浩氣盟各幫接到青鋒幫的知會，紛紛來到了瞿塘峽，還沒站穩腳跟，就聽說了白帝城的劇變，不由得各自在心里盤算起來。
不空關已被付之一炬，墨夜在殘敗不堪的據點門口站著。正午的陽光有幾分刺眼，他就那么半瞇著眼，直到不遠處一隊人馬漸行漸近。
“載穆將軍，可算是把你給盼來了。”墨夜朗聲說到。
為首的赤兔神駒上端坐著的正是當今朝廷最器重的天策將領，年紀雖輕卻身經百戰，精通兵法，在幾次抗擊外敵的戰斗中屢立戰功，當朝特封輔國載穆將軍，又因其進退有節，大有儒將之風，故賜聯“楚楚彝倫，彬彬漢禮”。
這位將軍長期征戰在外，且只聽命于李皇，對于江湖陣營之事從不關心，武林中人對其反倒十分敬重。這次墨夜能請得動這尊大佛，看來也是下了一番功夫。
“墨夜幫主，別來無恙啊。”還有一射之地，載穆將軍就下了馬，隔空抱拳行禮。
墨夜回了一禮，大笑著迎了上去，邊走邊說，“將軍禮重了。”
二人相遇，又是一番寒暄。墨夜打算帶著將軍去與新任白帝城主談會盟的事，結果如何他心中自然有數，不過這戲碼總得演全套，就跟眼下這毫無意義的寒暄一樣。
“上次相見已是一年前的事了。說起來也是天注定的緣分，要不是那時顏妤趁亂逃出幫會去天策府報信，怕是如今將軍夫人就不是我青鋒幫的人了。”
這話一說，便是有意拉近了二人之間的關系。
載穆將軍滿口稱是，“可不。說起來你這青鋒幫也真是能惹事，而且居然次次出事都讓我給趕上，你說巧不巧？”
二人相視而笑，這究竟是碰巧趕上了還是別的什么，恐怕也只有他們自己心里知道。
“對了，這次我來，給你備了一份薄禮。”載穆將軍像是忽然想起似的，轉身朝后面擺擺手。
墨夜順勢望向他身后，只見兩個士兵架著一個半死不活的人走上前來。
“聽說，是你的人。”載穆將軍平淡地說了一句。
墨夜心里已猜到幾分，他撥開那人凌亂的發絲，看到一張熟悉的臉。
“我家夫人昨日便已先到瞿塘峽為我張羅住處，不想居然在江邊見到昔日同門，見他此番模樣怕是被奸人所害，就連夜送到我軍中。一番詢問之后，竟是墨夜幫主手下的人，我這不趕緊的把人給你送來嘛。”
墨夜低頭冷冷地看著余暉面無血色神志不清的樣子，再抬頭時已是滿面春風，“不過是帳下一名謀士罷了，有勞將軍和夫人。”
“哈哈哈，好說好說。”
墨夜不記得從什么時候起，自己已經可以完美地掩飾內心的情緒，甚至可以偽裝出一種完全相反的情緒。他也曾經跟所有躊躇滿志的少年俠客一樣，想要一人一劍，快意江湖。他有一個過命的好兄弟，有一個自己的小幫會，平日里運運鏢，聊聊天，高興了就吹牛，不爽了就罵娘，有酒，有肉，偶爾也有女人。
是從什么時候起，變了呢……
塵染已經在孤山集等著子荊。
子荊看到她，似乎有點驚訝。
“我以為你大仇已報，便不會再出現。你能回來，真是太好了。“
“我若只是為了殺宮傲，幾年前就可以動手，也不至于等到現在。”
“謝謝你。”
塵染對子荊的感激沒有絲毫回應。子荊也不覺得尷尬，繼續問她，“不空關那邊如何？”
“余暉那邊透露出來的信息大體與我們之前的猜想一致，多的也問不出來了。不過，”塵染停頓了一下，“昨夜他被一名萬花女子所救，我沒阻攔。”
“哦？”子荊揚了揚眉毛，“你且形容一下那女子的容貌。”
“長發過腰，用個桃木簪子挽著，紫衣墨束，眼角有滴淚痣。”
子荊眉眼一彎，似乎笑的很是開心，“那是載穆將軍的夫人，顏妤。以前曾是我幫幫眾，一年前凌天帶人圍攻幫會之時她趁亂逃出，倉皇之下撞上了載穆將軍，倒是救了青鋒幫，也成全了她和將軍的一樁美事。”
“看來，在背后給墨夜撐腰的人就是這位載穆將軍了，墨夜想要借助朝廷和白帝城的力量稱霸武林，余暉表面上為他做事，其實應該是將軍安插在墨夜身邊的心腹。也不知墨夜與將軍交情如何，孰為螳螂孰為黃雀？”
“不是交情，”子荊輕輕搖了搖頭，“是交易。”
“你是說，將軍夫人她？”
“凌天率眾謀反那天，載穆將軍正好出征歸來。顏妤專攻醫術并無武功，全幫上下卻只有她一人破圍而出。世上哪有那么巧的事？”
“你以前說過，凌天不可能真的背叛墨夜，莫非一年前那場鬧劇是他們自導自演，只是為了把顏妤送給載穆將軍？”
“這也是我至今還沒有完全看明白的一點。”子荊嘆了口氣，“如果只是為了這一條，完全沒必要如此興師動眾。墨夜讓凌天叛逃，對他來說無異于自斷臂膀。我懷疑這一年來他們之間一直有聯系，只是不為人知罷了。”
塵染搖了搖頭，“可是這次凌天被殺，并非白帝城的人下的手，目前看來只有墨夜的嫌疑最大，他下狠手殺了自己的好兄弟，難道只是為了找個由頭來施展他的計劃？”
“這種事情，他也不是做不出來。這個人，根本就沒有心。”
“可是你不同吧。子荊，你就不奇怪為什么子然還沒回來？”
子荊眼簾低垂。
“他大概是一時不愿意見我吧。”
“像他這樣的暗衛，身上都被種了蠱毒，宮傲一死，他也活不了幾日。這，你都知道？”
“我知道。不過空冥訣里記載了各種療傷秘法，加上白帝城主的獨門秘術，解毒也是不難的。”
塵染突然緊張起來，“你把空冥訣的下冊給了宇文舟？”
“是。”
這個世界上最清楚明白的事情就是交易，你我各有所求，各有所得，兩不相欠。
宇文舟摸了摸自己的臉，回頭看著自己面前這個衣衫襤褸的乞丐，打趣著說，“柳楓軒啊柳楓軒，你這一單生意跟著我在瞿塘峽一呆就是一整年，你怎么說也是江湖上有名有姓的人物，有那么缺錢么？”
“你知道我為的不全是錢。就好像你為的，也不全是權。我說的沒錯吧，凌天？”
"哈哈哈哈，好久沒聽有人這么喊我了，還真是懷念。那你倒是說說，我圖的是什么？”
柳楓軒掏出一竿子煙，左手托著有一搭沒一搭地抽著，“我柳楓軒捏了無數張臉，看人面相那是奇準。你這個人，重情義，瞿塘峽這趟差事，于我是場交易，于你卻是交情。”
凌天笑笑，沒說話。
“墨夜可不是什么善類。你給他做事，不怕連自己都賠進去么？”
“不至于。”
柳楓軒忍不住大笑，把煙桿在桌角上拍的啪啪作響，手掌都震紅了。
“你這個人真是有意思，這一年墨夜都做了些什么好事，你比我清楚，你居然還說的出不至于這三個字，哈哈，有意思，有意思。”
凌天瞇了瞇眼，“如果不是我知道你這個人只認錢不認人，我差點要以為你是誰派來游說我的。”
“只認錢，不認人，恩，這個說法我喜歡。”
“這次能讓你心甘情愿在這里待這么久，倒還真不全是錢的功勞。畢竟這易容奇術天下無非兩家，你柳楓軒人稱‘六親不認’，他宇文舟人稱‘神鬼莫測’，一個是至親認不出區別，另一個連鬼神那里都能蒙混過關，這么看來似乎他還壓著你一頭。”
“嘿嘿沒錯，我這個人不喜歡藏著掖著。我這次肯幫你們，無非因為你們能除掉宇文舟，我自然是樂見其成了。”
“其他的事情不用你操心，做好你分內的事就可以。”
“那是當然。至于你下場如何，那并不是我關心的問題。”
柳楓軒把煙斗一收，搓了搓剛剛拍紅的左手，沖著他一伸，“把這次的賬結了吧，副幫大人。”
凌天白了他一眼，“少在這兒貧。說的好像你是我青鋒幫的人一樣。”
