生存與生殖是所有物種的終極追求，熱量是生存的基礎，攝食本質上就是攝取熱量。

對于恒溫動物來講，如何協調產熱與散熱之間的關系至關重要。熱量的產生與體積的大小，運動的強度，運動的時間，周邊的溫度等原因有關，而熱量的散發與表面積的大小，毛發的密度，汗腺的結構等因素有關，因此不同的物種參與了不同的產熱散熱方式，如大象脫去了毛發并在耳朵后長出眾多汗腺，獅子豹子等減少高強度運動時間，貓老鼠選擇夜間活動。但幾乎所有恒溫動物都有一個共同特點，無法長距離奔襲，這嚴重限制了它們的生存半徑，物種可持續性較差。

而人類確很好的處理了產熱與散熱之間的關系，直立行走降低了熱量的消耗，但增加了生存半徑，脫去毛發，長出發達的汗腺又可以散發大量的熱量，這些生理構造決定了人類可以長距離奔襲，在其它動物累死或熱死的情況下，人類相安無事，這就增加了熱量來源，形成了極佳的產熱散熱良性循環。