作者蕾秋·喬伊斯（Rachel Joyce），英國資深劇作家。《一個人的朝圣》是她的處女作，該書入圍2012年“布克獎”，該獎項被認為是當代英語小說界的最高獎項，也是世界文壇上影響最大的文學大獎之一。

這本小說是輕快的，帶有些喜劇色彩，用強有力的新聲音表達出了一個古老的英式故事，獨創，細膩，感人。??????????????????????????????????????????????????????

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正如布克文學獎的入圍語所說，這本書語言十分平實細膩，相較于天馬行空的玄幻小說和愛恨情仇的武俠小說而言，少了很多跌宕起伏與引人入勝，翻開書本，感覺你看到的就是一部紀錄片，點點滴滴都是我們觸手可及的生活。

?伏筆：寂寥如死水般的生活

主人公哈羅德，一個從釀酒廠退休的60多歲的老人，長得高大，卻一輩子彎腰生活，年幼時隨著母親改嫁，沒有存在感的生活讓他從小學會低調做人的道理，從他人眼中的笨小孩到離家闖天下，他一直是一個人，60多年來一直悶著頭生活，感覺他就是為了活著而活著，沒有人感覺得到他的欣喜或悲傷，在默默工作了40年的釀酒廠退休時，沒有朋友也沒有敵人，甚至連歡送會都沒有。因為兒子患抑郁癥上吊自殺，20多年來，哈羅德的妻子一直與他有著隔閡。

他是生活的屈從者，不敢張揚，習慣順從平靜無波的生活，他就只活在自己狹小的空間里，無悲無喜，像一束塵埃，無足輕重，做什么或不做什么，都靜靜躺在那里，存在或消失，都無關他人痛癢，本本分分，只做手上已經在做著的事，不去想停下后未來的事。現實中有沒有這樣一群人呢？

那，有沒有一個從天而降的石子正中潭心，打破這灣水的平靜呢？

起因：好友奎妮的一封臨終信

好友奎妮的這封信，就是激起哈羅德心里千層浪的石子。奎妮曾經因為給哈羅德頂罪而被辭職，兩者已經20年沒有聯系了，如今再次受到彼此的消息的時候，不是久別重逢的寒暄，而是從此天人相隔的訣別，奎妮在信中說她現在在英國最東北的貝里克郡，得了癌癥，將不久于人世，處于對奎妮的好感，哈羅德決定回復她，思慮再三，他終于寫下這么一段回復：“親愛的奎妮：謝謝你的來信。聽到這個消息我真的很抱歉。祝好。哈羅德（弗萊）”，他知道這個回復很蒼白無力，不過，別忘了，在這之前，他的人生也就像這封信一樣，蒼白無力。

?于是他朝著郵筒的方向走去，文中描述了這個過程：“有生以來第一次，哈羅德為比預期中看見郵筒感到失望，他還特地饒了點路，但郵筒已經在那里了，在福斯路的轉角等著他。”從這一刻開始，哈羅德沉睡的心終于蘇醒了，“走到投信口，卻怎么也投不進去——他沒法松手”。

于是他又繼續往下一個郵筒走去，在這段路上，他開始意識到自己的沖動，這可不像平時的哈羅德，他開始意識到他這么多年過的如此狼狽，頭發掉了很多，睡得很差，心情也很糟糕，他感覺一件事情開始了，雖然不知道是什么，但他已經在做了，而且停不下來，他清晰地感受到血管因為期待而不安分地跳動。

思想決定行動的高度，思想一旦被釋放，那就再也沒有哪具肉體能束縛住他，跟著心里對久違的自由與冒險的渴望，讓哈羅德這條路越走越長。

徒步627英里的朝圣路

哈羅德臨時起意，決定摒棄那個往日的自己，即使身上的錢少的可憐，即使沒有任何行李，但他還是決定不回頭，徒步627英里也要去見到奎妮，他相信，只要他能徒步走到奎妮身邊，奎妮就會有戰勝病魔的可能，懷著這樣的信念，他一直沒有停下來。

這本書的宣傳語是：有關自我發現、愛的回歸、日常生活的信念以及萬物之美。哈羅德只是一個普通人，他身邊的人也是普通人，通過哈羅德和他身邊的人，我們真切地看到的人性的各個方面。

哈羅德的妻子莫琳，本來以為和哈羅德之間有隔閡，但是在知道60多歲的哈羅德離家出走那一刻起，她才意識到，原來這么多年相處，她依舊還是很在乎他。

哈羅德，一個60多歲的老頭，平時又疏于鍛煉，可想而知，對他而言，這趟從英國最西南到最東北的徒步旅行是多么艱辛。沒過多久他就起了很多水泡。

在這段朝圣路途中，他遇到了形形色色的人，遇到過醫生，遇到過演員，遇到過有信仰的服務員，遇到過……他們有的人給他幫助，有的人打擊他的信念，有媒體采訪過他，有人群追隨過他，從一開始腳上全是水泡、小腿發紫無法步行到習慣艱苦的跋涉，他一路上思考了自己的一生，他不斷地回憶自己失去的和擁有的，他想到對兒子的悔恨，對妻子的隔閡，以及他和妻子曾經一起經歷的所有美好的畫面，慢慢的，那份怨恨也慢慢消解了，在這趟路上，讀者跟隨哈羅德的步伐，隨著作者細膩的描述，感受到人生的各種領悟，高興，沮喪，難過，無奈，后悔，充滿信仰等等。

一位臺灣讀者說：當一切似乎都已太遲時，哈羅德敞開自己傷痕累累的心，讓世界走進來。我覺得他就是我自己。

作家海倫·西蒙森次說：哈羅德起水泡或抽筋，我便跟著屏息擔憂，甚至覺得好像只要我一頁頁翻下去，就能幫助他完成這項不可能的旅程。太精彩了！

這趟朝圣，不僅是哈羅德一個人的，也是每個讀者的。

87天后，哈羅德終于徒步跨越整個英國，到達了貝里克郡，見到了奎妮。奎妮在生命彌留之際，終于見到了哈羅德一眼，她感覺空氣都變得格外清新，在安詳與幸福中離去。

?而哈羅德與莫琳，再次相遇的時候，他們相視而笑，感覺出初戀般美好，“兩個身影就這樣拉著對方的手，站在海邊，在笑聲中搖晃。”

這一路，哈羅德經歷了風雨，經歷了磨難，經歷了病痛，獲得了榮耀，又被人拋棄……他走出了原來生活的圈子，獲得了一生不曾經有過的經歷，變成了一個真正的男人，挽回了遺失很久的愛情。

作家馬爾克斯說：“生活不是你活了多少日子，而是你記住了多少日子”如果你只是每天重復著前一天的生活，那時間于你而言，沒有創造只有復制粘貼。

?生活或多或少都將我們禁錮，或禁錮我們的肉體，或禁錮我們的精神，難免要在泥濘的路上走一回，此種情形之下，敢于朝圣，如哈羅德一般去追尋一些內心的東西是很有必要的。每個人都應當有一場屬于的自己的狂歡，給自己內心一個“放逐”的機會，這一路，我想不僅是對一成不變生活的改變，還有對自己內心的探索，偶爾逃離一下鋼筋水泥的高樓，去一馬平川的野外感受一下四下無人的寧靜。

? 另一方面，哈羅德最終能走到終點，更與他如一的信念有關，就像宗教一樣，難道真的存在神靈嗎？如果說存在，那也只會存在人們心中而已，心里的神會給你一個方向，給你每個行動一個由心而發的支持，我們相信真善美，所以我們在做壞事的時候就會覺得神一定會知道，一定會受到神的懲罰，所以我們行善，并相信善有善報，信念的力量，會讓我們面對困難的時候給自己一個堅定下去的理由，盡管客觀來說，那不一定靠譜，但至少我們堅信，沒發生之前也沒人敢斷言就不會如預期。??

?周國平說：“世上有多少個朝圣者，就會有多少條朝圣路。每一條朝圣的路都是朝圣者自己走出來的，不必相同，也不可能相同。只要你的確走在自己的朝圣路上，你其實并不孤獨。”

朝圣路上，你并不孤獨。

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