隨著時間的推移，身邊的朋友和同學們都陸續結婚生子，開始了為人父母的生命航程。因此，我的朋友圈總是絡繹不絕地刷出談論教育理念的各種帖子，當然，這一篇也包括在內。大家關心的問題方方面面，比如窮養還是富養，嚴厲還是縱容，包辦還是獨立，勤學苦練還是隨心所欲，等等等等，不一而足。每次有人問我怎么看，我都是一臉茫然地反問：“你家孩子幾歲了？”
年齡是我們檢索育兒理論的關鍵詞。就像我們給孩子做飯要依照不同階段的兒童食譜，買衣服得看身高體型，上學要按照年級循序漸進，去醫院要區別兒科還是成人一樣，教育也必然需要依據年齡的不同采用差異化的方法。在我看來，沒有指出適用年齡，正是諸多教育論的文章沒有說服力的原因，也是這些理論缺乏可行性的癥結所在。
心理學家阿德勒認為：“教育學的根基，就是對人性的理解。”而人性，在一個人成長的不同階段，總是呈現出不同的特征、不同的傾向和不同的需求。合格的教育需要因勢利導，依據教育對象的發展變化，不斷做出改變和調整。事實上，教育所依托的發展心理學，在進行系統性研究時所做的第一件事，就是劃分年齡階段。
在知識學習方面，現在普遍采用的是皮亞杰的認知發展的四階段理論，這也是世界范圍內現代教育體系的理論基礎，我們目前的幼兒園、小學、中學的升學結構正是依據該理論建立起來的。這四個階段分別為：0至2歲，感知運動階段；2至6歲，前運算階段；6至12歲，具體運算階段；12歲以后，形式運算階段。從每一階段的名稱上，我們已經能夠大體了解到該階段的心理發展特點。
兩歲以前的孩子通過自己的肢體運動感性地認識環境，他們還完全沒有符號的概念，所以如果早教的內容是抽象的知識或者語言符號的學習，就是違背認知規律的。這不僅是接觸知識早晚的問題，而是侵犯了兒童感性認識和自由探索的時間，是一種有害的教育。不久前新聞里報道的那位被中科院退學的少年天才的案例中，這位現代傷仲永的主人公兩歲時已經認了幾百個漢字。
兩歲到六歲的孩子，迎來了他們認知結構的第一次飛躍，他們已經能夠將看到、聽到、感覺到的東西與語言符號一一對應起來，成為他們用腦袋認識世界的素材。家庭要為這個階段的孩子提供多元化的認知環境，并通過積極地交談滿足他們對語言學習的熱情。但這么大的孩子還處于自我中心的心理階段，無法從別人的角度理解問題，如果他不愿分享，絕不應被懲罰或說教，而應被支持和保護。
孩子上了小學，學校會按部就班地教他們加減乘除，因為此時的他們已經能夠明白邏輯的概念，文理科教學的目的都是為了使他們學會運用邏輯的方法看待事物和解決問題。但是，值得注意的是，這個年齡的孩子仍沒有穩定的抽象思維觀念，他們很難切身認同“吃得苦中苦，方為人上人”這種著眼于未來的觀念。這就是為什么我們看到的西方教育都很快樂。快樂教學被應用且僅應用于小學教育，旨在保護學習興趣和激發學習動機，而不是徒勞地灌輸現在對未來的影響，因為他們理解不了。
直到孩子們上了初中，他們的思維發展到了抽象邏輯推理水平，從此以后，他們在認知結構上與成年人的不同僅在于程度，而沒有任何質的區別了。他們開始運用假設和推理來解讀外部世界和他們自己的人生。此時，保存了原初學習動機的孩子們將加速進步，成為自我教育者，甚至自我實現者。在那些駁斥西方快樂教學的文章中，德智體美勞都要兼顧的美國中學生，以及藤校里那些通宵達旦的未來社會精英們，正是這樣的人。
所以，面對諸多教育理念，無論是認同還是反駁，無論是實踐還是摒棄，前提都是：咱家孩子現在幾歲了。
