運(yùn)道極差，30雙草鞋僅賣了5雙。劉玄德背著麻布包袱緩緩回轉(zhuǎn)。這是位年28歲的青年男子，生的俊朗，膚色白皙，若非尋常村夫打扮，著了錦衣，王孫公子也是相宜的。

他暗自思忖：營生益發(fā)艱難，何時才有個出頭日？讀了這些年書，僅一分之差，卻是天上人間，憋屈于此窮鄉(xiāng)僻壤。農(nóng)村戶口仿佛枷鎖，寸步難行。想一些同學(xué)，有公家的好去處，每月領(lǐng)皇糧，嬌妻美妾，逍遙無憂。這世道實(shí)是不公！

埋頭走著，不覺已到了縣衙前。一群人興致勃勃聚攏在告示牌旁，嘁嘁喳喳。玄德擠進(jìn)去，透了空當(dāng)，見到醒目一行字，“戰(zhàn)功卓著者，經(jīng)考察可收編轉(zhuǎn)正。”

轉(zhuǎn)正入編是進(jìn)公家的意思！什么機(jī)緣？心噗噗跳將出來。急急將前頭的人撥開，湊到近處，上上下下仔仔細(xì)細(xì)讀。

原來張角大軍進(jìn)犯幽州，太守劉焉苦于兵力不足，特發(fā)榜招募兵士。若有勇者帶一營人馬投軍，戰(zhàn)功卓著者，經(jīng)考察可收編轉(zhuǎn)正。

玄德心嘩啦落了下去，他一介小農(nóng)，哪里有實(shí)力置辦一營兵馬？投軍，做小兵士，不過用自己的鮮血幫別人鋪路，這虧本的買賣他劉玄德可不干！

一聲喟嘆，這輩子也便如此歇了，沒個指望！

“一個大老爺們兒嘆啥子氣？”粗呱的嗓門在耳后響起。

劉玄德心不爽，然他向來喜怒不形于色，依舊一副好脾氣模樣，轉(zhuǎn)了頭去，對著那人誠肯溫和地說道：“我見國有危難，只是恨自己無力，因此感慨。”

那人名張飛，生得魯莽，世代殺豬，大字不識，性粗糲豪爽，崇拜文化人。見玄德他文質(zhì)彬彬，頓生好感，兩人走出人群說話。

聊得投機(jī)，興頭上來，張飛拉玄德去近旁酒肆。酒過幾巡，兩人皆有些醉意，玄德編造落難祖籍皇族身份，好生渲染，張飛感動至極，頓腳嚷嚷：“果然我一看你就不凡，你這般人物，在這兒白糟蹋了，真真鳳凰落了草雞窩！”

劉玄德遂表白了自己宏大的志向，搖頭嘆息：“時不待我，時不待我呀！”張飛血?dú)馍嫌浚狼槿f丈，拍著胸脯說：“兄弟，我跟你干，我有錢，咱去招幾百個鄉(xiāng)勇，出去搞它一搞。反正我殺豬也殺膩了，弄點(diǎn)人砍砍反倒有趣！”

正酒酣腦熱時，一位衣裳襤褸的高個壯士進(jìn)門，他坐下，喚酒保：“快拿酒來，我要趕入城去投軍！”

酒保見那人狼狽，不甚理會，那人睜圓了丹鳳眼，欲待發(fā)飆。

玄德招手：“來，壯士，這邊，同我們一起喝！”

三人暢飲。原來那人曾因打架斗毆被通緝，淪落在外幾載。他猛灌了一通酒，道：“我姓關(guān)名羽，字云長，這些年風(fēng)餐露宿，饑一頓飽一頓，極是不易。聽說此次從軍可以抵扣前罪，我也好洗白了身份，堂堂正正做人，到時候娶個婆姨，過上正常日子。”

玄德說：“不如我們?nèi)寺?lián)手，到得軍隊(duì)，說不得能掙個好前程。”

張飛喜不自勝，直拍大腿，嘴里頻嚷：“好！好！”他忽生一念，又得意自己的機(jī)智：“明日去我莊上，桃園中，咱們結(jié)拜成異性兄弟，從此一起吃酒一起打仗，只有咱欺負(fù)人，不叫人欺了咱去！”

第二日，三人結(jié)拜焚香，史稱“桃園三結(jié)義”。