗的能量，從而消耗體內積聚的脂肪以達到減肥的目的，但減少食量不能太快，在孩子能接受的情況下進行，循序漸進，長期堅持，才能達到很好的效果。食物的體積應盡可能大，以產生飽感。但注意飲食中蛋白質和維生素、礦物質不能減少，以免影響孩子的正常生長發育，食物中多一些蔬菜等含纖維素多的食物，平時應限制吃零食及甜食。
（2）加強運動。肥胖與缺少運動有一定關系，運動能使能量消耗增多，在控制飲食的基礎上輔以運動療法往往減肥效果更佳。肥胖兒常因運動時氣短、動作笨拙而不愿鍛煉，所以開始活動量少一些，以后逐漸增加運動量，宜采用一些既促進能量消耗，以容易堅持的運動項目，如早晨跑步、散步、踢球等，家長同孩子一起鍛煉常能增加孩子的信心。運動能促進肌肉的發育，保持充沛體力，改變孩子平時少動的習慣。
（3）心理治療。對孩子進行教育，讓孩子了解肥胖對身體的壞處，使之自覺地控制飲食，參加體育鍛煉。要改變孩子因肥胖而產生的孤僻怕羞的心態，讓孩子參加一些集體活動，定期測量體重，體重下降時要給一定的獎勵，激發其信心。
