一間簡陋的屋里，一個孩子的母親躺在簡陋的床上，身上蓋著一條單薄的被子，久經不洗，看上去已經骯臟了。
孩子在隔壁的廚房里煮著飯，飯煮開了，他把鍋蓋掀開，一股白煙直往上冒。孩子找來碗和勺子，把鍋里僅有的一點米飯撈上來，端到母親的床前，用手輕輕地拂摸著母親的額頭，把她弄醒，說：“媽，飯煮好了，您吃。”
母親微微睜開雙眼，伸出顫動著的雙手，想把自己支撐著坐起來，孩子見狀，忙彎下腰去，用手抱著母親的后背，把枕頭靠在床上豎起來，讓母親半仰著躺在上面，母親接過孩子遞上來的米飯說：“孩子，你吃了嗎？”
“吃過了，剛才見您沒醒來，先吃了。”
“袋子里還有多少米，還可以吃多久？”
“媽，你不用擔心，還有的。”
“哦。”母親用筷子輕扒著碗里的米飯，慢慢地吃著，不時望向孩子憂愁的眼睛。
“媽，我給您請醫生去，你先躺著，等我回來。”
“不用了，媽的病沒大礙，休息一下就好了，再說，家里也沒幾個錢了。”
“不，上次醫生走的時候說，要及時治療，醫藥費可以先欠著，我還可以到隔壁王叔叔家去幫忙干農活，他會給我一點報酬的，等拿到錢后再付醫藥費。”
“聽我說，孩子，媽的身體真的沒事，為了媽把你累苦了。”
孩子沒有說什么，兩行淚水由眼角悄然滑落，他默默地走了出去。
母親還沒睡著，還在簡陋的床上躺著，醫生來了，背了一個外出用的藥箱，他仔細檢查了病情后，沒有說什么，臉上閃過一絲愁容，好像生病的是他自己一樣。他對小孩說：“我帶的藥不齊，你拿著這張藥單到我診室里去把藥拿回來吧！”
小孩接過藥單走了。
簡陋的房里一陣沉悶，母親用矛盾的眼光看著醫生。醫生還是眉頭緊鎖，一直沒開口。
“是不是我的時間不多了，你實話告訴我，我還能支持多久？”
醫生嘆了口氣說：“按我多年的從醫經驗來看，你應該要有心理準備，作最壞的打算，站在醫生的職業道德來說，我不該講實話，但你知道，必須要有人來陪著你度過的，我不愿告訴小孩，因為他還小，不應承受這樣的打擊。”
“謝謝你，你的顧慮我可以理解，你不必自責，我只有這么一點積蓄了，還夠嗎？”
“不用了，你還是留著用吧！”
“不，你一定要收下。”
“那好吧，用不著那么多的。”
“剩下的在我走后你轉交給我的孩子吧；還有一件事我必須托付給你。”母親把嘴靠在醫生的耳邊，把最后的一絲希望寄予給醫生。
小孩回來了，手里提著一袋的藥，而醫生卻要走了，他背起了他的藥箱，臨出門時，他對小孩說：“你媽沒事，注意讓她休息好。”
母親的病情沒有好轉，還是躺在簡陋的床上，面對孩子時，她總是裝出沒事的樣子，臉上掛著微笑，孩子走后，她又露出了痛苦的表情。
幾天后的一天，醫生又來了，還帶了一個中年男子，那男子披著出門用的外套，身上還背著一個大包袱，好像剛從遠方趕回來的，小孩還沒回來，空氣悶得窒息。
“阿蓮，讓您受苦了，我對不起你。”中年男子眼里滾下兩行熱淚，哽咽著說起話來。
“那不是你的錯，過去的事不要再提了，你走后我一直沒要求你什么，這次叫你回來，我只有一事相求，也是唯一的一次。”
“好，你說，我一定完成。”
“我的情況醫生也對你說了吧！但我不擔心這個，你也不必擔心和內疚，我放心不下的是那孩子……”
“我們還有孩子，你為什么不早告訴我，我知道后，一定會回到你身邊的，你為什么不對我提起。”
阿蓮沒有回答，她微閉著雙眼，淚水像決堤的洪水般流了出來，痛苦再次涌上心頭，完全展現在那張蠟黃的臉上。
許多年了，她認為可以忘記，但沒有，她把痛苦的往事埋在心底，從不向別人提起，包括孩子在內，都不曾知道。有時孩子也問她的：“為什么家里少一個人？爸爸在哪？”她總是說：“你爸在遠方，很遠很遠的，總有一天他會回來看你的。”但一直沒有回來，孩子每次問起都沒有得到答案，也就不再問了，慢慢地開始習慣與淡忘了。
為什么？
為什么十年前的事到現在也忘不了，十年前的往事到現在還是歷歷在目。
十年前到底在這個家里發生了什么事？
十年前，她并不像現在這樣子的，蠟黃著病態憔悴的臉；那時，她很年輕，也很漂亮，水靈靈的大眼睛，一張俊俏的瓜子臉，是那種令人看一眼就忘不了的女人。所以中年男子也忘不了，對她如是一見鐘情。像這樣的一個女人，誰會舍得離開她呢？而偏偏中年男子又離她而去，這到底為了什么？中間是否有一段不為人知的往事，這段往事似乎倆人都不愿提起，都一樣深深地刺骨般地令自己心痛。
阿蓮是一個棄嬰，聽說那年有一對夫婦到區上的醫院把她生了下來，見是女嬰，然后就不辭而別了，區上的醫院由于條件所限，并沒有詳細的記錄，雖也曾作了一些追查，但終沒有結果，區上有一位好心人見阿蓮倒算是活潑可愛，就把她收養了下來。一晃二十年過去了，阿蓮已長得亭亭玉立，宛若出水的芙蓉，自然偶成般的清純秀美，她只要在人群中一出現，立即把所有的眼光吸引了過去，就像一群竄了繩的牛，被人牽著鼻子走。當她離去后，背地里人們總愛議論，這樣標志美人兒，不知何時花落誰家呵！
何時？誰家？
那一年，中年男子在阿蓮的眼里第一次出現，他叫志成，從城里的工作單位調到區上的基層進行鍛煉，剛來乍到，對于一個在城市里長大的人，自然不太習慣，每天晚飯過后，黃昏正濃，他都要到區上的荷塘去散散心，沿著若大的荷塘走一段，運氣好的時候還可以順便搭上前往采蓮子的船漫游一程。
阿蓮也常到荷塘采蓮的，蕩著慢悠悠的小船，在碧波的水面上，輕劃著手中的槳，所過之處留下一條微漾的水痕，順手拈來，摘下已經成熟的蓮子。志成是在一天黃昏遇見她的，那天黃昏很美，金色的落日襯托著綠油油的荷塘，偶爾在沒有荷葉覆蓋的水面上，反射著落日的余輝。志成站在前往采蓮的船上，完全與夕陽融為一體，心思隨著船后面被排開的池水不斷的漂流。
迎面劃過來一只采蓮的小船，船上坐著一位純樸而俊俏的少女，就像流星劃破黑夜般地美麗與吸引人，志成心靈為之一振，在遠離都市后，他還是第一次見到那么好看的女人，那種美他根本無法用言辭來表達。城市女人的美，在于服飾的打扮，而眼前看到的，卻是來自自然偶成般的脫俗，不需任何服飾的裝扮與雕琢。船上的少女穿著很普通，只不過是農家常見的衣服，但穿在她身上，似乎另有一般風韻，她的臉型與身段還有膚色的搭配是那么地恰到好處，不能再多一分或少一分。小船在志成的身邊劃過去，志成的失態令船上的少女為之一笑，這一笑如鮮花初放般烙進了志成的腦海，他望著遠去的背影，逐漸在漸暗的夕陽中化作一個小黑點，隨至消失……
但少女鮮花般的笑容卻完全攝取了志成的心思。
他回去后徹底難眠！
接下來的日子里，志成像變了一個人似的，開始注意衣著打扮起來，工作也精神抖擻，滿臉春風，容光換發，因為他心里充滿了期待與盼望。人有時奇怪得讓人難以理解，當沖動化作意識繼而成為行動后，是那樣徹底地改變了一個人。
志成還是每天到荷塘去散步，自從那次之后，夕陽的落日與滿片綠荷再也不能深深地吸引住他，他到荷塘里去，只是為了捕捉夕陽下一個人的影子，一個漂亮女人的身影。
當一個人要達到某一目的時，一定會不斷地為自己創造機會，有些時候不一定能成功，但心里總還存在期盼，不會輕易地放棄，所以，最終機會還是會到來。
志成與阿蓮獨自倆人坐在同一條船的那一刻，心里不免一番慨嘆，真誠地付出總算會有回報，多日的努力終達愿望。
“你喜歡這荷塘嗎？”阿蓮隨便地問了一句。
“喜歡，你呢？”
“我只認為這里很美，我從小在這里長大，這里的荷與水我是那樣的熟悉，對這里有著一種眷戀。”
“你到城里去過嗎？”
“沒有，聽說那里也很美，是嗎？”
“或許是吧！但我不這樣認為，城里的美，是因為人工的雕塑，而這里的美，卻是自然純樸的杰作，相比之下，我更喜歡這里。”
“而你不會留在這里的，是嗎？”
志成沒有回答，他不知該怎樣回答，他喜歡這里，更準確地說，他喜歡和她在一起，在這美麗的荷塘里漫游，但這里不是他的家，不是他翱翔的天地，這里實現不了他心里埋藏著的遠大理想。
船靠邊的時候，志成問了一句：“如果你有機會到城里，你會離開這里嗎？”
阿蓮也沒有回答，倆人默默地走在回家的路上。
從相識到相知再到相戀，這過程需要一段時間，這時間的長短卻因人而異，有的人會花很長的一段時間來了解對方，而有些人卻憑感覺走，愛就是愛，不要問為什么，心里牽掛著對方就行，所以也會有人在很短的時間內就相戀，如果倆人都是喜歡對方的，像志成與阿蓮那樣，不需多少時日，就已墜入甜蜜的愛河之中了。
他們倆人每天黃昏都劃著小船環游荷塘，一邊采蓮觀落日，一邊說著甜蜜的情話。
“如果你不愿留下來，你會帶我走嗎？”
“只要你愿意離開這里，心里還愛著我，我一定會帶你走的，讓你永遠陪伴在我身邊。”
“真的？”
“我可以發誓。”
“誰要你發誓了，只要你曾經記著說過這話就行。”
阿蓮把頭靠在志成的肩上，一頭烏黑油亮的長發垂在后背上，微風吹來，掀起絲絲長發，志成用手拂摸著，然后把她擁入懷里。
浪漫的情懷總是很容易讓人忘乎理智的，特別是沉溺于戀愛中甜蜜的人們，一對熱戀中的青年，為了追求所謂的愛情真諦，往往做出一些沖動的事情。志成與阿蓮在一次溫情的邂后，完全把一切都交給了對方，因為他們都相信，幸福就在不久的將來，這是遲早的事情，然而，這是真的嗎？誰來負起這不經考驗的愛情？
光陰似箭，志成在基層鍛煉的期限也到了，很快就會離開這里，離開這愛情的伊佃園，回到那繁華的都市，帶著他的愛人回到闊別已久的溫馨的家。想到這些，他有種滿足的興奮，但在興奮之余，也夾雜著莫名的憂慮：我應該怎樣向父母開口，家人會怎樣對待這件事情，他們會同意嗎？
離歸期還有幾天的時間，志成拔通了家里的電話。
“喂，您好！請問您是哪位？”話筒那邊傳來母親熟悉的聲音。
“媽，我是志成，家里可安好？”
“志成呀，你不用擔心，家里一切還好，你什么時候回來？”
“快了，還有幾天時間。”
“到時我們去車站接你，叫你爸多賣幾個菜，你也好久沒吃媽為你燒的菜了。”
“不用了，媽，那太麻煩了。”
“沒關系，媽就你一個兒子，不為你操心為誰操心。”
“……”
“你怎么不說話了？”
“媽，我有件事想和你談談，但又不知怎樣向你開口。”
“唉，志成呀，你怎么把媽當外人了，有什么事不能跟媽說的。”
“但這事……。”
“男子漢做事別婆婆媽媽的，有什么事情盡管跟媽說，啊！”
“是這樣的，我在這里交了一個女朋友。”
“這事你怎么從沒向我們提起？”
“最近很忙，一直沒時間。”
“你也這么大了，媽不反對你交女朋友，但要相稱點的，你說說她的情況好嗎？”
“她是區上的一位農家姑娘，父母已不在身邊了，家境也不太好，文化不高……。”
“你真的喜歡她嗎？”
“是的。”
“那你有什么打算？”
“我準備帶她回城里……，媽，您的意見呢？”
“這事有點突然，我得和你爸商量商量。”
“好的，我明天再打電話給您。”志成掛斷了電話，心情有點飄忽，靜不下心來，他在想著父母會怎樣對待這件事情，他們能接受嗎？
志成出身于一個富裕的家庭，父親長年在外經商，他媽本來也有一份好工作的，但志成是家里的獨苗，為了培養好他，她辭掉了工作，把所有的心血都放在志成的身上，志成也還算爭氣，大學畢業后，在城里找了一份好的工作，在對待婚姻問題上，志成雖是較自由開放的，但父母卻不這樣認為，他了解父母，處處都為他著想，雖不一定要高攀，但也得門當戶對。
屋子里的辦公桌上擺著一盞旋鈕臺燈，在默默地發著微光，志成故意把它調到最暗，他喜歡這種清幽而朦朧的感覺，當然，在辦公或看書時例外，此刻，他呆坐在椅子上，心里充滿著矛盾，假如父母不同意這等婚事，我該怎么辦？
屋外傳來嗒嗒的腳步聲，這聲音的節奏，志成再熟悉不過了，除了阿蓮，誰的腳步聲還會那么深刻地記憶在志成的腦海中。
阿蓮走了進來，志成站起身攔腰把她抱住，眼睛深深地望著對方，阿蓮把嘴巴靠了上去，志成把頭一偏，兩手松開，轉身背對著她。
“你有心事？”阿蓮從背后抱住了他，把頭靠在他的肩上，嘴巴貼在他的耳朵里輕聲問候著。
“是的。”
“告訴我，我們一起分擔！”
“我給家里掛了電話，提了我們之間的事。”
“你家人怎么說？”
“現在還沒表態，急死人了。”
“你猜你父母會怎樣對待這件事？”
“我也不知道，這正是我擔心的問題。”
“如果你父母不同意我和你在一起，你會怎么辦？”
“別老往壞處想，事情還沒到那種地步，你知道，我是深愛著你的，我不會讓你離開我的。”
屋里的燈漸漸地滅了下去，完全與黑夜融為一體，人們在一天勞累中慢慢地睡去，心事重重的人兒呵，是否還在輾轉反側？夜風忽吹，掀起柔軟的紋紗，攪亂了人們的一床春夢。
志成第二天醒來，匆匆地吃過早飯，迫不急待地給家里掛了電話，這次接電話的是他的爸爸，這深沉的聲音雖和謁可親，但同時也帶有一種不可抗拒的威懾。
“志成呀，快回來了吧！爸爸好久沒見你了！”
“爸，身體還好嗎？再過幾天就可以回去看您了。”
“這段時間里爸有多想你呵，到那種地方去，真苦了你！”
“沒事的，還不是挺過來了，我的事媽跟您說了吧！您的意見怎樣？”
“唔，昨晚你媽跟我說了，我和你媽商量了一夜，對待婚姻大事不能這樣草率的，你先把這事放一放，回來再說。”
“那我帶她一起回去！”
“怎么可以這樣，還沒過門，人家會笑話的。”
“但我也不能留她在這里呀，一個人的，沒人照顧。”
“你回來處理好這邊的事情再說吧。”父親掛了電話。
志成心里不是滋味，但對于父親的話，他卻沒理由違背，也只好這樣了，先回去，分開幾天，到家安頓好一切，處理工作與家里的事情后，再把她接過去。
離回家的日子越近，志成心里越難受，他怕見到阿蓮，像做了虧心事一樣，總是有意在逃避，他一直想不明白，父親為什么要他一個人回來，按照現代人的觀念，還沒結婚帶女朋友回家住，這也是很正常的事情，況且還有充足的理由，阿蓮在這只身一人，怪可憐的！
列車拉響了啟程的汽笛，在暗示著送行的人們，分別的時刻即將到來，站臺上開始哄動起來，不停地有人走動著，送行的人和啟程的旅客摻雜在一起，千言萬語，揮手遣別，這一刻，多少感人的故事隱在背后，列車里載滿了多少送行人的祝福呵！
阿蓮和志成還緊緊地擁抱在一起，爭取著這一分一秒，列車員趕在列車最后一聲汽笛還沒響徹之際，過來提醒說：“尊重的旅客，該上車了！”
志成松開環在阿蓮腰邊的手，慢慢往上移，停在阿蓮的兩頰上，輕輕地用手托著，深情地說：“別懷疑我對你的愛，我承諾過，不會讓你離開我的，你等著，我很快會回來接你的。”志成把嘴唇靠過去，在阿蓮的額頭輕吻一下，然后提起行旅，趕在汽笛沒拉響前上了列車。
城里的生活節奏是那么地快，每天都在上班與下班之間不斷地掙扎，這是可悲的，為了生活，同時我們也成了生活的奴隸，我們還能為自己安排些什么？讓生活牽著鼻子走吧！志成回到城里，應酬是少不了的，同事、朋友、親戚，每天都有人來拜訪，忙得他每天的時間安排得滿滿地，晚上稍有空隙，但又實在是太累了，匆匆洗過澡，倒頭便睡。
這樣的日子持續了一段時間，在這段時間里，志成偶爾也想想阿蓮，但只是一閃而過已，他根本沒有這份閑情，他并不是薄情之人，但生活中的應酬不允許他這樣，他受過良好的教育，不想在眾人面前失態，所以，當他腦海中浮現阿蓮的身影時，他立即轉移思維，盡量想別的事情，專注于同事、朋友間的談話，使心里平靜下來。
深秋的天氣已略微轉涼，落葉的飛舞體現出秋季特有的瀟瑟，城市里并不明顯，因為樹木較少，但也還感覺得到，市中心的公園里，兩旁林蔭道的樹林，不正枯葉若蝶嗎？
志成坐在公園過道的石凳上，前面是一個人工湖，這里沒有荷，但有船，有幾艘供游人乘坐玩耍的船，裝飾得很漂亮，志成想把它劃到湖中去，慢悠悠地蕩著，但他做不到，湖中的水位已沒法承受起載人的船，只有像泄氣的球般泊在岸邊。
“明天名單就要出來了，假如……，我該怎么辦呢？志成一遍又一遍地在心里問著自己。
到底是什么事令他如此地心煩呢？
是否關系到一個重大的抉擇？
這事得從幾天前說起。志成近段時間里慢慢地轉入到正軌的工作生活，敘舊漸淡了下來，他也推掉了許多不必要的應酬，專心于自己的事情。他開始想阿蓮了，想和她在一起的快樂的日子，想他們曾經編織的幸福的未來，因為他開始擁有了時間。
志成幾度回到家里，都想提起這件事，但父親不在家，母親又做不了主，到了嘴邊的話只有硬咽回去！父親也真是的，自從志成回來后，也就很少回家了，像是躲避著志成似的，有時難得回來一次，卻又推說太累或太忙，志成自是不便打擾了，這事拖了幾個月也還沒決定下來。
單位那邊幾天前也傳出了一個消息，說要調派幾個年青的骨干分子到外地去進行學習搞科研，以志成的條件，他是完全有資格的，但名單還沒確定下來，志成心里像掛著個水桶，七上八下的，這次的機遇對他人生的仕途很重要，可說是他事業的轉折點，他想去，但不能去，他去了，阿蓮怎么辦？就這樣一走了之了，那么曾許下的旦旦信誓呢？
志成這幾天的心情非常地不好，感覺心里很亂，他想靜下來，但卻沒法實現，他要把眼前的這一切打理好，但又不知從何做起。所以，每天下班后，他都跑到公園的湖邊來，觀看這也不曾平靜的湖水，偶被秋風吹起一抹皺波。
這一抹皺波引起了一個男人多大的情緒跳躍呵！眼前的人工湖忽地變大了，湖面開始冒出玉立的荷來，一直往前延伸，岸邊的船也被劃到湖心去，船上的人在開心地嬉戲著……，夕陽沉入大地，暮色侵襲，人工湖在志成的腦海中復原了它的景象，還是一湖死水，偶被微風吹皺。
不知阿蓮此刻怎樣了？在干些什么？會想我嗎？我在深深地想著她時，她是否也在深深地想著我！如果不是距離的隔膜，她此刻應該在我的懷抱里的。
今天是雙休日，志成不用到單位里去，他好好地睡了一個懶覺，日已三桿，他還躺在床上，醒過來了，就用被子蒙住頭再睡，實在是睡不著了，就隨手拿起旁邊的報紙隨便瀏覽一下，今天的報紙還沒有，志成看了一下床邊的鬧鐘，已經十點多了，報紙也應該送過來了，他打開房間的門，往廳里喊了一句：“媽，今天的報紙送過來了嗎？”
“送來了。”
“有阿蓮的信嗎？”
“沒有，你也該起來吃飯了。”
“哦……。”
阿蓮到底怎么了！近段時間給她的信，她都沒有回，打電話過去又很麻煩，她家沒裝電話，只能拔到區上的單位里去，然后得拜托單位里的人員去通知。志成當然沒有這樣做，他不愿拿自己的私事去麻煩別人，阿蓮那邊一直沒有消息，像斷了線的風箏，音訊全無。
餐桌上的早點就只剩下志成一個人的了，他坐了下來，慢吞吞地吃著，他媽在旁邊的沙發上坐著，手里拿著一份報紙，眼睛戴著一副黑邊眼鏡，看上去還很年青，很有魅力，略顯當年那種美麗的風韻，但這二十幾年來，她安逸地在家當主婦，雖然風韻猶存，而對她來說這已沒有很大的意義了。
“吃完早點后，陪媽到外面走走好嗎？”
“到哪里去？街上太吵了，不想去。”
“到公園散散步，怎樣，今天的天氣不錯，看你整天在家里悶著的！”
“公園那地方，我從小在那玩大，沒什么變化，不去了。”
“那這樣吧！鄰街媽好友的女兒大學畢業回來了，我帶你去認識一下，說不準還可以像媽一樣，成為她的摯友。”
“唉，媽，這種事怎么也把我牽扯進去，你自己去好了；再說，我認識的人已夠多的了。”
“志成，媽見你整天悶悶不樂，怕你心里不好受，把身體弄垮了。”
“沒事，我都這么大了，會處理好自己的事情的。”
媽走進臥室，把黑邊眼境卸了，換上一身套裝，略微打扮一下，拎了一個手提袋出門去了。志成吃過早點，坐到沙發上去，慢慢地閱讀起今天的報紙來。
第二天去上班，單位里像剛揭開鍋的蒸汽，沸騰得厲害，調任的名單出來了，同事們圍在那里，觀看、討論著，從他們的臉上表現出來的神色清晰地顯示著，有人歡喜有人愁。志成走了過去，靠在人群的周邊，把頸伸得長長地，但沒有用，人群太密了，他根本就看不到，人群里有一位同事從里面鉆了出來，志成走了過去，拍了拍他的肩膀，問道：“小陳，怎樣了？有你的名字嗎？”
“唉，沒有，我很想去深造的，但沒這樣的機會喲！”
“你有沒有幫我看了？”
“沒仔細看，我只顧我自己的，沒留心！”
“哦，沒關系，我自己看吧！”
志成望著黑壓壓的人群，臉上浮現一臉的無奈，他掉頭走進了辦公室，開始他新一天的工作。
中午快下班前，單位里召集全體人員開一個短會，講的內容無非是說調任搞科研的名單已經選出來了，這是經過嚴格的挑選與眾領導周密的討論推選出來的，充分體現了什么民主、公正的精神之類套話，通知全體人員務必到公布處查看。
志成一句也沒聽進去，散會時，他匆忙地走到公布欄前，查閱起名單來，他逐一地核對，在接近末頁的排名上，他找到了自己的名字，他確認無誤后，悄然地離去。
再過幾天被調往的人員就要啟程了，單位里中止了他們的工作，讓他們自己做好準備，志成這幾天心亂如麻了，沒有一點頭緒，他還在去與不去之間徘徊，按一般人的看法，這機會實在難得，不去就太可惜了，志成當然也想去，但他卻放心不下一個女人，他走了，阿蓮怎么辦？
阿蓮那邊還是沒有一點消息，時間已無法再拖延了，志成必須盡快地為自己的內心矛盾做出一個交代。
火車拉響了汽笛，伴隨著起動前的震動，一聲大吼，邁起了它前進的腳步，志成望向窗外的父母，心里不是滋味，從父母的眼神中，他隱隱約約感到好像在他們的心里隱匿著什么，他清晰地記得，當他說要重回小區與阿蓮相見時，父母的臉色開始轉變，再三地相勸與阻撓，但志成不理會這些，今天他還是坐上了前往小區的列車。
荷塘在深秋與初冬的銜接交替之期，流露出了它的傷敗與一片枯榮，往日的爭華活力已不再。塘水微渾，水位也漸低，浮在水面上的荷葉已在寒風和涼水的侵蝕下開始殘化與腐爛，空中飄著的也慢慢地枯零、風干。區上的人們并不會為這一切感到失望，恰恰相反，這是他們所期盼的，不是嗎？淤泥下的藕已經長肥了，露出水面只被一莖支撐著的蓮房也已豐滿，這正是人們一直等待的豐收。人們在豐收的喜悅之際，誰感受到了生物所特有的悲哀，正慢慢地枯老死去，走完它短暫的一生，結束了一個還沒來得及向人們訴說的故事！
志成站在岸邊，焦急地等待著阿蓮把船劃過來，船一靠邊，志成馬上跳到船上去，伸出雙手，把阿蓮抱個正著，阿蓮的動作并不像先前那樣迎合了，從她羞澀的神情和扭捏的體態中流露了一種抵觸的抗拒。
“我還要忙呢，你看，這些蓮子都熟透了，再不采拮就會掉的，我們一邊劃船一邊聊吧！”阿蓮輕扒開志成的手，拿著船槳搖了起來。
“我不在你身邊的這段日子里，你想我嗎？”
“想，做夢都想，只要一閉上眼睛，你的身影已在眼前了。”
“那我給你的信，你為什么一封都沒回我？”
“難道你沒收到我的回信嗎？每次我接到你的來信后，我都捧在手里，看了一遍又一遍，然后花了一個晚上的時間寫好回信，第二天就迫不急待地寄了過去，倒是你，我問你的問題你為什么老是避而不答？”
“什么問題？”
“還要我說嗎？你心里明白！”
“這是怎么回事，我根本沒有收到你的回信。”
“你不用說了。”
“你聽我解釋。”
“你這是在掩飾。”
“不，這中間出了問題，我們之間有誤會。”
阿蓮沒有追問下去，志成也不知從何解釋起，他也不知道這是怎么回事，他很想把這一切都弄明白，但現在還不是時候，他坐在船上，只有閉上嘴巴沉默不語，什么也干不了。
船不知不覺地被劃到了荷塘的中心，在背后拖著一道長長的水痕，許久沒有合攏，像人身上的傷痕，需要時間的療養。
“你為什么還要來找我？”
“這是什么意思，難道你不喜歡我來找你嗎？”
“聽說你在城里又有個女朋友了，比我還漂亮，是嗎？”
“你聽誰說的？我沒有……。”
“你父親！”
“我父親來過。”
“是的，難道你不知道，還是你有意在偽裝。”
“我真的不知道。”
“你父親說是你讓他來跟我說的。”
“他都說了些什么？”
“其實也沒什么，只是說你又有了個女朋友，你再也不會回來了，叫他轉告我，還給了我一些錢，算是對我的一點補償！”
“你相信他的話了？”
“我為什么不可以相信，自從那次一別后，你一直沒來看我，電話也沒給我掛一個，在信中問你的問題又避而不答……。”
“我……。”
“你回去吧！”
“你還愿意跟我一起回去嗎？”
“不了，這樣會令我更痛苦，也會影響你的前程的。”
“那么我留下來吧！”
“有這樣的必要嗎？”
“只要你還愛我，對我說一聲‘別走’，我可以放棄一切。”
“你父母會同意嗎？他來這里目的也就是勸我離開你！”
“一直以來，從出生到現在，我所做的每一件事情都讓父母安排好了，但這一次，對待這一件事，我得自己做主。”
“不，你不能跟你父母鬧翻的，那樣會毀了你，再說我也不想在異樣的眼光下生活！”
“跟我一起走，離開這里，也離開我所居住的城市，到遠方去，在沒有人能阻礙我們生活的地方，我會照顧好你的！”
“那又何必呢！為了你自己，也算為了我，你回去吧！不要再說了，這樣并不能解決問題。”
“你不肯跟我走，我不勉強你，但有一句話我必須對你說，不管你相信也好，不信也好。”
“你說吧，我聽著。”
“我的心一直沒變，還依然深深地愛著你，不管是現在，或者在將來……。”
“……”
志成回到家里，忙著收拾好衣物，為明天的行程作好準備。父母親過來幫忙整理，不停地在嘮叨，志成只覺得很心煩，想盡早離開這個家。
第二天出門時，志成沒有作刻意的打扮，只匆匆地洗了個臉，眼睛有點浮腫，臉色也很憔悴；母親過來幫忙提行李，瞧見了，心痛地問道：“昨晚沒睡好？”
志成沒有理會，他把頭扭回去，望向母親那憔悴的臉和略帶浮腫的眼睛，隨后望向父親，接著走了過去，說道：“爸，有一樣東西現在你留著也沒什么作用了，我把它帶走吧！”
“隨便你吧！是什么？”
“信，阿蓮給我的信！”
“……”父親的手在顫抖，嘴唇緊閉著。
“志成，……。”媽過來勸說著。
“我一定要帶走。”
“好，我知道在哪，我過去拿。”
在離別的列車上，志成坐在座位里，找出阿蓮那疊厚厚的遲來的信，用手小心地拿著，讀了一遍又一遍，淚水在臉上劃出了一條淡淡的淚痕。
十年了，十年間志成連家也沒回，他本來去見阿蓮可以順便回家看一下的，而他沒有。他此刻站在阿蓮的床前，淚水模糊了他的雙眼，他府下身去，兩手緊握著阿蓮那雙逐漸冰冷的手，在那么的一瞬間，埋藏了十年之久的誤解似乎已冰雪消融；而那雙冰冷的手己從志成的手里滑落，失去了知覺……
阿蓮的墳就在荷塘不遠的山丘上，山丘突出的位置正好讓她一覽荷塘，她曾說過，這里很美，很喜歡這里，也不愿離開這里，她帶著她的痛苦與快樂無奈地走了。
志成在阿蓮的墳前上完了香，帶著陌生的兒子離開了荷塘，經過城里時，他還是沒有回家，一手提著背包，一邊牽著兒子，跨上了前往遠方的列車……
