有一組學生被招募到傳統的大學一年級物理課堂上，用一星期的時間來觀察未來的物理學習可能會是什么樣子。那只是關于電磁波的一小節內容，是在一個學年的課程即將結束時教的，但在那個小節的內容中，其結果卻近乎神奇。當老師用一種受到刻意練習原則指導的方法來教學生時，和用傳統方法來教學生相比，前者的學生掌握的內容比后者的學生掌握的內容多了兩倍多。單從一個指標來看，這是在教學干預中見過的最大效果。
這得益于與英屬哥倫比亞大學相關的三位研究人員：路易斯·德斯勞里爾斯（Louis Deslauriers）、艾倫·謝盧（Ellen Schelew）以及卡爾·韋曼（Carl Wieman）。韋曼曾在2001年獲得諾貝爾物理學獎，但他后來決定謀求第二職業，致力于改進大學的科學教育。2002年，他拿出部分諾貝爾獎的獎金，在科羅拉多大學創立了物理教育技術項目，后來又在英屬哥倫比亞大學成立了“卡爾·韋曼科學教育計劃”。所有這些行動，源于他確信，可以采用一種更好的方法來教授大學科學，而不是只能采用傳統的50分鐘課堂教學法。而這種更好的方法，也正是他和他的兩位同事在傳統教學的堡壘（即大學一年級的物理課程）中著手展示的。
用刻意練習原則教物理
英屬哥倫比亞大學的課程有850名學生聽課，分別在三個地方上課。該課程是核心的物理課程，主要授課對象是一年級工程專業學生，其物理學概念用微積分來教，希望學生們學會解答數學運算量很大的問題。授課教授的教學技能得到高度認可，在這門特定的課程上從教多年，而且學生們對其評價很高。他們的教學方法相當標準：首先，在一間大型的教學廳內每周上三次課，每次播放50分鐘的幻燈片講座，然后每周布置家庭作業，并且有輔導的環節，在該環節中，學生們將在一位助教的監管之下解答習題。
韋曼和他的同事選擇了其中兩個地方作為他們的“實驗場”，每個地方大約有270名學生。在第二個學期的12周時間里，兩個地方中的一個將像平常那樣，繼續由教授采用傳統方法授課，而另一個則會以截然不同的方式來教學生電磁波知識。在兩個地方上課的學生，盡可能保持相似：兩個班級的學生在期中測試中的平均分數完全一樣；第11周時進行的物理知識標準化測試，兩個班級的平均分數也一模一樣；在第10周和第11周期間，課堂的出勤率完全一樣；同時，在第10周和第11周期間，兩個地方的學生評估的參與程度也一模一樣。簡單地講，到那個時候為止，兩個地方的學生基本上在課堂行為以及他們對物理知識的掌握等方面完全一樣。但到后來，那種情況將會改變。
在第12周，一個地方的老師仍舊像平常那樣繼續教學，而第二個地方的老師則由韋曼的兩位同事來代替，即德斯勞里爾斯和謝盧。德斯勞里爾斯作為主講老師，謝盧擔任他的助手。他們二人此前都沒有過上課的經歷。德斯勞里爾斯是一位博士后學生，曾接受過一些關于有效教學方法的培訓，特別是曾在“卡爾·韋曼科學教育計劃”中學習過怎樣教物理學。謝盧是一位物理專業研究生，曾舉辦過一次關于物理學教育的研討會。兩人都曾擔任過一段時間的助教。但是，與在另一個地方繼續以傳統方式教學的教授相比，他們二人在課堂上的經驗少得多。
斯勞里爾斯和謝盧采用了一種新的方法來教物理，該方法是韋曼和其他學者通過運用刻意練習原則研發出來的。在一周的時間里，他們讓學生采取與傳統課堂中完全不同的模式來學習。每次上課之前，兩人要求學生朗讀一段從物理學課本中摘下來的內容，一般只有三四頁紙那么長，然后再完成一個簡單的在線判斷題測試，看一看他們對剛剛朗讀的內容掌握了多少。目的是讓他們在來到課堂之前，先熟悉課堂中將會講到的物理學概念。（為了達到均等的目的，在傳統課堂中上課的學生，也要求在這一星期之內預習新課的內容。這是傳統課堂上唯一的改變。）
采用刻意練習方法的課堂，目的并不是向學生灌輸知識，而是讓學生練習像物理學家那樣思考。為了做到那樣，斯勞里爾斯首先將學生分成幾個小組，然后提出一個“課堂問題”，也就是說，學生們在線回答該問題，剛一答完，答案便自動發給老師。這些問題的選擇，目的是讓課堂上的學生思考一些概念，這些概念對大學一年級的物理系學生來說有一定的難度。學生們可以在小組中探討每個問題、說出答案，然后由斯勞里爾斯告訴大家標準答案，并圍繞該答案來闡述，同時回答學生可能提出的任何問題。這種討論使得學生思考那些概念，尋找概念與概念之間的聯系，通常不只是停留在被問到的特定課堂問題之上。有些課堂問題在課堂中提出，但有時候，斯勞里爾斯先說出一些想法供學生思考，然后再找另一個時間，讓學生在小組中討論某個問題。還有些時候，如果學生們難以理解某個特定的概念，他可能會舉行一個迷你講座。每一堂課還包括“主動學習任務”的環節，在其中，各小組的學生要考慮一個問題，然后單獨寫下他們的答案，并將答案交給老師，在此之后，斯勞里爾斯會再次回答那些問題，指出學生們的錯誤。在上課期間，謝盧會在各小組之間來回走動，回答學生的問題，傾聽學生的討論，并且辨別在哪些方面還存在問題。
和傳統的課堂相比，在他們的課堂上，學生們十分積極地參與學習。韋曼的研究小組使用的對參與度的測量表明了這一點。盡管在第10周和第11周期間，兩個地方的學生在參與度上并沒有差別，但在第12周期間，斯勞里爾斯所教的班級的參與度幾乎是傳統課堂上參與度的兩倍。
不僅僅是參與度更高。斯勞里爾斯班上的學生能夠獲得關于他們對概念理解情況的即時反饋，他們身邊的同學以及老師都在幫助他們澄清謬誤。韋曼等人設計的課堂問題和主動學習任務，目的就是讓學生們像物理學家那樣思考，也就是說，先以正確方式理解問題，然后想出可以運用哪些概念，接著再從那些概念中推斷出答案。（傳統課堂中的老師在上自己的課之前，先觀摩了斯勞里爾斯的課，然后在他自己的課上選擇使用許多相同的課堂問題，但并沒有用這些問題來引發學生討論，只為了向班上學生表明有多少學生回答正確。）
最好的教學效果
到第12周結束時，兩個地方的學生都接受了一次多選題測試，以了解他們掌握了多少內容。斯勞里爾斯和傳統課堂上的教授一起為測試出題。所有的物理老師和教授一致認為，這些題目很好地衡量了那個星期的學習目標。測試題目非常標準。事實上，大多數題目只是在其他大學的物理課上一直使用的課堂問題，只是稍微作了修改。
在傳統課堂中上課的學生，平均得分為41%；而在斯勞里爾斯的課堂上，平均得分為74%。這顯然是巨大的差別，但鑒于學生們即使是隨機猜測，也可能得到23%的分數，于是，稍稍運用一下數學知識，你便會發現，傳統課堂中的學生，平均起來只知道那些問題中的24%的正確答案，這與運用了刻意練習原則來設計的斯勞里爾斯的課堂中大約66%的正確答案相比，差別可謂巨大。刻意練習課堂上的學生，與其他課堂上的學生相比，正確回答的問題個數超過了2.5倍。
韋曼和他的同事使用統計學術語“效應值”（the effect size），以另一種方式來表達這種差別。以這些術語來說，兩個班級之間成績的差異是2.5個標準差。出于比較的原因，在科學與工程學的課堂中，其他新教學方法的效應值一般不到1.0，而在此之前出現的一種教學干預方法，觀察到的最大效應值為2.0，這還是通過運用個人一對一輔導而實現的。而韋曼的方法，通過此前從來沒有教過課的研究生和博士后學生來教，就實現了2.5的效應值。
刻意練習的前景
韋曼的成就令人極其興奮。它意味著，通過改革傳統的教學方法來體現刻意練習的洞見，可以大幅度地改進各個領域和學科中的教學效能。那么，從什么地方開始呢？
可以首先從世界級的運動員、音樂家和其他杰出人物的培養與發展開始。我總是希望，我對刻意練習的理解，能夠被證明有益于那些杰出人物以及他們的教練。畢竟，不但是他們有興趣提高自己的表現和績效，而且我也從他們身上學到了很多經驗。事實上，我認為，杰出人物以及可望成為杰出人物的人，還可以在改進自己的訓練方法方面做得很多。
改變運動訓練
當我和全職運動員以及他們的教練交談時，總是不無震驚地了解到，他們從來沒有花時間辨別自己在哪些方面還可以改進，然后去設計出有針對性的訓練方法。在事實上，運動員（特別是團體運動項目中的運動員）的大部分訓練是在團體中進行的，并沒有試圖搞清楚每一位運動員應當著重訓練些什么。
此外，幾乎沒有人去了解杰出運動員運用的心理表征。糾正這種現象的理想方法是讓運動員口頭報告他們在比賽時一直在想些什么，這可能使研究人員、教練或者甚至運動員自己能設計一些訓練任務，來改進他們對比賽情景的心理表征，而且會運用我們在第3章中描述過的同樣方式。當然，有些十分杰出的運動員自己創建了有效的心理表征，但這些一流運動員中的大多數人甚至不知道，他們的想法與那些成就不那么杰出的運動員之間有何不同。反過來通常也是一樣：成就并不突出的運動員沒有花時間去了解，他們的心理表征和那些最杰出運動員的心理表征相比，到底差了多少。
例如，在過去幾年里，我曾和許多運動項目的教練交談過，包括美國國家橄欖球聯盟費城老鷹隊的主教練奇普·凱利（Chip Kelly）。這些教練通常都渴望了解刻意練習可以怎樣提高運動員的成績。在2014年春天的一個小組會議上，我和老鷹隊的所有教練進行了交談，我們談到，所有偉大的運動員似乎都很清楚相關的團隊以及對方的運動員在做些什么，以便在訓練課或比賽之后，可以集體討論它們。但我發現，即使那些教練意識到了有效心理表征的重要性，也沒有做太多來幫助表現不太突出的運動員改進其心理表征；相反，教練們通常覺得，挑選那些已經獲得了有效心理表征的運動員可能更容易一些，然后對這些運動員進行更多的訓練，以改進那些表征。
2011年，我在訪問英格蘭曼城足球俱樂部期間，也探討了類似的問題。當時，這支球隊還沒有贏得英格蘭足總杯。球隊的教練們以更加開明的思想和我探討了如何訓練球員的心理表征，因為他們中有幾個人最終在常規比賽期間，被允許在成年隊中比賽。
我還一直與羅德·哈維里羅克（Rod Havriluk）合作，他是一名游泳教練，也是國際游泳教練學會的主席。我們著力將來自刻意練習中的洞察用于改進游泳教學。羅德和我發現，幾乎沒有哪些較低和中等水平的游泳運動員得到了個性化的指導，或者說刻意練習。
鑒于人們幾乎沒有將刻意練習的原則運用到杰出人物（特別是運動員）的培養和發展上，因此，通過聚焦于個性化訓練，以及對運動員的心理表征進行評估等方法來謀求進步，顯然有著巨大的潛力。我將繼續與教練、培訓師和運動員合作，幫助他們更有效地運用刻意練習。
改變教育與學習
我認為，刻意練習最大的好處可能還是在別的方面。畢竟，在高度專業化和極具競爭性的各個行業與領域之中，諸如職業運動員、世界級音樂家、國際象棋特級大師等最杰出的人物只占到世界總人口的極小一部分，盡管這些人非常搶眼，讓人賞心悅目，但即使這些“關鍵少數”盡最大的努力在他們的行業和領域中發揮自己的水平，對整個世界來說，也只能產生相對較小的影響。在其他的行業和領域中，有些領域的從業人員的人數可能多得多，有些領域的從業人員的進步可能大得多，因為在這些行業和領域中進行的培訓，甚至能夠比刻意練習產生更深遠的影響。
教育就是剛剛說的那些行業中的一個。教育觸動每一個人，而刻意練習能夠以無數種方式，革命性地改變人們的學習。
首先是教學法。學生們怎樣才能最好地學習？很大程度上，刻意練習可以回答這個問題。讓我們更仔細地觀察本章介紹的英屬哥倫比亞大學物理課的情形，看一看可以怎樣運用刻意練習的原則，幫助學生以比傳統方法更快和更好的方式來學習。韋曼及其同事在設計該課程的過程中做的第一件事便是與以傳統方法教課的老師們交流，以確定學生們結束了本部分內容的學習時，到底應當具備怎樣的技能水平。
如我們在第5章討論過的那樣，在學習上，刻意練習的方法與傳統方法之間的重要差別是對技能與知識的著重點不同，也就是說，一個強調你可以做什么，另一個強調你知道什么?？桃饩毩暼际顷P于技能的。你選擇學習必要的知識，是為了培育技能；知識本身絕不是學習的目的。盡管如此，刻意練習可促使學生在練習的過程中“重拾”許多知識。
如果你在教學生一些事實、概念和法則，那些事情會作為單獨的信息進入到長時記憶之中，假如后來那位學生想用它們做某些事情，比如解決一個問題、用它們來進行推理以回答某個問題，或者組織并分析它們，以提出某一理論或假想等，那么，注意力與短時記憶的局限便會顯現出來。學生在用它們尋找解決方案的時候，還得牢牢記住所有這些不同的、相互之間沒有聯系的信息。然而，如果這些信息已經被學生消化、“內化于心”，成為學生為做好某件事情而創建的心理表征中的一部分，那么，這些單獨的信息就將成為相互聯系的模式中的一些組成部分，這種模式可以為信息提供背景和意義，使學生更容易運用信息。如我們在第3章中看到的那樣，你在思考某件事情的時候，不會創建心理表征；只有通過去做某件事情，失敗了之后調整方法，接著再去做，如此循環往復，才能創建心理表征。等你做完了，不僅為學習技能創建了心理表征，而且吸收了大量與那項技能相聯系的信息。
在準備課程計劃時，確定某位學生應當能夠做什么，遠比確定該學生應當知道些什么有效得多。因為確定了前者，后者也就隨之而來。
當韋曼及其同事將他們的學生應當能做的事情整理成一個列表時，他們也將這個列表轉換成了一系列特定的學習目標。這又是一種經典的刻意練習方法：在教某項技能時，將課程分解成一系列的步驟，學生們每次都能掌握其中的一個步驟，掌握了一個之后再轉入下一個，直到實現最終的目標。盡管這聽起來與傳統教學中運用的支架式教學方法十分相似，但兩者之間重要的差別在于，前者著重于理解每個步驟必備的心理表征，并且確保學生在學習下一個步驟之前已經創建了適當的表征。例如，這似乎是最后一章中描述的“跳躍數學”課程取得成功的關鍵要素：該課程細致地描繪了哪些表征是發展某一特定數學技能必備的，然后使學生能夠建立那些表征，以此來教學生掌握該技能。
一般而言，幾乎在每一個教育領域，最有益的學習目標是那些幫助學生創建有效心理表征的目標。比如，在物理教學中，老師總是可以教學生如何解出特定的方程，以及怎樣確定在哪些情形下應當運用哪些方程，但對物理學家來說，那并不是需要知道的最重要部分。有一項研究將物理專家與物理學生進行一番對比，結果發現，盡管學生在解答定量的問題時（例如，可以通過運用正確的方程來解答的、涉及數字的問題）表現得幾乎與專家同樣出色，但是在解答定性的問題時，或者是解答那些涉及概念、并不涉及數字的問題時（例如，為什么夏天熱而冬天冷），則遠不如專家那么出色。解答定性的問題或者涉及概念的問題，不太需要掌握數字，而是需要清楚地理解各種概念，那些概念是特定的事件或流程的基礎，也就是說，是好的心理表征的基礎。
除了科學教師之外，大多數人無法正確地解釋是什么引起四季更替，即使這些知識早在小學的科學課上就出現過。一段在哈佛大學開學典禮上拍攝的娛樂視頻顯示，一組剛剛畢業不久的學生自信滿滿地解釋，四季更替是由于地球在夏季時離太陽更近，而在冬季時離太陽更遠。當然，這是完全錯誤的，因為當北半球是夏季時，南半球則是冬季。四季更替的真正原因是地球在地軸上的傾斜。但這里的關鍵并不是哈佛大學的畢業生無知，而是科學這門學科的教學幾乎沒有讓學生創建基本的表征，他們需要這些表征來清晰地思考物理現象，而不是簡單地把數字嵌入到公式中。
韋曼和他的同事為了幫助班上的物理學生創建那樣的心理表征，提出了一些課堂問題，并布置了學習任務，有助于學生達到老師此前確定的學習目標。那些課堂問題和學習任務經過精挑細選，目的是引起學生的討論，進而掌握和應用他們正在學習的概念，最后運用那些概念來回答課堂問題和完成學習任務。
課堂問題與學習任務的設計，還有一個目的：將學生推出舒適區，但又不是推得太遠，以至于他們根本不知道怎么來回答。也就是說，對學生來講，那些問題并不是能夠輕松回答的，但也不至于完全不知道回答，而是要花費一番工夫來思考。韋曼和他的同事預先對課堂問題與學習任務進行了測試，測試的對象是幾名自愿參加的學生。他們給這些學生提出問題、交代任務，然后讓他們在推理答案的時候自言自語，把自己的推理過程說出來。他們根據這個環節中學生所說的東西，再去修訂那些問題和任務，特別強調要避免錯誤理解以及對學生來說太難的問題。然后，他們再在另一組志愿者身上進行第二輪測試，再次調整問題與任務。
最后，韋曼及其同事在上課期間使學生都有機會一遍又一遍地接觸各種各樣的概念，并及時給學生提供反饋，幫他們辨別錯誤，并告訴他們如何糾正。有些反饋是討論小組中其他學生提出的，有些則由老師提出，但重要的是，一旦學生做得不對，馬上便有人告訴他們，并幫他們指出糾正的辦法。
英屬哥倫比亞大學重新設計了物理課，為怎樣根據刻意練習的原則來重新設計教學提供了路線圖：先辨認學生們應當學會做些什么。目標應當是技能，而不是知識。在思考學生們學會某項技能時應當采用的特定方法時，注意觀察熟練掌握了該項技能的專家是怎樣做的。特別是，要盡可能地了解專家們運用的心理表征，并且教授那項技能，以幫助學生創建類似的心理表征。這涉及逐步地教授技能，每個步驟的設計用于把學生推出舒適區，但又不至于推得太遠。如果推得離舒適區太遠了，以至于他們沒辦法掌握該步驟，則是不可取的。然后，要給學生足夠的時間和耐心，讓他們反復做，并且給予反饋；學生們創建他們自己的心理表征，是通過經常地試驗、失敗、獲得反饋、再試驗，諸如此類的循環而實現的。
在英屬哥倫比亞大學，韋曼等人采用的基于刻意練習的方法來教物理，已經取得了極大的成功，使得其他教授也開始跟著做。根據《科學》（Science）雜志上發表的一篇文章，在采用刻意練習方法的實驗結束后的幾年里，該大學有了近100個科學與數學班，總招生人數越過3萬人。由于科學與數學等學科的教授往往對改變自己的教學方法十分抵觸，這從另一個側面說明了韋曼等人的研究成果具有多高的質量。
重新設計運用刻意練習的教學方法，可能顯著地加快學生的學習，提高學習質量，這從韋曼的學生取得的幾乎令人難以相信的進步中便可看出。但是，這不僅需要改變教育者的心態，還要更多地對杰出人物的思考進行研究。我們還只是剛剛開始理解杰出人物使用的那些心理表征，也剛剛開始了解怎樣用刻意練習來創建這些表征。要做的事情還有很多。
幫助學生創建心理表征的重要性
除了設計更加有效的教學方法，在教育中，還能以一種不太明顯的方式來應用刻意練習。我尤其想到，幫助兒童和青少年至少在某一領域或行業中創建詳盡的心理表征，一定會有極大的價值，其原因我們馬上就會討論。這并不是當前教育系統的目標，通常那些創建了這類心理表征的學生，也在學校之外追求某些技能，比如從事某項體育運動或演奏某種樂器，甚至到了這個時候，學生也沒能真正理解他們在做些什么，或者沒有意識到他們的心理表征是在各個領域和行業中存在的普遍現象。
年幼的孩子（或者說，所有人）在創建心理表征時獲得的好處是，能夠自由地開始探索那種技能，不需要別人的幫助。在音樂領域，學生音樂家對曲子聽起來是什么樣子，怎樣將曲子的不同部分融合起來形成一個整體，以及演奏手法的各種變化將對聲音產生何種影響等，在這些方面形成了清楚的表征，使得他們可以為自己或者為別人演奏音樂作品，并且在自己的樂器上進行即興表演和探索。他們不再需要導師為他們指引每一條路，可以自己沿著某些道路走下去。
有時候，在學術科目中也會出現類似的情況。創建了心理表征的學生，可以繼續做他們自己的科學實驗，或者寫他們自己的書，而研究表明，許多成功的科學家和作家都是以這種方式，在很小的時候就開始了自己的職業生涯。幫助學生在某一領域中發展技能并創建心理表征的最佳方法，是給他們提供一些可以復制和可從中學習的模型，正如本杰明·富蘭克林在提升自己的寫作水平時復寫《觀察家》雜志上的文章那樣。他們需要不斷地嘗試和失敗，但那些模型也要告訴他們，成功可能是什么樣子的。
讓學生在某個領域中創建心理表征，有助于他們理解成功到底需要做些什么，不僅是在那個特定的領域，而且是在其他所有的領域。大部分人，甚至是成年人，從來沒有在任何領域中達到足夠的技能水平，這使得他們無法像杰出人物那樣感受到心理表征的真正力量，來規劃、執行和評估他們的表現。因此，他們從來沒有真正理解達到這種水平需要做些什么，不僅僅是花時間，還需要進行高質量的練習。一旦他們懂得了在某個領域中要達到那種足夠高的技能水平必須要做些什么，那么他們至少從原則上理解了在其他領域追求卓越也需要做些什么。這正是某個領域的專家通常也會欣賞其他領域專家的原因。研究型物理學家更容易理解，要成為技能嫻熟的小提琴家，需要做些什么，即使只是籠統地理解。同樣，芭蕾舞女演員則能更好地理解，要成為一位高超的畫家，需要付出多大的犧牲。
我們的學校應當讓所有學生有機會在某些領域產生這樣的體驗。只有那樣，學生們才會懂得什么是可能的，也會懂得，要使自己的夢想成真，需要付出怎樣的努力。
創造全新的世界
在本書的引言中，我談到了刻意練習可以怎樣顛覆我們對人類潛力的看法。我不認為這種表述是夸張的或者言過其實。當我們意識到，在各行各業中最杰出的人物之所以占據那些地位，并不是因為他們天生具有某種才能，而是因為他們通過年復一年的練習，充分利用人類的身體與大腦的適應能力而提升和發展了自己能力，那么，這種顛覆就開始了。
但是，只是意識到這些還不夠。我們需要給人們提供一些必要的工具，使他們充分利用這種適應能力，并掌控自身的潛力。為刻意練習大聲疾呼（就像我在這本書里所做的那樣），只是這些努力的一部分，許多必要的工具依舊沒有得到充分利用。在絕大多數領域和行業，我們依然沒有準確地知道，是什么將杰出人物與其他人區分開來。我們也沒有掌握杰出人物的心理表征的更多細節。我們需要一一描繪使得杰出人物在他的一生中脫穎而出的各種因素，以便為那些想要發展一技之長的人指明方向。
不過，即使我們還沒有勾勒出完整的路線圖，也可以開始邁出自己的步伐。我在前文中提到過，我們可以幫助學生至少在一個領域或行業中培育專業特長并創建有效的心理表征，使得他們可以自己來了解那種專長，比如，是什么造就了它、是不是人人都可以學會，等等。同時，如我們在第6章探討的那樣，通過刻意練習來提升和發展某項技能，可以增強人們進一步提高自己的動機，因為擁有那項技能的人提供的正反饋，能夠激發人們的熱情。如果我們可以向學生表明，他們完全有能力去發展自己選擇的某項技能，盡管那并不是件容易的事情，但一旦這樣做了，將給自己帶來諸多的回報，那么他們也就更有可能利用刻意練習，在其一生之中培育和發展各種各樣的技能。
然后，隨著時間的推移，通過更深入地了解各行各業杰出人物的卓越表現，并且通過打造新一代準備利用那些成功經驗的學生，我們可以創造一個新世界，讓大多數人都可以懂得刻意練習，并且用它來豐富自己和孩子們的人生。
那個新世界會是怎樣的呢？和現在的世界相比，在更多的行業和領域之中，將涌現更多的杰出人物。其社會意義是深遠的。想象這樣一個世界：醫生、老師、工程師、飛行員、程序員，還有許多其他的專業人士，都像鋼琴家、國際象棋大師、芭蕾舞演員那樣來磨礪他們的技能。再想象這樣一個世界：在這些專業之中，一半從業人員的技能水平和業務素質和今天最優秀的5%的從業人員一樣突出。這對我們的醫療保健、教育體系、技術領域來講，將會意味著什么？
對個人的好處，也可能無窮無盡。在這本書里，我很少講到個人的好處，但杰出人物在磨礪自身的能力時，獲得巨大的滿足和快樂，他們在逼著自己發展新技能，特別是發展那些在他們所在行業和領域中十分尖端的技能時，往往會感受到巨大的個人成就感。就像他們一直走在不斷有刺激出現的大路上，永遠不會感到厭倦，因為總能遇到新的挑戰和機會。音樂家、舞蹈家、體操運動員等杰出人物，其技能與某種表演相關聯，因此，他們從自己在公眾面前的表演中收獲了無盡的快樂。當表演十分順利地進行下去時，他們體驗到一種毫不費力的感覺，這種感覺在許多方面類似于米哈里·契克森米哈賴（Mihaly Csikszentmihalyi）傳播給大眾的“心流”（flow）的心理狀態。這使得他們體驗到“很嗨”（high）的感覺，這種感覺，除了專家之外，很少有人能體會。
在我的人生中，最令人興奮的時刻，是我與赫伯特·西蒙合作以及他獲得諾貝爾獎的時刻。在我們的團隊中，每個人都產生過這種抵達科學領域前沿的感覺，并且真心覺得能夠達到如此境界，確實很幸運。我猜想，那種興奮感一定與印象派畫家在創作具有革命性的畫作時感受到的興奮感一模一樣。
即使是那些沒能抵達某個行業或領域最前沿的人們，依然可以樂享掌握自己人生命運和提高能力水平的挑戰。當刻意練習成為人生中的常態時，人們便會擁有更多的自愿選擇和滿足感。
成為“練習人”
此外，我還堅持認為，當我們在提高自己時，我們才最像是人類。和其他任何動物不同，我們可以有意識地改造自己，以我們選擇的方式來提高自己。這使得我們和當今世界以及有史以來的其他物種區別開來。
我們人類在把自己命名為“智人”（Homo sapiens）這個物種時，準確地抓住了人類的特性。我們遠古的祖先包括直立猿人，或者稱為“直立人”，因為他們能夠直立行走，而所謂的“能人”（Homo habilis），也就是“巧手人”（handy man）名字的由來，是因為這個物種一度被認為是最古老的人類，能制作和使用石器工具。而我們稱現在的人類為“知識人”（knowing man），因為我們認為自己獲取了大量的知識，與我們的祖先有著明顯區別。但是，把我們視為“練習人”（practicing man），可能是審視我們自身的一種更好方式，所謂“練習人”，是反映人在一生之中能夠通過練習來掌握自己的命運，使得人生充滿各種可能。
這種全新的理解，很可能來得正是時候。由于科學技術的發展，我們的世界正以越來越快的步伐發生著變遷。200年前，一個人可以學會一門手藝或交易，而且十分確定，學會了那些，一生就足夠了。和我同時代出生的人們也是以同樣的方式來思考的：上學，找份工作，然后退休，你這一生就過得安定。但在我的生活中，那種理念已經改變了。40年前存在的許多工作，如今要么不復存在，要么已經改頭換面了。今天剛剛加入職場的人們應當有所預期，在他們的職業生涯中，要換兩三次工作。至于現在剛剛出生的孩子，沒有人知道他們將來的工作會是什么樣子，但我可以確切地說，這種改變的步伐不會放慢。
那么，作為一個社會，如何為快速的變遷做好準備呢？將來，大部分的人除了不斷學習新的技能之外，別無選擇，因此，訓練學生和成年人如何更有效地學習，將變得至關重要。隨著技術革命的發展，我們有一些新的機會來使教學變得更有效。例如，我們可以將現實世界中醫生、運動員、教師等的經歷用視頻錄制下來，創建巨大的素材庫和學習中心，供這些專業中的學生學習，這樣一來，病人、學生和客戶便能避免醫生、老師以及企業員工等一邊探索一邊學習技能，無須擔心自身的利益受到損害。
我們需要從現在開始改變。對已經在職場世界中打拼的成年人來說，需要開發更好的訓練方法，以刻意練習的原則為基礎，并著眼于創建更有效的心理表征。那樣一來，不僅能幫他們提升在當前的工作中運用的技能，而且使他們為謀求新的職業而發展新技能。我們需要發出這樣的信息：你可以掌控自己的潛力。
但受益最大的是我們的后代子孫。我們可以給孩子們留下的最重要禮物，是對他們能力的巨大信心，相信他們能夠一次又一次地重新塑造自己，同時還創造一些工具來提升自己。他們需要通過發展和提高自己認為不可能具備的能力，親眼見證自己能夠掌控自己的潛能，而且不會淪為某種熟悉的天才論的人質。他們需要獲得支持和理解，以便以他們選擇的各種方式來提高自己。
最后，建設一個全新的世界，一個技術快速改進，我們的工作、休閑和生活的環境不斷變遷的世界，唯一的答案是訓練這個社會中的人們，讓大家都意識到，可以掌控自己的發展并有所提高，而且懂得怎樣發展與提高。身處這樣的新世界中，我們每個人很可能都會熟悉和掌握刻意練習原則，并了解到它將使我們把自己的未來掌握在自己手中，并不斷通過自身的努力來提高、完善和改進自己。
