其實，側船山不知道，在童年很長的一段歲月里，我曾經無數次仰望過它！亦或是春天，水田里紫云英開得正盛，水蛇哧溜地劃過青青的田埂，抑或是夏天，蟬聲聒噪，我在牛背上昏昏欲睡，就這樣猛地一抬頭，側船山就出現在我的視線里——不遠不近，不偏不倚，與我的目光交匯！
?不管我看還是不看，側船山就站在那里。我沒有刻意地去招徠它，也沒有把它像一棵莊稼一樣種在地里，春天給它施肥，夏天給它澆水，他卻不管這么多，兀自地，從江漢平原平整而濕潤的土地中鉆出來，活生生地矗立在我面前。我在村子后面的麥地里鋤地，它尾隨身后；我到水田里扯稗子，它飄在頭頂，我躺在一塊草地上，想看云悠悠地飄來飄去的時候，它也悠悠地在天空散步；我一個人，躲在樹林里偷偷地哭泣，它稍稍安靜一些，不說話，卻睜綠色的大眼睛，看著我。我討厭這種無孔不入，便躲在紅瓦黃墻的屋子里，剛剛掀開窗簾布的一角，它卻從格柵的窗子里闖進來，跳進你的眼睛來。
? 童年的很長的一段時間，我一直都不認為，側船山出現在我的生活里是一種緣分。我的很多年輕的鄉鄰也這樣說：巴掌大的一個村子，地稀人還稠，還長出一座光禿禿的山，占了一大片地方！你說，平整整的一塊地，長啥不行，長湖，可以喂魚，長地，可以種莊稼，可是卻偏偏長出了一座光禿禿的山！側船山當然不懂我的心思，也聽不懂鄉親們的言語，只是呆呆地站在那里，用它固有的姿勢，眺望這一方平原，守望著這一方鄉親，看滄海桑田，任人間冷暖，矗立千年！
? 側船山雖然天天出現在我面前，我卻常常地把它遺忘！它似乎也有被遺忘得理由：它生得矮，在平原上仰望，雖然看起來險峻、高大，卻實實在在高不過百米；它有些丑陋，像饅頭一樣鼓起，卻沒有饅頭一樣飽滿、光鮮，隨地鋪一片荒草，東一處西一處地崛起兩塊什么都不像的石頭，稀稀拉拉地爬兩棵歪脖子的灌木，來染綠它皺褶而蒼老的面孔；甚至，連鳥兒都不肯光顧它，飛累了，最多在上面歇歇腳，然后，張開翅膀，去尋覓另處！
? 村里的小伙伴曾多次去看過它，或在初夏的五月，小樹林里的野雞咕咕地叫響村莊，側船山上，葳蕤的野草肆意蔓延，映山紅星星點點，遠方，是一望無際綠色的稻田，清凌凌的小河蜿蜒流淌；或者是在深秋，山上舊時挖的戰壕便顯了出來，他們踏在戰壕溝里，學著紅軍戰士的摸樣，伸出拇指，“叭叭”地對著山下開著槍。村里的人，還攀登上它陡峭的山脊上，在上面采過藥，有人說，別看這山矮，荊棘叢生的，可這上面生的寶貝可不少，就有人在這山上，采摘過三七，挖過靈芝、青木香，甚至，還有人神乎其神地傳說：這山上，還有人形的何首烏，附近的陳家灣，就有一位姓陳的老者，五月端陽來此采藥，就見到何首烏變為一個五、六歲的孩童，在山坡奔跑，于是追逐那位孩童，即奔于瑪瑙石中，就突然不見了。
? 這沾染了仙氣的側船山，在奶奶的口中還有另外一個版本：說是古代有一巨商大賈，裝有一船藥草，經湖廣秋江而下，行至此處，船主向櫓夫們說：“伙計們，八百里洞庭好過，九磯頭快出口了，注意點。”話音剛落，不幸此地水流湍急，船身搖蕩，恰碰石磯而沉沒，即變成一山。這就是側船山的來歷。不僅如此，村里的教書先生也向我描述過這座山，別看它模樣不俊，但是古代，可是一處名山勝地，聞名遐邇。山上原有一座寺廟，稱“皇恩寺”，相傳為唐代貞觀時期唐太宗李世民所建。唐太宗登基后，為超度陣亡的將士，以慰英靈，特頒圣諭，令元帥尉遲恭督修，廟磚上刻了“唐尉遲恭督修”字樣，唐太宗李世民在湖廣（唐代稱淮南道）選擇名山勝地修建一百八十座寺廟，以尉與之共同打下大唐江山而流血死去的壯士英靈。因側船山險而不高，環境頗好，因而被唐太宗列入勝地之一，修建了寺廟，并以皇帝賜恩而得名。這皇恩寺，原本建造規模宏大，工程浩瀚，沿山路斜坡而上，兩旁林蔭大道，風景宜人，廟宇前后，蒼松翠柏，林木參天，掩映著古寺，古寺雄偉狀觀，常年香火旺盛，神靈有感之靈應馳名于漢、沔，縱橫百里，求神拜佛者絡繹不絕。后卻毀于大火，到清代乾隆時，第二次重修，可惜再也沒有以前勝景，現在，是連廟的影子也沒有了!
? 這是我向來不知道的，我不知道側船山有這樣美麗的風景，還這樣好玩，甚至，上面還長滿了稀奇古怪的寶貝。我也不知道，這光禿禿的山，還有這樣美麗的傳說，連皇帝也眷顧過它。我動了心思想去瞧瞧這山，想站在山頭，去眺望一下我住過的村莊，去看看村前那棵我無論爬也爬不上的楊樹，或者，在山上發現一兩棵人形的何首烏，將它吃下，變為神仙！可是我又轉念一下：這側船山不會飛、不會跑，它就就呆在村子的前面，離我的家也不過一里路的距離，人的一輩子那么漫長，我還能沒有時間去看它？
? 有這樣的念想，我便卯足勁兒的朝遠處的山親近！我喜歡爬離村子兩公里的鳳凰山，即使一個人，我也爬得歡喜，我在山坳里大喊大叫，山坳的那邊響起自己的回聲，對著我大聲喊叫。我也偷偷溜出來，約幾個伙伴兒，跑到離家五華里的栗山里去，在山上采栗子兒，回到家，把它串起來，做佛珠，或者挖一些黃土回來，捏成手槍兒，曬干，我拿著黃泥的手槍也覺得歡喜。我還去過縣城里的仙女山，在山上，我眺望著肩挨著肩，手牽著手的樓房，看著在天空盤旋的鴿子，打量著蛛網般的馬路上如螞蟻般爬行的人群，我也歡喜！我一次次地錯過側船山。小學的時候，在村小讀書，我有大把的機會去看它，可是沒去；我讀初中時，父母任我像小鳥一樣亂撲騰，我沒去看它。一個同學就住在山腳下，我甚至聞到了側船山草木的香味，聽到了山的呼吸和心跳，我也沒有去看它。
?那些時候，我是不知道風景在遠方這句話的，但是，我的所作所為，好像真的應驗了這句話。我忽視著身邊的側船山，忽視著這身邊的風景！
?十五歲哪年，我離開了村莊，把家安在它鄉，到我想去看看側船山的時候，它卻在遠離我幾百里的地方，成了遠方的風景！以后更是山水迢迢，我從北方飛到了南方，側船山與我山水迢迢，愈來愈遠，這熟悉的風景，卻只能化為夢景，在我心中縈繞！
?沒想到，人的一輩子這么短，近處卻變為遠方！
?沒想到，人的一輩子這么長，熟悉的卻變為陌生！
?也沒想，有些理兒，小時候不明白，但是，長大了明白了，可惜晚了！熟悉的側船山，我能一天爬幾趟的側船山，我卻再也沒機會去爬它了！
? 我曾今想去補救，回故鄉的時候，我動起了爬側船山的念頭，但是每一次都事與愿違，每一次，我只能與它兩兩相望，雖然，我們相隔的，僅僅是一公里的距離！但我知道，這一公里的距離，已經不是地里空間上的距離，而是夾雜著時間、混合著鄉情的距離！從村口到側船山的這一條路，還是原來的路，但已經不是原來的路，我能順著這條路去爬上一座山，但是我卻永遠走不回我的童年！
?記得那天的陽光正好，側船山在村口的正前方，靜穆如前，山上，荒草仍舊葳蕤茂盛，山下，翠綠的棉田一望無垠的，我靜靜地望著它，它也靜靜地望著我，那么地不偏不倚，一如從前！我向它大聲地呼喚，等待著山的那邊的回響，可是，我等了許久，什么也沒有！
