我們在米蘭入住的酒店Hotel Rio就在米蘭大教堂廣場南邊的100米外的一條街道上。從米蘭中央車站坐地鐵M3號線，第四站就是米蘭大教堂。從正面地鐵口的臺階上來，臺階是鋼琴的琴鍵。踩在上面，樂聲陣陣，每個音符叩擊在心上，別有情趣。走出地鐵，宏偉的米蘭大教堂呈現出震撼人心的力量。
米蘭大教堂是世界上最大，雕像最多的哥特式建筑，規模僅次于梵蒂岡的圣彼得教堂，位列第二。主教堂始建于1386年，由米蘭的望族吉安·維斯孔蒂主持奠基。1500年完成拱頂，1774年中央塔上矗立鍍金圣母瑪麗亞雕像。1813年教堂的大部分建筑竣工。1897年最后完工，歷時五個世紀。1965年教堂正面最后一座銅門安裝完，才算真正地全部竣工。
教堂正面有五扇銅門，被6個巨大方柱分隔開，方石柱上刻有幾十幅大型浮雕和上百個人物像。每座銅門上分有許多方格，每個方格內雕刻著教堂歷史、神話與圣經故事。
教堂有6座石梯和兩個電梯通往屋頂，頂上縱橫交錯著33座石橋，連接頂上各個部分，登上頂，米蘭市的全貌一覽無遺。
教堂135個尖塔，如同塔林，筆直地刺向天空。每個塔尖上都有神的雕像。教堂外部共有2000個雕像，室內有4000個雕像。其中一個尖塔高達107米，頂部有金色的圣母瑪利亞雕像，在陽光下顯得壯麗神奇。光彩耀目。米蘭大教堂最初被稱為“圣母誕生大教堂”。
這里被馬克吐溫稱為“大理石的詩”，教堂全部由白色大理石筑成。教堂長158米，最寬處93米。塔尖最高處達108.5米，總面積11700平方米，可供40000人舉行宗教活動。
清晨步入教堂，長而窄的大廳伸向遠方。宏偉的大廳被四排柱子分開，大廳圣壇周圍是支撐中央塔樓的四根柱子，每根高有40米，直徑達10米。中廳頂部最高處距地面45米，站在大廳中，腳踩成片的花紋磚面，人一下變得渺小而謙卑起來。兩邊的側窗細而長，上面鑲嵌彩色玻璃。玻璃窗共有24扇，高約20米，上有彩繪，主要以耶穌故事作為主題。正中是太陽光彩的圖案，寓意正義和愛。光線幽暗而神秘地照進來，讓人深深地體會到人世與天國的距離不過是一束光。
經過了數個世紀，德、法、意多個民族的參與設計與修建，米蘭大教堂那哥特式的尖塔，巴洛克式風格的內飾，精美繁復的雕塑，細膩的藝術色彩，呈現出令人驚嘆的莊嚴與神圣感。
教堂前是廣場。中央是意大利王國第一個國王維多利奧·埃瑪努埃爾二世的騎馬銅像。銅像四周有無數的鴿子悠閑踱步，任人喂食、觀賞。鴿子自由地起飛落下，“咕咕”地訴說著，道不盡米蘭的綻放。
米蘭是中世紀早期意大利境內興起的獨立的城市共和國之一。公元1158和1162年米蘭與神圣羅馬帝國進行兩次戰爭，整個米蘭幾乎成為戰爭的廢墟。14世紀后期，米蘭又成了米蘭國的首都。16世紀中期以后米蘭被法國，西班牙，奧地利等國占領。公元1796年拿破侖占領米蘭，次年封之為米蘭共和國的都城。1805年5月26日拿破侖在米蘭大教堂進行加冕儀式。米蘭人民反抗外國的占領，長期進行著艱苦卓越的斗爭。1847年底米蘭人民起義，1848年3月19日至23日進行了激烈的戰斗，趕跑了奧地利統治者，成立了臨時政府，后于1859年加入意大利王國。二戰中，米蘭一度被德國占領。1945年4月25日，以米蘭為首的意大利北方一百多個城市同時起義，趕跑了德國占領軍，米蘭重新獲得了自由。
文藝復興時期，統治米蘭多年的維斯孔蒂家族請來了達·芬奇等藝術家，使這里的藝術、科學技術迅速發展，米蘭成為重要的藝術中心。
米蘭大教堂廣場左側是維多利奧·埃瑪努埃爾二世長廊。圓拱形的連拱廊，通向斯卡拉廣場。拱廊富麗堂皇，頂部裝有彩色玻璃棚，地面是用大理石鋪成的馬賽克圖案。長廊內林立著咖啡館，餐館，書店，首飾店，人潮涌動，熱鬧非凡。中央的十字路口有四幅壁畫，分別象征著美國，中國，非洲和北歐。這里是米蘭的商業中心之一。通道盡頭是斯卡拉廣場，廣場上立著達·芬奇的雕像。廣場右邊是馬力諾宮。
