雅典試行和實(shí)行民主的那兩個(gè)半世紀(jì)，世界格局絕非民主浪潮風(fēng)起云涌，而是君主制度遍地開花。民主的雅典，渺小而孤獨(dú)。因此，當(dāng)阿里斯托芬使用它的民主權(quán)利盡情嘲諷民主制度時(shí)，他當(dāng)然不會想到，在雅典進(jìn)行的政治實(shí)踐，連同他的成功與失敗、經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)，都將成為種子，成為泉眼。千百年后，這種子會長成參天大樹，這泉眼會變成滔滔江河，變成“順之者昌，逆之者亡”的世界潮流。

希臘有浩瀚的大海，卻沒有肥沃的土壤，他們必須得去航海、殖民和經(jīng)商。航海讓他們體會到自由，殖民讓他們懂得了獨(dú)立，經(jīng)商讓他們學(xué)會了平等。由于航海、殖民和經(jīng)商這三個(gè)炸藥包，氏族血緣組織被炸的粉碎，人身依附關(guān)系被炸的粉碎，史前文化的所有優(yōu)點(diǎn)和缺點(diǎn)也被炸的粉碎。希臘人，直接從族民變成了公民，并開始建立影響深遠(yuǎn)的另類文明。

希臘雖然標(biāo)榜民主，但希臘的民主不徹底，她們的獨(dú)立、自由、平等也不完全。奴隸是不自由的，婦女是不獨(dú)立的，男人和女人也是不平等的。希波戰(zhàn)爭之后，勝利了的雅典變得貪婪，自私，狂妄，不可一世和沒有節(jié)制，還妄圖稱霸，結(jié)果卻是同盟國的反抗，斯巴達(dá)的不滿，以及長達(dá)27年之久的伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭，整個(gè)希臘變成群雄逐鹿的戰(zhàn)場。城邦的希臘名存實(shí)亡，終于變成馬其頓帝國征服和吞并的對象。希臘精神被希臘人弄沒了，留下的只有精神遺產(chǎn)。這種精神遺產(chǎn)，后在文藝復(fù)興中重新煥發(fā)生機(jī)，在現(xiàn)代社會則席卷全球，蔚為壯觀。