1
天杠不叫天杠，叫胡夢龍。“天杠”只是最近兩個(gè)月他給自己取的外號。看這外號，人一聽，就覺得跟牌九桌上搓出來的天杠一個(gè)意思，不然，你跟天杠個(gè)什么鬼呢？確實(shí)，天杠要的就是這效果，他嫌棄老爹老娘給他取的“夢龍”還不夠直接、有力。兩年來，他本來很喜歡“夢龍”這名字的，不論干啥，有龍相助，能不旺嗎？以前，他談女朋友、娶老婆、生孩子、買房子、開小店，確實(shí)一路順?biāo)欤缬小褒垺敝上ВS著他在牌桌上逗留的時(shí)間和口袋金錢的一同流逝，他發(fā)現(xiàn)，“夢龍”不起作用了，他爹媽給他的這條龍，似乎一步一步離他遠(yuǎn)去，就像這兩年家里的那老爹娘，與他關(guān)系越來越疏遠(yuǎn)，近來幾乎到了要簽字立誓、斷絕父子關(guān)系的緊張地步了。
兩個(gè)月前，胡夢龍終于在深思熟慮之后，把自己的名字改成了“天杠”。再上牌桌，有人喊他“夢龍”，開始他還給人解釋，“我改名了，不叫夢龍，叫天杠了”；接著，人還叫他“夢龍”，他就要白人家一眼，順便再說一聲，“我叫天杠”；最近，如果還有人叫“夢龍”，他必要跟人急，“你不知道我叫天杠嗎”。
天杠這新名字，漸漸地，倒也叫響了，卻不是因?yàn)檫@名字多響亮，而是因?yàn)樘旄茏罱伦⒋螅敹嘹A少。常與天杠對賭的，便都知曉了他這新名號，順帶都要微微笑一笑，“找人？找天杠呀”，那言下之意，天杠不但好賭，他的錢還好賺。
天杠本來不是個(gè)好賭之徒，一定說他會(huì)賭，那也只局限于逢年過節(jié)時(shí)候，一大家子人聚在一起，陪著姐夫小舅子啥的，墊個(gè)腳、湊個(gè)數(shù)，一家人玩玩麻將，或者打打小牌九，輸贏也不大，其實(shí)就是圖個(gè)一大家子人聚在一起的熱鬧和高興，這不能叫賭，叫娛樂，叫消遣。他真正丟了正常營生，專心致志地?fù)涞劫€桌上以后，才完完全全成了律法里面定義的“賭棍”。
這事兒，還得從他兩年前的正當(dāng)營生里說起。
2
天杠娶了個(gè)好老婆，外地人，湖北的，倆人在廣東工廠里認(rèn)識的。天杠本是個(gè)好青年，外表看著木木訥訥的，干起活來卻不聲不響。他老婆當(dāng)初是天杠這條流水線上的質(zhì)檢員，小丫頭也不知怎地，就看上了這個(gè)不多言、不多語，呆頭呆腦只顧埋頭干活的愣小子。
俗話說，男追女隔重山，女追男，那只隔著一層紗。這一來二去，倆人就好上了。那時(shí)候，天杠和老婆都還年輕，二十出頭好年華，倆人勤勤懇懇在工廠干了兩三年，隨后就順風(fēng)順?biāo)鼗乩霞乙婋p方的爹娘、結(jié)婚、生子。老婆很爭氣，先是給天杠生了個(gè)帶把的小子，把天杠爹娘和他自己樂開了花，在村里掙足了面子。用他老爹的話說，我不缺吃不缺喝，傳宗接代有著落，啥都不慌。又過了兩年，老婆又給他生了個(gè)“小棉襖”，這把天杠爹娘樂得，逢人就夸自己兒媳能干，一女一子，“好”字齊活！
眨眼間，天杠兒子該上小學(xué)了，老家的爹娘說，帶回來，我們帶著上下學(xué)。天杠跟老婆一商量，小孩離了父母總歸不好，還不如一家人都回去。倆人點(diǎn)了點(diǎn)銀行的存款，琢磨著，回縣城買套房，不夠的話，估計(jì)爹娘那還能湊點(diǎn)。于是乎，在天杠爹娘的支持下，小兩口帶著倆娃，一起回了家。房有了，干點(diǎn)啥事兒好呢？所謂成家立業(yè)，“家”安下了，“業(yè)”在哪呢？
除去買房、裝修，天杠其實(shí)還藏了十來萬沒告訴爹娘——天下人都這樣的嗎，哪怕是親兒子親老子，也照著“多吃多占”的性子，占老人的便宜。
話說天杠跟媳婦又商量，要不咱就在小區(qū)門口開家雜貨店吧，怎么說都是個(gè)正經(jīng)營生。他老婆一分析，覺得可行，小區(qū)是新小區(qū)，目前入住的人家不多，但以后肯定得多起來，這生意可行。于是，小兩口在小區(qū)正門側(cè)邊，租下一爿小店，開起了雜貨店。
剛開始，因?yàn)樾^(qū)人口不多，生意慘淡。天杠倆夫妻心急如焚，家里倆娃，一個(gè)上小學(xué)，一個(gè)幼兒園，還有倆老家伙住一塊，天天張嘴就得吃飯、花錢，還有每月到點(diǎn)就得交的店租，這小店始終不掙錢，可咋整？天杠想了個(gè)辦法，跟媳婦說，咱學(xué)廣東的雜貨鋪，在里頭隔一層出來，擺茶水室。說是茶水室，實(shí)則是麻將室，招徠點(diǎn)人來打牌，白收臺(tái)費(fèi)，不費(fèi)本錢，純賺的。他老婆一聽，同意了。這回，夫妻倆一同找天杠爹娘訴苦，又朝倆老人弄來兩三萬，在小店后半部，架起了隔層、開了窗，擺上一張茶幾一排沙發(fā)，再擺上兩張全自動(dòng)雀兒機(jī)，這事大功告成。
事兒就壞在架隔層、開茶室這里面，天杠的賭性，就在這爿小店后邊的“茶室”里，一點(diǎn)一點(diǎn)被勾起來了。
3
起初，天杠一心撲在怎么盤活“茶室”的生意上，常常是自備好茶好煙，逢著小區(qū)的男人進(jìn)來，就把人迎到后面隔層上喝茶抽煙，人上去一看，家伙什都擺在那呢，這不挑明了可以到這“消遣”嘛。一來二去，幾個(gè)愛搓牌的男人，便差三叉五來這玩，一帶二、二帶四，天杠這半爿“茶室”，居然被他整活絡(luò)起來了。
“胡老板，三缺一，來墊個(gè)腳。”開始的時(shí)候，偶爾有人這么喊天杠，天杠是不去的，因?yàn)樗睦锩麋R似的：我是為了讓你們玩，收你們臺(tái)費(fèi)賺點(diǎn)錢呢，拉我上桌算怎么回事，萬一輸了，我不是吃力不討好，反還要丟了外頭正當(dāng)?shù)臓I生？后來，常客們也這么喊，天杠就開始耐不住了，為啥？常客們明著跟他說：
“我們偶爾少個(gè)人，肯定要你胡老板墊腳啊，不然這一晚上，哥幾個(gè)就這么默默坐在這看你賣瓜子兒呢？”
過了一陣子，天杠發(fā)現(xiàn)，“茶室”生意居然漸漸淡了下去。這可壞了他的收成，怎么成？分析來分析去，便找到因由：適當(dāng)?shù)臅r(shí)候，該自己上還得上，沒人來耍了，那還去哪找臺(tái)費(fèi)呢？
再有人來耍，天杠便主動(dòng)攛掇起人家，快喊張三、李四啊，這不就一桌了么？實(shí)在不行，今天我給你們墊腳！
天杠實(shí)實(shí)在在地開始上桌了。開始，常客們只是把他當(dāng)“墊腳”的，這一來二去，便沒人再把他當(dāng)“墊腳”的了，大伙都十分默契地把他納入了牌友序列，而且是那種任何時(shí)候去、任何時(shí)候都在的“鐵腳”。
按說，這玩牌只要籌碼大致不變，玩得多了，輸贏總是一陣一陣，有時(shí)候贏得多點(diǎn)，有時(shí)候輸?shù)枚帱c(diǎn)，都不奇怪，所謂“風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)”、“三十年河西，三十年河?xùn)|”嘛。關(guān)鍵是這些老常客們玩來玩去，發(fā)現(xiàn)一個(gè)挺嚴(yán)重的問題：每天下午、晚上各一場，大家伙帶了若干鈔票去，玩來玩去，大家伙手里的鈔票越來越少了，張三贏走了嗎？算算某個(gè)時(shí)間跨度內(nèi)的總賬，張三說，我還輸兩千呢！李四贏走了？李四要罵人，連續(xù)輸了一個(gè)禮拜，你們說我贏錢了？王五趙六面面相覷，我們也沒贏錢啊！錢哪去了？幾個(gè)人面面相覷，愣了一會(huì)兒，大家“哦”了一聲，明白了，都被天杠收走了。一天兩場，每場一百，他們在這每天兩百每天兩百地給天杠上貢呢，大家伙口袋的錢可不是越來越少了？
有人眼睛一骨碌，壞心眼上頭。幾個(gè)人湊一堆悄聲耳語了幾聲，大家伙表示贊同。往后天杠再上桌，這可真真應(yīng)了那句話：十賭九輸。
4
天杠全家人正在這頭美滋滋呢。隨著“茶室”生意的好轉(zhuǎn)，加上小區(qū)入住人口的持續(xù)增長，這里頭加外頭，兩頭生意都越來越紅火，夫妻倆的小腰包便逐漸鼓了起來。一家人正商量著，準(zhǔn)備哪天抽空去市里買輛車呢。有錢了，得抽時(shí)間帶老頭娃兒們出去走走看看，自己有車多方便。
天杠的買車夢，經(jīng)過四個(gè)晚上就破滅了。
話說幾位老常客，這第一晚，依舊喊上天杠“墊腳”。毫無意外地，就天杠輸?shù)枚啵贿@第二晚上，天杠仍舊輸?shù)枚唷Ｋ睦锉P算著，沒天理，一臺(tái)車，倆晚上，少了四個(gè)車轱轆，這怎么成？必須弄回來！
第三晚，天杠主動(dòng)要求加碼，玩點(diǎn)大的，眾人一陣半推半就的做作之后，一致同意了，也沒意外，天杠和坐他下手的張三還是李四，倆人都把手里的現(xiàn)金輸了個(gè)精光——肯定不會(huì)單單讓天杠一個(gè)人輸啊，不然，三個(gè)人做的局，不是太明顯了嘛。
“明天繼續(xù)啊，哥幾個(gè)。”臨散場前，天杠紅著眼與幾位常客約戰(zhàn)。
其實(shí)這時(shí)候，別說四個(gè)轱轆了，估計(jì)除了發(fā)動(dòng)機(jī)，一臺(tái)車其它的所有家伙什，都被天杠輸出去了。他不敢跟媳婦聲張，就想著“明天一定要贏回來”。
第四晚，天杠把銀行卡里的錢，悄悄都弄了出來，裝在腰包里。
開始玩的依舊是麻將，只是籌碼有些大。照例，玩到店里天杠媳婦帶娃關(guān)門回去前，天杠還是輸多贏少。天杠由于還是輸錢，心里便老早就不爽快，他一邊豎著耳朵聽媳婦啥時(shí)候關(guān)門，一邊心里琢磨，按這玩法，想要把這幾天輸?shù)腻X贏回來，速度太慢，再說，手氣也未必就能一直好。得玩牌九，這玩意來去快。主意打定，待到媳婦帶娃關(guān)門出去后，天杠雙手往前一推，麻將牌散了一桌：
“不玩麻將了，頭暈。咱們來點(diǎn)簡單的，牌九！”
眾人一聽，紛紛搖頭，“使不得，使不得胡老板！我們都是小老百姓，哪敢玩那玩意？我們只是消磨時(shí)間。”
