第九章 判斷作者的主旨

書的世界與生意的世界一樣，不但要懂得達成共識，還要懂得提出方案。

書里的提案，也就是主旨，也是一種聲明。那是作者在表達自己對某件事的判斷。

找出作者的主旨（propositions）

但是讀者卻要先與作者達成共識，才能明白作者的主旨是什么，以及作者所聲明的是什么樣的判斷。（這與商業上的過程正好相反。商人通常是在找出提案是什么后，才會達成共識）

作者的主旨如果沒有理論的支持，就只是在抒發個人想法罷了。

如果是《如何閱讀一本書》（這本書）、“如何閱讀一本書”（這個主題）讓我們感興趣，而不是作者（艾德勒、范多倫）本身，那么我們肯定不知想要知道作者的主張是什么，還想知道為什么作者認為我們該被說服，以接受這樣的觀點。

各種論述(arguments)

一種說法總是受到許多理由、許多方法的支持。

因為對我們這些離開學校的人來說，我們了解到，如果我們還想要繼續學習與發現，就必須知道如何能讓一本書教導我們。在這種情況下，“如果”我們想要繼續學習，“那么”我們就要知道如何從書中，從一個不在我們身邊的老師那兒學習。

一個論述總是一套或一連串的敘述，提供某個結論的根據或理由。

我們從共識談到主旨，再談到論點，表達的方法是從字（與詞）到一個句子，再到一連串的句子（或段落）來進行說明的。我們從最簡單的組合談到復雜的組合。

一個主動的讀者，不只會注意到字，也會注意到句子與段落。除此之外，沒有其他方法可以發現一個作者的共識、主旨與論點。

分析閱讀第二階段的目的是詮釋作者的意圖，這似乎和分析閱讀第一階段的發展方向背道而馳——分析閱讀第一階段的目的是掌握結構大綱。我們原先從將一本書當作是個整體，談到書中的主要部分，再談到次要的部分。

束腰的主要部分，與主要的段落都包含了許多主旨，通常還有許多論點。

因此，這兩個過程，掌握大綱與詮釋意圖，在主旨與論述的層次中互相交集了。你將一本書的各個部分細分出來，就可以找出主旨與論述。然后你再仔細分析一個論述由哪些主旨，甚至詞義而構成。等這兩個步驟你都完成時，就可以說是真的了解一本書的內容了。

句子與主旨

主旨與論述是邏輯的單位，也就是思想與知識的單位。

一個字可能代表多重的意思，一個意思也可能以許多字來代表。

字與意思之間的關系并不是一對一的。在應用這個規則時，你會犯的最大錯誤就是認為在語言及思想或知識之間，是一對一的關系。

句子與主旨之間的關系：并不是一本書中的每一句話都在談論主旨。有時候，一些句子在表達的是疑問。它們提出的是問題，而不是答案。主旨則是這些問題的答案。主旨所聲明的是知識或觀點。

表達這種聲明（主旨）的句子是敘述句（declarative），而提出問題的句子是疑問句（interrogative）。其他有些句子則在表達希望或企圖。

除此之外，并不是每一個敘述句都能當作是在表達一個主旨。這么說至少有兩個理由。第一個是事實上，字都有歧義，可以用在許多不同的句子中。

另一個理由是，所有的句子并不像“閱讀就是學習”這樣單純。

但就算用字沒有歧義，一個復合句也可能表達一個或兩個主旨。一個復合句其實是一些句子的組合，其間用一些字如“與”或關聯詞語如“如果……就”“不但……而且”來進行連接。

一個復合句與一小段文章段落之間的差異可能很難區分。一個復合句也可以用論述方式表達許多不同的主旨。

馬基雅維里（Niccolo Machiavelli）的君主論（The Prince）中有一個有趣的句子：一個君王就算無法贏得人民的愛戴，也要避免憎恨，以喚起人民的敬畏；因為只要他不剝奪人民的財產與女人，他就不會被憎恨，也就可以長長久久地承受人民的敬畏。~在文法上來說，這是一個單一的句子，不過卻十分復雜。

這個句子至少表達了兩個主旨：（1）一個君王應該要引起人民敬畏的原因是，只要他不被憎恨，他就能長長久久地被人民敬畏著。（2）要避免被人民憎恨，他就不要去剝奪人民的財產與女人。

在一個又長又復雜的句子里，區分出不同的主旨是很重要的。不論你想要同意或不同意馬基雅維里的說法，你都要先了解他在說的是什么意思。

除非你能在一個復雜句中辨認出不同的主旨，否則你無法判斷這個作者在談些什么。

不只是一個單一的句子可以表達出不同的主旨，不管是有歧義的句子還是復合句都可以表達出不同的主旨，而且同一個主旨也能用兩個或更多個不同的句子來說明。

對一個閱讀者來說，有一些文法的知識是必要的。除非你能越過語言的表象，看出其中的意義，否則你就無法處理有關詞義、主旨與論述——思想的要素——的問題。

分析閱讀的第六個規則是：將一本書中最重要的句子圈出來，找出其中的主旨。

分析閱讀的第七個規則是：從相關文句的關聯中，設法架構出一本書的基本論述。

找出關鍵句

從一個讀者的觀點來看，對你重要的句子就是一些需要花一點時間來詮釋的句子，因為你第一眼看到這些句子時并不能完全理解。

從作者的觀點來看，最重要的句子就是在整個論述中，闡述作者判斷的部分。

但作者溝通的主要核心是作者所下的肯定與否定的判斷，以及作者為什么會這么做的理由。因此要掌握住重點，就要從文章中看出浮現出來的重要句子。

有些作者會幫助你這么做。他們會在這些字句底下畫線。他們不是告訴你說這些是重點，就是用不同的印刷字體將主要的句子凸顯出來。

有少數的書會將主旨寫在前面，用很明顯的位置來加以說明。

圣托馬斯·阿奎那寫的《神學大全》(Summa Theologica)，解說重要句子的方式也是將這些重點特別凸顯出來。他用的方式是提出問題。

除了這些特別標明重點、提醒讀者注意哪些地方很需要詮釋的書之外，找出重要的句子其實是讀者要替自己做的工作。

閱讀的一部分本質就是被困惑，而且知道自己被困惑。懷疑是智慧的開始，從書本上學習跟從大自然學習是一樣的。

另一個找出關鍵句的線索是，找出組成關鍵句的文字來。

詞義組成了主旨，主旨中又包含了詞匯。如果你知道這個字要表達的意思，你就能抓住這句話中的主旨了。如果你了解了一句話要說明的主旨，你也就是掌握了其中詞義的意思。

如果你能依照順序找出這些前后相關的句子——找出有始有終的順序，你可能就已經找到那些重要的關鍵句子了。

除非你知道怎么運用，否則線索對你來說是毫無用處的。

許多人認為他們知道如何閱讀，因為他們能用不同的速度來閱讀。但是他們經常在錯誤的地方暫停，慢慢閱讀。他們會為了一個自己感興趣的句子而暫停，卻不會為了感到困擾的句子而暫停。

一方面你會對作者本身，或對作者的語言，或作者使用的文字感興趣；另一方面，你想要了解的是作者的思想。

一定要記清楚：我們所討論的這些規則（截至目前，已經討論了分析閱讀的前七個規則）是要幫助你理解一本書，而不是滿足你的好奇心。

找出主旨

找到了重要的句子后，你還必須找出每個句子所包含的主旨。

當你發現一段話里所使用的文字的意義時，你就和作者找到了共識。同樣的，詮釋過組成句子的每個字，特別是關鍵字之后，你就會發現主旨。

再說一遍，除非你懂一點文法，否則沒法做好這件事（找出主旨）。

在找出文字所表達的意思與句子所闡述的主旨之間，只有兩個不同之處。一個是后者所牽涉的內容比較多。

另一個不同是，復雜的句子通常要說明的不只一個主旨。要熟練地找出主旨，就需要常常練習。

試著在《如何閱讀一本書》中找出一些復雜的句子，用你自己的話將其中的主旨寫出來。列出號碼，找出其間的相關性。

“用你自己的話來說”，是測驗你懂不懂一個句子的主旨的最佳方法。

理論上，你應該能用完全不同的用語說出同樣的意義（當然，是有不同層次和精確度的）。但是，如果你無法放下作者所使用的字句，那表示作者所傳給你的，只是這個“字”，而不是其“思想或知識”。

要把一句英文翻譯成另一種語文，就更不是口語的問題了。你所造出來的新句子，并不是原文的口語復制。就算精確，也只是意思的精確而已。

如果你說你了解作者在說些什么，卻只能重復作者所說過的話，那一旦這些主旨用其他字句來表達時，你就看不出來了。

一個作者在寫作時，可能會用不同的字來說明同樣的主旨。讀者如果不能經由文字看出一個句子的主旨，就容易將不同的句子看作是在說明不同的主旨。

這里涉及主題閱讀——就同一個主題，閱讀好幾本書。不同的作者經常會用不同的字眼訴說同一件事，或是用同樣的字眼來說不同的事。一個讀者如果不能經由文字語言看出意思與主旨，就永遠不能進行相關作品的比較。

你能不能舉出一個自己所經歷過的主旨所形容的經驗，或與主旨有某種相關的經驗？

如果你沒法就這個主旨舉任何例子或進行任何說明，你可能應該問問自己究竟是不是真的弄懂了這個句子在說些什么。

并不是所有的主旨都適用這樣的測驗方法。科學（作品）的主旨，通常需要去實驗室做實驗來驗證你是否明白了。

除非你能展示某些與主旨相關的，實際或可能的事實，否則你只是在玩弄文字，而非理解思想或知識。

舉個例子：“除了實際存在的事物，沒有任何東西能發生作用。”這是一個主旨。對這個主旨最淺顯的理解是：如果某個東西不存在，就不能有任何作用。

但是，僅僅做到這點還不夠，你還必須能夠舉出這個主旨的例證，如：只靠可能會下的雨滴，青草是不會滋長的；或者，只靠可能有的儲蓄，一個人的存款賬目是不會增加的。只有舉出了一個主旨的例證，你才算真的抓住了主旨。

“口語主義”（verbalism）的弊端，可以說是一種使用文字，沒有體會其中的思想表達，或沒有注意到其中意指的經驗的壞習慣。那只是在玩弄文字。

找出論述

指導我們進行分析閱讀的第七個規則的邏輯單位，是“論述”——一系列先后有序，其中某些還帶有提出例證與理由作用的主旨。

在任何一本書中都有許多段落根本沒有任何論述——就連一部分也沒有。

分析閱讀第七個規則的另一種表述：如果可以，找出書中說明重要論述的段落。但是，如果這個論述并沒有這樣表達出來，你就要去架構出來。你要從這一段或那一段中挑選句子出來，然后整理出前后順序的主旨，以及其組成的論述。

一個好的論說性書籍的作者會想要說出自己的想法，而不是隱藏自己的想法。

一本好書在論述進行時會隨時進行摘要整理。

達爾文 《物種起源》 “精華摘要與結論”

順便提一下，如果在進行分析閱讀之前，你已經瀏覽過一本書，你會知道如果有摘要，會在哪里。當你想要詮釋這本書時，你知道如何善用這些摘要。

但是對一個用心閱讀的人來說，最好的法則還是將每個論述的步驟都說明得一清二楚。

如果這本書有一些論述，你應該知道是些什么論述，而能用簡潔的話說出來。

如果你能在閱讀任何一本書時發現這些論述，你就不太可能會錯過這些論述的先后順序了。

對于論述，你用不著像是一個邏輯學者一樣來研究。

我們前面說過，在閱讀的過程中你能讓大腦不斷地活動，能跟作者達成共識，找到作者作品的主旨，那么你就能看出作者的論述是什么了。

應用分析閱讀的第七個規則的一些小貼士：

首先，要記住所有的論述都包含了一些聲明。如果你先找到結論，就去看看理由是什么。如果你先看到理由，就找找看這些理由帶引你到什么樣的結論上。

其次，要區別出兩種論述的不同之處。一種是以一個或多個特殊的事實證明某種共通的概念，另一種是以一連串的通則來證明更進一步的共通概念。前者是歸納法，后者是演繹法。

偉大的心理學家威廉·哈維（William Harvey）的《心血運動論》（On the Motion of the Heart）

有時候，一個主旨是有可能同時被一般經驗的推論，及實驗兩者所支持的。有時候，則只有一種論述方法。

第三，找出作者認為哪些事情是假設，哪些是能證實的或有根據的，以及哪些是不需要證實的自明之理。

換句話說，每個論述都要有開端。基本上，有兩種開始的方法：一種是作者與讀者都同意的假設，一種是不論作者或讀者都無法否認的自明之理。

近來，不言自明的主旨都被冠上“廢話重說”（tautology）的稱呼。

?

這種不言自明的主旨是不需要再證實，也不可否認的事實。

普通觀念（Common notion）

找出解答

分析閱讀的第八個規則：找出作者的解答。

分析閱讀的第二階段

分析閱讀的第二階段，或找出一本書到底在說什么（詮釋一本書的內容）的規則（包括分析閱讀的第五至第八個規則）：

分析閱讀的第五個規則：詮釋作者使用的關鍵字，與作者達成共識。

分析閱讀的第六個規則：從最重要的句子中抓住作者的重要主旨。

分析閱讀的第七個規則：找出作者的論述，重新架構這些論述的前因后果，以明白作者的主張。

分析閱讀的第八個規則：確定作者已經解決了哪些問題，還有哪些是沒有解決的。在沒有解決的問題中，確定哪些是作者認為自己無法解決的問題。