第三節?民國密碼戰中的“密碼機”
密碼機是當今世界各國用于保密通訊的核心設備，它的廣泛使用可以追溯至第一次世界大戰到第二次世界大戰期間。在那個世界密碼技術飛速發展的時期，傳統手工密碼開始向機器密碼轉變，科技水平領先的國家大多研究、使用了這種對信息實施加（解）密處理和認證的專用設備，德國恩尼格瑪密碼機、美國M-209型密碼機等接連涌現。在這樣的世界性潮流中，密戰正酣的中國也出現了一些相關發明。
1943年1月14日，國民黨中央社發出電訊：“浙省府主席黃紹竑前以一般密電本不易保守機密，特精心研究，發明一種密電碼代用機……”隨后，包括《新華日報》在內的國內各大報紙都刊載了這一消息。
說來有趣，曾任國民黨要職、“新桂系三巨頭”之一的黃紹竑，業余卻酷愛研究發明，曾制出過新型槍榴彈、地雷等實用武器。1930年中原大戰后，他從蔣介石的重要幕僚賀國光處得悉，桂系反蔣失敗是因為密碼被破譯，抗戰初期又得知閻錫山也有專門破譯密碼的隊伍，便生發出“中國的密電碼，太不秘密了”的感慨，立志要研究符合秘密、迅速、經濟原則的密碼機。
黃紹竑最初的設計思路是基于常用的電碼本，通過機器來對頁碼與角碼、橫直碼進行變換。他把發明出來的密碼機取名為“萬變密碼機”，“使用時，雙方約定變動的方法，而時常變動的使用，也就是要避免長用一種密碼的毛病。機器只是一部，變化卻是萬端”。
1941年，黃紹竑借到重慶開會的機會，把密碼機也一并帶了去，請軍統局電訊部門負責人魏大銘幫忙看看，結果對方并不認同，因為密碼保密的核心原則在于“同碼不同字，同字不同碼”，這臺密碼機的“方向”顯然錯了。不過，他的密碼機樣品因確屬創新，還是獲得了浙江省科學獎金。因自感設計尚不成熟，他決定將這筆獎金作為完善密碼機設計的獎勵之用。
緊接著，黃紹竑又相繼發明出3種密碼機，以其表字“季寬”分別命名為“季寬甲式”（鏈式加碼）、“季寬乙式”（變位代替法）、“季寬丙式”（電示變位代替法）。其中，“季寬丙式”是得到了熟悉電學原理的青年教師田子炎的幫助才得以設計出來，于是他把獲得的浙江科學獎金轉贈給對方。而這幾種密碼機，因為一般工廠做不出來，黃紹竑便自掏腰包，花費80余萬元巨資將之拿到桂林中央無線電器材廠制作加工。再后來，黃紹竑又想出一種直譯式密碼機，可以不用先將電文譯成明碼再轉成密碼，而是直接將電文變成密碼，這樣就可以節省譯電的時間。該設備在抗日戰爭勝利前已經試制。
而除了黃紹竑，20世紀三四十年代還有許多其他研究者，對多種密碼機的設計進行了嘗試。
比如，抗日戰爭期間長期主持軍統局密碼破譯工作的魏大銘，他經驗豐富、見多識廣，在1943年“中美特種技術合作所”成立后，曾在美方負責人梅樂斯幫助下見到了當時美軍正在使用的M-209型密碼機，自言“給我許多啟示”。借鑒這一美軍在二戰中大量裝備使用的機型，魏大銘設計發明了一種用燈光顯示輸出密碼的電示法密碼機，性能較好。
同時，梅樂斯在回憶錄中提及，他在重慶近郊的軍令部第二廳技術實驗室參觀時，看到過由留美碩士王啟賢發明的使用電力驅動的機械式密碼機。國民黨軍委會的電訊密碼破譯機構技術研究室也設置顧問室，由原金陵大學教授計舜廷主持開展密碼機的研究。
此外，還能查到這一時期其他關于密碼機發明的記載。如1934年10月23日，中央社從云南發出電訊稿，內容極為簡略：“交通兵隊隊附趙寄南發明軍用密電碼機，總部給獎千元”。趙寄南，本名趙桂生，字寄南，江蘇泰興人，自黃埔軍校第六期交通兵科畢業后即從事無線電通訊業務。中央社消息中關于他發明密電碼機一事，未有詳細介紹，如今也無法考證了。
而到了1946年，時任國民黨國防部第六廳副廳長龔愚也發明了一種密碼機。龔愚與趙寄南，以及為紅軍創建無線電通訊做出重要貢獻的王諍等，同為黃埔軍校第六期交通兵科無線電通訊專業出身。龔愚還曾擔任過國民黨國防部負責軍事情報的二廳副廳長，所以對電報密碼的作用有較深認識。據記載，他發明的密碼機，“仿美國之密碼機制成圖樣及模型呈參謀總長批準試造二部，其優點為發報密譯及有無錯誤之審核均在同一電路中，以無窮大之密碼變化結構連系于發報機上，以一人即可發報并兼密譯及審核，收報亦同，自動密譯自動復印，立可送閱，每報每字一字，永不重復”。按照這個描述，該機系參照美國密碼機的技術路線設計，是比機械式密碼機更為先進的電子密碼機。
上述這些密碼機，還都停留在試驗階段，沒有得到廣泛應用。在它們之前，1931年11月，天津的《華北日報》曾登載過一款軍民兩用的密碼機廣告，大標題是“胡光麃君發明之神秘電碼機最合銀行之用”，內稱“一、用此機時可用現行各種中英文電碼本子及電簿可省電費一半，又可省去另編本子之時；二、此機機密異常不致泄漏而貽重大損失”。天津《益世報》《大公報》等也刊載了這種密碼機的廣告，作了詳細介紹，說明這種由胡光麃發明的密碼機已經實際投產投用了。
胡光麃是民國時期著名的實業家、發明家，早年曾先后畢業于清華學堂、美國麻省理工學院，學成歸國后相繼創辦了很多企業，生產這種密碼機的中國無線電業公司就是由他在天津創辦的企業。
他發明的是一種手持機械式轉輪密碼機。有記載稱，“胡氏發明此機之動機，乃感于平常使用之明密電碼本用之翻譯密電極感不便，且電碼本一經遺失則秘密全露，軍隊中常有因退卻關系遺失電本，或被間諜盜取，致被敵人利用、致被貽誤軍機者”。“該機分四輪五輪兩種，四輪者乃翻譯中文密碼所用，五輪者翻譯西文所用”，“用之于翻譯密電可得五萬零四百種之密碼，用法且極簡單”。而且，據說該密碼機“已呈明中央準予專利，刻蔣總司令特訂購四百具，發各軍使用”，如果屬實，這可能是中國軍隊使用密碼機的最早記錄。
在《北洋畫報》第13卷第647期上，載有一張較為清晰的該密碼機圖片。從圖片可以看出，這個手持轉輪式密碼機，與美軍在20世紀20年代開始使用的“M-94密碼機”極為相似，只是在轉輪數量上由25個變為4個（中文）或5個（西文），而美軍的這型密碼機最早可以追溯到美國第3任總統杰斐遜發明的密碼機“杰斐遜圓盤”。
胡光麃發明的這種簡易轉輪式密碼機，并沒能完全脫離中文明碼，使用起來固然方便，但其還是“同碼同字”，其編制仍舊體現的是單表代替式密碼的思路，保密性并不比同時代的普通中文密碼本強，至多只是給破譯者增加了些工作量。
因此總的來說，從民國時期的密碼使用情況判斷，當時中國沒有真正產生一種成熟可行的密碼機，諸多發明不過曇花一現，未能真正影響那個時代中國密碼技術的走向。
