花了兩天時間,手不釋卷看完這本書。
作者以史詩的筆觸渲染出了宏偉的漫威商業帝國的圖畫。
這個作者是肖恩·豪,他是《娛樂周刊》前編輯,《紐約日報》《洛杉磯日報》《經濟學人》《SPIN》等媒體撰稿人,對娛樂產業有著深刻洞察和獨到理解的資深業內人士。通過連續幾十年跟蹤觀察、與數百名漫威風云人物深度訪談,作者詳盡探究了漫威帝國近80年波瀾壯闊、跌宕起伏的發展歷程,披露了大量不為人知的精彩故事。
漫威的商業價值
我們需要了解漫威,它是一場延續了兩個世紀的盛大IP景觀,它向我們呈現了工業化時代的影視傳媒文明。
漫威宇宙如同一個滾動的巨大的雪球,將神奇四俠,蜘蛛俠,綠巨人,黑寡婦等等一切都吸納進來,成為世界史上最錯綜復雜的虛構故事體系,囊括了成千上萬個相互關聯的角色和插曲。對于連續幾代的讀者而言,漫威已經成為現代世界一大神話。
但是,創造者對于故事和角色的排他性占有欲,人事紛爭以及利益糾葛,都阻礙了公司的發展。漫威像年久失修的旋轉門,有時候推動它就成了一件費勁而且痛苦的事。隨著時間的推移,破碎的友誼,變節的員工,苦澀的官司和早逝天才的巨浪卷在一起。即便如此,漫威宇宙也沒有停下過擴張世界的步伐。
這本書講的就是漫威的故事,按照歷時的順序,分為五個部分,從漫威雜志創始到泛娛樂帝國,從幾個漫畫角色到全世界粉絲共享的內心認同。漫威是怎么做到的?
自20世紀30年代漫威的創始人馬丁·古德曼進入漫畫行業后,漫威就開始了近80年的故事接龍。在這個可能是人類有史以來最為漫長的故事中,漫威成功打造出了一個具有超強場效應的宇宙系統。蜘蛛俠、鋼鐵俠、綠巨人、美國隊長、奇異博士等數千位超級英雄在這個宇宙中真切的「活著」,并成為眾多粉絲的某種心靈寄托。
宇宙有秩序才能存在下去。在無所不能的英雄背后,總燃燒著矛盾之焰。漫威的管理者不但要維持漫威宇宙自身的統一,還要時刻去彌合創造者之間的紛爭。這一切都會隨著漫威宇宙的擴張而愈發嚴峻,最終壓垮每一個當權者。漫威就像一艘載滿黃金的木船,隨著市場大潮而上下起伏,并時刻面臨著因自重而傾覆以及外行人打劫的風險。
近百年輾轉終創輝煌
自古德曼創建漫威時,他就意識到在漫畫之外的機會。然后,由于缺乏評估工具以及開發手段,他只是草率地用這些東西換回了一些零花錢,在1970年代就把漫威徹底轉手給資本。
隨著粉絲基數的不斷擴展,隨著娛樂形式更加多樣化,隨著跨界技術和體驗的飛躍,漫威宇宙的潛能開始受到所有人矚目。一批又一批的資本大亨,闖入這個極端狹小的行業,企圖引爆漫威宇宙的跨界能量。漫威自身也在一次次碰壁中,進化著自己泛娛樂化的開發經驗。
當被幾度易手在摸爬滾打中逐漸成熟的漫威與IP傳統霸主迪士尼聯手后,一場席卷全球的「票房風暴」讓所有人感受到了漫威宇宙的超強量能。在艷羨漫威擁有無盡資源的同時,返回它起點,聆聽其一路走來的經驗教訓,無疑對所有人都是一件很有價值的事。
向斯坦·李和杰克·科比致敬,沒有他們在1960年代推出《神奇四俠》,也許再也沒有漫威后來的輝煌,要知道在那個美國漫畫行業最艱難的時刻,整個漫畫部門只剩斯坦·李一個人而已。
在當下這個IP商業模式火熱的年代,近百年的老店漫威給我們提供了一個恢弘的案例。
漫漫長路,威力宇宙,無論是漫威宇宙的粉絲,抑或不是,都可以從漫威在現實中創造的歷史里,汲取商業的能量。
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