這兩年知識付費站上了風口，一些原本相對小眾的學科，比如古典音樂、藝術史、心理學、經濟學等，通過知識付費的形式得到越來越廣泛的普及。

其實，在此之前，慕課、網易公開課等平臺上已經有不少的免費課程資源，但用戶卻只限于少數人群。這是個看起來很不可思議的現象：明明大家都喜歡免費，為什么收費項目反而做得更好呢？

其實，用經濟學原理就可以輕松解釋背后的底層邏輯。

對于很多人來說，經濟學是一個離現實生活有些遙遠的學科。即使在大學課堂上，經濟學與現實的關系也是松散的。無數的假設、圖表、數學公式、計量模型，是經濟學專業學習的主線。想要解釋現實問題，那就得建模型、跑數據、驗證假設。

“網紅經濟學家”薛兆豐則走了一條不同的路，他用豐富的實例、生動的語言講解經濟學知識，把經濟學變得更接地氣。

很多人認識薛兆豐，是通過綜藝節目《奇葩說》，他從不走煽情路線，而是冷靜地用經濟學語言去解析情感、職場問題，分析得有理有據、條理清晰。內心的聲音常常是：天吶，居然還有這樣的解題思路？！

《薛兆豐經濟學講義》一書，對薛兆豐得到專欄的精華進行了梳理和總結，對于想要了解經濟學的人來說，是一本很不錯的入門書。對于有經濟學基礎的人而言，里面的內容也會常常會觸發新的思維角度。

一、經濟學：研究事與愿違的學科

作為社會的一份子，每個人都面臨著四大約束：東西不夠、生命有限、互相依賴、需要協調。而這四個因素構成了經濟學研究的基礎。

我們都想要最好的東西，但“最好”的數量是有限的，不可能滿足所有人的需求，因此產生了競爭。而在競爭關系中，價格就會被推到最高。

人的生命有限，即使一生都在學習，也無法能掌握全部的知識和技能。要想生存下去，就必須依賴社會上其他人提供的資源和服務。

社會作為一個綜合體，人們所處階層、財富、職業不同，利益訴求也有差異，在企業等經濟體中，需要進行合理的制度設計，維持人與人之間的良性互動關系。

經濟學，就是以這些“事與愿違”的現象為研究核心。需求、供給、成本、價格、貨幣、耐心、權利、合作、信息不對稱等主題，都是在此基礎上細化衍生而來。

二、經濟學，存在于生活的每個角落

經濟學，顧名思義，必定與經濟運行規律密切相關。但經濟學原理除了解釋經濟現象（股市、房地產市場、企業運營等）之外，還可以運用到婚姻、職場、人生等領域。

比如婚姻經濟學。有些父母在催婚時，常常對女孩說：“你再不找對象，以后就只能找比自己大很多的了。”聽起來很刺耳，但在傳統社會結構中，其背后是有一定的經濟學依據的。

根據法律經濟學家勞埃德·科恩的觀點，男性與女性的價值高峰期出現的時點不同，導致他們在擇偶時，對另一半的年齡選擇有一定的偏好。通常來說，女性的價值高峰期出現得比男性要早一些，這時找一個比自己年長的男性，對方已經有了一定的事業基礎和，雙方之間的匹配度就會更高。

此外，經濟學的解釋力并不局限于完善的市場，在一些特殊情形下，經濟學原理仍然在發揮效應。

在計劃經濟時代，實行嚴格的價格管制，消費品每家每戶都有一定的限額，表面上看，人們的需求受到了嚴重抑制。實際上還有“黑市”的存在，在這個隱蔽的地下市場里，交易非常活躍，商品的價格根據供給和需求的情況浮動。

即便是在監獄里，物質條件匱乏，囚犯們還是找到了一些“硬通貨”（比如香煙等）作為媒介，使交易更加便捷。一些外部因素，如發放物資的日期等，還會導致通貨膨脹或通貨緊縮。

三、用經濟學語言，解釋“反常現象”

回到開頭的案例，明明免費更好，但收費課程的影響力卻更大，其原因就在于承認了知識的“商品”屬性。用薛兆豐的話來說，就是：商業是最大的慈善。商業比免費更有效率，原因主要有以下幾點。

首先，反饋機制更有效。作為收費課程，學員與授課者之間建立了之間的反饋模式，根據學員留言、播放量、購買數據等信息，授課者可以適時調整授課的模式和風格，以吸引更多的人來購買。

其次，在收費平臺上，授課者的收入往往是與課程銷量直接掛鉤的，“利益最大化”的心理驅使他們會打造精品課程，獲得好的口碑，收入自然也能上一個臺階。

從平臺的角度來說，“課程提成”的分配模式，也使他們進行多種營銷活動，讓更多的人了解課程。

再者，從用戶的角度來看，“書非借不能讀也”，免費課程給人的感覺是：“已經是我的了，什么時候都可以看，反正不用付費”。而付費課程則不同，既然已經付出了金錢，通常會有更強的內在驅動力去學習。

我們不妨將這個問題延伸一下，如果薛兆豐教授的經濟學課是個免費課程，是否還會有今天這么大的影響力呢？大概率會大打折扣吧。

在《薛兆豐經濟學講義》的扉頁，薛兆豐寫了幾句話：我的愿望是，每個中國人都能體驗經濟學帶來的樂趣，具備經濟學的思維。

從生活中了解經濟學，用經濟學解釋日常生活的現象，我們會發現，原來經濟學可以如此接地氣，也是如此迷人。