1
臨安城
雨不知何時開始下了起來。
從灰白的云層里墜落，穿過冷清的街巷，像浪潮一樣席卷而來，只是一瞬間，無人的街巷已經潮濕一片。楚譽博抬頭看了看天空，任由磅礴的雨勢傾瀉而下，將他淹沒在這場突如其來的雨中。
白雨下單薄的身影總是極其的脆弱，落在黑色的外衫上。那股濕冷的寒意讓站了一日一夜的他有些顫抖起來，這是第三次了吧，說起來，似乎是近些年里考的最多，落榜最多之人吧。他竭力的想讓自己離開這兒，可是腿已經麻木的不受控制了，像是被定住一樣的無法動彈半分，此刻那種失敗的落寞再次將他包圍，讓他毫無喘息的機會，他感覺自己的神智在被吞噬，那僅存的念力開始渙散。
“砰”的一聲石子砸落在他的腳上，反彈回地上的聲音，腳踝上清晰的疼痛感讓他清醒了些，他努力平穩下自己強烈的喘息聲。方回頭看向石子砸來的方向，卻已經無人。
他咬緊牙關，嘗試著一分分的移動，終是邁出了小小的一步，不由心頭喜上一分，踉蹌的扶著墻壁向街道盡頭走去。
第二日福緣客棧門外，楚譽博一襲白色長衫，牽著一匹灰褐色的馬向城外走去。沒人知道他來的時候是怎樣熱情，離去時候怎樣的落寞，這只是喧鬧京城微不足道的事情。
從臨安一路南下趕往青龍縣，終于在五六日后，望見了青龍縣的城樓旗幟。在距青龍縣還有三里處的長亭里，楚譽博停下歇息了片刻，心中堆積了太多無法言明的情感，離去時他抱著滿腔的熱血，回來時不過滿身的風塵。
2
青龍縣
冷月掛在頭頂，映照著河水里的倒影，輕煙裊裊，綠水盈盈。楚譽博站在靜幽的河畔，他回來也已五年之久，可每每想起那日依然心難自平。
“駕”一聲急促的長吼劃破了這寧靜，他回頭只見赤泉鏢局的大旗在風中搖曳，足足有千人之多的隊伍，不見貨物，只一輛大紅色的楠木馬車穿行其中。
他暗暗驚奇，赤泉鏢局從未如此大的陣仗押送一批貨物，這馬車里的究竟是何物，而此時城門早已關閉，他們是如何進的城內的？楚譽博定定的看著最后一隊人消失，方快速的轉身小跑回了縣衙。
不等他進門，便迎面碰上了趙捕頭，是縣太爺身邊的紅人，在楚譽博當師爺的這些年里，兩人也是多有交集，只是他不太喜歡這低頭逢迎之人，大多時候都是避開的。只見趙捕頭滿臉的風塵之色，看見楚譽博走進來，反而一臉的喜色相迎。
“楚兄，這大晚上是去哪兒了，縣太爺派人找了你幾回了。”趙捕頭堆著滿臉的笑意說著。
“嗯，我這就去。”楚譽博冷冷的回了一句，便邁著步子進了屋，空留長影一地。
“啊，我呸，什么東西。”趙捕頭看著那影子消失后，滿臉的笑意頓時凝固，一雙眸子里閃著恨意。
楚譽博穿過金玉樓閣，再轉一條長長的回廊，這才到了縣太爺的書房。不到門口便有下人通報，直接進了房中。一張漆黑的檀木桌子后，縣太爺張宗之正悠然的坐著，旁邊的香爐里的香灰已快滿了，顯然是等他等了許久了。
“楚師爺，這么晚去哪兒了，本縣可是派人找了你幾回。”渾宏的聲音有些嘶啞，不過畢竟多年的縣官，威壓感頓時充盈著房間。
“回大人，小人不知大人有召，故在香水河畔逗留一些時候，還請大人降罪。”楚譽博忙弓著身子回話，這錯也認得很是干脆。這多年來，他了解這位縣爺的脾性，也是這多年能安然留在此處的原因。當年雖是偶然進得這縣衙，但對縣太爺的知遇之恩他仍然滿懷感激。
“罷了，不是什么要緊的事，你先坐吧。”張宗之看他如此謙卑的樣子，心中也便沒了怒氣，這些年也多虧楚譽博幫著處理縣里的繁瑣之事，不然也難得有自在日子。只是如今的百姓多都只知楚譽博，不知他張宗之了，留他應付這棘手之事卻為上上之策。
“是。”雖是應者，楚譽博還是抬頭看了張宗之一眼，才坐下。
“現下我打算去郁舍鎮及附近梅舍巡查，約一月有余，期間縣衙事務仍由你安排。”張宗之說完瞥了一眼楚譽博，見其仍然正襟危坐，未見半分喜色。
“是，小人一定妥當處置期間事宜。”楚譽博出聲回應，每年張宗之都會出去巡查，以便上頭派欽使調民情時，落下一個好官名，只是此次的時間比往年早了半月之多。
“嗯，那便退了吧。”張宗之見楚譽博應下，便下了逐客令。
楚譽博從房間出來后便直奔著自己的臥房去了，并未注意一人從側門另一角進入了書房。不多時后門停了一輛簡陋的馬車，張宗之攜趙捕頭及二三十差役連夜出了城門，向西而去。
3
白云客棧
赤泉鏢局的人馬在客棧外停下，車內走出一人，除了一頭黑發，全身雪白，但身姿婀娜，是位女子。在侍女的攙扶下，快速的進入了客棧，隱沒在了黑夜中。
次日清晨，楚譽博接到消息，薛世云之子薛玉塵在云城舉兵造反，五萬大軍已經逼近青龍縣。楚譽博安排城防后，遣人往臨安送了信，只是遠水畢竟救不了近火，這些柔弱的百姓終是難以跟五萬薛家軍抗衡的。
楚譽博來回的回廊上踱著步子，額角上卻是滲出了密密的細汗。從下人口中他才知，張宗之居然昨天晚上就走了，他是不是知曉了些許風聲，才提前了巡查的日期。楚譽博知道如今這個燙手山芋是扔給了自己，不管張宗之是否提逃離，現在這事他都逃不掉了。
“楚師爺，薛世子的大軍已經到了城下了。”衙役回稟著。
“我知道了。”楚譽博無心應著，揮手退了衙役，一個人在院子里站了許久。這是一場注定失敗的戰爭，而他不過是一個替罪羔羊，一旦大軍破城，他日此處也不再有他的容身之處。
他快速的回到臥房，收拾了自己的行囊，從西門出了縣衙。在東街的巷子里遇到了朱五，這個他曾經救過的小乞丐。朱五見他一身肅然之氣，還背著行囊，只以為是被縣太爺罰了，便引著他到了青龍縣的西山的小路上。
“你趕緊走吧，過了前面的兩處大山，便出了青龍縣了。”朱五未脫稚氣的聲音，像潮水一樣涌入了楚譽博的心。
“你，你跟我一起走吧。”過了許久楚譽博吐出一句話來，此刻他的心里亂極了，當年他救了的人，如今也要因為他而喪命了嗎？他不禁想起當年的參加科考的理由，雖是落榜，可這些年他也為青龍縣的人做了很多事，那種被人記掛的關心，問候的牽絆，此刻都像是刀一樣宛著他的心臟。
朱五看他失魂落魄的，便也沒有直接離去，而是選了位置坐下，不再說話，看著他。楚譽博也看著朱五，那是一雙黑白分明的眼睛，很透亮，有無數的光在牽引著他。此刻逃走也許還有一線生機，而百姓定會涂炭之苦，若回去他怕是只能送命了，也會波及百姓。
楚譽博從未覺得如此的猶豫。
過了些時候楚譽博站了起來，跟朱五說了一些事情后，便往縣城的府衙走去，而朱五扭頭向西山的盡頭奔去。
上了城樓，發現一位身著青衫長衣的中年文士和護城的劉猛說著什么。遲疑一會兒，還是邁著步子向前走了去，護城的劉猛見他過來，便扯了身邊的中年人一起向這邊靠了過來。
“楚師爺，這是赤泉鏢局這次的總鏢頭林山民，他派了一些鏢局的人馬供我們調遣。”劉猛先是開口說道。
楚譽博抬頭打量了下這個人，一身文人氣息，只是臉上的那猙獰的傷口，看著有些駭人。此人絕非一般的押鏢之人，面上儒雅柔和，卻仍有一股強壓之勢，讓人不可抗拒。
林山民也看著楚譽博，一身灰白的長衫，眉宇間透著股正義的凜然，一副書呆子的樣子。此刻還能有如此的勇氣，可謂是難得，不自覺多了些嘆服。
“那就有勞林鏢頭了。”楚譽博躬下身揖了揖手。
“楚師爺，客氣了。”林山民也很是有禮的回到。
“不知林鏢頭，此次所押何物，需動用這么多人。”楚譽博試探性的問道，自古沒有那次讓赤泉鏢局費如此人力物力押送一批貨物。
“此次并非一般貨物，而是一條人命。”林山民嘴角帶著淡淡的笑，仔細觀察著楚譽博的反映，然而卻是平靜如水。
“原來如此。”楚譽博看著淺笑的林山民，面上雖是淡然，但心中已然掀起了驚濤駭浪。他似乎已經知曉這是怎樣一條人命，才能牽楚如此大的動靜。
4
青龍城下
楚譽博看著城下黑壓壓的人群，心里的那股膽怯再度升起，已經在此圍困了兩個時辰了，對方卻是沒有發動攻擊，只是將四周都包圍了。
“城上的人聽著，薛世子只要見月郡主，其余無辜之人一律不會牽連。”突然城下傳來了叫呵。
楚譽博忙起身看向城樓下，果然多了一輛華麗的馬車，陽光下貴氣逼人，薛玉塵坐在其中，正抬頭看著城樓，與楚譽博的視線撞的正著。
“薛玉塵狼子野心已久，連自己親妹妹都下的去手，他的話不可信。”林山民用只有兩人能聽到的聲音，提醒著楚譽博。
楚譽博收回目光看了林山民一眼說：“當年薛世云憑一等軍功被冊封異姓王爺，世代襲爵，手握十萬重兵鎮守一方，若薛玉塵調動全部兵馬攻城，最多不出兩個時辰便能破城。”
“如若十萬兵馬都可調動，出現在此處的就不止是五萬兵馬了。”林山民回到。
“劉猛，派人嚴加巡視，無論城下如何叫喊，一律不予理會。另外派人回縣衙，將我珍藏的那副棋帶來，我要在此與林鏢頭下上一回。”楚譽博沉靜的吩咐著，反而沒了開始的急躁。
“是。”劉猛應聲離去。
楚譽博與林山民對視了一眼，雙方嘴角都帶著笑。沒人懂這是一種怎樣的默契，只是知道這注定是一場無眠的黑夜。
第二日，天邊剛泛了一點兒星白，城下的五萬大軍便發起了進攻，楚譽博依然與林山民下著棋，滿天的星火飛箭在白晝里穿梭，嘶喊的，叫罵的無不充斥著黎明的曙光。
“咻”的一聲一支箭劃破天空落在了楚譽博的腳邊，他轉頭看了看，便沒再理會了，對面的位置已經冰涼一片，似乎從來都只是他一個在下著棋。
薛玉塵看著穩坐城樓不動的人，心里多了些煩躁，當今還有這樣的人，不過一個小小師爺，居然有如此魄力。
半個時辰后，城破了。楚譽博依然穩穩的坐在城樓上，只是不見了與他對弈的林山民。薛玉塵走過去，看著棋盤的走勢道：“注定一敗局，有何可下之。”
“未到勝負時，不見敗局一場。”楚譽博拿著手中的棋子落在了最后一處，只見本已為敗的白子瞬間扭轉了局勢。
“稟世子，城內并未發現郡主的行蹤。”
“稟世子，城外五十里處發現大量異軍。”
薛玉塵轉頭看了一眼楚譽博，便立馬安排人前去打探情況，而后召集將領議事。
5
東街口
楚譽博拖著長長的鐵鏈，穿過這條已經走了很多遍的路，不想一天是以這樣的樣子出現。
薛玉塵在馬車上看著這個固執的師爺，無論他如何的施以嚴刑，也沒問出任何的線索，最后只得下令將其斬殺。
城中百姓都圍上了街頭，可無一人敢去阻攔，當城破時他們都成了無家之人。楚譽博抬頭看著眼前涌動的人群，他眼里掛滿了晶瑩。曾幾何時，他期望自己能成為為國為民之人，如今可算是得償所愿，可他卻看不見了。
劊子手的刀被擦的雪亮，只要任何東西觸到便會立即斷掉一樣，包括人的脖子。手起刀落，那樣快的速度，人便離了這世間。
“世子，城外圍聚了十萬大軍，皇上親派疾風將軍掛帥，已然到了城樓下了。”兵士的聲音有了一絲的顫動。
薛玉塵雙眼盯著那個已經被斬殺的人，一灘艷紅的血跡充斥著空氣，他的雙手似乎能嵌入椅子里，眸子里深藏的恨意和一閃而過的畏懼，那樣的清楚。
在一日一夜的苦戰后，薛玉塵戰死其中，剩下的百名軍士投了降。
城外的西山上，聚集了全縣的百姓為楚譽博送葬，林山民走在前面，朱五緊隨其后。
