現(xiàn)在，我們周圍充斥著“加密”炒作——像比特幣這樣的加密貨幣，以及像ICO（首次代幣發(fā)行）這樣的籌資活動。有一個風(fēng)險投資家或者技術(shù)專家，就有好幾個大肆炒作的人和不可信賴的創(chuàng)業(yè)公司讓整個行業(yè)看起來就像是21世紀(jì)版的荷蘭“郁金香狂熱”。
所有的這些噪音掩蓋了種種涉及底層技術(shù)區(qū)塊鏈的善意項目。在加密貨幣的所有表現(xiàn)形式中，區(qū)塊鏈中看起來最不起眼的應(yīng)用，可能會給我們所有人的生活帶來最大且最實在的變化。
這些應(yīng)用不能在加密貨幣交易平臺上找到，它們不會讓任何人在一夜之間變成億萬富翁。
但它們可能會為世界上最重要的一些行業(yè)帶來急需的變化。這意味著帶來新的方式來轉(zhuǎn)移房地產(chǎn)產(chǎn)權(quán)的新方法，管理船舶上的貨物，追溯爭議性礦物的來源，確保我們所吃食物的安全，等等。通過使用區(qū)塊鏈，你可以證明在米蘭精品店出售的特定鉆石來自俄羅斯的一個特定礦山。
什么是區(qū)塊鏈？它本質(zhì)上是一個安全的數(shù)據(jù)庫或賬簿，分布在多臺計算機(jī)上。每個人都有相同的、涵蓋所有交易的記錄，因此篡改交易信息是毫無意義的。 “加密”一詞描述了加密技術(shù)的基礎(chǔ)，它可讓代理安全地進(jìn)行交互——例如傳輸資產(chǎn)——同時也保證一旦交易完成，區(qū)塊鏈仍然是一個不可變的記錄。
區(qū)塊鏈有能力改變所有的這些行業(yè)，原因有三。首先，它非常適合用于需要信任和永久記錄的交易。其次，區(qū)塊鏈通常需要各方的合作。在以開源軟件的形式實施的情況中，它避免了集體行動問題——阻止個體采用某種會讓他們集體受益的東西的非激勵因素——這種問題通常會在一家公司試圖推動新標(biāo)準(zhǔn)并從中受益時發(fā)生。
第三個原因是我提到的炒作。當(dāng)前圍繞加密貨幣的熱潮，給區(qū)塊鏈帶來了巨大的曝光度，因而能夠吸引開發(fā)者，鼓勵人們采用。那些對后勤流程和物流IT抱有“如果沒壞，就不要修理”態(tài)度的公司，在它們聽到“區(qū)塊鏈”這一熱詞時可能已經(jīng)準(zhǔn)備好花大錢更新這些系統(tǒng)。
這樣來看，區(qū)塊鏈類似于另一個熱詞“云”。雖然批評者認(rèn)為云只是“別人的電腦”，但它給許多行業(yè)帶來了新的業(yè)務(wù)流程，新的服務(wù)收費方式，催生了顛覆性的初創(chuàng)公司、新的企業(yè)部門和基礎(chǔ)技術(shù)生態(tài)系統(tǒng)。區(qū)塊鏈具有同樣的潛力。
將一切區(qū)塊鏈化
以物流為例。沃爾瑪已經(jīng)有110萬件已售出或在售的商品在區(qū)塊鏈上，其中包括雞塊和杏仁牛奶，這有助于該公司追蹤商品從出廠到上貨架的整個旅程。全球航運巨頭馬士基（Maersk）使用IBM提供的相同技術(shù)來追蹤海運集裝箱，進(jìn)而提升了轉(zhuǎn)移它們和通過海關(guān)的速度和容易程度。
這些項目仍然只是這些巨頭在進(jìn)行的整體追蹤活動的一小部分，它們也在企業(yè)組織內(nèi)部及各個行業(yè)迅速擴(kuò)張。 IBM平臺和區(qū)塊鏈高級副總裁布里奇特·范克拉林根（Bridget van Kralingen）表示，其他使用區(qū)塊鏈技術(shù)來追蹤商品的公司包括克羅格（Kroger）、雀巢、泰森食品和聯(lián)合利華，還有更多的公司尚未披露。
2014年4月創(chuàng)立的Everledger的目標(biāo)是，創(chuàng)建基于區(qū)塊鏈的、涵蓋世界上每一塊認(rèn)證鉆石的注冊表。目前其注冊表已經(jīng)記錄了220萬顆鉆石的信息。該公司的首席執(zhí)行官兼創(chuàng)始人林恩·肯普（Leanne Kemp）表示，它的注冊表每月增加約10萬顆鉆石。
通過記錄每塊寶石的40種不同的度量標(biāo)準(zhǔn)，其中包括“物理上不可克隆的特征”，Everledger能夠追蹤寶石從被從地下挖掘出來到消費者購買當(dāng)天的整個旅程。從礦工到切割者，再到零售商，那條鏈條上的每一位參與者，都在Everledger區(qū)塊鏈網(wǎng)絡(luò)中保有一個節(jié)點——具有完整數(shù)據(jù)庫副本。
圖：全球航運巨頭馬士基使用IBM 的區(qū)塊鏈技術(shù)來追蹤和轉(zhuǎn)移海運集裝箱，并讓它們更加快速地通過海關(guān)
CartaSense是一家已成立8年的特拉維夫公司，它將聯(lián)網(wǎng)的傳感器部署在貨盤上，利用分析技術(shù)來判斷貨物什么時候可能會延誤或者損壞。 CartaSense客戶不必親身交付經(jīng)過掃描和簽字的紙質(zhì)文件，而是使用區(qū)塊鏈數(shù)據(jù)庫。在該數(shù)據(jù)庫上，貨運公司能夠記錄包裹、貨盤或集裝箱的每一個旅程階段。 CartueSense的客戶之一Kuehne + Nagel是世界上最大的貨運公司之一。
用代碼替代條規(guī)
區(qū)塊鏈正率先被能夠迅速采用新技術(shù)的企業(yè)和中央集權(quán)政府實施。
例如，迪拜已經(jīng)宣布，它的目標(biāo)是在2020年前成為“全球首個由區(qū)塊鏈驅(qū)動的政府”。 俄勒岡大學(xué)研究區(qū)塊鏈的金融學(xué)副教授史蒂芬·麥基恩（Stephen McKeon）指出，那可以簡化房地產(chǎn)行業(yè)的事務(wù)。通過將所有房地產(chǎn)交易的集中記錄轉(zhuǎn)移到區(qū)塊鏈上，迪拜可以更快更輕松地轉(zhuǎn)移房地產(chǎn)產(chǎn)權(quán)。
由于區(qū)塊鏈上的這種“智能合約”是代碼，它們可以包含有關(guān)如何修改或轉(zhuǎn)移的規(guī)則。這樣，區(qū)塊鏈可以成為將執(zhí)法義務(wù)從官僚機(jī)構(gòu)轉(zhuǎn)移到計算機(jī)的一種方式。例如，為了防止欺詐行為，產(chǎn)權(quán)只能轉(zhuǎn)移到特定的賬戶，或者只能在滿足另一個條件（例如代管資金的轉(zhuǎn)賬）后才能轉(zhuǎn)移。
圖：迪拜聲稱要在2020 年前成為全球首個由區(qū)塊鏈驅(qū)動的政府
現(xiàn)在談?wù)搮^(qū)塊鏈作為一種技術(shù)和運動是否有能力克服困擾一代代軟件工程師的問題還為時尚早。聽上去最有道理的質(zhì)疑是，區(qū)塊鏈?zhǔn)菨u進(jìn)性的，而非革命性的。在一些情況中，它大概只是一個營銷術(shù)語，與現(xiàn)有的數(shù)據(jù)庫幾乎沒有區(qū)別。（業(yè)界關(guān)于區(qū)塊鏈究竟意味著什么有著有益的爭論，即便像CartaSense這樣的公司都稱他們的系統(tǒng)為“區(qū)塊鏈?zhǔn)降募夹g(shù)”。）
但是，如果它可行的話，它有潛力成為一項根本性的使能技術(shù)，就像網(wǎng)絡(luò)間傳輸數(shù)據(jù)的新標(biāo)準(zhǔn)帶來互聯(lián)網(wǎng)那樣。更具體地說，它有朝一日可能會成為一切的基礎(chǔ)，從我們投票的方式，到我們在網(wǎng)上與誰進(jìn)行聯(lián)系，再到我們購買的東西.
