大明天順八年正月，明英宗朱祁鎮(zhèn)病死，太子朱見深繼位，是為明憲宗。隨著朱見深繼位，中國歷史上一場最離奇的戀愛正式開始了。

朱見深的童年生活可以用“水深火熱”概括，他出生兩年后發(fā)生了“土木堡之變”，作為朱祁鎮(zhèn)登基的交換條件，被立為太子。但他的地位不但不穩(wěn)定，而且充滿了兇險(xiǎn)，朱祁鈺的眼睛時(shí)刻都在盯著他，恨不得將他斬草除根。為了保護(hù)年幼的孫子，孫太后將宮女萬貞兒派到朱見深身邊照顧他。這個(gè)萬宮女，聰明乖巧惹人喜歡，從小跟隨孫太后身邊，頗通些書畫文墨，是孫太后的心腹。那一年，萬宮女十九歲，朱見深兩歲。

宮里的人都知道他被廢是遲早的事，所以沒有誰愿意去接近他。作為一個(gè)太子，他的存在感為零，因此朱見深十分孤獨(dú)，而此時(shí)，只有他心中敬愛的萬姑姑陪著他。

日子就這樣過了三年，朱見深的太子之位就被廢了，從此流落皇宮之外，過的是有今天沒明天的日子。更可怕的是朱祁鈺的手下遍布他周圍，讓他沒有絲毫完全感，好像隨時(shí)都可能突然死去。這樣的生活，持續(xù)了5年，這5年里，仍然只有萬宮女待他如親人一般，不離不棄。五年后，朱祁鎮(zhèn)重新獲得皇位，朱見深太子身邊得以恢復(fù)，他又回到了皇宮。雖然這時(shí)候他一下子成為萬人敬仰的對象，但任憑誰，也已經(jīng)無法取代萬宮女在他心中的分量。隨著朱見深的長大，情竇初開，他和萬宮女的關(guān)系也逐漸改變了性質(zhì)，這時(shí)萬宮女已經(jīng)三十出頭。

十五歲的時(shí)候，朱見深做了皇帝，也到了大婚的年紀(jì)。他心里只愛萬貞兒一個(gè)人，但萬氏比他大十幾歲，而且出身低賤，因此只能封她為普通嬪妃。但萬氏始終抱著做皇后的心，她不擇手段地陷害朱見深的第一個(gè)皇后吳皇后。吳皇后見她不遵禮數(shù)便教訓(xùn)了她，誰知道她跑到朱見深那里大吵大鬧。見自己的愛人受了委屈，朱見深勃然大怒，將皇后打入冷宮，不久就下令廢掉了皇后。繼任的王皇后可是知道萬氏的厲害，一直對她忍氣吞聲，因此日子過的還算安穩(wěn)。

萬氏的另一個(gè)算盤就是生個(gè)兒子，然后“母以子貴”。孩子出生后，她被封為貴妃，可是，這個(gè)孩子不到滿月就夭折了，而且從此她再也沒懷孕。這件事后，朱見深對她反而更加憐惜，可謂萬千寵愛集一身。可是她心腸卻愈加歹毒。她賣通太監(jiān)，每當(dāng)?shù)弥膫€(gè)妃嬪有了身孕，馬上送去打胎藥，逼迫他們吃下去。

幾年過后，朱見深一直沒有子嗣。朝野內(nèi)外，一片憂心。雖然明憲宗也愁眉不展，但仍是很少出入萬貴妃之外的其他宮人的住所。直到成化五年，柏賢妃生下了皇子。憲宗大事慶賀，將其立為皇太子。但不到一年，這個(gè)孩子也不明不白的夭折了。宮人太監(jiān)們知道是萬貴妃毒死了太子，但卻沒有一個(gè)人敢去告發(fā)。在明憲宗的眼里，萬貴妃永遠(yuǎn)是那個(gè)世界上唯一可以相信，可以依靠的善良女人。

令這位萬貴妃沒有想到的是，在自己趕盡殺絕的政策下，竟有一只漏網(wǎng)之魚，而且，這個(gè)孩子一只平穩(wěn)長大到六歲，才被大家發(fā)現(xiàn)。這個(gè)孩子是朱見深跟宮中一個(gè)女官所生，也是這么多年來朱見深唯一的兒子。朱見深為他取名朱佑樘，立為太子。

這一下，萬貴妃徹底慌了。十幾年來，壓在心頭的不詳預(yù)感終于成為現(xiàn)實(shí)，萬貴妃想來想去，開始策劃一樁又一樁謀害太子的行動。但是這個(gè)太子被孝肅周太后嚴(yán)密保護(hù)著，萬貴妃明里暗里都難以得手。眼看著太子一天天長大，萬貴妃決定改變策略，既然皇帝已經(jīng)立了太子，自己又無法再生育了，那么，最好的辦法就是讓皇帝再舔幾個(gè)孩子，說不定還能與太子爭個(gè)高下，于是，萬氏逐漸拋棄了謀害產(chǎn)婦幼兒的一貫興趣，后宮中接連舔了十余位皇子。

經(jīng)過萬貴妃的細(xì)心觀察，她將目標(biāo)鎖定在邵宸妃的兒子興王朱佑?xùn)z身上，想扶持他繼承大位。只有一有機(jī)會她就向朱見深又哭又鬧，要求廢掉太子朱佑樘，令立朱佑?xùn)z。盡管這時(shí)候萬貴妃已經(jīng)年近60歲，可朱見深仍是對她有愛又怕，根本離不開她，雖是心中不愿，卻也不由得動搖了幾分。時(shí)間長了，也就答應(yīng)了萬貴妃的要求。

于是，朱見深找來司禮太監(jiān)懷恩商量廢立之事，懷恩一聽，連連說不可，朱見深一怒之下，把他貶到鳳陽守皇陵去了。

眼看著萬貴妃以其不可思議的魅力和手段要獲得勝利了，這時(shí)，朝廷忽然接到奏報(bào)，東岳泰山發(fā)生地震。欽天監(jiān)正順?biāo)浦郏瑢实壅f，據(jù)天象所測，此兆應(yīng)在東宮。朱見深怕廢太子會惹怒天意，也就不再提這事了，太子的地位算保了下來。

萬貴妃美夢到此時(shí)，終于破滅。任憑她怎么披散著花白的頭發(fā)哭鬧，老淚縱橫，皇帝再也不提改太子之事，萬貴妃心如死灰，終于發(fā)現(xiàn)，自己徹底老了，在前面等她的，是寂寞深宮里的茍延殘喘。

成化二十三年，風(fēng)光一時(shí)的萬貴妃因肝病死去，58歲。她死了，群臣松了口氣，朱佑樘松了口氣，但深深愛著萬貴妃的朱見深卻傷心極了。萬貴妃的死似乎讓他喪失了對這個(gè)世界的所有希望。他為萬貴妃輟朝七天，按照皇后之禮安葬，并悵然哀嘆：“貴妃一去，朕亦不久于人世了。”果然，同年八月，郁郁寡歡的朱見深一病不起，不久，服從縱容了萬貴妃一輩子的成化皇帝便追隨她而去了。

萬氏以一個(gè)微小的宮女出身，竟寵冠后宮二十余年。這個(gè)比朱見深大十幾歲的半老徐娘，名為貴妃，實(shí)為皇后。她曾經(jīng)為自己的獨(dú)寵，殘害生靈，不擇手段，甚至到了慘絕人寰的地步，遭后人不齒。但是，他們不知道，在朱見深那孤苦無依的幼年歲月里，只有萬氏守護(hù)在身邊，陪伴著他，走過無數(shù)的風(fēng)雨，始終不離不棄。即使朱見深對她的作為了然于心，也是百般順從，不忍苛責(zé)。這份感情，應(yīng)該是任何人，任何事都無法取代的。