鄭重聲明：文章系原創非首發。首發平臺：公眾號，鮟鱇講故事。文責自負。

《異域誅妖》

一、

? ? 未遇朱元璋時，胡惟庸住在定遠老家。因年輕氣盛，在歲試中頂撞了學政，挨了幾板子，褫奪了秀才頭銜。

斷了用往圣絕學換取功名的前途，亦丟了在鄉下教私塾的體面生計。好在家傳一點紙扎的手藝，一邊靠著紙牛紙馬維持生活，一邊慢慢等待時機。

薄薄的云，層層攤開，月亮蒙上黑紗。毛烘烘的光滲出月暈，灑在窗紙上，照見一把鋒利的剪刀，在微弱的油燈下，沙沙地游走。

墻角的陰影里，站了幾個紙人，睜大空洞的眼神，盯著虛掩的房門。

窗外枝頭的烏鴉呱呱鳴叫，油光搖曳，房門無聲地拉開。一張嬌美而蒼白的臉，探了進來。

胡惟庸冷漠地瞥一眼，繼續低頭剪紙。

女子約三十余歲，一身瓷白色的窄袖衣，羅髻插著一支銀簪。

剪刀不理不睬地曲折前行，女子杵在門口，指尖拘謹地絞動襟角。

剪刀停下，一張頭顱的輪廓鋪在桌上。推開硯蓋，提起毛筆，硯池干涸見底。女子伶俐地湊上前，尖起嘴巴，輕吹硯池，池底泛起一層白霜。細長的手指磨動墨錠，化開白霜，吐出濃濃的墨汁。

胡惟庸愣了一下，隨即捏筆入池，蘸飽，在桌上勾挑點抹。

“夫人為何事而來？”

“小女新嫁，缺一些釵釧步搖。聞先生大名，特來求取，裝點排面。”

“是哪家府上的小姐？”

“奴婢夫家唐氏，不過蓬門小戶。今日上門，還有一件要事相煩先生。”

黑汁描眼眉，朱砂抹紅唇。指尖捻起紙片，湊向油燈輕扇。燈光隨風明滅，投到臉上，像蝙蝠扇動薄翼，在黑暗中窺伺獵物。

女人圓潤的下巴、微翹的鼻梁、細挑的蛾眉，在銳利的眼神下，走馬燈般一屏一屏地轉出來。

“小生若能辦到，定舉手相助唐夫人。”

“多謝先生。”

“迎娶之家，是山里的積世望族，在朝野中頗有些勢力。小女出自草野，如此白身出閣，恐遭夫家輕視。”

“想借先生文曲之筆，為吾家撰寫一張“敕牃”，以壯門面。奴家定重謝先生。”

胡惟庸輕扇紙片，沉默不語。

木桌叮當壓響。柔白的手縮回袖筒，桌面綻放二道燦燦的金光。

胡惟庸斜瞥一眼，隨手放下紙片遮住金光。

“敕牒嘛，倒是不難。”

“在下自蔽濁室，久未出外遠游，問道訪賢。藉此良機，想到大山里透透氣兒，見識一下山里的風俗人情。”

女人怔了一下，杏眼微瞇，仰頸打量胡惟庸。臉皮似未熟透的桑葚，半紅半黑，三角眼凌厲，豆大的瞳仁，如白水銀里涵養著兩粒黑水銀，滴溜溜轉。

“先生是睿智之人，應該覺察到所求之物，會用于異世之禮。為了一樁山野陋俗，不怕沾染不祥，壓了氣運，折了大好前程？”

“中原大地都拔光了麥禾，改種了牧草。孔孟子弟在長生天眼里，不過螻蟻，還奢談什么前程。”

窗外枝頭烏鴉悲鳴，女人面有戚色。輕嘆一聲，荷囊里取出一截竹節，指長，骨白色，揮散淡淡的麝香。

“此靈香有開竅通幽之功，明晚子時三刻，先生燃香為令，奴家準時來擺渡。”

胡惟庸輕輕點頭，女人捏著一張“提督學政”的字牒，碎步后退，慢慢隱入燈光背面。房門咣當合上，墻角的紙人收回目光。

雄雞唱曉，天色初明。撿起桌上兩根輕飄飄的“金條”，舉到窗前。晨光剝掉偽裝，褪色的方紙塊散著腐臭味。胡惟庸眉頭微皺，眼神冰冷。

二、

太陽沉入地平線，紙金條點燃靈香。剪掉燭花，壓滅燈芯，剪刀放入懷里，側身躺在床上，靜待子夜的來臨。

月白色的香霧，倒流而下，似一條彎彎曲曲的小河，沿桌角流淌，籠罩在床鋪上空。片刻，床上響起輕微的鼾聲。

吱喳喳的紡織娘，吵走月亮和繁星，夜色濃稠，陰風繞著屋檐吹得葦箔簌簌作響。

窗外烏鴉撲楞楞驚飛。一條小舢板穿過窗紙，劃入屋內，懸停在架梁下。木槳輕敲舷板，沉悶的梆梆聲，直入心神。胡惟庸猛地睜開眼睛，翻身而起。

“先生，子時已到，隨奴家進山觀禮吧。”

槳尖朝下，斜搭到鋪上，權作跳板。唐夫人垂手相邀，胡惟庸矮身登上舢板。

抽回木槳，槳葉輕劃，舢板在屋內巡游。女人掏出一張漁網，凌空拋灑，紙人、紙幡、紙盆、紙花打著旋兒，悉數入網，鼓漲漲地掛在舢艉。槳葉插入香河，向后輕拉，蕩起月白色的波紋，艏部向前，沖過窗紙，輕悠悠地浮上夜空。

越過樹梢，飛出城外。舢板輕捷如浮槎，乘風而行，仰望夜空，下弦月咬掉陰云，露出半張臉。俯視腳下，蜿蜒的池河水波光閃閃。

舢板越飛越快，飛向馬蹄形的岱山。胡惟庸負手站在船尾，唐夫人槳葉輕點，舢板穩穩地駛向山腰。山風吹拂，龍爪槐飄溢清香。

兩根丈高的石柱，像沒有檐頂的沖天柱，立在一片槐林中央，撐出一扇嶙峋的明間。

艏尖嗖地劃進明間，槐葉旋落，舢艉沒入黑暗。

三、

降了八度的嗩吶調子，奏響凄厲的迎親曲，灌入耳中，撞得胸腔回蕩悶響。唐夫人神色如常，胡惟庸急忙捂緊耳朵。

舢板落地化成一段槐樹皮，停在一座府門前，八路門釘，氣派非凡。漁網撒開，紙人捧著紙盆紙幡，沿著一條金邊白毯鋪成的甬路，魚貫而入側門。

大門緊閉，額枋下吊著一對宮燈，燈罩絹色慘白，掩映黑色的喜字。

門前了無生氣，不見鼓樂吹手，亦無迎親轎夫。喜樂依舊震耳，從腳底，從頭頂壓迫而來，胡惟庸眉頭緊擰。

唐夫人扭頭看了一眼，輕輕拍手，樂聲驟然舒緩，若有若無，似無定河邊的鄉魂在夢中呻吟。胡惟庸放下手，松了口氣。

唐夫人沒有從側門而入，靜靜地站在大門前，胡惟庸有些不解。

“先生乃貴客，豈可入旁門，稍后親家會打開正門相迎。”

話音剛落。八路銅釘鑲嵌的大門，札札作響，門扇緩緩內開，將及一半，一陣爽朗的笑聲撲面而來，聲震鐘鼎，虎嘯山林。

“天相星大駕光臨，有失遠迎，矢敬，失敬。”

門口閃出一個虬髯大漢，環睛上翹，闊口寬肩，身披大紅氅，格外引人注目。

“這位是親家寅將軍，親迎先生。”

“姻家唐夫人紙鳶傳信，言及先生蒞臨犬子婚禮，和夫人商議后，決定請先生為兩小證婚。天相星親證姻緣，將來定會姻緣美滿。”

胡惟庸三角眼內斂，臉上擠出笑意的褶子。

“見過世間的于歸之好，還想見識一下，大山里的秦晉之盟。幸夫人邀約，蒙將軍親迎。”

“請！”寅將軍大手揮向正門。

胡惟庸抬頭闊步而入，唐夫人低頭莞笑，微屈膝行萬福，緊隨其后。

繁如恒河沙數的螢火蟲，點亮綠油油的光，織成兩條光帶，飄浮地面幾尺高，引向前方。目力所及，一座高大的花樓，披掛大紅綢，聳在鴉青色的幕下。

一對紙人飄過來，引領大家走向花樓。

“吾家小的們笨手笨腳，今晚觀禮的貴客多，恐折了禮數。唐夫人建議向先生討些紙器，方便接待眾客。”

胡惟庸木然地點點頭。

花樓前擺放一張圓桌，圍坐幾個怪模怪樣的人。一個瘦高的年青人，像塊劈開的木頭柈子，直挺挺地站在圓桌邊。

走到近前，年青人躬身施禮。

“父王大人。”

“岳母大人。”

瞥見布衣舊鞋的胡惟庸，怪眼翻出輕視的眼神。

“這位是胡先生，特邀來證婚。”

圍坐桌上的幾人，起身拱手作禮。年青人不情不愿地微躬身。

胡惟庸含笑回禮，眼睛掃到年青人，迸閃一抹寒光。寅將軍不動聲色，唐夫人蛾眉微顰。

“今晚是犬子與唐夫人令嬡大喜的日子，特邀來熊山君，特處士，常大王及胡先生觀禮證婚。拜完天地，喝過合巹酒，就永結姻緣了。”寅將軍清了清嗓子大段道白。

眾人注目大紅花樓，神色莊重。唐夫人眼含喜色，轉身遞出一張貼有“提督學政”的雁書，寅將軍點頭收下。

鼓樂瞬間震耳，紅綢隨樂飄舞，億萬螢火蟲漫天而降，搭成一條光燦燦的登樓舷梯。年青人準備登梯上樓，背新娘下樓，拜天地喝合巹酒。百年好合即將在一箭光陰中完成。

四、

突然，尖利的嘯聲，劃破黑幕，挾重威而貫。喜樂懾服，戛然而止。

無邊無涯的深處，一架野藤絞織的抬橋，掛著兩條白綢帶，從貪婪的暗夜饕餮口中，悠悠吐出，漂浮在樓前半空。

轎中嗖地擲出一張簡帖，懸在眾人頭頂。仰觀上面，猙獰一列敕書，“此女選為孤王明妃，即刻上轎歸寢。”

舷梯坍塌，螢火蟲哄散，花樓寂靜。

年青人雙拳緊握，額頭青筋暴突。寅將軍面沉似水，唐夫人眼含悲憤。眾人溢出怒色，牙根咬得咯咯作響。胡惟庸掃視一周，靜觀其變。

“這匹老妖實在欺人太甚。”

“平日欺壓我們就忍了，今夜竟然強奪新娘。”

“賣友求榮，淫辱弱小的惡獠。”

熊山君、特處士、常大王恨聲低罵，卻無一人敢上前阻攔。

“夫人，這究竟是怎么回事。”胡惟庸低聲詢問。唐夫人扭頭看了一下，眼睛噴火的寅將軍。哀嘆連連。

“此為異域禁地，受酆都節制，寅將軍等人駐于此間，分轄人世間江寧府的輪回接引。百年來，兢于其守，一直相安無事。”

“崖山一役，蒙元代宋，天柱崩斷。一個老妖趁天道混亂，竄入此處，壓服我等，做了此間之主。”

“邪魔外道趁亂插大王旗，酆都不問，天庭不理嗎？”

“問了又怎樣？真理在強權刀劍之內，我等申訴無門。”

“此妖為上古遺物，天庭剪其羽翼，懼伏在大荒。當年大禹治淮水之患時，與水妖無支祁大戰，一時難分勝負。此妖為入天籍，投水妖所好，拜為兄弟。”

“大禹再次與無支祁激戰時，此妖憑借日常與水妖廝混，摸清根底。暗中帶領應龍、庚辰潛入老巢，殺水妖措手不及，一時失神，被金鈴穿鼻、鐵索鎖頸，鎮在龜山下。”

“事后天庭嫌其不義，僅漂去妖籍，棄之不用了事。此妖不甘，用水妖洞府中搜刮的寶物，打點門路，拉下老臉，認武曲星君的外甥為舅，在雷霆都司謀了一個功曹的職位。”

“天道混亂之際，此妖嫌位卑職小，沒油水，趁亂下界，占此域為王。我等雖抗爭，然此妖法力強大，不得不屈服其淫威。奈天庭改稱長生天，懶得管此間之事。此妖奸滑，踏遍十層地獄，稱兄道弟，酆都順人情，更是撒手不理。”

“我等稍有不慎，輕則叱罵，重則鞭笞。家中妻小稍有姿色即擄走，兇殘淫惡堪比董卓、朱全忠。我等敢怒不敢言，苦其久矣。”

“哈哈哈……哈哈……”胡惟庸大笑，仰天長笑，搖頭苦笑。

“世間苦。百姓娶親，蒙元人強取初夜，視四等的南人為草芥。想不到此間也淪為如此。”

“生當作人杰，死亦為鬼雄。爾等皆當世豪杰，難道就眼睜睜地甘心受辱？不去聯手受壓迫的眾多義士，揭竿而反嗎？”

胡惟庸止住笑聲，怒聲質問。眾人對視一眼，默默垂下頭。

低頻的嘶吼，從遙遠的黑暗穿越而來，音色悠長，音調短促，嗚……嗚……像博浪沙擲出的大鐵椎，刺入耳膜。眾人忙捂耳朵，后退一步。

花橋受到催促，猛地飛向樓上待嫁新娘的房間。

年青人大吼一聲，飛身撲向花轎。

盤繞相纏的轎杠炸開，射出一根藤條，疾如飛蛇捕獵，鋒利的藤尖，閃電般穿透鎖骨，在脖頸上纏了幾圈。

遠處的嘶吼，逐漸尖利高亢，藤條勒緊，倒鉤剌入皮膚。

年青人臉色青白，雙手拼命地撕摳藤鎖。藤條上倒生的斜鉤，割開皮膚，刺穿手掌，不停地生長，片刻時間，手掌割裂，鮮血四溢，胳膊軟塌塌地蕩在腰間。藤條吸飽了鮮血，瞬間長粗，愈加勒緊脖頸。

年青人吊在藤條下，因疼痛而掙扎，像只蕩在蛛絲下的垂死昆蟲。

搖蕩趨于靜止，大紅的喜袍慢慢褪色，向上蔓延，露出毛茸茸的虎尾…耷拉的虎掌…黃底黑紋的虎腰黯淡無光……

“請先生出手急救。”唐夫人急切地求助胡惟庸。

“吾本潦倒書生，手無縛雞之力，如何搭救？寅將軍法力高強，愛子遇難，何不上前？”

“寅將軍前幾日傷了元氣，現不過虛形于此，根本無力搭救。先生所揣紙剪，乃陽世利器，合天相之蘊，定可剪斷藤條，救下新郎。”

“夫人怎么知道紙剪揣于吾身。”

“此禁地不容陽世金鐵之器，過沖天柱門時，喜樂已用秘調暗中示警。先生乃貴客，所以叫緩喜樂，讓先生安心進入此間。”

“請先生速速出手，喜服褪過頭頂，新郎就沒救了。”

胡惟庸面皮微紅，瞥了夫人一眼，慢吞吞地走向藤轎。

胡惟庸負手而立，仰頭觀察懸吊的年青人。

藤條嘶嘶纏動，年青人七竅溢血，舌尖擠向下頦。喜袍褪至脊背，年青人眼球開始翻白。胡惟庸臉色泛黑，眼睛掠過一絲寒光，靜靜地看著蛛絲懸吊，似在欣賞剛剪成的紙扎。

“請先生速擲金剪救命。”唐夫人帶著哭腔大叫。

“恭請先生搭救。”熊山君等人嗡聲齊喊。

“救下犬子，老夫必重酬先生。”寅將軍抱拳躬腰。

褪至脖頸，紙剪飛擲，矯若驚龍。鋒刃閃光，柄環開合，咔嚓剪斷藤條，年青人撲通摔在地上。

藤條如斷尾的毒蛇，急速縮回觸手。藤轎向來路疾退，地上留下腥綠的黏液。

五、

暗色深處傳來陣陣怒吼，大地震顫，猩紅的血光，從遠方一點點蠶食夜幕。

眾人面色大變，寅將軍臉色慘白。

“出了什么事？”胡惟庸低聲詢問。

唐夫人蹲在昏迷的年青人身旁，停住包扎脖頸的手，仰頭深深看了一眼胡惟庸。

“藤轎是老妖豢養的魑精所化，今晚受傷，老妖震怒，會陸續派出魅怪、魍妖、魎鬼報復。紅云噬天，正是幾個妖物要出動的前兆。”

“區區幾個精怪，即便寅將軍受傷，其它幾位也抵擋不過嗎？”

“先生有所不知。我等幾人雖法力平庸，對付幾個山精野怪還是綽綽有余。”

“老妖護短。故意派出法力低微的爪牙出手，意欲羞辱我們。”

“我們若投鼠忌器，不敵精怪，定會遭到十倍羞辱與責罰。若放手一搏，奮起反抗，打敗打傷精怪，老妖就會親臨。我們會遭到百倍的凌辱，甚至丟命銷魂。老妖睚眥必報，狠毒異常。前幾日，常大王忤逆了老妖的信使。老妖殺盡了常家男丁，女性全擄到妖窟，做妾做奴做肉干。常大王此次前來亦是觀禮，也是避難。剛才大家不敢出手，是怕遭到同樣的報復。”

“此妖究竟有何等神力，竟壓得你們不敢抬頭。”

常大王低頭雙手握拳，指骨攥得咯吱作響。抬頭瞧見瘆心的紅云，手指又無力地松開。

“我等修煉千年，雖還未修成正果，位列仙班。但憑法力鎮服三山五岳的草頭神，不在話下。此妖雖來自上古，法力強大。我等單打獨斗可能不敵，若聯手，亦可挑爾落于馬下。”寅將軍豪氣頓生。

“何不合力放手一搏？是怕天庭怪罪，還是怕酆都追責。”

“我等出身草莽，殺過地府，抗過天兵，陰律天條不放在眼里。因家口越來越多，才接受的招安，鎮守一方。即如此，也是聽調不聽宣。”特處士追憶往昔，頗多感慨。

“我等忍辱老妖，除了法力不相抗外。還因肩負秘職，不能爭以意氣，壞了大事。”熊山君語焉不詳。

“老妖陰險且有心計，從天庭下界時，在兜率宮盜了一點息壤。當時天庭正為玉帝與長生天誰是上界之主，爭得不可開交，對丟失的一點息壤無人問津。”常大王道出痛處。

“此壤為先天至寶，天地初辟時，從混沌中孕化而來。老君煅器之鐵，就是從此壤中煉出。”唐夫人娓娓道來。

“此壤自生自長，無窮無盡，能掩埋萬物。任何法力在它面前都會失效，大羅金仙來了，也得土淹過頂，難逃一劫。老妖祭出此壤，淹殺我時，我奪得先機憑土遁之法脫逃，即如此，也被此壤褫奪了九層法力，勉力逃到此間避難。”常大王想到慘死的家小，淚流滿面。

“天道之源，萬物相生相克，就沒有克制此物的法寶嗎？”

眾人聞言呆住，黑臉逐漸臊紅。

猩紅染到頭頂，陰風慘慘，陣陣鬼哭狼嚎，擾動暗空。魅怪魍妖魎鬼，裹著腥風飛速撲來。

寅將軍長嘆一聲，手掌怒拍桌角。

“時間緊迫，也顧不上臉皮了。長話短說。此異域為羽山之底，鯀亡后，靈魂上天，一點碧血葬于山淵。春神句芒路過此間，不忍鯀血消亡。種下一顆通天衡木的種子。五行相生相克，木克土，只要摘下一片葉子，就能克制老妖帶來的息壤。”

“即有克制之道，何不取來制敵，甘心忍受屈辱。”

“說來慚愧，此木與息壤一樣，皆為先天之寶，能令任何術法失效。此間之底，有一座孤島，碧血在島心化一池，建木生于池中。島外冥河環繞，只有一條長達數丈的鐵索相接，索下熔巖翻滾。我等也嘗試過進島摘葉。卻無一次得手。”

“那里任何法術不靈，騰不得云，駕不得霧，若強施法力過界，輕則傷本元打回原形，重則墜入索下熔巖，骨肉汽化，元神強銷，永世不得超生。前幾日，我暗中施法強渡此索，結果被擊穿胛骨，功法喪失一半，幸逃得及時，才沒有墜入索下。”

“老妖也知曉此木的存在嗎？”

“知道。”

“因為你們無法取到，所以才有恃無恐。”眾人皆沉默不語。

“就沒有辦法嗎？”

“需要世間一個有大膽略的人，抱陽世之威，負星宿之蘊，獲上天之允，才能順利摘取先天神葉。而先生恰好符合所有條件。”高壯的寅將軍忽然有些忸怩不安。

“哈哈哈…哈哈哈…”胡惟庸仰天肆笑。

“原來如此，一開始就充滿了算計。”

“結陰婚，哪里買不到紙人紙馬。借官銜的托詞，更是古怪。所以我才要借此入山，看看里面藏著什么秘密。”

“萬千螢火蟲，實為幽魂所化。吾多少讀了幾卷書，稗官野史還是知道一點。到了生死攸關的時刻，你終于倒出了實情。”

“先生天降大任，請勞其筋骨，取出神葉降妖。我等脫此困境，定當圖報，助先生在陽世一展宏圖，位極至尊。”寅將軍低頭抱拳。

胡惟庸嘴角微抿，不為所動。

“覆巢之下，安有完卵。老妖殺來，我們不得活，先生也難脫死劫。”熊山君冷哼一聲。

“威脅我嘍。”胡惟庸撇嘴嗤笑，冷霜浮凍臉上，三角眼迸出冰碴的寒光。

“先生息怒。先生是有高遠志向的人杰，無畏生死。但是先生不想以胸中的萬卷經綸，驅韃虜復漢土，建立功名勛業，彪炳青史嗎？”

“若埋身于此，豈不成為虛負凌云萬丈才，一生襟抱未曾開的李義山，空留未捷先死的遺憾。”唐夫人緊盯胡惟庸滴溜溜轉的黑水丸，動容之情溢于言表。

“好吧。神木之路何往？”

“由奴家帶先生去。寅將軍等自能抵擋一陣，時間緊迫，我與先生快去快回。”

唐夫人抽出一段槐皮，擲到地上，浮起一艘小舢板。急拽胡惟庸上船，槳葉猛點，舢板呼地拔地而起，沖到半空，躍上花樓頂。

一支方天畫戟，破空斜刺，戟尖越過舢艉，直刺胡惟庸后心。

花樓喜簾呼地上翻，一支丈八蛇矛挑出，嗆啷一聲，架住畫戟。舢板趁勢躍過樓頂，疾若流星，遁入黑暗。

門框碎裂，跳出一個身裹紅衣紅褲短打扮的俏女子，眉眼神似唐夫人，橫握蛇矛，飛下高樓，與靛藍臉的執戟魎鬼戰在一處。

寅將軍、熊山君、特處士、常大王各操兵器，與魅怪魍妖斗成一團。

六、

茫茫黑暗，閃耀一抹綠意盎然的光點。舢板急速向下，奔向生命的綠色。

不知時間過了多久，也許千年萬年；不知云霾穿過多少，也許天高地厚。

當站在熔流環繞的孤島前，胡惟庸震撼地瞪大了眼睛。

熾熱的熔流融切出柱狀的孤島，相連的鐵索下，深蝕百丈，極目下眺，亮白色的巖漿，在橙紅色的蒸汽下翻滾。陣陣熱浪升騰，撲到臉上，烤彎毛發。

鐵索盡頭，孤島中，竟汪著一池碧水，一顆丈高的大樹，挺生池心，拍著鵝掌形的樹葉，愜意地沐浴紅彤彤的熱浪。

“先生所見即為孤島神木，過得此鎖橋，摘得一片葉子，即可解息壤之困。”胡惟庸聞言走到鐵索前，邁步欲行。唐夫人站在熔岸后，嘴唇囁嚅起來。

胡惟庸驀然回頭，心中微跳。

“夫人有話直說。”

“先生莫怪。神木乃先天至寶，一葉可伏息壤，二葉可遮日月，三葉成舟，可直通天宇。但此索橋，僅能承二葉之重，過多摘取，索斷墜……”

“知道了。”胡惟庸白了一眼，扭頭踏上鐵索。

腳底隱隱炙痛，熱浪烤焦眉毛，剛走一段，鐵索蕩悠悠，走在上面，幾乎隨時會掉下鐵索，墜入熔流。胡惟庸亳不畏懼，眼睛盯著神木，一步步堅定地通往鐵索彼岸。

“一個不珍惜自己性命的人，還會珍惜別人的性命嗎？真是章惇重生啊。”站在岸邊，望見滿不在乎過鐵索的胡惟庸，心生感慨。

神木妖嬈舞動，飛天般飄逸出塵。站在面前，胡惟庸瞬間覺得自己庸俗的如同一粒沙。

手伸向樹枝，鵝掌形的樹葉羞澀地躲開。一把薅住來不及躲閃的樹葉，滑到葉柄根部，輕輕摘下，放入袖口。

神木剎那抖動，樹葉卷成筒，斜尖向外，弓著身體，搭箭防范來敵。

毫不顧忌，猛然拽下第二片卷成筒的樹葉。

枝條揮動，樹葉啪啪擂響，樹冠上空驟響震耳的雷鳴，道道藍光劃破寂空，鐵索下的熔漿鼓涌成華蓋，如馱山的巨鰲，要吞噬一切。

“先生宜早歸，不要貪取第三葉，強逆天道，會損毀一生氣運。”

胡惟庸瞟一眼神木，冷哼一聲，轉身踏步奔向索橋。一只腳剛踩上鐵索，砰地一聲斷響，鐵索從中間崩斷，墜入熔淵，瞬息融蝕不見。身后雷霆震怒，藍光爆閃，神木遁入池底，池水揮發，孤島隨即皸裂崩塌。

島盤條條剝離島心，跌入熔巖，白浪翻滾，逸為紅蒸氣。唐夫人跌坐對岸，絕望的眼淚簌簌流過下頦。

胡惟庸倒吸一口涼氣，眼珠滴溜溜亂轉，快速思索對策。身后的地面很快坍至只有一臂之遙。

掏出卷成筒的樹葉，擲在腳下，前腳踏上葉片，后腳猛蹬，借力滑翔在兩岸之間，熔流之上。

筒葉伸展成舟，乘熱浪逐炙濤，載著胡惟庸，渡過熔巖河，安然泊靠在唐夫人的腳邊。

葉片觸地縮回原形，胡惟庸彎腰想拾起葉片。樹葉機靈地連翻幾個筋斗，翻出岸邊，跳入熔流，消失無蹤。

來不及惋惜。唐夫人擲槐皮成舟，拽著胡惟庸上船，一聲呼哨，騰空而起，急急返程。

七、

花樓下死寂。觸目一片血污。

常大王直挺挺地躺在圓桌上，身體從腰際橫切成兩段，一群拳大的鐵甲蟲，上竄下游，啃吃骨肉與內臟。

年青人的脖頸，徹底勒斷，身首分離，胡亂地拋在花樓角落。熊山君滿臉血跡，趴在地上，畫戟穿掌釘入地面。特處士手腳盡斷，漚在一洼血塘里，痛苦地哀號。

寅將軍屈膝在一張藤椅前，神色委頓，腦袋摁進塵土里。

一個馬臉漢子，頭生雙角，身披爛銀甲，橫摟一個短打扮的紅衣俏女子。青黑色角質的四根手指，狠狠地揉搓懷中的粉臉。

“唐夫人別來無恙，何必大費周折，讓孤王親自駕臨。即刻自縛雙手，降在孤王腳下，乘轎回府同侍本王。”馬臉漢子咧嘴露出鋸形利齒，厚顏無恥地淫笑。

“孤耐心有限，若不服從號令，剝下爾等之皮，鞣成皮帳遮雨。”唐夫人眼露鄙色，紋絲未動。馬臉漢子有些惱羞成怒。

“這個生人是誰？”馬臉漢子狐疑地翻眼細瞅。

“原來是南斗星宿故交，望不要摻合其中，此間事了，孤自會送你全身而返人世。”

唐夫人杏目噴火，銀牙暗咬，腰間抽出一柄軟劍，挽個劍花，刺向馬臉老妖。

老妖呵呵蔑笑，指甲輕彈，撓出厲響，左右脅侍的魅怪魍妖，各揮斧棒而迎。

金鐵交鳴幾個回合，軟劍迅猛如電，削斷斧棒，卸下胳膊大腿。魅怪魍妖丟掉武器，哀嚎在血泊中。

馬臉老妖驚異地瞪大眼睛，一把推開懷中的俏佳人，踹倒跪地的寅將軍，跳到唐夫人面前。

“想不到柔柔弱弱的唐夫人，身手竟如此凌厲，道行這么高深。扮豬吃虎，你的真身究竟是什么，是誰派你潛伏于此。”

老妖金睛睒睒如燈，掃描唐夫人全身，片刻，吃驚地后退一步。

唐夫人一改柔雅的外表，負劍而立，眼溢殺機，身姿颯爽，英氣逼人。

“原來你是……”

“怪不得。孤選明妃這一樁小事，竟引來至圣垂目？地府十殿閻羅之外，獨設這么一個道場，原來是專為鳳陽……難道是天道循環，日月要同輝了？”馬臉漢子恍然拍額，悟出些法門。

“住口，休要泄露天機。若說出由來，銼爾成灰，神魂貶入九幽，永世不得翻身。今番取爾妖命，以讖大道。”

“哈哈哈…就是九天玄女下凡，也不能奈我何，何況是你。”

老妖不再答話，單掌一揚，花樓下磨盤大的石桌面，凌空翻滾，橫掃唐夫人。

似閃電光，弧線劃過石桌，一條桌邊齊刷刷削斷。如擊石火，劍尖反挑，桌面呼嘯風聲砸向老妖面門。

唐夫人御風站在半空，衣袂飄飄，宛若天降女神。

老妖怪叫一聲，四爪張開，猛力一抓，石屑飛濺，握住切削的邊緣，反手化用為斧，斜劈唐夫人。

轟然巨響，利劍未削動石桌分毫，唐夫人震退五丈開外，蛾眉緊鎖。

老妖馬臉冷笑，石桌在指尖旋轉，手腕猛抖，石桌旋飛。巨口張開，噴出一團黑氣，助推桌尾。石桌越旋越大，桌沿鋒利如鈸邊，切開空氣，旋囂哨聲，撗掃玉立半空的唐夫人。

唐夫人絳唇急咒，蔥白劍指抹過軟劍，一道金光流淌劍身，溢出劍尖。深邃的暗夜，傳來悠悠龍吟。

地崩山摧，石桌碎裂，黑氣消散。老妖敗退數丈，轉身欲逃。粼粼劍光，伴著龍吟疾追。

寅將軍魚躍而起，抽出暗藏的一口樸刀，斬向老妖下盤。俏女子扭腰騰空，抖出一條紅繩，纏向老妖脖頸。

四顧不暇，金光透肩而過。老妖口吐鮮血，雙掌猛揮，扯碎紅繩，拍斷樸刀。寅將軍、俏女子甩到胡惟庸腳下。

金光返游，直削老妖脖頸。

一聲暴喝，老妖騰空而起，張口吐出一只指高的瓷瓶，四爪捏碎，凌空拋灑。

黑黝黝的泥土，帶著混沌初開的亙古氣息，壓頂而降。

寅將軍眼神空洞，臉色慘白；俏女子盯著年青人的尸首，哭哭笑笑；熊山君苦笑一聲，絕望地閉上眼睛；特處士吼出最后一聲不甘，咬舌結束痛苦。

“胡惟庸爾還在猶豫什么？此時不拿出神葉，更待何時？”唐夫人蛾眉倒豎，厲聲怒喝背手看戲的胡惟庸。

粒粒黑塵重萬鈞，壓落半空中的唐夫人，埋沒地上的眾人。

滋養萬物的黑土，向上生長，越過布鞋，攀上小腿，游向膝蓋……黑黝黝的黑土，即將覆蓋黑洞洞的黑暗，成為新暗黑世界的統治者。

八、

“我們不得活，爾也難獨生。離不開這里，你成王拜相的野心，也一并埋葬在這里。”唐夫人半掩在黑土中，怒視胡惟庸，眼神凌厲。

“哈哈哈……休聽妖女惑心之言。人間富貴有什么意思，上不過人臣，下不過小民，整日受貪官污吏狗皇帝的鳥氣。吾可助先生位列仙班，一日游遍三山五岳，做個快樂神仙，豈不逍遙自在。”

黑色的生命爬到胸口，下半身麻木，胡惟庸感到呼吸有些困難。胳膊盡力抽出，拳頭放在噌噌上漲的黑土上。

“如果我是皇帝，還用受那些鳥氣嗎！”胡惟庸輕聲狡笑，拳頭松開，一片翠綠色的葉子，落在土上。

像干涸的魚兒游進大海，像脫困的雄鷹搏擊長空。

神葉鉆入泥土，迅速發芽生根、抽枝散葉，須臾之間，一棵參天大樹拔地而起。大樹不停生長，根系萬萬，割碎土壤，吸干養分。黑土地轟轟坍塌，潰成一盤散沙，被大樹牢牢地摁在地上。

眾人解困，長舒一口氣。

枝葉蔓蔓，生生不息。一枝樹干飛挑，小枝橫生，織成一張網，迅速將馬臉老妖網入。網越收越緊，勒得老妖蜷成一團，眼珠暴突。一團黑氣四散，網中現出一條無角的四爪蛟龍。

唐夫人召來軟劍，飛身直刺老妖咽喉。

九、

“阿彌陀佛。婺女星君手下留情。”

一聲佛號唱響，劍尖止在喉結上。

一輪圓光，照亮黑暗，一位頭生獨角的老僧，托缽自空而下。

“原來是諦聽尊者駕臨，有失遠迎。”唐夫人收起軟劍，眾人起身，恭敬地雙手合十。

“佛祖慈悲，勸眾生放下執念，消解嗔恨，以六和為敬。”

“婺女星君，貧僧有一事相求。”

“尊者言重了，請您明諭”

“天道循回，此物應運而生。佛家本不該參與世間更替之事，但佛陀憐憫蒼生萬物。此孽與佛家有緣，地藏菩薩遣老僧到此，將爾捉回，押入海眼，思過百年，消其戾氣。再回九華道場，做個護教伽藍，護佑佛法永傳。請星君高抬貴手，阿彌陀佛！”

“愿聽從地藏菩薩教誨。”唐夫人合掌低頭。

老僧面含微笑，掃視眾人。看見胡惟庸，眼波微閃。

“施主好威相，日后善待眾生，必結福報。”

“多謝尊者警言。”胡惟庸眼眉低垂，恭順地還禮。

老僧走到網前，伸手彈指，樹網松開，蛟龍啪地摔在地上。銅缽倒扣，一道白光射出，籠罩老妖。蛟龍蜷縮身體，越盤越小，似一團卷曲的蜈蚣。銅缽奏響明凈悠長的聲音，白光返缽，蛇龍隨白光吸入缽內。

老僧轉身唱咒，地面上的黑土，逐漸縮向神木，包裹樹根。土團越縮越小，神木如影隨形，降低高度，收縮枝條。

拳大的泥團，托著掌高的神木，飛向銅缽，栽成一個盆景。

老僧走到花樓前，手指一點，三個光點從年青人、常大王、特處士尸首中冉冉升起。摘下一片神樹葉，托載三個光點。輕唱佛咒，彈指送飛樹葉。

“枉魂接引翠云宮，地藏菩薩度化解脫，親送輪回。”

“此間事了，老僧告退。”

獨角老僧托著盆景，起手作禮。眾人慌忙回禮，目送。

一輪圓光，飛向頂空，愈來愈小，化成一點光斑，消失在黑暗中。

十、

安葬好年青人、常大王、特處士等人的肉身，留下俏女子照拂受傷的熊山君。

唐夫人擲下槐皮，起輕舟，載上寅將軍和胡惟庸，馳向沖天門。

到沖天柱前，唐夫人，寅將軍跳下小舟。

“送君千里，終需一別。先生，此間還有些瑣事未了，奴家就不相送了。過了沖天門，盞茶功夫，就會到定遠貴宅。此舟識途，自會將先生安全地送入房內。”

“此役賴先生之力，挽回敗局，匡扶了天道，救了大家性命。吾有言在先，送一件禮物，予先生作酬。”

“何須客氣。只想瞧瞧此間有什么稀罕的物件。”

寅將軍與唐夫人相視一笑。懷中掏出一個方木盤，上面擺了三個物品。

一個怪模怪樣的大蟾蜍，蹲在盤角，鼓漲圓眼，沖著胡惟庸呱呱咕叫。

胡惟庸眉頭一皺，沿盤下掃。

一張碗大的粗面餅，生著幾塊霉斑，擱在盤中。胡惟庸捏鼻而過。

一叢翠綠的細苗，如箭爭鋒，勃勃向上，生機盎然地生在一方瓷畦中。

胡惟庸眼眉舒展，饒有興趣地端起綠畦，正打算湊到眼前細觀。忽然啵地一聲，綠意消散。

胡惟庸有些詫異地望向寅將軍。

“哈哈…此乃神品，先生慧眼不凡。此物自端起一剎，已歸屬先生了。日后先生自會品得此物的妙處。珍重，不送。”

唐夫人吹了一口氣，催動小舟。船頭起翹，穿過沖天門，駛向定遠上空。

“冥冥中自有天注定，胡惟庸選了翠韭為贈禮，他日必會官運亨通，升遷迅速，超越文武勛貴，位極人臣。”

“韭菜長得太快了，主人會割掉下酒的。”

“哈哈…唐夫人見解獨到。”

“聽說寅將軍，一盤有四件寶物，謂之名揚四海。最后一件怎么沒擺上來。”

寅將軍掏出一枚鑲了金角的玉璽，放在手心，輕輕摩挲。

“若送與他，怕他無命消受，再次遺失此寶啊。”寅將軍盯著遠去的小舟黑點，眼射冷光。

寅將軍轉頭碰見婺女星君的目光，意味深長地相視長笑。

注：配圖來自網絡。