曾國藩天資平庸，接連趕考不中。在他第6次考秀才的時候，不僅落榜，還被學臺“懸牌批責”，讓他在整個湖南省都出了名。這對曾國藩來說是一次奇恥大辱，他自稱為是人生的第一大塹。

然而這次“懸牌批責”竟成為了他科舉之路上的轉折點，像是打通了他的任督二脈一般，接下來中舉人，中進士，點翰林，一路順風順水。

曾國藩的科舉之路，成就了他“尚拙”的人生哲學，自己雖然笨，但依然可以走通99%的人都無法走通的科舉之路。現在人都尚巧，喜歡使巧力，走捷徑。可曾國藩卻說：“天下之至拙，能勝天下之至巧。”

他一生做事都不投機取巧走捷徑，而是講究涓滴累積，追求一步一個腳印的扎實徹底，這是曾國藩成功的一個重要秘訣。

曾國藩雖然中進士，點翰林做了京官 ，也算是少年得志。但是在京城，出身鄉下農家的曾國藩與周圍的讀書人一比，難免自慚形穢。原本他以為，讀書就是為了功名富貴，現在才意識到自己的鄙陋與淺薄。

他開始讀書自省，發現自己身上有很多的臭毛病，和我們現代的年輕人一樣，心浮氣躁、自控能力差、傲慢、虛偽、好色。

為了完善自己，30歲的曾國藩立下了終生之至，按照儒家學說的最高標準，以一個“圣人”來要求自己。他通過每天寫日記的方式，不斷的對自己的性格缺點進行反省。

要想成圣，就需要每時每刻都對自己的自然本性展開搏殺，自身性格上的缺點，是深植在我們的本性之中的，是我們血肉之軀的一部分，想要徹底改變它們，需要用一輩子的時間去堅持。

在自我完善的過程中，肯定會經歷反復、失敗、挫折甚至是倒退，關鍵在于不能放棄。曾國藩最推崇的品質就是“有恒”。他的一生沒有一天不磨礪自己，沒有一天不反省自己的缺點，糾正自己的行為。

立志高遠對于個人人格的發展有著決定性的意義，曾國藩要做圣人的這個目標，一輩子都在指引著他，讓他在小誘惑前不止步，使他在大困難前不茍且、不退縮。

飛速升遷

曾國藩嚴格的自我管理，很快就收到了成效，一個是30天時間就把煙給戒了，另外一個成果是，以火箭的速度升官。30歲的曾國藩是翰林院檢討七品，到39歲的時候，他已經坐到了禮部侍郎正二品。十年七遷，連躍十級。按照今天的級別，就是曾國藩工作不到10年，就從副處級一直升到了副部級的高官。

他為什么能在官場上這么順風得意呢？原因肯定是多方面的，但首先第一個原因就是因為他立志成圣之后的強大個人管理能力。

翰林官員升遷靠的是什么？答案是考試。每隔幾年都會不定期的進行一次翰林大考，翰林官員一個月只用上2天班，其他時間就是給你拿來讀書學習精進自我的，所以翰林最主要的任務就是學習。

翰林大考，考得好就能升官，考得不好，降級、罰俸，甚至直接罷官。

曾國藩在日記中針對翰林大考立下了12條標準，并嚴格執行。比方說，早起，靜坐，每天練字，書法是考試的一個重要衡量指標，我們今天看到曾國藩的小楷作品，功夫是非常深厚的。

另外還有每天讀書，作詩，翰林大考與科舉考試完全不一樣，不再是八股文，而是考察一個人綜合學識，所以必須要知識廣博，對天理心性之學有所得的人，才能在考試當中勝出。

1843年，曾國藩為官3年后趕上了第一次翰林大考。考試在圓明園正大光明殿進行，參考127人，有3人托病不敢來，還有一個作弊的被逮了個現行，直接交由刑部治罪。氣氛是非常的緊張。

3天后，考試結果出來了，曾國藩名列二等第一，一等有5個人，也就是說他考了第六名。第二天，道光皇帝親自召見之后，升他為翰林院侍講，從7品升到了從5品，一下就升了4級。

1847年，曾國藩37歲的時候，又逢一次翰林大考，曾國藩考了第九名。又一次躍升，以內閣學士兼禮部侍郎，官居二品。從此步入高級京官的行列了。

與上級關系的正確解法

除了考試好之外，曾國藩升遷迅速還有一個原因，就是交游廣闊，在士林當中名聲很好。

他初到京城的時候，處世不夠周到。但從他開始每日自省之后，越來越注意替他人著想，朋友也越來越多。因為他肯于付出，名望日高，備受同鄉的推崇，凡是湖南籍京官的謝恩折，都由他領銜。這樣一來曾國藩就成了湖南籍官員的領袖，背負一鄉之望，這對他的仕途發展有相當的好處。

還有一個原因是，朝廷中樞當中有人很欣賞他。這個人是道光年間最得寵的大臣，穆彰阿，任軍機大臣長達20年之久。關于穆彰阿的歷史評價，說他沒啥太大的建樹，喜歡吹捧和糊弄皇上，但他有一個最大的有點就是愛才。

曾國藩考進士，以及翰林大考的時候，穆彰阿都是主考官，兩人因此結下了師生之誼。他確實也成為了曾國藩飛黃騰達路上的重要助力，對此呢，曾國藩也是感念終生，20多年后，當他再次回來北京的時候，還專門去穆彰阿家里探望，只是那個時候穆彰阿已經去世很多年了。

盡管，穆彰阿很欣賞曾國藩，可曾國藩并沒有直接撲上去抱住大腿不放，而是把這種上下級關系保持在一個正常的范圍之內，所以后來穆彰阿倒臺，曾國藩也沒有因此受到牽連。

放眼曾國藩的一生，他與上級交往，非常注重保持這種距離感，這是他的一個重要原則。

后來曾國藩統帥湘軍，有一個特別支持他的朝中權臣肅順，就是后來咸豐的顧命八大臣之首。曾國藩也是在他的建議之下，才當上了兩江總督。但是兩個也并沒有建立私交。后來慈禧發動政變，肅順被殺，在他家里查到了很多私人書信，但是里面沒有來自曾國藩的，慈禧因此很高興，也就十分信任曾國藩。

到了更晚的時候，當時曾國藩已經到了晚年了，有一個更重量級的人物，醇郡王奕譞向曾國藩伸出了橄欖枝，托人給曾國藩帶了信。當時奕譞正在和恭親王奕?一爭高下，所以想主動拉攏曾國藩，結果曾國藩連信都沒給人家回，弄得人家醇郡王還很不高興。

當然了，這一方面是因為歷朝歷代都嚴禁朝中親王與臣子之間私下來往，避免形成朋黨。但更重要的原因是這是曾國藩的為官原則，他從不攀附私人。

官場乃至我們現在的職場都是一樣的，很講究“跟人”，跟對了人升職加薪當然很快，但是如果跟錯了，那對不起了，就跟著倒霉吧。曾國藩做事的風格是從不取巧，他不搞這些歪門邪道。事后也一再了證明他這樣做是非常明智的。

“跟人”這件事情，短期收益確實是立竿見影，但是在我看來這就是最典型的投機取巧。在工作單位中，我們到底應該如何處理上下級之間的關系，到底是盯著眼前的利益去抱大腿呢？還是沉下心來為公司乃至是整個行業創造價值，同時盡量不讓自己卷入到人事斗爭當中呢？我個人覺得，曾國藩給了我一個極好的示范。?

曾國藩十年七遷的最后一個重要原因，就是頂頭上司，道光皇帝非常的欣賞他。

道光皇帝本身是一個能力平庸的主，也正因如此，他特別擔心大權旁落，所以才會重用像是穆彰阿這樣順從聽話不添亂的人。正所謂武大郎開店，用的都是不如自己高的人。

曾國藩的性格表現出來很踏實，從湖南鄉下來，沒見過什么大世面，也不油腔滑調，這就很對道光的胃口。

其次呢，道光安排了一些差事給曾國藩去辦，他都盡心盡力，一絲不茍的完成。不像其他的翰林那樣眼高手低，看不起俗物。

再加上曾國藩潛心學術，熱心公益，在道光心中留下了一個清新端正的形象，最高領導人賞識你，那你還不得起飛啊。

“副部長”的無可奈何

那現在，曾國藩位居禮部侍郎，二品大員，從此有了實權，他自己也是雄心勃勃要一展拳腳，準備在國家大政當中要有所建樹。

可是啊，做了一段時間的高級官員之后才發現，現實與自己所以為的完全不一樣。在給家里的書信中，曾國藩說：我這個“副部長”當的是在是不開心，做的事情倒是很多，但是于國計民生都沒啥大用，如果幾個弟弟能有錢養家的話，我就打算辭官回家，侍奉老人，不在官場上混了。

曾國藩怎么就突然心灰意冷了呢？

原因是他為官本來就不是為了給自己謀多少的好處，他是真心想為國家多做些事情，但是道光晚年的政治環境，卻讓他什么都做不了。

從外部看，鴉片戰爭讓中華帝國的自尊心與自信心都受到了顛覆性的打擊，從內部來看，腐敗已經滲透到了帝國機體的每一個細胞，可以說是五臟六腑都已經腐爛了，一場翻天覆地的大起義，太平天國也正在醞釀之中。

可是在這樣的情況下，大清集團的高管們卻一個個都的在混日子。前面我們也說道光帝自己能力平庸，而他用的人，又都是穆彰阿這樣多磕頭少說話的角色。眼看著這個國家在一天天的變壞，但卻沒有人敢向皇帝直言。

曾國藩看上去是“副部級”的高官，但并不像我們以為的那樣可以呼風喚雨。在這樣的政治氣氛之下，他想要登高一呼，推動整個王朝進行根本改革，無異于癡人說夢。他上任之后，從早忙到晚，但是忙的都是一些例行公事，對于國家大政絲毫無補。就算提了一些革新主張，也被部長領導擱置一旁，根本不予考慮。

曾國藩開始痛恨這樣污濁混沌的官場風氣，對大部分同僚也十分的看不起。這個時候的他，就像是生活在一個腐臭熏天的鐵屋子里，實在太難受了，所以他才在家書里說自己想辭官回家孝敬父母。

“勵精圖治”的幻覺

可就在這個時候道光30年，也就是1850年，道光皇帝去世了，而不到20歲，血氣方剛咸豐接替了皇位。

咸豐上臺之后立馬帶來了一股全新的氣象，這個年輕人看起來是頗有雄心也很有干勁。上臺第一件事情就是罷免了首席軍機大臣穆彰阿。你這個老家伙，身居高位卻不思如何有利國家，只知道結黨營私，整天糊弄我爹。念你三朝老臣，也就不收拾你了，回家養老去吧。

咸豐這一出手，朝野上下為之一振，看來這個新皇帝很可能是一個英主。

緊接著，咸豐下詔求言，歡迎大家提意見，一起來說說看這個國家該怎么辦。這可把曾國藩給高興壞了，他終于等到了一個勵精圖治的明君。于是連夜奮筆疾書，寫了一封奏折，談到了他認為最重要的問題，“人才”。

他說：你爸爸在位的時候，秉持鎮靜原則，不生事但也不作為，所以人人循規蹈矩。這樣只利于固守成就，但不利于開拓創新嘛。

現在的官場有幾大通病，先說朝中的中央官員，辦事是推諉扯皮，避重就輕。大家開個會，茶杯倒是洗得很干凈，但是會上呢？對國家的發展方向和社會主要矛盾就沒人愿意提。那地方官員呢？辦事敷衍拖沓，欺上瞞下，要么就把問題拖給下一任，自己拍屁股走人，要么就做做表面文章。所以我們從上面看下去是一派欣欣向榮，但其實里面都已經爛透了。

你爸爸執政時期，沒有哪個官員提出要解決這些問題，這是非常可怕的現象。現在當務之急必須想辦法培養人才，才能應對復雜艱難的國家形式。

咸豐皇帝看了這封奏折，很認同，對曾國藩大加贊賞，在加上曾國藩辦事靠譜，所以咸豐不斷的給他加擔子。后來他身兼5個部的副部長，整個中央一共才有6部。所以曾國藩自然是忙的七竅生煙。

得到了新皇帝的認可，曾國藩也是大受鼓舞，在繁忙的工作之余，又接連上了好幾道奏折，全面的指出了大清面臨的種種危機和官僚體系面對的諸多問題，希望皇帝能大刀闊斧的進行徹底的改革。

這些奏折真的是曾國藩殫精竭慮的產物，反映了他多年來對國家社會的深入思考，涉及財政、軍事和民生等多個方面。曾國藩認為，咸豐肯定會采納他的建議，這樣一來，國家大幸的同時，自己也可以發揮出更大的政治影響力。

可結果呢？曾國藩太天真了。

“懟天”

咸豐雖然擺出了雄才大略的架勢，但他根本就要沒有雄才大略的資質，這其實是一個非常平庸的主子，缺乏做大事的堅持和擔當。新官上任燒的那三把火，只不過是年輕人的一時沖動，很快就疲軟了下來。

剛開始求言的時候，他確實誠心誠意，但是慢慢的匯上來的折子多了之后，他的精力很快就消耗殆盡。所以再有奏折，他也就隨便看看，批示個好，然后就扔到一邊。對于曾國藩費盡心血的上疏，也是如此，他草草看完夸獎幾句之后就丟進了垃圾桶里。

曾國藩發現自己看錯了人，痛苦不已。經過幾個月的思考，為了大清帝國，他決定要敲打一下這個糊涂的皇帝，他上了一道驚世駭俗的奏折，膽子非常的大，他直言批評皇帝，指出了3大錯誤：

第一，見小不見大。你成天糾結什么大臣磕頭的姿勢不對，衣服穿的有問題這些雞毛蒜皮的小事兒。大事兒你不上心，現在太平軍在廣西起義，鬧得這么兇，你看看派去的那些人都是些啥？打仗打了這么久了，你最起碼也要先了解一下地形吧？據我了解，你連地圖都沒有拿出來看過一眼，成天到晚你在忙些啥呢？

第二，徒尚文飾，不求實際。你自己鼓勵大家進言，現在大家提了這么多的意見，總有好的吧？但沒有一項你落實下去的。看來你所謂求言，沒有什么誠意，只不過是想要一個納諫的虛名罷了。

第三、出爾反爾，剛愎自用。你一開始說聽取大家的意見，可是現在大家一提意見你又說我自己心里有數，哪里輪到你們這些臣子胡說八道。自古以來，敢說真話的臣子就少，你自己再三提倡，才有人敢說幾句。你現在這么搞，以后誰還敢說？如果你還像你爸那樣，只用聽話順從的人，那一旦出大事你找誰去辦？

希望你從現在開始，努力改正這3個缺點。

曾國藩希望自己嚴厲措辭能夠起到當頭棒喝的作用，讓咸豐改弦易轍。但這個想法真是太天真了。

咸豐看完這道奏折之后，雷霆震怒，拍案而起，把折子直接丟到了地上，立刻就想要辦他。多虧旁邊的大臣苦苦求情。說您剛下詔求言，現在曾國藩就因言獲罪，那豈不是正好坐實了他在奏折中的指控了嗎？

于是咸豐下了一篇上諭，假惺惺的夸獎了曾國藩幾句，然后話鋒一轉就是為自己的辯護，并針鋒相對的駁回了曾國藩的指責。

明代的大臣以冒死進言為榮，對皇帝嬉笑怒罵的人也不在少數。但現在可是大清朝，君臣之別凜若天淵，大臣給皇帝看的文字那都是字字斟酌，哪里有曾國藩你這么跟主子說話的？

更加重要的是，咸豐皇帝是一個特別自卑的人，一方面是本身就才智平庸，還有一個這么能干的弟弟，醇親王奕?襯托著。另外加上他早年間從馬上摔下來，腿有殘疾。所以他一直都深陷我們之前所說的自卑情結當中。無能引起了內心的自卑，這反過來讓他表現出了強烈的自尊心，這是非常典型的自卑情結的表象。

所以咸豐面對這樣一封奏折的反映可想而知，本來咸豐是準備重用曾國藩的，可從此之后他對曾國藩的態度就來了個180度大轉彎，這個仇咸豐真是記了一輩子，從此之后一有機會就給曾國藩穿小鞋，即便是后來曾國藩創立湘軍，立功無數，咸豐還是對他特別的不信任，他辦很多事都得不到朝廷的支持。當然，這些都是后話了。

“懟地”

在得罪咸豐皇帝的同時曾國藩還把京城的同僚都給得罪了。怎么回事兒呢？因為他硬懟了兩個大人物，一個叫琦善，出身貴族，一度位極人臣，因鴉片戰爭被道光革職抄家，但不久又被啟用。另一個是朝中重臣大學士，前軍機大臣塞尚阿。

這兩個人都因為一些事情被皇帝交由刑部查辦，這可都是響當當的大人物啊，辦事官員當然都想當老好人，打算避重就輕，隨便走個過場，然后報給皇帝，從輕發落就得了，大家好，才是真的好。可當時兼任刑部副部長的曾國藩不干了，他覺得這兩個人所犯的事情都關系到國家安危，必須嚴肅處理。結果在曾國藩的強硬干預下，琦善和塞尚阿都被革職嚴辦。

之前我們還說，曾國藩本來在北京官場里朋友很多的，人緣非常好。但是這兩件事兒之后，讓他的人際關系網出現了巨大的破洞。琦善可謂是門生舊故遍天下，塞尚阿也是人脈廣闊，你曾國藩這個刺兒頭，鐵腕打破了“官官相護”的潛規則，自然一下子就成了官場上的異類。很多人都因此與曾國藩保持距離，甚至再也不來往了。

有一次有人請客吃飯，曾國藩也去了，他看到一張桌子上有空位，桌上坐的還都是自己認識的人，于是就坐了下去，剛想和大家打招呼，結果一桌子的人全部站了起來，一言不發的坐到別桌去了。對曾國藩的孤立情緒，顯而易見，那你想，這頓飯還怎么吃的下去呢？

第二大塹

還有件事情也集中的反映了曾國藩在京城官場的窘境。這也是他自認為的人生中的第二大塹。

之前我們說曾國藩給咸豐上疏，批評官場風氣不正。想要改變風氣，需要皇帝帶頭，每天組織大家學習圣人的教導。咸豐對此大為贊賞，讓他畫個圖解釋一下講堂怎么布局。

于是曾國藩連夜畫了出來，但是他從來沒有學過畫畫，第二天展示在百官面前的這幅畫，畫的歪歪扭扭，非常難看。曾國藩一下子就成了北京官場議論的中心。大家議論的不是他的一片赤誠，而是譏笑他的畫丑，說這種水平還充當什么圣人門徒。

這固然是曾國藩準備不充分的自取其辱，但其實更加根本的原因是整個北京官場對曾國藩風頭太盛，鋒芒太露的自然反應。木秀于林，風必摧之，鋒芒畢露，人必非之。眾人皆醉，那你最好也喝上幾杯。天塌大家死，你一個人干著什么急呢？

曾國藩在奏折中把所有的官員都罵了一頓，說京官辦事推諉扯皮，避重就輕，說外官辦事敷衍拖沓，欺上瞞下。你個憨頭憨腦做直升機飛上來的湖南愣頭青，敢把我們說的如此不堪，上上下下的官員自然是氣不打一處來。

滿朝皆醉你獨醒，滿朝皆濁你獨清？就你一個人對大清朝忠心耿耿，我們都是廢物？皇帝下詔求言，你就獨抒己見把大家一桿子全撂倒？

因此，曾國藩的這個笑話，很快騰于眾口，風傳全城，令他自己也是無地自容。咸豐二年，也就是1852年，42歲的曾國藩成為了京師人人唾罵的人物。

當時的晚清官場已經完全被一股強大的不思進取的惰性籠罩著，任何人想要憑借一己之力，在如此巨大的慣性面前，扭轉整個國家的走向，是不可能的。

曾國藩在京城官場的失敗，是典型的理想主義的失敗。過于堅守自己心中的理想，以自己心中的理想標尺去丈量真實的世界，是每個人年輕時代都輕易犯的錯誤。

所以，在北京最后的日子里，曾國藩非常的痛苦，國家頹唐，他百般奮斗卻絲毫無補，不免又萌生了想要辭官回家的想法。

離開京城

正在這個時候，同年6月，皇帝外派曾國藩任江西鄉試正考官。這可是曾國藩盼了十多年才盼來的差事。

明清兩朝的京官，各個都盼著被皇上派到某個省去做主考官，一來可以收納很多的門生，二來按照慣例他們會得到一筆豐厚的回報，這是清貧京官生涯中難得的加油站。

說窮京官能窮到什么地步呢？曾國藩幾次萌生退志，一直沒有走，其中一個很大的原因是他沒有回家的路費。堂堂副部級高官，拿不出錢買回家過年的火車票？聽起來難以置信，但事實還真就如此。

所以說，關于清朝官員收受“陋規”這樣的事情，雖然用今天的財政制度衡量，這些是灰色收入，但實際上在當時都是公開合法的收入，因此也并不違背曾國藩自己不靠當官發財的誓言。借此機會曾國藩還可以順理成章的回家探親，他從進京為官以來就再也沒有回過家了。

那關于曾國藩在北京從副處級官員到副部級領導，再到后來的位居總督執政一方，他的個人收入支出情況，以及大清朝的財政制度安排，后面會專門說一下，到時候就能夠理解，為什么作為清朝的官員，不拿灰色收入是不可能的，即便是林則徐這樣大名鼎鼎的清官，他也必須要拿我們今天看起來不應該拿的錢。

于是，曾國藩滿懷興奮的離開了京城，結束了自己12年的京官生涯。但是他一定想不到，巨大的挫折正在不遠處等著他，甚至幾度差點要了他的性命。而他個人的命運也與整個國家的安危捆綁在一起，一并的風雨飄搖。