世界上的文明古國有兩種。一種是一個(gè)城市加周邊農(nóng)村為一國，叫城市國家，簡稱城邦；另一種是中心城市加其它城市及其農(nóng)村為一國，叫領(lǐng)土國家。都得有城市，也都要以城市為中心。“中國”，意思是全世界的中心城市，后來才泛指京都所在地區(qū)。用中國一詞指我國，其實(shí)是很晚的事。至于現(xiàn)代意義上的國家，古人是叫“邦”的，國家也原本是“邦家”。后來因?yàn)楸軡h高祖劉邦的諱，才改邦為國。其實(shí)，國只是都城，邦才是全境。城郭之內(nèi)曰國，四境之內(nèi)曰邦。

城市的產(chǎn)生，一是為了安全，二是為了自由。城市里面住的不再是族民，而是市民，市民的關(guān)系一定是超血緣的，這就必定產(chǎn)生公共關(guān)系和公共事務(wù)。隨之也就有了公共權(quán)力、公共機(jī)關(guān)、公共規(guī)則。

于是，以城市為標(biāo)志，國家誕生。不同的國家，側(cè)重點(diǎn)不同，選擇就會(huì)兩樣。更看重自由的，選擇民主制；更看重安全的，選擇君主制。因?yàn)槊裰鞯恼囟ㄈ鮿荩侨绱瞬荒鼙ＷC國民的權(quán)利不受侵犯，國民的自由不被干涉。不過，這樣的政府要想集中力量辦大事，在古代便難免力不從心，這是大多數(shù)古老民族最終都要選擇中央集權(quán)的原因之一。