詔獄里忽然流行起了風(fēng)寒病，“天“、“地”、“玄”、“黃”四排號(hào)子里無(wú)不沾染。夏言上了年齡，這幾個(gè)月里又被折騰得夠嗆，因此不多時(shí)便一病不起，一代名臣就此殞命。在陸陸續(xù)續(xù)又死了五六個(gè)反民首領(lǐng)和低級(jí)犯官之后，曾經(jīng)叱咤風(fēng)云的三邊總制曾銑，也一命嗚呼了。
為此，錦衣衛(wèi)上下，尤其是掌管詔獄的南鎮(zhèn)撫司，受到了朝廷的嚴(yán)厲指責(zé)。上至從三品的錦衣衛(wèi)同知、正五品的鎮(zhèn)撫，下至詔獄里的牢頭和獄卒，都或大或小地受到了這場(chǎng)風(fēng)波的沖擊。你作為牢頭，當(dāng)然也難辭其咎，被罰了一年的薪俸。不過(guò)相比于你剛剛到手的三百兩黃金來(lái)說(shuō)，這點(diǎn)小小的處罰，又算得了什么呢？
因?yàn)橥瑫r(shí)死了太多的人，似乎誰(shuí)也沒(méi)有懷疑到這其實(shí)是一場(chǎng)針對(duì)夏言和曾銑的謀殺。你暗自得意自己的精明和謹(jǐn)慎，絲毫沒(méi)有注意到即將到來(lái)的危險(xiǎn)。
你可別忘了，錦衣衛(wèi)是靠什么起家的！
你萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，有人早已看穿了整件事情的真相。而這個(gè)人，就是你的頂頭大上司——錦衣衛(wèi)指揮使陸炳。
于此同時(shí)，你的結(jié)義兄弟王奕，也從你近日里的種種表現(xiàn)中猜出，是你動(dòng)手謀殺了夏言和曾銑。一向擅長(zhǎng)鉆營(yíng)的他怎能放棄這個(gè)千載難逢的好機(jī)會(huì)？于是便偷偷跑到陸炳府上將自己的想法和近日來(lái)你的重重可疑之跡向陸炳和盤(pán)托出。
陸炳并不在意夏言和曾銑的死活，反正他們遲早是要被皇帝陛下下旨處決的。更何況，在之前的鹽稅貪污案中，夏言不顧多年情誼，讓陸炳受盡了難堪，還差點(diǎn)徹底毀了他的前途，因此陸炳早就對(duì)夏言懷有恨意了。陸炳唯一所不能接受的是，你作為一名錦衣衛(wèi)成員，居然敢在未向他和其他錦衣衛(wèi)大員做請(qǐng)示之前便擅自殺死詔獄重犯。他像是一只在努力守護(hù)自己領(lǐng)地的雄獅，對(duì)任何侵犯其勢(shì)力范圍的行為感到震怒。
幾天之后，你的結(jié)義大哥——在錦衣衛(wèi)中擔(dān)任正七品總旗的程百識(shí)，忽然火急火燎地來(lái)詔獄找你。
“二弟，你得趕緊避避風(fēng)頭才行，找個(gè)地方躲起來(lái)吧。”他焦急地勸你。
你兀自在裝糊涂：“發(fā)生了什么事？大哥這樣慌慌張張的。”
“哎呀，你別再裝糊涂了。昨晚我和三弟喝酒，他喝多了之后，說(shuō)出了他迅速升遷為正六品的緣故。原來(lái)他已經(jīng)把你謀害夏言和曾銑的事情原原本本地告訴指揮使陸大人了。他還說(shuō)陸大人對(duì)此事極為不滿(mǎn)，只是不想因?yàn)槟氵@個(gè)小人物而和嚴(yán)嵩、仇鸞他們產(chǎn)生裂痕。等風(fēng)頭過(guò)了，是一定要收拾你的。二弟，你快找個(gè)地方躲躲吧。被陸指揮盯上了，那可是要命的事情啊?！?/p>
程百識(shí)一片熱忱出自肺腑，你心里很是感動(dòng)。當(dāng)然，你內(nèi)心深處其實(shí)一直對(duì)此事懷有深深的恐懼，你輕易地被他說(shuō)服了。
你想了想，對(duì)他說(shuō)道：“多謝大哥掛念，
我看我還是趕緊請(qǐng)辭，躲回老家度過(guò)殘生吧
