黃雀產于北方，越冬遷徙時，短暫途徑江南，而后飛去廣東越南。北邊叫它黃鳥，也有稱作黃巧的，可能是雀的兒音，這鳥確實生得機警，不枉占上個巧字。黃雀是種皮實的鳥種，我剛玩野鳥時，因其模樣乖巧，入門就選擇了黃雀。會哭的孩子有奶喝，乖巧的鳥兒有食吃，聰明人少有氣節，識時務者為俊杰，就是聰明人預留的退路，聰明鳥也大抵如此。黃雀是野生禽鳥，一旦落網被抓，旋即會變節，與主人親昵，如同失散多年的父子。主人家教學什么，稍有利誘，這玩意也孜孜好學，故而討人喜歡。黃雀能學的技藝有叫遠，撞鐘，還有算命瞎子用的抽簽，也是黃雀的常規技能，說白了這些純是條件發射，用蘇子做誘餌，就能讓黃雀屈服，換而言之黃雀的機巧，源自吃貨的本性。

在中國文學史上，最出名的一只黃雀，是捕捉螳螂的那只，所謂螳螂捕蟬，黃雀在后。能捕蟬的螳螂體型不會袖珍，黃雀這塊小身板肯定對付不了，我認為這里說到的黃雀，應該是黑枕黃鸝，一種體型中等的肉食鳥，黃鸝我也養過，比黃雀兇悍多，咬住手指都不肯放松，囫圇吞個螳螂不在話下。中國文人對禽鳥所知不多，將黃鸝誤認為黃雀，也屬正常。金昌緒的閨怨詩，打起黃鶯兒，莫叫枝上啼，啼時驚妾夢，不得到遼西。這里面寫的黃鶯，倒很可能是黃雀，但黃雀驚夢無非是詩人囈語，所謂故作癡人語，是古典詩詞中的修辭手段。

籠養黃雀只選公鳥，黃雀體色分明，一般不會選錯，不像小黑白這類，容易打了眼。離巢不久的幼鳥，俗稱麻公，是玩家的最愛，價格比成鳥高出幾倍。幼鳥易于調教，更主要是離巢未久，尚未學到老鳥鳴叫，即沒有所謂的野口。北京人玩黃鳥，有嚴苛的規矩，老法講究三大口，分別是油葫蘆，灰喜鵲，如果還能押上紅子（學名沼澤山雀），便是難得的上品。黃雀學會這三種叫聲，一生足矣榮耀，再學多別的聲響，俗話叫臟了口，品級反而掉下來，這便是畫蛇添足的道理。培養出三大口不容易，人鳥都飽受折騰，玩上了黃鳥，除了紅子，別的鳥一概不能引入家門。早間遛鳥時，更要挑選林子，林子里有灰喜鵲，而無別的鳥鳴叫，路上將黃鳥藏好，聽到灰喜鵲開口，才可以打開籠套。晚上學習油葫蘆，鳴蟲深夜開翅，此時不能讓黃雀睡了，需將鳥籠放置在燈下，用光照慢慢熬著鳥，逼迫黃鳥欣賞秋蟲音韻。如此種種行徑，頗似家長對孩子的素質教育，行話將這些手段歸入押口，不光黃雀如此，玩靛頦這些鳴鳥，各有押口機巧，最繁復是百靈，百靈一套十三口，不光有鳥鳴雞啼，還是貓叫馬嘯，最難為是要學老鷹，在百靈的原居地，老鷹是它的主要天敵，擇其惡者而習之，當初定下這條規矩的老爺，當真存了壞心思，能學到這門外語，百靈的承受能力，也算是蠻出挑的。

黃雀是硬嘴鳥，喜好吃蘇子，蘇子油多脂重，每天吃身體癡重，所以玩家一般以谷子，黍子、稗子混合少量蘇子喂食。但黃雀挑嘴，特意選出蘇子，把其它種子剔到外面，后來北方改用粉料，即用玉米，花生和蘇子，按比例研磨成粉。黃雀沒辦法挑食了，鳥籠變得干凈，這法子傳來上海，本地人也覺得好，便效而法之。老的上海玩家很少碰黃雀，上海玩家喜歡畫眉，覺得雜鳥不夠檔次，地分東西，人分南北，有人就有偏好，上海玩畫眉出了名，好的畫眉就從天南地北涌來市場，如同南京人玩繡眼，連帶著南京產的暗綠繡眼，也成了行內公認的品牌。上海人玩東西，對傳統遵循不多，大三聲這種祖上傳下的規矩，阿拉上海人多數不認，關鍵還是叫聲好聽。讓黃雀聲音悅耳，還有個辦法是雜交，公黃雀與母芙蓉可以雜交，出來的后代，因為染色體差異，會失去繁殖能力，就像是馬驢雜交出來的騾子。好處是綜合了兩種鳴鳥處，叫聲悅耳婉轉，比起普通黃雀超出許多。

該種繁殖在歐洲司空見慣，大概和植物的插枝嫁接差不多，是繁殖玩賞鳥的主要手段，遺傳學家通過雜交，讓芙蓉有了上百個亞種，每年都有全球性的評比，細究起來，這種對新物種的創造，搶了造物主的專權。雜交黃雀這種方式，被北京城內的老人家們得知，估計會大發雷霆，貶為不倫不類。事情本無對錯，各自立場不同，能求同存異也罷，不能的話就相互咒罵，反正傷不到對方。智悲光功德論里說道，比如鳥飛上天，不見自影，一落地時，影即隨現。粗粗看來全是廢話，細品下來稍有哲理，再思二三就可學以致用，這種偈語當是中華兒女的最愛。