公元一零零六年冬山西?忻州?寧武?鳳凰鎮?鳳凰街
一騎怒馬踏破了鳳凰鎮初冬夜晚的寧靜，來勢洶洶，如雷霆一般向著寧武縣衙疾馳而去！馬上人渾身浴血，只顧急沖，渾然不顧前面還有拒馬。須臾間，拒馬倒，人仰馬翻。他被摔得頭破血流，宛如活鬼一般，卻不在意。爬起來往衙門里趕，一面趕一面咽聲高喊：“縣尉大人，李大人，小河村被打草谷了（備注：打草谷=搶糧食，遼人冬季少糧食，喜歡搶劫北宋邊民，擾得民不聊生）！！”
“哐當！”差房內，李鐵昕李大人手里的茶杯掉了，他疾奔出來，抓住那人的雙肩急切問道：“你說什么？你說的是哪里？！”那人嘶喊道：“小河村，是小河村！”李鐵昕心頭一緊：“小蕓！”他放開那人，轉身尋了馬，撇下眾人催鞭而去！一旁的王主簿急了，忙對著那幾個當值的衙役說：“你們還不快跟上？另外，再多招呼些人來！”說罷，自己也尋了馬著忙追了出去。后面一個小吏喊了一句：“要不要知會楊大人一聲？”王主簿并不回頭，遠遠拋下一句：“憨貨！楊大人一縣之主，理應知曉！”小吏應了一聲，轉身欲去后堂稟報，卻發現楊大人已至身后，他微微點了點頭：“我都知道了。你把衙門看好即可。”說罷一掠而起，人已至二丈之外!小吏咋舌：“楊，楊大人……”
寧武縣與朔州交界處?小芥子河?小河村前
天色微明，李鐵昕強忍著內心的極度驚慟，下了馬，瘋狂地沖進小河村！
他踏過木梯，木梯碎！碰過木柱，木柱毀！奔過竹亭，竹亭倒！觸過石階，石階裂！
一路上，看到的盡是殘垣斷壁及小河村村民的尸體，男的身首異處，女的衣衫破碎——濃煙彌漫中，竟再也找不見一個活物了。李鐵昕心急如焚，他找到了那座搖搖欲墜的瓦房，沖進去，赫然看見了小蕓的尸體。
悲、憤、驚、怒嗎？他不知道，他只是癡癡望著她，癡癡的望著……也不知過了多久，他才顫抖著趨前，蹲下，脫下自己的外袍給她裹上，用手梳理她的亂發，一下一下，既輕且柔，好像生怕觸痛了她。王主簿終于找到了李鐵昕，見他這個樣子，神色一黯，復又轉身走了出去。身后瓦房里傳出痛苦的嘶吼，一聲聲催人腸斷！
楊蘊顏趕到時，李鐵昕已經稍微平復了情緒，正欲沖過小芥子河去找遼人拼命，幸有王主簿和衙役們死命的抱住他，可惜也快抵擋不住這蠻牛的一身力氣了。楊蘊顏面色沉重，輕輕拍了拍李鐵昕的肩，嘆道：“李大人，節哀順變，還請冷靜一些。”李鐵昕的勁好像突然間被人卸去，渾身麻痹無力。但他一看到楊蘊顏，火氣就騰騰的往上冒：“滾你的蛋！就是你們這些孬種文官，日日想著守成守成！娘的，都讓人欺負到頭上來了，還冷靜，冷靜個屁！”
他目眥欲裂，指著對岸契丹人的軍驛吼道：“你看看!你看看！那些掛在門廊下的是什么？是人頭！是我們兄弟的人頭啊！”楊蘊顏應聲望過去，那些曾經生龍活虎的邊軍袍澤們，如今已是血污滿面、亂發飛舞，只能孤懸人頭于敵營之中，仿佛在對他嘶吼著滿腔的憤懣！還有竹竿挑起的幾個小小包袱，那是我大宋不足周歲的嬰孩啊，可是卻正被契丹人豢養的老鷹啄食著。楊蘊顏眼中的驚怒沉痛之色愈濃，他雙手緊緊的攢著，骨節根根泛白。李鐵昕奮力掙脫眾人的糾纏，一把揪住楊蘊顏的衣領：“你要是個男人，要真是寧武縣父母官，就應該為他們報仇！可惜你不是，你就他娘的是個孬種，孬種！”說罷狠狠一拳打向他的肩頭，楊蘊顏沒避，生生受了那一拳，手卻繞到他后頸輕輕橫切。李鐵昕暈了過去。
楊蘊顏將李鐵昕交給一個衙役，然后對王主簿道：“王大人，小河村邊防失守，速去抽調衙役民壯來此清理并鎮守；同時通知相鄰村寨加緊提防，今冬大雪，遼人糧食欠收，必會再來。派人速去忻州府求援，加急！另，本官從今日起坐鎮小河村，遼人若再敢來犯，本官與他們至死方休！”
說罷，他向前幾步彎腰拾起了一張大弓。王大人應聲是，目光無意掃向他剛才站立的地方，那足印竟是向地面下沉了幾分的。王大人目光一緊：“這個懶大人，與之前竟大不相同了呢。”他也來不及細想，翻身上馬，疾馳而去！
楊蘊顏撿了幾只羽箭，拉弓，箭直指那幾只老鷹。嗖，嗖，嗖，三聲箭矢破空之聲后，鷹落，徒余三聲哀鳴。遼人已經注意到對岸有人活動，見有人射他們的鷹，那還得了！即刻沖出一隊全副披掛的二十人小分隊！小芥子河已處枯水期，過來甚易，遼人愈逼愈近了。
楊蘊顏抽出長劍，一笑道：“御風，御風！今日且讓你嘗嘗契丹人血的滋味。兄弟們，”楊蘊顏凜然四顧，對著留守的幾個衙役大聲道：“契丹人仗著人多，要沖過來與我們廝殺，你們可愿隨我一道殺敵為死去的兄弟們報仇？！”
幾個衙役見一貫懶散的楊大人今日如此豪情，面容不由一整，紛紛站至他身側，齊聲道：“好”！
殺戮開始！契丹人來勢洶洶，但是北宋男兒又豈是那么好相與的！都是搏命，但宋人是豁出去了！下手狠準厲快，絕不容情！尤其楊蘊顏，每殺一人必大喝一聲，“這劍為大宋捐軀的男兒雪恨！”“這劍為大宋慘死的百姓報仇！”幾個衙役聽了，精神愈漲，殺得豪情暢快，雖然人數少于對方，竟也搏殺得對方只余數人了。
楊蘊顏正殺得性起，忽見一個田姓衙役直撞了過來，大聲喝道：“大人小心！”楊蘊顏被撞得不由側身，一箭疾飛而至，沒入小田胸前。楊蘊顏回身扶住他，哽聲道：“兄弟——”小田笑道：“楊，楊大人，我以前以為你很孬，其實，你不孬……”語畢，氣絕。楊蘊顏點頭：“好！好兄弟，安心去吧，我會為你報仇！”
他抬眼望去，河對岸的碉樓上，一個錦色袍服的契丹人剛剛回弓。恰好王主簿帶著衙役民壯趕來助戰，他再無顧忌，取箭，拉弓，射！這一箭好準，正中那人左目。那契丹人慘嚎一聲，從二樓直跌了下去，契丹營內，登時亂作一團！剩下與宋人纏斗的契丹人肝膽欲裂，再也無心戀戰，且戰且逃，倉惶滾回了他們的軍驛。這一場仗，宋方完勝！
衙役兵丁們都歡呼起來了！連王主簿和剛剛醒來的李縣尉都忍不住臉露喜色。楊大人臉上雖掛著淡淡笑容，眼中卻殊無喜色。他想起那人的服色飾物，內心泛起一絲隱憂……
寧武縣與朔州交界處?小芥子河?小河村?臨時縣衙
黃昏時分，寧武今冬的第一場雪落了下來，雪花紛紛揚揚、飄飄灑灑，如輕絮，似鵝毛，又若碎玉瓊屑，沒過多久，將天地萬物裝點得一片雪白晶瑩。
任外頭北風如何寒冷刺骨，簡陋的接官廳里，還是暖和得像陽春三月一般。一大盆炭火熱氣騰騰的燃燒著，暖暖的飯菜香氣，慰貼得人每一個毛孔從里到外都舒舒服服的。
楊蘊顏聽著來人的話語，默默的給他斟了一杯酒。他眼色微動，淡笑道：“老師此來一定有要事在身吧？若事未辦好，怎肯這么快就走？”
來人眼底微微一黯，很快又消失不見，他大笑：“為師就不能來看看好徒弟嗎？知道你過得好，我也算放心了。好吧，我就在此住上一晚，明日再走也不遲。”
楊蘊顏微笑：“老師不嫌我這里簡陋，徒兒心里著實高興呢。”
那人未再接話，兩人一時無言。楊蘊顏默坐片刻，忽覺有些煩躁，他笑對那人道：“徒兒新近想了一首詞，不知可否請老師指正一二？”
那人忍不住哀嘆：“你又來？想氣死我啊？好吧，隨便你，我只管亂說便罷。”
楊蘊顏告聲失陪，盞茶功夫后復又回來，手執一張墨跡淋漓的宣紙，看來詞是剛剛寫就的。那人接過來，展展平，朗聲讀道：
“滿江紅·殺！”一看標題，他笑了：“好重的殺氣！”接著又讀道：“
遙望燕云，風雨驟、檐鈴聲錯。志未酬、回首落落，幾多蕭索。山河寸土應不讓，攜劍猶拭遼人血！仰天嘯，豈懼身合死，功成后？
黃葉落，西風默。狐死時，當首丘。只難罷，此心系家國。他年壯士當繼我，誓將五都皆踏破！覽神州，暢馳千里，都在握！”
“好氣勢！只是——”他抬首看向楊蘊顏，臉上多了幾分嚴肅：“事情并沒有你想得那么糟，你想多了……。”
“老師，我殺的可是皇族蕭氏，遼人沒理由放過我，一定會向朝廷施壓。呵呵，今日之結局，我早有所料。老師，我一直未暴露自己是金龍門密諜的事，只是……恐怕要辜負老師的一番栽培了。”
那人打斷他，大喝道：“休要胡說！我不會讓你有事的！”
楊蘊顏輕輕應了一聲。他來到窗邊，望著遠處山巒邊出現的淡淡城郭，悠悠道：“老師，你說我們大宋有沒有一天可以把幽云十六州收復回來？”
那人也踱至到窗邊，目中透出堅定之色，他攢緊拳頭一揮道：“會，一定會有那么一天的！！”
“如此，”楊蘊顏欣然道，“那我此生無憾了。”
次日，天已明。楊蘊顏身著常服，身后背了一個小包袱。他再次掃了這個簡陋的臨時縣衙一眼，將七品縣令的衣冠品服疊好，端端正正放在中堂之上。
王主簿，李縣尉等見他這樣，不由大驚：“楊大人，你這是——”楊蘊顏拱手微微一笑道：“各位大人，楊某家中有急事，不得不和各位告辭了。朝廷很快會派新官上任。各位，請多保重！”
李縣尉急忙道：“楊大人，別急著走，起碼讓兄弟們給你踐行啊。”
楊蘊顏拱手再謝道：“謝大人美意，只是楊某歸心似箭，恐怕……”
“好！素知大人是個爽利人，我也不強留了，只是李某之前多次與大人為難，還請大人別記掛心上。”
楊蘊顏哈哈大笑：“我已不記得了，各位兄弟，楊某告辭了，請多保重！”說罷，再也沒回頭，轉身大踏步走出了縣衙大門。
朔州郊區?茫茫雪原
“駕，駕！卓不凡！你跑那么快干什么？”楊蘊顏已換回女裝，他已不再是他，而是她——楊韞妍。“別以為你溜的快，看我現在不追上來了嗎？
卓不凡聽得后面有人喚，連忙勒住馬，一見是她，大驚，氣道：“胡鬧！你怎么跟來了！不是說好了，我會保你沒事的嗎？為什么還要跟來？！”
“你保我？怎么保？別以為我不知道你揣著朝廷的密令呢。”楊韞妍眼圈微紅，低聲道，“宋庭要賜死我來和契丹人議和，你要是抗旨那是要砍頭的，我不要你為我犧牲。”
“傻瓜，我已經想出了萬全之計。只要你按為師的安排去做，我們兩人都能全身而退。”卓不凡神態從容，只是聲音卻像是從萬山之外風塵仆仆而來，溫情卻疲累。
“這就是你的萬全之計？！”楊韞妍從袖子里取出一張人皮面具示于不凡。不凡微慍，責備道：“你怎么連師父的東西都敢偷？”
“別兇我，卓不凡！我從來就沒把你當做師父。”韞妍別過臉，有淚濕于睫，“我已經服毒了，陪我最后一程吧。”
“你——”卓不凡一陣眩暈，“你怎么這么傻？”
“你比我更傻！竟想代我一死！”楊韞妍縱馬從他身側馳過，“卓不凡，我恨你！這世上再沒人比你心更狠！”
等到跑遠了一陣，她又大喊道：“卓不凡，你聽著！我喜歡你，從現在開始，每一分每一秒，你都必須陪著我。不然，我做了鬼也不放過你！”
卓不凡眼中隱有淚光，他大聲應道：“好！”說罷，揮鞭縱馬追上。雙馬并轡而行，奔馳在茫茫的雪原上，漸行漸遠……
