歷史雖不是抒情的小說，但也常常出現(xiàn)感人肺腑的情節(jié)。歷史的可貴之處在于真實或者接近真實。了解過去也就意味著窺探未來。
看到美國的獨立戰(zhàn)爭時，為華盛頓作為政治家的胸懷和人格所感動。
作為美國獨立戰(zhàn)爭大陸軍總司令，在在趕走了殖民者之后，功成名就的他卻選擇了交還權利，下野隱退。華盛頓的最后講話十分簡約，一如他平時的樸實謙遜。他說：“現(xiàn)在，我已經(jīng)完成了賦予我的使命，我將退出這個偉大的舞臺，并且向莊嚴的國會告別。在它的命令之下，我奮戰(zhàn)已久。我謹在此交出委任并辭去我所有的公職。”議長則答道：“你在這塊新的土地上捍衛(wèi)了自由的理念，為受傷害和被壓迫的人們樹立了典范。你將帶著同胞們的祝福退出這個偉大的舞臺。但是，你的道德力量并沒有隨著你的軍職一齊消失，它將激勵子孫后代。” 整個儀式十分簡短，前后只有幾分鐘，但正是這個幾分鐘的儀式卻使在場的每一個人都感動不已。當華盛頓將軍，這個為了贏得戰(zhàn)爭不僅變賣了家產(chǎn)，而且因操勞過度生出滿頭白發(fā)、眼睛也幾乎看不見了的總司令發(fā)表講話時，每個人的眼里都蓄滿淚水。
這是人類歷史上第一次不依靠外在壓力，僅僅依靠內(nèi)心的道德力量就自覺放棄了在為公眾服務過程中聚集起來的權力。在它以前，人類歷史上曾經(jīng)出現(xiàn)過形形色色的遜位、下野、懼怕各種禍亂而“功成身退”的范例，在它以后，人類歷史上還將出現(xiàn)無數(shù)以殺戮、屠城為代價而權傾四海的英雄豪杰，但有了這幾分鐘，那些大大小小爭權奪利、不惜弒父殺子的英雄故事黯淡了……
當這樣一個高度筑起的時候，再遍歷歷史長河的英雄角逐、政治斗爭的時候，便有一覽眾山小的感覺了。
