后工業社會，工業生產不僅僅集中于制造業和運輸業的物質性產品領域，同時更加集中于制造和傳達信息與服務的非物質產品。
隨著自動化程度的不斷提高，工人階級除了要直接生產有形的產品，還要生產無形的“生產條件”，即為生產提供技術、管理和服務等，直接從事生產的工人將越來越少，技術工人和研究人員、管理人員會越來越多。
從事信息的制造與傳達的勞動者被稱為知識勞工。在后工業時代，社會的“軸心原則”由社會活動以經濟增長為中心轉變為理論知識居于中心地位，知識勞工從事的知識勞動是創造性的創意經濟活動，知識勞工將成為后工業社會的經濟主角。
